– Да, милая! Мы сейчас в гостях у твоих бабушки и дедушки.
От этих званий Офелия кисло сморщилась, словно лизнула лимон, и еще чуть подняла нос, всеми силами показывая, что она выше подобных оскорбительных слов.
– Нет, Алекса, не стоит, – мило улыбнулся супруг, одарив Мелани теплым взглядом. – Не нужно, это лишнее.
Но трубка не отставала. Она грозно требовала что-то у отца немедленно, на что Оливер лишь лукаво поглядывал на присутствующих.
– …Я имею право познакомиться с ними! Говори адрес, мы будем через час! – Расслышала окончание спора супруга и испуганно оглядела сидящих за столом.
Оливер усмехнулся и, продиктовав требуемое, сообщил:
– Они скоро будут.
– Они? – Переспросила миссис Портер.
– Да, мам, Алекса и Дениэл, ее молодой человек, – сообщила дочь и тоже улыбнулась.
Мелани ужасно устала за тот час, что находилась в этом доме. С одной стороны она с ужасом думала, как Алекса будет чувствовать себя здесь, а с другой – с удовольствием посмотрит на спарринг детей с ее ядовитой матерью. Однако миллионы тревожных мыслей все же проносились в ее голове. А если у девушки случится приступ? Или она не очень почтительно начнет говорить с ее матерью? Или Дениэл сочтет нужным отстаивать свои права и убеждения?
Когда все самые насущные вопросы улеглись в ее голове, на них, словно вишенка на торт с провокациями, упала лишь одна мысль. Вчера утром молодые люди уехали в заповедник на мотоцикле, чем облегчили им сегодня довольно нервные подготовки к визиту, но, если они приедут через час, как сказала дочь, то несложно догадаться, что? на ней будет надето.
Мелани прикрыла рукой раскрасневшееся лицо, понимая, что за скандал сейчас разразится в доме ее детства. Она глубоко вздохнула и отпустила ситуацию. Будь что будет. Как сказал Оливер, хуже уже некуда.
30
Мотоцикл встал на подъездной дорожке милого домика в самом центре Кол Вэлли и затих. Алекса ловко слезла с седла, оценила светло-зеленые стены, которые вскоре примут их к себе в гости, и улыбнулась в предвкушении. Поставив коня на подножку, Дениэл последовал за девушкой, плавно идущей к белой двери и разглядывающей по дороге все подряд.
На шум возле дома из него вышла худощавая женщина с тонкими губами и строгим лицом и с изумлением уставилась на них. Алекса удивилась, насколько ее мама походила на эту грозную особу, только черты лица Мелани были мягче, дружелюбней и добрее. Девушка сняла шлем и подшлемник и улыбнулась ей:
– Здравствуй, бабушка!
– Миссис Портер, милочка! – Возмутилась пожилая женщина, и от нервного напряжения у нее дернулся левый глаз. – Бабушка – это всего лишь звание.
Внучка переглянулась со своим спутником и пожала плечами.
– Я рада познакомиться, – решила Алекса быть вежливой.
Гости вошли в прихожую и принялись с треском снимать экипировку, оглушительно разрывая тихое пространство звонкими липучками. Они смеялись и обсуждали детали дома, гремели мотоботами и производили столько шума в узком коридоре, что вызвали замечание у его хозяйки:
– Нельзя ли вести себя более сдержанно? – Бросила им миссис Портер. – Вы мне развалите дом таким грохотом!
– Развалим – отстроим заново, – усмехнулся Дениэл и, галантно протянув локоть своей подружке, стал продвигаться к гостиной, возвышаясь над окружающими его женщинами на полторы головы.
Когда прибывшие достигли огромного стола, за которым восседал седой грустный мужчина и родители Алексы, миссис Портер едва не задохнулась от изумления:
– Вы собираетесь сесть за стол в этом? – Вопросила она на грани срыва.
Алекса оглядела себя с головы до ног: черная облегающая футболка, черные объемные мотобрюки – что не так? Подобно ей выглядел и Дениэл, он лишь улыбнулся на замечание милой старушки.
– Это недопустимо! Леди должна выглядеть безупречно при любых обстоятельствах! – Взвилась миссис Портер, но ее тираду пресек отец девушки.
– Пожалуй, тут они разберутся сами, – твердо сказал он. – Правда, Дениэл?
Мужчины обменялись улыбками, и пара принялась рассаживаться по местам.
– Постойте, молодой человек! – Схватила женщина гостя за локоть тонкими пальцами. – Ступайте в ванную – вторая дверь по коридору – и не возвращайтесь, пока не отмоете весь этот ужас с Ваших рук.
Дениэл оглядел свои ладони и недоуменно уставился на бабушку.
– Идем, – взяла его за руку Алекса и повела к нужной двери. – У меня та же проблема от машинного масла.
Угощение Алексу нисколько не вдохновило. Она увидела фруктовую миску за спиной матери и попросила передать ее, что та и сделала.
– Сначала обед, Александра! – Вмешалась бабушка.
– Мам, пусть ест, что хочет, – оборвала ее миссис Траст и получила в ответ испепеляющий взгляд.
Мистер Портер сидел совсем близко от Алексы и изучал глазами тарелку. Он иногда поднимал взгляд, оценивая обстановку, но тут же возвращался назад, избегая глаз своей супруги. Часто от него и не ждали реакций, присутствующие почти не замечали его. От недостатка активности мистер Портер зависал взглядом в пространстве, скучно жуя обед. Дениэлу был знаком этот пустой, лишенный жизни и осознанности, взгляд.
– Сколько Вам лет, молодой человек? – Начала допрос владелица дома.
– Двадцать семь.
– О, у Вас с Александрой десять лет разницы, – произнесла она многозначительно, будто эта информация была доступна только ее пониманию. – А Вы в курсе, что общение с ней может закончиться для Вас уголовным делом?
На этих словах Оливер отложил вилку и напрягся, готовый в любую минуту вмешаться. Боже, как же он отвык от этого тона, от взгляда. Еще во времена своей молодости он слушал эти речи и был порой в ярости.
– А может и не закончиться, миссис Портер, – вежливо отстранился от обсуждения Дениэл, не вчера узнавший, что Алекса несовершеннолетняя, и уже привыкший к этому.
– Это как повезет! – Закатила она глаза, отчего миссис Траст слегка вздрогнула, видимо, узнав свои манеры и повадки в матери. – Вы же с ней не в шахматы играете?!
– Да, в шахматы мы еще не играли, – согласился Дениэл и вопросительно поглядел на спутницу в знак приглашения, будто спрашивая, умеет ли та.
Девушка хихикнула и кивнула. Умеет.
– Кроме шуток, молодой человек! – Воскликнула гневно бабушка.
– А кроме шуток – Ваша внучка очень интересный, начитанный, эрудированный и общительный человек с массой навыков и увлечений. Она очень проницательна, талантлива и внимательна к мелочам, уважительна к людям и тактична. Если Вы пообщаетесь с ней побольше, то поймете, что в шахматы с ней играть и не хочется, слишком интересно просто разговаривать.
Над столом повисла тишина. На Дениэла смотрели пять пар глаз, даже мистер Портер был поражен такому поведению – в их доме было не принято открыто произносить вслух свои мысли. Его супруга промолчала, проглотив возмущение, а Алекса сжала под столом руку любимого, и он ответил тем же.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
