– Порядок? – первым спрашивает Хэйс.
Медленно киваю, но все же добавляю:
– Да.
– Тогда поехали, – распоряжается Мартин, так ни разу и не обернувшись.
Меня почему-то это задевает, и я поджимаю губы, ощущая, что вот-вот провалюсь в сон. Я должна что-то сказать ему, но уплывающее сознание не дает мне этого сделать. Сама не понимаю, в какой момент отключаюсь.
Лицо полыхает, словно кожу щедро посыпали жгучим перцем, щеки нестерпимо горят, и скорее всего именно это служит причиной не особо приятного пробуждения. Медленно разлепляю веки, отяжелевшие под воздействием убойной дозы обезболивающего вперемешку со снотворным. В то же мгновение встречаюсь с прожигающим взглядом Хэйса и непроизвольно хмурюсь. Почему он так смотрит?
– В чем дело? – спрашиваю хриплым шепотом.
В горле нестерпимая сухость, которая ползет вниз по пищеводу. Прислушиваюсь к внутренним ощущениям. Кажется, впервые за последние несколько дней у меня ничего не болит. Хотя скорее всего это все еще действует обезболивающее, а может, всему виной то, что я полулежу на сиденье, испытывая странную легкость в теле.
– Удобно? – глухим голосом уточняет Хэйс, переводит пылающий взгляд чуть правее и продолжает сверлить дыру в пространстве рядом с моим ухом.
Очень удобно. Но, похоже, в понимании Хэйса, что-то не так. Слегка хмурюсь, пытаясь понять, что именно.
Я прямо смотрю на него, хотя не должна. Люк (как же непривычно так называть его, даже мысленно) сидит у самой двери, прислонившись в ней спиной, по всему выходит, что и я сижу так же, ведь иначе не смотрела бы в лицо Охотника. Но я не могу так сидеть, потому что с другой стороны от меня был Хайден, а судя по тому, что внедорожник все еще движется, на этот раз по ровной дороге, чему я бесконечно рада, Мур никуда не мог деться, а значит…
Медленно поворачиваю голову и каменею, наконец, со всей ясностью осознав, на чем, вернее, на ком лежу. Из-за столь пристального внимания Хэйса, в первые секунды пробуждения я не придала значения тому, что нахожусь в столь странном положении и прижимаюсь спиной к чему-то твердому и горячему. Более того, мою талию словно стальными тисками сжимает сильная рука.
Хайден, чтоб его!
Игнорируя неприятные вспышки в почти не ноющих ребрах и протестующие из-за сна, как оказалось, в не очень-то удобном положении мышцы, отстраняюсь от Мура, с трудом сажусь и кое-как убираю с себя его тяжеленную конечность.
Черт возьми! Видимо, во сне я пыталась устроиться поудобнее и вот что из этого вышло. Мое бессознательное само тянется к тому, что когда-то было привычным. Мне это совершенно не нравится, но в голову против воли все равно лезут совершенно неуместные воспоминания о том, как мы могли уснуть вот так в обнимку на диване перед телевизором в его квартире. Кажется, это было в прошлой жизни. По сути, так оно и есть. Ведь в то время единственной моей заботой были вовремя выполненные заказы. Еще не существовало Данэма, бесконтрольного страха за жизнь Вероники и ванны крови. В ней меня против воли искупали по самую макушку. Про секреты, знать которые у меня нет никакого желания, вообще молчу.
Мур не просыпаясь протягивает руку, привычным движением берет мою ладонь в свою и тянет на себя. Задыхаюсь от возмущения и того, что меня накрывает теми ощущениями, которые я всеми силами пыталась забыть долгие месяцы. Грубо вырываю руку из захвата, от резкого движения Дерек мгновенно открывает глаза. Пару секунд они еще скрыты за туманом сна, а после за серо-зелеными радужками зарождается осознание и сожаление. Сожаление о том, что все в прошлом. Смотреть на него у меня нет сил, и я отворачиваюсь.
На Хэйса, так и сверлящего Мура недовольным взглядом (с чего бы это?), стараюсь не обращать внимания. Как и на Хайдена, который выпрямляется и потягивается, бесцеремонно задевая мой бок своим телом. Поджимаю губы, прекрасно понимая, что это делается специально, но делаю вид, будто все совсем не так.
Мур прочищает горло, берет мою бутылку с водой, ловлю себя на том, что боковым зрением наблюдаю за тем, как он делает несколько больших глотков, после чего протягивает ее мне. Принимаю на автомате, и если бы мне действительно не хотелось пить, то я скорее всего швырнула бы бутылку в голову Хайдена. Хотя нет. Это выглядело бы подозрительно. А может, и нет. Охотники скорее всего и так думают, что я не с себе.
– Мы уже приехали? – спрашивает Мур.
– Почти, – бросает Димер.
Только сейчас перевожу внимание на проносящуюся за окном местность. Понимаю, что машину больше не трясет, но в этом нет ничего удивительного, ведь мы едем по более-менее ровной асфальтированной дороге городской окраины. Вижу покосившиеся одноэтажные дома, неухоженные и захламленные лужайки, неопрятно одетых людей, дерущихся возле валяющегося на тротуаре сломанного велосипеда худых детей. Все это – не самый неблагополучный район городской части Нордена. Есть гораздо хуже.
Но главное не это.
Мы вернулись.
Совсем скоро я встречусь с сестрой, но сначала поговорю с Данэмом и, возможно, Альваресом. Осталось придумать, как избавиться от Охотников. Надеюсь, Данэм придумал гениальный план, в котором нет пункта под названием убийство Виктории Дэвидсон.
Едем еще около получаса, пока не оказываемся в более чистом районе с ровно подстриженными газонами и без всякого хлама посреди тротуаров. Заезжаем на обнесенную высоким забором частную территорию. По обе стороны широкой аллеи выстроены аккуратные двухэтажные дома. Внешне они абсолютно одинаковые.
Конечно, я побывала не во всех уголках Нордена, но об этом ничего даже не слышала. Очевидно, это место построено специально для Охотников. В подтверждение моим мыслям внедорожник сворачивает на подъездную дорожку к одному из домов и, замедлив скорость до минимума, направляется в сторону гаража, ворота которого неспешно ползут вверх. Быстро оглядываю пространство, про себя отмечая, что здесь поместится две машины. Как только Димер паркуется в гараже, и второй водитель делает то же самое, ворота начинают ползти вниз. По спине пробегает холодок, и у меня зарождается ничем необоснованное ощущение того, что я угодила в ловушку. Слова Кроу, которые он произносит, обернувшись и посмотрев мне прямо в глаза, только усугубляют ситуацию.
– Добро пожаловать домой.
Глава 5
Изнутри дом оказывается даже больше, чем представлялся снаружи. Пока я рассматриваю просторный, минималистично обставленный холл, в который вслед за остальными попадаю сразу из гаража, большая часть Охотников разбредается по комнатам. Остается троица тех, общаться с кем у меня нет никакого желания.
Мур, Кроу и Хэйс.
На Дерека я даже смотреть не могу. Каждый его мимолетный жест, красноречивый взгляд и самое короткое слово словно намекают о чувствах, которые по идее должны были навсегда остаться в прошлом. Но чем чаще мы пересекаемся и общаемся, тем яснее становится, что это ни черта не так. Похоже, Дерек не обманывал, когда признался, что вовсе не ненавидит меня даже после тех ужасных вещей, что я сделала, чтобы избавиться от него. Что я чувствую по этому поводу? Да черт его знает!
Кроу. Его слова и поступки до сих пор для меня загадка. Не могу понять его мотивов, но добиться хоть какого-нибудь вразумительного ответа мне так и не удалось. Он утверждает, что не является злом во плоти и что его забота не показная. Но зачем она ему? Какую выгоду принесет? Никто, кроме него, не даст ответа. А Кроу явно не собирается этого делать.
С Хэйсом я вообще не знаю, как себя вести. Он целый месяц выстраивал одну модель отношений между нами, но без труда разрушил все доверие, которое я вручила ему без лишних раздумий. И он расхлестал его вдребезги, еще и ногами прошелся по осколкам. А теперь пытается навязать другого себя. Вот только мне все это больше без надобности.
Хочу уже поскорее отправиться к Данэму, хотя, скрывать не буду, с приездом в город, волнение стало только больше. Понятия не имею, как заказчик встретит меня и что будет делать в дальнейшем. Мне просто хочется разделаться со всем этим поскорее, лишь бы избавиться от неподъемного груза, с силой давящего на шею и плечи, которые могут оказаться слишком хрупкими для подобного веса.
Проблема в том, что я не могу даже спросить у Охотников, когда состоится проклятая встреча. Наверняка такое рвение вызовет немало подозрений и вопросов, а мне уже осточертело лгать и выкручиваться.
– Тори? – раздается громкий шепот Кроу рядом с моим ухом.
Вздрагиваю и отстраняюсь, осознав, что командир Охотников уже не в первый раз обращается ко мне. Пару раз моргаю, чтобы прогнать назойливые мысли. Оглядываюсь, понимая, что каким-то образом оказалась на кухне, но даже не заметила этого. Хэйс исследует холодильник, Хайден подпирает дверной косяк и наблюдает за его действиями, и лишь Кроу продолжает выжидающе смотреть на меня. Концентрируюсь на его темных глазах.
– Что?
– Я спрашиваю, как ты себя чувствуешь?
Прислушиваюсь к внутренним ощущениям, у меня до сих пор ничего не болит, но вряд ли это продлится долго. Вскоре действие препаратов должно закончиться, и я снова превращусь в страдающую от старости черепаху.
– Пока неплохо.
Кроу внимательно смотрит мне в глаза, словно хочет понять, лгу я или нет. Чуть шире расправляю плечи, с вызовом отвечая на его пристальный взгляд. Он усмехается и удовлетворенно кивает.
– Хорошо, но если что-то понадобится, сразу говори. Не стоит терпеть боль. Поняла?
Ну вот опять. Та самая забота.
– Да, поняла.
– Отлично.
Хэйс наконец отворачивается от холодильника и сваливает на стол контейнеры с какой-то едой. Хмуро наблюдаю за его действиями. Он серьезно собрался есть то, что хранилось минимум несколько недель? Ведь, если верить Хайдену, Охотники какое-то время были за Барьером и как раз вернулись в тот день, когда случился пресловутый прорыв. А после они снова выходили за пределы Нордена, чтобы добить остатки метов, которые отбились от своих сородичей и могли собраться в новую стаю и попытать удачу еще раз.
– После ужина созвонюсь с врачом, про которого говорил тебе, – обращается ко мне Хэйс. Отступаю на шаг, когда он совершенно безбоязненно открывает первый контейнер и продолжает: – А завтра свяжусь с Данэмом.
От неожиданности дыхание застревает в горле, и я забываю о том, что меня должно сбить с ног запахом испортившейся пищи. Но когда этого не происходит, я даже внимания не обращаю на столь невероятное явление. Как и на то, что никакая вонь не заполняет пространство. Изо всех сил концентрируюсь на том, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица, хотя внутри все сжимается от напряжения. Хэйс впервые назвал Данэма по фамилии, до этого говорил только пренебрежительное босс.
Пользуясь ситуацией, что не я первая заговорила о нем, спрашиваю невозмутимо:
