– Да, отец! – выйдя из-за стойки, произнесла девушка, которой было не больше восемнадцати лет, с длинными русыми волосами, видно доставшими ей от матери.
– Как покажешь жиличке комнату, – бросил Парнасиус дочери, – спускайся и займись уборкой в зале.
– Отец, – взглянула на Парнасиуса Эльза, – можно мне сходить в город?
– Зачем?
– Мне нужно в магазин, – тихим голосом ответила девушка и опустила глаза в пол.
– Ладно, покажешь комнату и можешь сходить, но ненадолго, – произнёс Парнасиус и, развернувшись, пошёл заниматься своими делами.
– Пойдёмте наверх, – подошла к Янине девушка, – меня зовут Эльза, я дочь хозяина таверны.
– Я уже это поняла, – ответила Янина и поспешила за девушкой на второй этаж.
Показав жиличке комнату, Эльза хотела развернуться и уйти, но Янина, взяв её за руку, остановила.
– Эльза, я слышала, ты собираешься в город? – произнесла Янина.
– Да, а, что вы хотели? – взглянула в лицо Янины дочь Парнасиуса.
– Можно мы вместе погуляем по городу, и ты покажешь его мне? Я никогда ещё не была в Горте и хочу поближе с ним познакомиться, а ты здесь живёшь и наверно его очень хорошо знаешь?
– Да, я родилась здесь и выросла, – ответила Эльза. – Тогда я буду ждать вас внизу.
– Эльза, давай с тобой на ты, ведь мы с тобой почти ровесницы, – посмотрела в лицо девчонки колдунья. – Меня зовут Янина, – жиличка назвала девушке своё имя.
– Ладно, Янина, – произнесла Эльза, – я подожду тебя внизу.
– Хорошо, я только переоденусь и спущусь, – произнесла колдунья, уже выходящей из комнаты девушке.
***
Эльза, зайдя в магазин и что-то там купив себе, убежала обратно, ведь отец предупредил её, чтобы та долго не задерживалась.
– Где здесь у вас дворец? – поинтересовалась Янина у Эльзы, перед тем, как она оставила её одну.
– Вон там, дальше по центральной улице, – показала, в сторону центра города, рукой девчонка и умчалась.
Янина только ближе к вечеру вернулась в таверну, после того, как отпустив Эльзу, она продолжила гулять по городу.
Перекусив в зале, Янина подозвала к себе Эльзу, которая шныряла по залу от столика к столику, обслуживая посетителей таверны:
– Приходи ко мне, когда освободишься, я хочу поговорить с тобой.
– Договорились! – бросила девчонка и убежала.
В десять часов вечера Эльза наконец-то управившись со всеми делами, освободилась и постучалась в дверь к Янине.
– Входите! – выкрикнула колдунья, отходя от окна, – дверь открыта!
– Можно? – спросила девушка, появившись на пороге комнаты.
– Входи, входи, Эльза, я тебя уже давно жду! – выпалила Янина. – Проходи и присаживайся к столу, да не стесняйся, мы же с тобой подруги.
– А я и не стесняюсь, – пролепетала Эльза, усаживаясь напротив Янины.
Слово за слово, девушки разговорились и Янина, словно невзначай, поинтересовалась у Эльзы:
– Эльза, я, тут прогуливаясь по городу, услышала на улице, нечаянно, разговор, что ваша королева хочет отправиться в путешествие, ты об этом ничего не знаешь?
– Немного знаю, – посмотрела на жиличку девушка. – А тебе это зачем?
– Ну, – замялась Янина, – мне это не нужно, но стало очень интересно, на кого она хочет оставить королевство, пока будет в отъезде?
– Ясно на кого! – выпалила, как из ружья Эльза, – на архимага Эльтуруса, который вьюном вьётся вокруг неё.
– Эльза, а я слышала, краем уха, что несколько лет тому назад, – вновь стала выпытывать у девушки колдунья, – Виктория, так, кажется, зовут вашу королеву …
– А почему нашу? – перебила Янину Эльза, – разве ты не из нашего королевства?
– Извини, что тебе сразу не открылась, – произнесла колдунья тихим голосом, мазнув взглядом по двери и проверяя, что их никто не подслушивает, – я приехала к вам из другого королевства и путешествую по миру инкогнито.
– Откуда ты, если это не секрет? – взглянула на Янину девчонка.
– Никакого секрета здесь нет, – заговорила жиличка, – я прибыла к вам из Дании, – солгала Эльзе колдунья, ведь пока она не доверяла этой девчонке.
Ведь Горрот и Аросия не ладят между собой уже много лет. И скажи, что она прибыла из Горрота, то попала бы под подозрение стражников города как шпионка. Девушка могла проболтаться отцу, а тот, как добропорядочный гражданин королевства, донёс бы на неё властям и тогда вся её миссия сразу бы закончилась.
– Как там, в королевстве живут люди? – спросила Эльза у Янины, – я там никогда не была.
– Там очень красиво, – ответила жиличка, – и много добрых и отзывчивых людей, как и у вас в городе. У меня недавно умерли родители, и я решила, куда-нибудь съездить и посмотреть мир. Эльза, я так же, как и ты, нигде не была, кроме своего города. А услышав на улице, что ваша королева отправляется в путешествие, сразу решила присоединиться к ней, если, конечно, она мне это позволит.
– Янина, а чем я могу тебе помочь, в твоём замысле? – не спуская глас с жилички, поинтересовалась Эльза. – Пойми, ведь я лично с королевой не знакома.
– Ну, может, ты кого-нибудь знаешь из её окруженья? – вновь закинула удочку Янина.
– Мой отец, – ничего не подозревая, заговорила Эльза, – знаком с Ингварусом.
– Кто это? – поняв, что она попала в цель, поинтересовалась Янина.
– Ингварус, это хороший знакомый моего отца, – как ни в чём не бывало, продолжила девушка, – который часто заходит к нам в гости, он королевский казначей.
«Опа!» – взяла на пометку себе колдунья, но вслух говорить ничего не стала, а продолжила слушать Эльзу.
– Я поговорю с отцом, – сказала девушка, – когда в следующий раз к нам придёт Ингварус, то мы тебя с ним познакомим. Только, я слышала, он очень охотлив до молодых девушек, – прошептала Эльза, хихикнув.
«Вот это мне, как раз и надо», – подумала колдунья, а вслух произнесла:
