Кивая головами и, говоря что-то себе под нос, ребята все же согласились.
– Я думаю, что это место для ночлега будет самое то, – оглядывая небольшую поляну среди сумеречного леса, предложил Андрей. – Здесь мы разожжем костёр, а здесь всем хватит места, чтоб поспать, – указывая взглядом между двух небольших деревьев с густыми кронами.
– Поесть у нас есть. Вода тоже есть, а это самое главное в нашем походе, – подходя к ребятам, Андрей уселся
– Спасибо, утешил, – жаль, что спать придётся на земле, – показала свое недовольство Лера, тем – самым отвернувшись от ребят.
– Ну, не на земле, а на траве, – усмехнулся Виктор.
– От этих слов мне точно стало легче, – более сердито ответила Лера.
– Не благодари, – протянул издевательски Виктор.
– Придурок! – распуская рыжие хвостики своих волос, прошипела Лера.
– Какие же вы, все-таки, женщины, – начал вдруг Женя, но тут же замолчал.
– Какие же, мы? – с большим любопытством спросила Света.
– Что бы ни сделал, что бы ни сказал, все не так, – неохотно ответил Женя, боясь снова оказаться неуместным.
– Мы, практически не знаем друг друга, – усаживаясь рядом с рюкзаком, озвучил свою мысль Виктор.
– Школьные друзья, – хмыкнула Лера. – Мне кажется, что этим – все сказано.
– Школьные друзья и не более, – согласилась Саша. – После окончания школы немало лет прошло, и мы стали забывать друг друга. Мы даже не знаем, кто, чем занимается, чего добился в этой жизни.
– А вот мне кажется, что это никому не интересно, – согласилась так же Кира.
– Боже упаси! – категорически воспротивилась Лера, – Я точно не стану рассказывать о своей жизни.
– Чего вы так боитесь? – Женя пытался продолжить разговор на новую тему. – О чем не хотите рассказывать? Или же вам совершенно не чем похвастать?
– Я, вообще-то, ничего не собирался рассказывать про свою жизнь, – иронично улыбнулся Виктор и тут же направился через поляну, нагоняя Андрея.
– Извините, но я тоже, – совершенно спокойно согласилась Света.
– Да вам просто нечего скрывать, так же как и рассказывать, – ложась на землю, высказал свою точку зрения Егор. – Вы все – неудачники. Вы такие же, как я, а я такой же неудачник, как вы.
– Это ты, старик, круто заговорил, – выпрямился в полный рост Женя, показывая свое недовольство, и все же, проявляя некий интерес к словам Егора.
– Я даже больше чем уверен, что ни один из вас не женат, и ни одна из вас не замужем, – будто утверждая, продолжил говорить Егор. – Это видно по вашим лицам.
– Вот ты, – глядя на Егора, решила спросить Лера, – чем ты занимаешься?
– А я расскажу, чем я занимаюсь, – охотно ответил Егор. – Вот только не здесь.
– А где же? – послышался голос Светы.
– Если будет время и желание, когда мы доберёмся до озера, там и расскажу. И я больше чем уверен, что ни один из вас не сравнится с моими неудачами.
На этом Егор замолчал. Он не говорил ни слова, не слушал и ребят о чем они говорят. Повернувшись на бок, он пытался заснуть, что ему очень быстро удалось.
После того, как все замолчали, Света тоже старалась заснуть, но всё напрасно. Как только она закрывала глаза, то все время видела образ той самой лисы, которая встретилась им в лесу. Мелькала перед глазами старая и незнакомая дорога, поросшая травой тропа. Незаметно, Света все же заснула.
Над высокой травой и над разноцветными бутонами цветов шлейфом стелился белый туман, густой лес угрюмо молчал, распуская огромные ветви до самой земли. От первых лучей солнца зеленые макушки сосен светились ярким желтым светом.
Света слегка вздрогнула, почувствовав, что кто-то схватил ее за руку.
– Просыпайся, – Лера растормошила Свету. – Ребята нас уже заждались.
– А который час? – поднимаясь и, корчась от утренней прохлады, спросила Света.
– Почти пять утра.
– Рано же еще.
– Как хочешь, – качнула головой Лера. – Но больше я тебя будить не стану.
– Всё, я встаю, – все же неохотно согласилась Света.
– Засоня, – улыбнулась в ответ Лера и не спеша пошла к ребятам.
Света неторопливо поднялась на ноги, потянулась, осмотрелась посторонам. Все ребята уже стояли на другом конце поляны, у самого края леса в ожидание Светы и Леры. Света быстро расправила свои волосы, закинула за плечи свой рюкзак и направилась в след за Лерой.
– Вчера, мы с Виктором несколько раз обошли здесь все вокруг, но ничего не нашли. А сегодня, – Андрей внимательно посмотрел на ребят, – в общем, пока вы спали, я обошёл эту поляну по кругу еще раз… и знаете что?
– Ну?! – поторопил Егор.
– Эта тропа только здесь. Хотя вчера её здесь не было.
– В смысле, не было? – ожидая услышать четкие объяснения, спросил Женя.
– И как это понимать, только здесь? – подходя к ребятам и, хлопая ресницами, спросила своим писклявым голоском Лера. – Она где-то ещё должна быть?
– Вы вообще не врубаетесь?! – Андрей сошел с поляны и оказался на той самой тропе, которой, как он утверждал, здесь вовсе не было. – Посмотрите!
– И что? – неохотно спросила Саша.
– Эта тропа, она чистая, будто кто ухаживает за ней. На ней нет ни одной травинки, ни одного камешка. Ее нельзя было не заметить.
Андрей видел в глазах ребят непонимание, а может даже и равнодушие.
– Да как вы не поймёте! Почему такая тропа, заканчивается именно здесь? Или начинается здесь? Почему она не ведёт куда-то дальше?
– Андрей прав, – поддержал его Виктор. – Вчера мы с ним все осмотрели, но среди всего этого кустарника, никакой тропы не было.
– Плохо смотрели! – возразил Егор.
