– Ты с ручника сними, – сказал он и опустил рычаг.
Высвободившись от ручного тормоза, «Приора» рванула в горку так, будто хотела взлететь. Подскочила, затем приземлилась и снова заглохла. Трое сидевших сзади на секунду подпрыгнули.
– Дура, я задницей ударилась! – взвыла Карина, выразив первую за несколько часов эмоцию.
Сидя с краю, она стукнулась тазом о край двери, от боли перехватило дыхание.
– Чё я-то сразу, – сквозь звонкий смех сказала Лера и указала на Мишу, – ты ему скажи.
Пиво пенистой жижей текло по уголкам рта и подбородку Рафа, на белой майке темнело здоровенное влажное пятно. Увидев это, Лера засмеялась ещё громче.
– Вы охренели что ль! – воскликнул Раф, – чё ты ржёшь!
Проглотив смешинку, Лера начала вертеть ключ в замке зажигания. Двигатель заработал с большой неохотой. Было ощущение, что он тоже немного подустал. Взятая в дорогу сменная одежда лежала в багажнике, и Рафу пришлось весь оставшийся путь сидеть в пахнущей ячменным напитком футболке.
Некоторое время спустя из-за леса выглянула опушка. На ней огороженный ровным деревянным заборчиком стоял одноэтажный дощатый дом с верандой – не халупа, но и не коттедж – добротное загородное жилище. Справа от него стоял покосившийся сарай, от которого к треугольной, покрытой железом крыше дома тянулся электрический провод.
Лера остановила машину возле калитки. Когда двигатель затих, до слуха донеслась мирная трель сверчков. Начинало смеркаться, и силуэты деревьев в густом тумане приобретали ещё более мрачный оттенок. В каждой травинке здесь ощущалась оторванная от цивилизации, тихая, умиротворённая глухомань.
– Приехали! – феерически произнёс Раф и вынул из кармана связку ключей.
2
Карина никак не хотела покидать машину, и все попытки поднять ей настроение оказались тщетными. Оставив девушку наедине с собой, остальные принялись разгружать вещи. Багажник был завален под завязку, они планировали осесть здесь не на один день.
– Что это? – удивлённо спросила Лера, увидев десятилитровую канистру подле набитых снедью пакетов.
– Бензин, – ответил Раф.
Он переоделся в однотонную чёрную футболку, а ту, что была облита пивом, бросил на заднее сиденье. Лера начала доставать продукты и передавать их Мише и Диме. В одном из пакетов звякнули бутылки.
– Осторожно, там вискарь, – пояснила она.
Раф усилием одной руки вынул из багажника канистру. Казалось, она весила больше, чем он, креня парня на правое плечо.
– Мишань, – позвал Раф своего друга, – когда продукты отнесёшь, приходи в сарай. Лады?
Тот молча кивнул и направился к дому. Следом шёл Дима. В чёрной борцовке и с пакетами наперевес он имел внушительный вид культуриста, а стрижка под машинку выдавала в нём паренька с окраин. Миша доставал ему до плеча, тоже крепкий, но чуть уже в плечах и с намечающимся под футболкой брюшком.
Тем временем Раф, сунув одну руку в карман джинсов, а во второй покачивая канистрой, горбясь, захилял к сараю.
Один из ключей подошёл к амбарному замку, висевшему на ржавых петлях. Дверь открылась с жутким лязгом, внутри царил полумрак и витал характерный для старых сараев гниловатый древесный запах. Найдя на полке с инструментами фонарик, Раф направил луч света в дальний угол. Там, на земляном полу, рядом с садовыми инструментами и прочим барахлом, стоял переносной генератор «Хитачи», который они привезли сюда вместе с отцом. Своим видом устройство внушало уважение. Парень поставил рядом с ним канистру и принялся разглядывать агрегат.
В это время в сарай вошёл Миша.
– Чё там? – спросил он.
Раф передал ему фонарик, открутил крышку бака и принялся объяснять, навеселе помахивая руками:
– Короче, расклад такой. Я всё посчитал, заливаем полный бак, потом где-то часа через три-четыре доливаем ещё и там до утра, – поставив ногу на генератор, он пояснил, – японский бренд, система «Ниппель».
– На, держи, – Миша вручил ему фонарь обратно. Чувствуя, что друг его уже налудился, он решил сделать всё сам. Открутил канистру, наполнил всклень пятилитровый бак и, сидя на корточках перед генератором, спросил: – как его заводить?
Раф наклонился и с рывка дёрнул рукоятку стартера. Это не принесло никаких результатов. Парень повторил попытку, и снова ничего не произошло.
– Та-ак, чё-то с ним не то, – протянул он и почесал затылок. Потом тоже опустился на корточки и принялся что-то искать, водя светом фонаря по генератору.
– Слушай, а она всегда такая? – вдруг спросил Миша.
– Кто? Ты про Каринку что ль?
– Да. Гружёная, ни с кем не общается.
– Да нее. Нормальная она. Просто у неё время от времени депрессники случаются.
– А ты с ней замутить не пробовал?
– Ну так… нет, – Раф улыбнулся, продолжая вглядываться в генератор, – здесь где-то штукенция должна быть.
Он сунул руку под бак, что-то нарыскал, и в тишине послышался щелчок.
– Вот они куда крантик запрятали, – сказал Раф и посмотрел на дверь сарая.
В проёме стоял Дима. Увидев на стене длинный топор, висевший на двух ржавых гвоздиках, он снял его, посмотрел на Рафа и спросил:
– А лента есть какая-нибудь, намотать?
– На стеллаже посмотри, – сказал тот, – а чё ты собрался делать?
– Да дровишки нарубить надо.
Дима нашёл на полке катушку изоленты и стал обматывать ей сначала обух, а затем древко. Встав на ноги, Раф снова дёрнул рукоятку стартера и влетел спиной в полки инструментами. Дряхлый стеллаж сотрясся, но всё же выстоял. Генератор заработал поршнями, запахло топливом и на потолке зажглась лампочка.
– Опа, – сказал Дима, посмотрев куда-то вниз. Отложив топор, он поднял с земляного пола старую бензопилу со ржавыми зубчиками, – смотри-ка чё, советская, «Дружба». Может пилу заправим. Чё я с этим топором возиться буду.
Два его друга многозначительно переглянулись. Раф опустил голову и затрещал в беззвучном смехе. А Миша, поднявшись с корточек, коснулся рукой плеча Димы и сказал:
– Это… завязывай. Топориком нормально. Вон там возле веранды пенёк стоит. Если чё, позовёшь, я помогу.
– Ну ладно, – Дима закинул топор на плечо, чуть не задев Мишу.
– И аккуратней, не рубани там никого.
3
Настроение у Карины по-прежнему оставалось мрачным. Она сидела в стареньком кресле, вытянув вперёд свои стройные ножки; из-под юбки выглядывали чёрные замшевые туфли, годившиеся скорее для похода в не самый дешёвый ресторан. Только сейчас Раф заметил, что под её майкой не было бюстгальтера, и сквозь белую ткань просвечивали красивые груди. Чтобы не будоражить воображение, он увёл взгляд, а Карина продолжала смотреть на лежащий посередине комнаты ковёр. Как ни странно, но именно эта пыльная вещь на дощатом полу привлекла её внимание. Чудилось, будто под ковром что-то есть.
На кухне Лера возилась с ужином; в дровяной плите потрескивали поленья. Миша стоял с бокалом виски в руке, облокотившись о старомодный комод. В этом доме что не вещь, то бабушкин раритет. Особо бросались в глаза лакированные настенные часы с маятником и кружевные занавески. Обивка на кресле выцвела от времени, как и узорчатые обои. Для деревенского дома устроено жилище было довольно необычно – не было сеней, с порога сразу шла гостиная, за ней – узкий коридор с четырьмя дверьми: две слева вели в маленькие спаленки, две справа – в кухню и уборную.
