«Елки! Как же мне понять?
Так я могу не исчезать?
Если там я наяву,
То и здесь я просто сплю.
А там, когда ложусь я спать…
Тут уже пора вставать!
Фу-у-у!
Когда ж я всё же сплю?
И где тут сон, и где же явь,
Не могу никак понять.
Эх-х! Наливки б граммов …дцать!
О! Медок зовут принять!
Ну, медок не водка всё же,
Но мозги прочистит тоже!»
– А скажи-ка нам, милок,
Как-то всё да невдомёк.
Странный ты, но всё же знаешь,
Ты к себе располагаешь.
Вроде русский, вроде свой,
Но какой-то не такой!
Вот Василий, Еремей,
Тот, что стреножит лошадей, —
Они живые, как и я. А над тобой —
Круг как будто с пустотой…
– Не могу сказать вам, други,
Нахожусь в каком я круге,
И руками развожу:
«Ну вот что я им скажу?
Если правду рассказать,
Точно на колу торчать!
Демон, скажут,
В обличье русском!
И насадят на мечи,
А там уже хоть закричись!
Руку приложив к груди
И на воинов смотря,
Говорю:
– Не пытайте вы меня,
Знайте! Не предатель я!
И зачем я здесь стою,
Вестимо богу одному!
– Ладно, вера есть к тебе.
Вода точит камень.
Придет время, о себе,
Сам расскажешь, парень.
А сейчас по коням, братья,
Кто идет в дозор?
Здесь полно разъездов вражьих,
Жгут хутора, берут в полон.
А дедок уже ко мне:
– Давеча басурмане
Баб тащили на аркане!
Ох и плач стоял и стон!
Так Назар своим мечом
Одного из басурман
Развалил напополам!
Ну, а ты владеешь чем-то?
Там копье иль меч, наверно?
– Да скорей всего, что нет,
Из того, что есть у вас,
Мне знаком лишь арбалет.
Ну и то я в тех краях
Мало подержал в руках!
Учили драться на руках.
Кивнул старший головой:
– О! Эт мы знаем! Пеший бой!
Давай сразимся-ка с тобой.
Гляжу, огонь горит в глазах!
Да и размяться самому охота.
Не зря ж учили столько нас,
Крылатую пехоту!
Как до пояса разделись,
Увидел сразу, плохо дело!
Груда мышц и в шрамах тело!
Поздно что-то говорить,
Понял, поучиться надо!
Тут и взвода будет мало,
Чтоб такого завалить!
Дальше все банально просто,
Я сделать ничего не смог,
Он поиграл, как кошка с мышкой,
И скрутил в бараний рог!
– Да-а… Одно уже я понял,
В бой пускать тебя нельзя!
С сынами нашими будешь учиться,
В личной школе у меня!
Я лежу, как отбивная,
Головы поднять нет сил:
– Согласен, да, так биться,
Готов буду хоть где учиться,
В грязь лицом чтоб не упасть!
Ну, а если час настанет
И придется умирать,
В битве, может быть, неравной
Подороже жизнь продать!
– Хорошо сказал, однако!
Всё ж пора уже вставать.
Слышь, Серьга,
Ты на время уступи
Другу своего коня.
