– Но как такое возможно… – остальные слова застряли где-то в груди, так и не вырвавшись наружу.
– И что же тебя удивляет?
Вопрос поверг женщину в шок. Она готова была услышать все что угодно: историю о таинственном воскрешение, медицинской ошибке и даже существовании загробной жизни, – но только не заданный ей вопрос.
– Ты же умерла, тогда в кинотеатре. Тот алкоголик, в толстовке, помнишь? Он ведь ударил тебя ножом! Просто так, беспричинно. И ты упала, а потом был какой-то кошмар…
– Верно, все так и было, – согласилась Рита.
– Так и было?! – не поняла женщина. – И ты так просто об этом говоришь?
Безумие! Просто невозможно! Она ведь лежала в гробу! По-настоящему, взаправду. А теперь стоит здесь и говорит, что все так и было. Разум как назло упрямился, не желая воспринимать слова как правду.
– Скажи… как там мама? У нее ведь давление и сердце, – все тем же механическим голосом поинтересовалась Рита.
Шок немного спал. А вот осознание реальности так и не наступило. Наташа продолжала пребывать в странном полусне, где все кажется настолько иллюзорным, что хочется ущипнуть себя посильнее и избавиться от навязчивого непонимания.
– Ты что же у нее так и не побывала после своего … возвращения? – Вопрос показался самой Наташе каким-то корявым. Впрочем, мысли по этому поводу были еще хуже.
– Нет, я ее не навещала, – с некой грустью произнесла Рита, и чуть тише добавила: – Мне нельзя.
Внезапный ветер закружил на дорожке пыльную воронку. А усилившись, заставил деревья взволновано склонить кроны. Девушка резко обернулась и уставилась в дальнюю часть аллеи, что опоясывала пруд. В самом конце, у поворота, стоял молодой человек в джинсах и спортивной толстовке.
– Кажется мне пора, – засуетилась Рита. – Рада была повидаться.
Наташа растерянно протянула руку даже не пытаясь ее остановить. Просто хотела проверить одну догадку.
– Постой, а что передать твоей маме?
Подруга обернулась, приложила указательный палец к губам – знак молчания.
Уже через минуту она бесследно растворилась среди случайных прохожих. Наваждение, которое в этот вечер царило в городе, исчезло также внезапно, как и появилось. Такой уж удел прошлого – ворваться в нашу жизнь мимолетной тенью, оставить после себя множество вопросов, и неприятное послевкусие недосказанности.
Рублево-Успенское шоссе. 03 июля 2018. День.
Загородный дом Блуда
Мрачные мысли хуже самой неизбежности
Щелк-щелк-щелк…
Уставившись в монитор стеклянным взглядом Блуд упорно мучал «мышку». Раньше, однообразный звук помогал сосредоточиться не отвлекаясь по мелочам. Будто метроном он задавал ритм, вынуждая быстрее шевелить извилинами. Предлагать версии, всесторонне их анализировать и делать правильный выбор. Подобный метод никогда не давал сбоев. До сегодняшнего дня. Сейчас же он лишь раздражал. В голове была сплошная каша, ни одной светлой мысли. Сплошные догадки и сомнения.
Блуд убрал палец с кнопки – звук прекратился. Монитор еще какое-то время горел, а затем погас, перейдя в спящий режим. Устало отклонившись на спинку удобного компьютерного кресла из белой кожи, байкер обреченно уставился в потолок.
Еще вчера он был уверен, что воскресшие из мертвых соглядатаев всего лишь чья-та насмешка. Недоразумение, причиной которого стала некомпетентность его сотрудников. Так сказать, стечение странных, но вполне объяснимых обстоятельств. Но теперь все выглядело менее радужно.
Наружка – двое сообразительных парней, так называемые бывшиесотрудники, зря времени не теряли. Когда Блуд подкатил лично на своем байке, им было что рассказать своему шефу.
Злополучную квартиру, где укрылись три нави, так никто и не посетил. Зато произошел другой, весьма примечательный случай. Девушка, что умудрилась безнаказанно порыться в информационном архиве, решила немного прогуляться. Правда, недалеко – пару кругов вокруг Патриарших. Именно здесь и произошло самое интересное.
Разговор с женщиной, ребята описали довольно скупо. Встретились, ранее, судя по всему, были знакомы, перебросились всего парой фраз, и все… Зато потом началась настоящая чертовщина. Девушка внезапно устремилась прочь. Соглядатаи кинулись за ней. В конце улицы разделились. Но ни один, ни второй ее так и не догнал. Зато Объект обнаружил водитель, который находился в двух километрах от зоны поиска. Как она туда попала, никто так и не понял. Потому и предположений высказывать не стали. Но самое интересное, что девушка была не одна, а в компании молодого человека. Описание было довольно скупым: синие джинсы, толстовка, обычный подросток, и главное, никаких особых примет. Даже лица и того не разглядели из-за капюшона.
Блуд слушал и мрачнел на глазах. А когда узнал окончание истории, взорвался и спустил на подчиненных собаку.
Девушку довели обратно до Патриарших, а вот парню удалось уйти. Вернее, водитель описал эту оплошность так: перешагнув небольшую лужу, второй объект просто провалился туда, как сквозь землю.
Такого раньше Блуд не слышал, но сомневаться не приходилось – спец видел то, что видел, никаких иллюзий или обмана. Поэтому из всего услышанного можно было сделать один неутешительный вывод: нечисть тут не причем. Ситуация куда серьезнее…
Быть непохожим на других тяжкое бремя – что может быть хуже, чем белая ворона среди черной галдящей массы. Впрочем, речь не о внешнем, а о внутреннем отличии. И ладно бы ты привык к этому с детства и смирился со своей участью. Но ведь, как правило, перемены приходят внезапно. К такому уж точно нельзя подготовиться. Нечто жуткое, неизведанное, просто обрушивается на тебя как снежный ком, придавливая своей безысходностью. В таких случаях остается смириться и привыкать к новым обстоятельствам. Именно так и никак иначе начитается пробуждения Бессмертных. Но первым признаком являются ночные кошмары. У Блуда пробуждение наступило лет в двенадцать. У других случалось и раньше.
Но это был лишь первый этап.
Процесс взросления был долгим и постепенно приоткрывал завесу тайны возрождения. Длился он долго – целых семь лет, сопровождаясь видениями и нервными срывами. Правда, для подобной активности был необходим некий катализатор: старая усадьба, блошиный рынок или обычная серебряная ложка, – что угодно связывающее настоящее и прошлое тугим узлом забытых воспоминаний.
Блуд никогда не забудет как в первый раз увидел Тень прошлого. Странную субстанцию, которую современные мистики, не разобравшись, окрестили бы призраком. Было это в Кусково, где юный Блуд, именовавший себя Николаем, прогуливался со своей институтской пассией. Удивительное дело – в тот миг, он не испугался, а почувствовал некое приятное волнение, словно прикасался к чему-то неизведанному. Через пару месяцев Тени стали являться к нему не во снах, а уже наяву практически каждый день.
Следующая фаза Пробуждения называлась Переходом.
Удивительное по своему предназначению число 19 заставляло несмышлёных птенцов, наконец покинуть свои гнезда. Именно в этом возрасте им открывался новый мир, где слово смерть приобретало несколько иное значение.
Отпраздновав день рождения, Перерожденные, на утро, просыпались иными. Теперь они помнили все свои прежние жизни. И это было великое знание! Все то что до этой минуты казалось всего лишь странным наваждением, приобретало особый смысл.
Блуд хорошо помнил, как у него перед глазами возник образ Кавказа и страшной перестрелки с адыгами. В той жизни ему было не суждено пережить усмирение Большой Кабарды. Вместе с осознанием, что все воспоминания, а главное – знания, не симптомы неведомой болезни, а истинная правда, сделали его сильнее.
Прежних жизней он насчитал двенадцать. И все отличались яркостью и насыщенностью.
Осознать свое новое прошлое оказалось не так просто. Вначале Блуд сильно испугался, но потом, немного отойдя от шока, стал усиленно копаться в своей памяти. Сделать это оказалось не так уж сложно: просто закрываешь глаза, и прошлое бесцеремонно врывается в твою жизнь. Образы, умения, мысли. Таким нехитрым способом Блуд добрался до самой первой и, по его мнению, главной жизни.
Определить год и место было практически невозможно. Зато все остальное виделось так отчетливо, будто произошло вчера.
Он жил на берегу большого озера и охотился в дремучих лесах. Тогда его звали Блудо, что означало распутный и неоседланный или лучше сказать – бессемейный. И теперь, пронеся это имя через века, он вернул себя.
В Культ его приняли гораздо позже. И когда Блуд произнес клятву, Перерождение вошло в завершающую стадию. Он оказался среди таких же как он, людей с невероятными знаниями и силой. Всю жизнь он считал себя человеком с больным сознанием, но теперь все встало на свои места.
Перейдя по ссылке «Кладезь», Блуд ввел пароль и попал в хранилище истинных ценностей. Здесь содержалась только проверенная информация, никакой сетевой шелухи, вранья и рекламного мусора. Эта сеть принадлежала тайно организации именуемой Культом.
Вбил в поисковике – Духи, безликие создания… Существа… Связь с событиями: возвращение мертвецов… оживление… Навь.
Поиск не занял много времени. Буквально через пару секунд экран выдал отсутствие каких-либо совпадений. Тогда Блуд решил слегка скорректировать запрос.
Мифы и легенды… Подтвержденные домыслы…
Компьютер снова взял паузу на обработку, – и вскоре на экране появилось множество ссылок на папки Летописцев.
Битый час Блуд пытался нащупать хоть что-то, что могло подтвердить его смелую теорию происхождения разумной Нави. Но все попытки были тщетны. База данных не содержала ничего похожего. Отчаявшись, байкер устало покинул кожаное кресло, сделал себе кофе и вернулся к поискам. В голове крутилось нечто неуловимое, некая ниточка, способная вывести прямиком к необходимой информации. Однако поисковик продолжал выдавать лишь многочисленные пустые папки.
Отставив пустую чашку в сторону и, пытаясь унять нарастающее раздражение, Блуд просто напечатал:
