– Бокал вина не помешает, – признался он, рассчитывая, что алкоголь отвлечет от странных мыслей.
Глядя на сложенные сердечком губы Эми, невозможно не отвлекаться.
– Тяжелый день? Джош пожал плечами:
– В это время года никогда спокойно не бывает. Если исключить вирусы и старичков с их обычными болячками, много переломов и ушибов, особенно в такой гололед, как ночью. А сегодня вечером поступит масса народа, перебравшего на рождественских вечеринках, с кем-нибудь подравшегося или куда-нибудь упавшего. – Он устало улыбнулся. – Завтра привезут тех, кто порезался, готовя индейку, и снова каких-нибудь подравшихся на сей раз потому, что пришлось весь день провести в четырех стенах с людьми, с которыми они не ладят. Послезавтра будут пациенты с пищевым отравлением, забывшие поставить еду в холодильник.
– Звучит немного цинично.
– И тем не менее я уже научен горьким опытом. Извините. Я просто устал, а в такие моменты со мной лучше не общаться.
– Да нет, никаких проблем. – Эми передала ему бокал. – Присядьте. Ужин будет готов через пять минут.
Пройдя в гостиную, молодой человек удивился:
– У вас стоит елка.
Эми улыбнулась:
– Да. Вы не поверите, если я расскажу, как долго ее ставила.
– Просто сегодня утром ее не было.
– Потому что я не планировала проводить Рождество здесь. Я собиралась в Эдинбург к старым друзьям, но вчера они позвонили и сообщили, что заболели гриппом. – Она пожала плечами. – Не было смысла ставить елку в пустой квартире. Но теперь-то я здесь, и не одна. Для Хоуп это вообще первое Рождество. Может, звучит глупо, но я хотела ее порадовать. – Девушка вспыхнула.
– Да нет, почему же глупо, понимаю. А я думал, что вы просто не любите Рождество.
– Нет, ничего подобного. – Эми нахмурилась. – А вы что, не любите?
– Скажем так, это не самое мое любимое время года.
Эми промолчала. Джош был ей благодарен за отсутствие вопросов. Однако не смог сдержать собственное любопытство в узде.
– А почему вы не с семьей?
– Брат живет в Канаде, родители празднуют Рождество год со мной, год с ним.
– И сейчас они в Канаде?
– Верно.
– Значит, Хоуп здорово повезло, что вы остались.
– Да. – Она серьезно посмотрела на него. – Все могло бы сложиться иначе.
– Вы вовремя нашли ее. Я могу чем-то помочь?
– Я сейчас буду подавать еду, так что можете уложить Хоуп в кроватку.
Эми ушла на кухню, а Джош положил девочку в переноску. Поплакав немного, та успокоилась и заснула.
Ужин сильно напоминал свидание, хотя Джош и не мог вспомнить, когда последний раз с кем-то встречался. Пару раз отказывался от предложений, особенно когда вездесущие друзья намеревались свести его с кем-то. Приходилось им объяснять, что он не готов к отношениям.
Изменилось ли что-нибудь?
И почему, черт возьми, он думает об этом сейчас?
– Очень вкусно, – похвалил Джош, нарушая неловкое молчание.
– Спасибо.
Снова повисла пауза. Он привык вести ничего не значащие беседы с пациентами, чтобы отвлечь их от боли и страха или выяснить больше деталей. Привык общаться с коллегами, которых знал так давно, что не было необходимости заполнять паузы. Сейчас же совершенно растерялся и не знал, что делать, а еще с каждой минутой все больше замечал, какая Эми симпатичная. Огромные карие глаза, нежный овал лица, вьющиеся волосы. Ему захотелось нарисовать ее. Подобного желания Джош не испытывал уже давно.
– Как долго здесь живете? – Он пытался вернуть мысли в более безопасное русло.
– Восемнадцать месяцев. А вы переехали прошлым летом, не так ли?
– Да. Отсюда недалеко до больницы, всего пятнадцать минут.
– До школы тоже близко. Только идти в другую сторону.
Точно. Эми ведь учитель математики. Неплохая тема для разговора.
– Вы всегда хотели преподавать?
– Я не хотела становиться бухгалтером, инженером или статистиком, поэтому преподавание было лучшим выходом. Особенно мне нравятся моменты, когда у ребят что-то не получается, а потом они вдруг начинают понимать. – Она улыбнулась. – А вы всегда хотели быть врачом?
– Скажем так, от меня этого ожидали. Папа хирург, мама адвокат, брат Стюарт астрофизик, две сестры преподают в университете. – Джош пожал плечами. – Одна в Оксфорде, другая в Лондонской школе экономики.
– Все как на подбор.
«Именно так, точно подмечено», – думал Джош. Только он выбивается. Вспомнилось, как он сообщил о том, что хочет стать дизайнером и собирается идти в колледж искусств вместо того, чтобы продолжать учебу в старших классах. Скандал, последовавший за этим откровением, расставил все по своим местам. Джош понял, чего от него ожидают. Он должен пойти по стопам родителей, последовать примеру остальных детей в семье. В конце концов, он выбрал медицину. Отчасти там требовалось умение рисовать. Еще нравилось то, что он делает, нравилось помогать людям. А рисовал Джош в свободное время. Правда, это случалось нечасто.
– Из полиции не звонили? – спросил он у Эми.
– Нет пока. Хотя приходила Джейн, принесла полезные вещи.
– Я заметил. Детская переноска по сравнению с коробкой – просто чудо. – Джош улыбнулся. – Бедная крошка. Надеюсь, все будет хорошо.
– Я тоже. Оказалось, присматривать за малышом гораздо сложнее, чем я думала. Теперь понимаю поговорку о том, чтобы быть осторожной с желаниями, те имеют обыкновение сбываться.
Джош удивленно поднял глаза.
– Вы хотели ребенка?
Эми испуганно взглянула на него, но потом отвела глаза.
– Ничего не вышло.
