Туфля для золушки

Как только шеф покинул его кабинет, Игорь Захаров убедился, что двери плотно закрыты и, вытащив из нагрудного кармана телефон, набрал номер своего брата-близнеца:

– Глеб, выручай! – В ответ тот промямлил что-то нечленораздельное, но Захар на это не повелся. Брат всегда так делал, когда хотел, чтобы его оставили в покое. – Мне срочно нужна твоя помощь! Я еду к тебе!

– Погоди, мне сейчас не до тебя.

– Плевать. Не забывай про родственные связи.

Игорь отключился, вскочил с кресла и, еще раз глянув на себя в зеркало, выскочил из кабинета. Секретарша Вика только удивленно глянула на него, хотела что-то сказать, но не успела – мужчина уже сбегал вниз по лестнице.

Порыв ветра окутал его лицо колким белым снегом. С тоской глянул на свой мерс, скрывшийся под сугробом, и понял, что проще поймать такси.

Разговор с братом обещал быть нелегким. На Глеба редко действовали уговоры – он был в своём мире компьютерных технологий, и всё остальное за его пределами не вызывало никакого интереса. Но сегодня Игорь кровь из носа должен был сдвинуть этого яблочного червя с места.

Братья были почти идентичными внешне, но абсолютно разными по характеру. Игорь – шебутной непоседа, завсегдатай самых отвязных вечеринок, не знающий отказа казанова, в то время как Глеб – тихий, немного стеснительный и предпочитавший держаться в тени. На подколки брата только и отвечал: тише едешь, дальше будешь.

На самом деле так оно и было.

Игорь с трудом осилил Политех – девчонки и буйные вечеринки мешали сосредоточиться на учёбе. Чтобы подняться по карьерной лестнице, приходилось прилагать массу усилий. Начальники не жаловали красавца-мачо, посмевшего конкурировать с ними. К тому же этот красавчик не хватал звезд с неба. Гораздо надёжнее Игорь чувствовал себя в женском коллективе, а уж если вместо шефа была шефиня, то это было идеально.

Тем временем зазнайка-брат, выигрывавший все школьные олимпиады, закончил с отличием универ, вложил энную сумму в какой-то развивающийся бизнес, и пока тот успешно развивался, сидел дома, придумывая какие-то дурацкие программки и получая за них крутые бабки. Надо признать, Глеб не был жадным и охотно делился заработанным с братом.

До коттеджного поселка в Никольском пришлось ехать долго. Снег, вываливший словно нарочно под Новый год, когда у народа возникла нужда бегать по магазинам, заметно тормозил движения транспорта. Игорь с облегчением вздохнул, когда, наконец, такси подъехало к небольшому уютному домику брата.

Расплатившись, мужчина бросился к крыльцу, поскользнувшись на скрытом под свежем снеге льду и едва не упав.

– Черт, белое дерьмо… – пробормотал, старательно сбивая снег с крутых туфель из крокодиловой кожи – подарка брата на прошлый новый год.

Глеб выглядел уставшим, под глазами пролегли тёмные круги.

– Заходи, – сказал, а сам скрылся внутри дома.

– Выпить чего есть? Замёрз.

Брат молча достал бутылку выдержанного французского коньяка.

– Как насчёт за компанию?

– Я – пас. Много работы.

– Слушай, Глебчик, если ты так будешь сидеть за своим компом, то твой червячок атрофируется, а сам скрючишься, как горбун из романа Стендаля.

– Можешь не переживать. У меня есть тренажерный зал.

– А еще неплохо бы походить в бассейн, пока не заработал сколиоз.

– Я хожу. По ночам, когда никого нет.

– Вот-вот, так ты совсем одичаешь. Когда ты последний раз трахался? – Брат промолчал. – Ну да, помню. На твоё двадцатилетие, когда я подарил тебе проститутку. – Заметив, как лицо Глеба покрылось красными пятнами, расхохотался: – Признайся же, понравилось?!

– Нормально… – Брат отвернулся, начал что-то выискивать в шкафу.

– Короче, выручай…

– Если у тебя проблема с компом, программой, вирусом…

– Нет, у меня проблема с боссом.

