– Задушишь!
– А?! Прости-прости! – я отшатнулась, поглаживая дракона по чешуе, которая внезапно показалась мне несколько смятой.
Дракон расхохотался.
– Шучу…
– Как ты мог?! Я же на самом деле перепугалась! Думала, больно тебе сделала, силы не рассчитала.
– Все в порядке, – он фыркнул. – Мне не так-то просто навредить.
– Ты знал?
– О том, что ты становишься богиней?
– Да.
– Догадывался.
– Но как?
– Я понимаю Вселенную, – Хэрж таинственно улыбнулся, оскалив гигантские зубы. Однако наотрез отказался пояснять, что бы это значило.
– Вляпалась я. Представляешь? Наверное, ты уже знаешь…
– Знаю. Ты стала женой Эхрана де Фарваль.
– А что ты видишь? – Тут меня посетила идея. Что, если Хэрж разглядит истинную татуировку? Может, тогда он объяснит, кто такой Эхран? А главное, сможет рассказать остальным?
Я с надежной продемонстрировала руку. Хэрж нахмурился. Причем в исполнении дракона это выглядело странно.
– Черный цвет. Смешение стихий. Вот оно как оборачивается…
Я нашарила рукой стул, пододвинула его и рухнула на сиденье.
Все-таки видит!
– Что это значит?
– Не берусь судить, что это значит в масштабах Вселенной, в чем суть, истинная задумка… – дракон качнул головой.
– Чья задумка?
– Вселенной, конечно.
– Разве Вселенная живая?
– Она не обладает разумом в нашем понимании. Она не живет так, как живем мы. Но все, что происходит во вселенной, в конечном итоге становится правильным, даже если на какой-то момент сбивается с пути.
– Я не понимаю.
– Поймешь. Со временем мы все поймем.
– Так ты не поможешь? Не расскажешь тайну Эхрана?
– Ни тебе, ни другим богам. Есть правила, которых я придерживаюсь. Есть вещи, которые должны идти своим чередом.
Почему-то в этот момент голос Хэржа звучал так мудро и так… древне, как будто ему даже больше тысяч лет, чем Барзиару. Странное ощущение.
Я тряхнула головой, пытаясь справиться с обидой. В конце концов, Хэрж ничего мне не должен. Я не вправе требовать от него помощи.
– Значит, я… поищу что-нибудь в архиве. Спасибо, Хэрж.
Я поднялась со стула, обводя растерянным взглядом огромное количество стеллажей.
– Я не стану раскрывать тайну Эхрана, но с расторжением брачных уз я могу помочь. Если это то, чего ты хочешь.
– Правда?! Это было бы… да, конечно, я этого хочу, очень!
– Надумала вернуться к Арвану?
– Нет… Я хочу свободы, Хэрж. Чтобы у меня было право выбора, которого уже дважды лишили. Чтобы не из необходимости, а самой выбрать, с кем я захочу провести эту жизнь. Понимаешь?
– Понимаю. Ради этого стоит бороться.
– Так это возможно? Разорвать божественные брачные узы?
– Конечно. В божественном обществе это не принято. Но… не значит, что невозможно.
– Существует ритуал?
– Существует. Только… нужны двое. Не просто двое. Муж и жена. Божественные брачные узы образуются лишь в случае согласия обоих. И расторгаются так же.
– Меня обманули. Я не понимала, что делаю. Думала, будто помогаю Изель. А оказалось, что она не жена Эхрана и даже не Изель! Богиня Риянра де Эльден.
– Знаю такую, – хмыкнул Хэрж.
– Может, удастся на этом сыграть? Обмануть Эхрана? Или и вовсе его заменить, чтобы я отказалась от брачных уз, а какой-нибудь ведущий это подтвердил?
– Муж и жена создают брачные узы. Они же их разрывают. Но я подумаю, что можно сделать.
Я поникла. И тут же снова воспрянула духом.
– А ведь совет обещал нам развод! Ну, не то чтобы обещал… Они сказали, что если я докажу свою божественность, то как богиня, получу право голоса и смогу сделать выбор. Да, я понимаю, они не рассчитывают, что я когда-нибудь смогу. Не хотят принимать меня как равную. Но ведь не могли же они дать мне обещание, которое выполнить не смогут? Или… могли?
– Боги совета своеобразны, но они не обманывают. Полагаю, они верят, что прикажут Эхрану разорвать с тобой брачные узы, а он их послушает. Я подумаю, Алена. Подумаю, что можно сделать.
– Спасибо, Хэрж.
