Самые сильные животные. Энциклопедия

Главный редактор Л. Богомаз

Руководитель проекта А. Марченкова

Корректор З. Скобелкина

Дизайн обложки Е. Шестернина

© ООО «Альпина Паблишер», 2022

© Издатель Георгий Гупало, оформление, 2022

© Инин А., текст, 2017

© Собин С., иллюстрации, 2017

© Архангельский А., текст, 2016

© Соловьев М., иллюстрации, 2016

© Максимов А., текст, 2016

© Сусол М., иллюстрации, 2016

© Лосева Н., текст, 2016

© Бестужева С., иллюстрации, 2016

© Лученко К., текст, 2016

© Попов А., иллюстрации, 2016

Все права защищены. Данная электронная книга предназначена исключительно для частного использования в личных (некоммерческих) целях. Электронная книга, ее части, фрагменты и элементы, включая текст, изображения и иное, не подлежат копированию и любому другому использованию без разрешения правообладателя. В частности, запрещено такое использование, в результате которого электронная книга, ее часть, фрагмент или элемент станут доступными ограниченному или неопределенному кругу лиц, в том числе посредством сети интернет, независимо от того, будет предоставляться доступ за плату или безвозмездно.

Копирование, воспроизведение и иное использование электронной книги, ее частей, фрагментов и элементов, выходящее за пределы частного использования в личных (некоммерческих) целях, без согласия правообладателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.

Аркадий Инин

Я бегемот

Я Бегемот. Бегемот Бегемотыч Бегемот. Вот! И мой огромный живот почти до земли достаёт. Потому что ноги у меня короткие и толстые. А кто бы выдержал такой вес на длинных тоненьких ножках? Я ведь по весу на втором месте после слона. Ты знаешь, сколько весит слон? И я не знаю. Но я на втором месте. Да, я бегемот, но греки меня зовут по-научному «гиппопотам» – «речная лошадь». Потому что мы лежим в воде, из которой торчат глаза, уши и ноздри. А египтяне нас вообще прозвали «речными коровами». Обидно! А ещё есть карликовые бегемоты. Весят карлики килограммов под триста, но всё равно они мелочь пузатая в сравнении с нами – многотонными красавцами. Да ещё в Либерии эти карлики называются не «бегемот» и даже не «гиппопотам», а «мве-мве» или «нигбве» («огромная чёрная свинья»). Вдвойне обидно!

Мы, бегемоты, обитаем только в Центральной и Южной Африке. Живём исключительно в пресной воде. Может, кому-то кажется, что с виду мы глуповатые, но на самом деле тонко устроенные – по нанотехнологии. Ты знаешь, что такое нанотехнология? И я не знаю. Но объясню на примере: при погружении в воду специальные клапаны закрывают наши ноздри, а уши прижимаются к голове, так что вода туда не попадает. Прикинь, нас вообще в водоёме не видно! Только местные птички садятся на наши головы и ловят себе рыбку. А в море мы не обитаем. Но запросто устраиваем заплыв на 30 километров с материка на остров Занзибар. Живём мы лет 40–50. Раньше нас было очень много. А теперь становится всё меньше. Ты знаешь, кто такие браконьеры? Лучше тебе и не знать! Потому что эти люди… Нет, эти нелюди… Ну, я тебе о них расскажу попозже.

Иногда про человека говорят: толстокожий, как бегемот. Но куда человеческой коже до моей шкуры – она же четыре сантиметра толщиной! А вот шёрстного покрова у меня почти нет. Ну разве что на морде лица короткие усики – вибриссы. Это для ещё большей красоты! А уж мой окрас – просто загляденье: в целом серо-коричневый с розоватым оттенком, вокруг глаз и ушей шкура розовая, спина полностью серого цвета, брюшко более розовое – короче, «картина маслом»! Да ещё у самцов – а я, конечно, самец! – шкура покрыта шрамами, полученными в драках с другими самцами. Самая тонкая кожа – у основания моего хвоста. Ты боишься уколов? А я боюсь! И стараюсь не болеть, потому что именно в эту тонкую кожу у хвоста доктора Айболиты в зоопарках делают бегемотам уколы.

Как я уже говорил, ноги у меня короткие и толстые. Но не простые. Четыре пальца заканчиваются копытцами и соединены перепонкой, помогающей плавать. А когда я хожу по болотистой почве, пальцы раздвигаются и перепонка натягивается, так что я не проваливаюсь в грязь. И хвост у меня хитроумной конструкции: начинается как круглый, потом сужается и сжимается, становясь почти плоским. Но главная моя гордость – зубы. Считать умеешь? Считай: всего 36 зубов, в каждой челюсти два клыка, четыре резца, шесть предкоренных и шесть коренных зубов – считать устанешь! Мои клыки и резцы невероятной длины. Я их использую не для мирного поедания растительности, а как грозное оружие. Не могу не похвастаться: клыки самцов гораздо длиннее, чем у самок. Ты видел бегемотов с клыками больше метра? Ну и не надо тебе такое видеть – испугаешься!

Не знаю, как ты, а я люблю прятаться в воде, среди речной зелени. Но прячусь я не весь, а выставляю наружу ноздри, глаза и уши. Ты знаешь, что такое локатор? Не знаешь, спроси у тех, кто знает. А я только скажу, что ноздри, глаза и уши – это мои локаторы. Я весь спрятан в воде от губительного для моей шкуры солнца, а они помогают мне чувствовать, видеть и слышать всё, что происходит вокруг. Подвижными маленькими ушками я отгоняю насекомых и назойливых птиц, садящихся мне на голову. Глаза – небольшие, окружённые мясистыми веками – замечают малейшую опасность. А широкие ноздри направлены вверх и могут плотно закрываться специальной мускулатурой. Ни у одной подводной лодки нет таких надёжных локаторов!

Мы, бегемоты, – народ надёжный: ходим на кормёжку одной и той же своей тропой. От этого в почве, а через некоторое время даже в камне образуются глубокие – до полутора метров – канавы. Там, где нас много, эти тропы рассекают берега через каждые несколько десятков метров. Учёные даже поначалу думали, что эти следы оставили инопланетяне. Но потом пригляделись – а это мы, бегемоты. Я лично абсолютно не пугливый, но, если какого-то другого бегемота испугать, он бросается к реке и скользит по глубокой канаве на пузе, развивая высокую скорость и грозя всем, кто на пути: «Эй, посторонись, зашибу!» Хотя точнее, с учётом скорости и веса: «Задавлю!»

Бегемоты не столько плавают, сколько ходят по дну. Однако и плавать мы ещё как умеем – вспомни про заплыв на Занзибар. Во время плавания мы гребём задними конечностями, как лягушки. Запросто можем и нырнуть. Но ненадолго – минут через пять выныриваем глотнуть свежего воздуха. При всём при этом мы в полной безопасности и не собираемся вопить SOS, потому что толстый слой подкожного жира для нас – как спасательный круг. Но, если честно, больше всего мы любим не плавать и не нырять, а целый день спать в реке. Однако нам бывает и не до сна. В случае опасности мы можем сбежать от неё весьма шустро, несмотря на наше могучее телосложение. Развиваем скорость около 30 километров в час. Не веришь? Ну, давай рванём наперегонки!

Мы – бегемоты – не кровожадные, мы травоядные. И за фигурой особо не следим: за один присест можем слопать 40–60 килограммов всякой разной травы. Днём мы отдыхаем в водоёме, а ночью вылезаем из воды к прибрежным зарослям, где и пасёмся до утра. Между прочим, едим мы очень деликатно: пощипываем траву губами, а не рвём её с корнем. Когда травы вокруг водоёма не остаётся, мы, конечно же, не сидим на пустом месте, нет, мы перемещаемся – не в одиночку, а всем стадом – к ближайшему зелёному водоёму. И начинаем с аппетитом пастись там. Тебе кажется, что, питаясь одной травой, невозможно нарастить такую солидную массу? А вот и нет, мы – бегемоты – являемся живым и могучим свидетельством пользы вегетарианства!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.