– У тебя с ним вечные проблемы.

– Он засылает меня в х***во-кукуево.

– Прекрасно. Тебе не помешает отдохнуть от суеты города.

– Глеб, ты не понимаешь – это может погубить мое будущее, разбить сердце. Дело в том, что я уже забронировал отель на Кипре для себя и своей девушки.

– И что ты хочешь от меня? – Глеб хмыкнул. Сердце брата словно выковано из жаропрочной стали, и разбить его невозможно. – Ты что, предлагаешь мне поехать в Тмутаракань вместо тебя?

Игорь кивнул.

– Поверь, для тебя не будет разницы, где сидеть со своим ноутом – здесь или там, а для меня это вопрос жизни и смерти. К тому же никто даже не поймет, что ты – это я, а я – это ты. Поедешь, проведешь пару дней в поезде, расслабишься под стук колёс…

– Это такая деревня, что туда даже не летят самолёты?

Игорь понуро опустил голову, развёл руками. Глеб вздохнул, зачем-то достал из кармана очки и, покрутив их в руках, кивнул:

– Ладно. Соглашусь только из-за обещанного покоя в сельской местности.

– Братело! – Игорь с распростёртыми объятиями бросился к брату.

***

Арина устало вздохнула и вышла из офиса. Шёл второй час ночи, и в ее маленьком мотеле стояла тишина, словно он был пустой. Хотя почти так оно и было. В такую погоду редко кто останавливался в подобных заведениях, разве только те, кто ненароком отстал от поезда или у кого сломалась машина. Те, кто мог позволить себе роскошные апартаменты, предпочитали проехать еще пятьдесят километров до фешенебельного отеля с бассейном и изысканной кухней. И плевать им было, что ее мотеле домашняя выпечка, настоящий борщ и вылепленные с любовью пельмени.

В последнее время все это ей приходилось готовить самой – служащие один за другими покидали ее, как крысы покидают тонущий корабль. Совсем не за горами день, когда придётся повесить на дверь большой амбарный замок и распрощаться с несбывшейся мечтой.

Два года назад Арина закончила факультет гостиничного дела в Московской Бизнес Академии, и как только представилась возможность, купила небольшой старый дом. Родители помогли деньгами на ремонт, и уже спустя полгода счастливая бизнес-леди открыла мотель. Наняла повара, четырех девушек из соседнего села, да и сама не чуралась работы. Поначалу бизнес шел хорошо, особенно летом. Посетителями были в основном дальнобойщики или молодые пары, ищущие романтики.

К сожалению, белая полоса сменилась серой, грозящей в скором времени стать черной – по соседству отгрохали сначала туристическую базу, затем современный отель, а теперь грозились выкупить и землю, на которой располагался Аринин «Пряничный домик».

Может, все это и к лучшему, но так не хотелось бросать начатое, ведь столько вложено труда, надежд и ожиданий. Да и просто нравилось жить здесь, где так спокойно и тихо…

***

Игорь с интересом уставился на небольшую спортивную сумку брата.

– Это что?

– Вещи.

– А ну открой.

Глеб послушно расстегнул молнию. Игорь присвистнул.

– Нет, так не пойдет. Ты заменяешь меня, а я на работе выгляжу совсем по-другому. Никаких джинсов и кед. На работе я исключительно появляюсь в костюме и галстуке.

Глеб развёл руками:

– Ты предлагаешь мне сейчас бежать в магазин? У меня поезд через четыре часа.

– Хочешь сказать, что у тебя нет приличного костюма? А как же ты ходишь на свои презентации?

– Я уже давно никуда не хожу. Все происходит в сети. Для этого случая у меня есть рубашка, галстук и пиджак. Меня же никто ниже пояса не видит.

– Ну так и бери свой пиджак и рубашку. А лучше две. И вот тебе штаны, – с этими словами Игорь расстегнул ремень и скинул с себя брюки, оставшись в нижнем белье.

– Обувь-то у тебя приличная есть?

– Ммм, кеды, кроссовки, тапочки.

– Только белых еще не хватает, – хмыкнул брат. – Возьмёшь мои. Те, которые ты сам мне подарил.

– Не пойдет, – Глеб задумчиво почесал в затылке. – У меня нога на размер меньше.

– Подложишь вату.

– Знаешь, я уже жалею, что согласился…

Игорь бухнулся перед братом на колени, умоляюще сложил ладони.

– Умоляю тебя!

Брат смилостивился.

– Ладно, что от меня требуется?

– Будущий гостиничный комплекс в лесном массиве. Босс вознамерился приобрести его и посылает меня на переговоры. Ты уж оглядись там, проверь, кто хозяин, какой сервис. А самое главное – избавься от конкурентов.

Глеб нахмурился, лоб прорезала складка.

Игорь, опасаясь, что брат в последнюю минуту пойдет на попятный, подхватил чемодан.

– Одевайся, а я пока отнесу твое шмотье в машину.

***

Снегопад, обрушившийся на столицу – ничто по сравнению с бураном в городке, в котором спустя двадцать восемь часов сошёл с металлических ступеней поезда Глеб. С тоской оглянувшись на окно купе, где было тепло и уютно, молодой человек пониже натянул капюшон пуховика и, подхватив спортивную сумку, заспешил к обветшалому зданию вокзала.

Резкие порывы ветра сбивали дыхание, забрасывая горсти снега за воротник. Как назло, Глеб не взял перчатки – руки покраснели и почти потеряли чувствительность. Сейчас бы неплохо выпить чашечку какао, ну или горячего чая с лимоном.

Внутри была гулкая пустота. Кафе не подавало признаков жизни. В окошке продажи билетов на столе покоилась кудрявая голова – кассирша спала.

В такую метель ему уж точно не добраться до города и коротать ночь придётся на жестких деревянных лавках вокзала. Он уже начал устраивать себе «гнездо», когда позади раздалось покашливание, заставив вздрогнуть и крепче вцепиться в сумку с ноутом.

– Куда ехать?

Мелькнула надежда, что еще не всё потеряно.

– В город. Там отель «Аваланш», мне туда.

– Эн, нет. В такую погоду только до «Пряничного домика».

– Какого еще «Пряничного домика»?

Ну и название! Это шутка такая?

– Это у нас местная ночлежка, – пояснил мужик, потирая нос. Явно ему нужны были деньги на бутылку. Глеб дал бы их ему так, лишь бы отстал, но, наверное, в этой пряничной ночлежке спать всё-таки будет лучше, чем на выгнутой вокзальной лавке.

Молча подхватив сумку, Глеб вздохнул и направился к выходу. В нерешительности остановился. С тоской глядя на разбушевавшуюся стихию, обернулся к мужику.

Тот указал на притаившийся у обочины запорожец. Глеб крякнул от удивления – раритет. Последний раз он видел такие автомобили лет цать назад.

– Тысяча рублей, – мужик протянул руку.

Тут уж ничего не поделаешь, да и не жалко денег, главное – оказаться в теплой постели и, может, если повезет, испить стакан горячего чая.

Старая развалюха затарахтела, фыркнула, дернулась. Глеб ударился головой о подголовник. Он только молился, чтобы путь был недолгим…

…Его надежда сбылась. Через две минуты запорожец остановился, и радостный водитель повернулся к молодому человеку.

– Ну вот и приехали!

Он что, спал, или они и впрямь проехали не более ста метров? Мужик уже выскочил из машины, открыл дверцу для Глеба. Прямо перед ним стояло трёхэтажное кирпичное здание. Из десятка окон только в трёх было тусклое освещение.

– Что это?

– Мотель «Пряничный домик».

Только сейчас он увидел вывеску, наполовину залепленную снегом. Убожество! Глеб уже сто раз пожалел, что поддался на уговоры братца, с тоской вспомнил свою круглую во всю спальню кровать, на которой он мог спать в любой позе.

Но, как мама говорила, «назвался груздем – полезай в кузов». Мужчина ступил на каменную ступеньку.

На звонок долго никто не открывал, затем послышались быстрые шаги, какие-то возгласы за дверью, и, наконец, дверь распахнулась. Расслабившийся Глеб едва не провалился внутрь, но был пойман на лету.

Прямо перед ним стояла в халате, наброшенном поверх байковой пижамы, растерянная девушка.

– Добро пожаловать! – ее губы расплылись в радостной улыбке.

– Вы кто? – Глеб потряс головой. Это точно мотель?

– Я хозяйка мотеля «Пряничный домик», – с готовностью отрапортовала девушка. – Меня зовут Арина Золотова.

– Хм, Золушка, – усмехнулся Глеб, вывертываясь из объятий гостеприимной хозяйки. Огляделся по сторонам, обвел взором на удивление чистое помещение, так не вязавшееся с внешним видом здания. – Мне нужен ночлег, – сказал.

– Конечно, – девица кивнула. – Сколько комнат вы пожелаете?

Глеб закатил глаза:

– Одной будет более чем достаточно. И еще – я голоден, и мне нужен интернет.

Он не придал значения растерянности, мелькнувшей на лице хозяйки. Арина повернулась и пошла вверх по винтовой лестнице. Открыв дверь в комнату, пригласила пройти:

– Надеюсь, вас все здесь устроит.

Комната оказалась просторная, с большой кроватью, прикроватными тумбами и телевизором.

– Что у вас сегодня в меню?

– Сегодня солянка с сосисками и весенний салат.

– Весенний?

– Это значит из огурцов и помидоров, – пояснила Арина.

Глеб согласно кивнул. В конце концов, другого ожидать в этом захолустье не приходилось.

– Хорошо, несите в номер, а я пока приму душ.

Мужчина уж точно не ожидал последовавшего ответа:

– Прошу извинить, но душ не работает, – даже в полумраке комнаты Глеб заметил, как покраснели щеки девушки. – Вчера прорвало трубу, и теперь идёт только холодная вода. Но я могу принести ванну и нагреть воды.

– И будете меня поливать? – Она охнула, невольно поднося ладони к лицу. Глеб смилостивился. – Ладно, мисс Золушка, обойдусь без душа. Надеюсь, что в «Аваланше» смогу воспользоваться нормальным сервисом.

Она кивнула и выскочила из номера.

***

Проснувшись утром, Глеб сначала не понял, где находится. Отбросил одеяло, но тут же натянул его до подбородка – холодно. Вспомнил – он в какой-то затрапезной ночлежке в номере, где нет ни горячей воды, и ни, черт побери, интернета! Зря он всё-таки повелся на уговоры брата. Простой в работе программиста – это потеря приличной суммы.

С раздражением бросил взгляд на лежавший без дела ноут, когда раздался стук в дверь.

– Войдите!

В проёме дверей появилась вчерашняя девушка, видимо, хозяйка этого, хм, отеля. В руках у нее был поднос, на котором исходила дымом чашка.

– Ваш утренний кофе и булочки.

Ее щеки при взгляде на Глеба заметно порозовели, выругавшись про себя, он натянул одеяло повыше. «А ещё поливать собралась», – подумал он. Пока она расставляла приборы на столике, следил за ней взглядом. Невысокая, но ладненькая. Тёмные блестящие волосы собраны в хвост, шейка тоненькая. Неплохие местные девчонки.

Хотя откуда ему было знать, какие они и в Москве? Глеб почти никуда не ходил, а если и выбирался, то из машины особо не разглядишь девиц. Брат прав – он так и останется застарелым холостяком. Слава ему, хоть не девственником.

В памяти всплыло событие пятилетней давности – его днюха, небольшая смешанная компания из его друзей и приятелей брата, шампанское, которое после этого вечера Глеб наотрез отказывался пить, стриптизерша, вызвавшая невероятно сильное возбуждение, а затем неожиданная встреча в спальне с приглашенными его братом для него эскортницами – ночка выдалась жаркой, и Глеб не прочь бы повторить подобное…

– С вами всё в порядке? – донеслось до него.

Мужчина вдруг понял, что вперился в эту девицу горящим взглядом, а его одеяло заметно приподнялось.

– Да… да… можете идти… – проблеял.

Идиот. Откуда только мысли такие берутся, когда надо думать, как привести себя в должный вид, имея в наличии только холодную воду…

…Кое-как умывшись, собрался и, закинув на плечо спортивную сумку, спустился вниз. Арина стояла за стойкой ресепшна и, сосредоточенно закусив губу, что-то писала.

– Спасибо за ночлег, – Глеб выдавил из себя кислую улыбку. – Вы не могли бы вызвать мне такси?

– Конечно, одну минуточку. Присаживайтесь пока, а если хотите, то можете заглянуть в наше кафе. Еще одна чашка кофе перед долгой дорогой не помешает.

Он нахмурился. Долгой?

– Дело в том, – словно прочитав вопрос в его взгляде, пояснила она. – В такую погоду вероятны снежные завалы, вполне возможно, дорога может быть непроходимой.

– Я не собираюсь идти, я собираюсь ехать.

Терпеливо улыбнувшись, она покачала головой:

– Непроездной.

Хмыкнув, нахмурился. Он еще припомнит брательнику, засадит ему в комп вирусняк – будет знать!

Такси пришлось ждать долго, казалось, прошло часа два. Если бы здесь была нормальная связь и интернет, время не ползло улиткой. Глеб едва не заснул, сидя в неудобном узком кресле. Время от времени мимо пробегала Арина, неся то стопку белья, то пылесос. Странно, неужели она содержит этот мотель одна? А где же остальные работники?

Глебу очень хотелось спросить, но он не решился. Наконец, увидел машину, остановившуюся около входа. Бросив невнятно «до свидания», вышел на улицу.

***

Когда первый и последний за день постоялец ввалился в двери ее заведения, Арина обрадовалась. Ну наконец-то! Ей даже захотелось расцеловать позднего гостя, но, заметив, каким взглядом он осматривал всё то, что она заботливо день ото дня начищала и натирала, поникла. Еще один городской хлыщ, свысока глядевший на то, что она считала уютным местечком. Ну как можно не полюбить этот поистине «Пряничный домик» – сказочное место. Да, пусть далековато от трассы, но ведь намного приятнее просыпаться утром не от шума грузовых фур, а от пения дроздов. А вьющаяся каприфоль летом так красиво обвивает здание, да к тому же чудесно пахнет. Ну подумаешь – нет интернета! Это же временно и как только погода наладится, все снова заработает. Лучше воспользоваться возможностью отдохнуть от всех этих технологий. Да, с горячей водой, конечно, вышла накладка. Гаврилыч едет уже четвертый день. Ну и что, в конце концов, ванна не такая уж и тяжелая. Вдвоем с постояльцем они запросто могли бы донести ее снизу, она нагрела бы пару ковшиков воды… Арина вспомнила, как предложила ему это, но… черт! Щеки заалели. А если бы он согласился, что тогда?

Хлыщ! Заносчивый, сразу видно. Лишний раз слова не скажет, «спасибо» выдавливает из себя, словно засохшую зубную пасту из тюбика.

Арина с силой хлопнула дверцей стиральной машины и опустилась на стул напротив.

Вот невезуха! Наверное, придется ей возвращаться обратно к столичной суете. Многие девушки ее возраста только и мечтают, что попасть в Москву, а она в свое время еле унесла оттуда ноги. Мечта родителей не сбылась – дочь, закончив бизнес Академию, вместо того чтобы занять уже приготовленное для нее тепленькое местечко в одном из крутых туристических агентств, вильнула хвостом и умотала в глухую глушь. Не захотела подчиниться родительской воле. Время от времени мама втайне от отца присылала взбунтовавшейся дочери деньги, которые Арина тратила на ремонт своего детища.

В дверь позвонили. Новый постоялец? Арина быстро глянула в зеркало, поправляя выбившуюся из-под ободка прядь, и поторопилась к входу.

Ожидания не оправдались – это была ее подружка, которая и заманила ее в это местечко.

– Аринка! – набросилась с объятиями, снег ссыпался с меховой отделки ее пуховика.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.