– Я подумаю, – пришлось ответить мне, хотя самого уже тошнило от этого показного тотального контроля. Нет уж, ребята, проворонили ночных гостей, теперь у меня к вам нет доверия. Сам, все сам. Дайте только разобраться, что и как.
Домой ехал в той же «Весте», но уже с другими оперативниками. Два угрюмых, молчаливых мужика проигнорировали все попытки наладить с ними разговор, и в итоге я замолчал.
Дома меня ждали соседский огород и растопленная баня. Еще из-за ограды увидев поднимающийся из трубы дымок, я улыбнулся. Только один человек знал, где у меня лежат ключи от дома и всех построек.
– Можете не входить, это мой брат хозяйничает, – попытался я остановить оперативников, которые первыми вышли из машины и направились к калитке. – Мужики, может, не стоит моим родственникам знать о вас? Это же расспросы, не дай бог сболтну что-нибудь лишнее!
– Позвони брату, убедись, что это он, – потребовал один из моих надсмотрщиков.
– Да не вопрос. – Я тут же набрал нужный номер и приготовился ждать.
– Алло! – раздался голос Михаила после первого же гудка. Видимо, держал телефон в руках или слушал через наушники очередную аудиокнигу.
– Ты один или с семьей приехал? – спросил я нарочно строгим голосом.
– Тьфу на тебя! – раскусил меня брат. – Ты скоро? А то я баню уже четвертый час кочегарю. Давай быстрее!
– Пиво взял? – уже улыбаясь, спросил я.
– Обижаешь! Маша пирогов с собой передала, все как ты любишь. Так ты скоро?
– Уже подъезжаю, – ответил я, выбираясь из салона автомобиля. – Чайник поставь, а то я голодный, что тот волк.
– Добро, – коротко бросил брат и отключился.
– Говорю же, свои, – пояснил я, кивнув оперативникам на свой дом. – И это, может, загоните машину ко мне во двор? Так и вам, и мне спокойнее.
– Не положено, – тут же ответил мне шофер. – Всего доброго, Сергей Михайлович.
– И вам того же.
Брата я нашел сидящим на крылечке с банкой очаковского кваса в руках. Увидев меня, поднялся, раскинул руки в стороны:
– Ну здарова, несостоявшийся погорелец!
* * *
Только желание поговорить с братом без посторонних ушей давало мне силы не уснуть, разморившись от жара. Брат натопил баню так, что и поддавать пару не надо было, настолько она прогрелась.
– Ты чего молчишь? – поинтересовался Михаил, допивая вторую банку кваса.
– Да не знаю, с чего начать рассказывать, – ответил я. – Пожалуй, начну с самого начала. Миш, не попадал я ни в какую аварию. Я на машине вообще из гаража не выезжал в тот день.
– Ты в долги, что ли, влез? – брат резко повернулся ко мне, что было непросто сделать с его тучной фигурой. – Это соседей из-за тебя подпалили?
– Если бы в долги. Хуже, братишка, намного хуже. И нет, сам я ничего противозаконного не совершал, и соседа сжечь пытались не из-за меня. Слушай, давай так: я рассказываю все от начала до конца, а ты слушаешь и не перебиваешь. И да, сразу уточню – с головой у меня все в порядке. Только этот рассказ останется чисто между нами. Хорошо?
Глаза брата сузились, а затем он выдал такую матерную тираду, которой мне не еще приходилось слышать. Выдохшись, Михаил набрал в легкие воздуха, явно собираясь продолжить ругаться, но сдержался. Вместо этого он задал вопрос:
– Ты же не собираешься мне рассказывать про порталы в другие миры?
– Че?! – растерялся я. – Ты, мля, откуда про них знаешь?
– Да потому что Костя, перед тем, как пропасть, вот так же позвал меня поговорить, с глазу на глаз. И тоже просил меня не считать его идиотом и не рассказывать никому. А потом задвинул тему про какой-то порядок…
– Упорядоченное, – машинально поправил я брата.
– Ага, Упорядоченное, порталы между мирами и про какие-то уровни. Я ж тогда подумал, что он в какие-то компьютерные игры переиграл и у него крыша протекла. А через неделю он пропал…
– Еперный театр, – вырвалось у меня. – Так он и правда может быть жив.
Глава 6
След недруга
– Отец знал? – спросил я брата, когда мысли в голове немного улеглись. – Про твой разговор с Костей.
– Нет, – ответил Михаил. – Завтра собирался рассказать.
– А что, если мелкий и к нему подходил? – предположил я. – И отец послал его или посоветовал обратиться к психиатру. Тогда становится ясно, почему они так сильно поругались в тот вечер.
– Серега, да какая теперь разница? Ты понимаешь, что Костя, скорее всего, жив? Да я сегодня впервые посплю нормально, без этих тяжелых думок перед сном. – Михаил начал спускаться с полка?. – Все, братиш, я в мойку. С моим весом лишний жар может боком вылезти.
– Или жир, – подшутил я. – Давай не задерживайся, меня тоже припекло что-то…
* * *
Утро началось со звонка оружейника. В который раз подумав, что надо сменить мелодию вызова, я прижал телефон к уху:
– Слушаю!
– Сергей, доброго утра, – поздоровался Мирон и тут же перешел к главному. – В общем, дело такое. Мой знакомый взялся за работу, но у него возник вопрос. Тебе рукоять и приклад из какой древесины делать? Есть бук, он подешевле выйдет, и орех. По деньгам вписываемся, так что я советую все же орех, он покрепче будет и смотрится лучше.
– Уговорил, пусть делает подороже, но надежнее, – сделал я выбор.
– Отлично. Тогда завтра к вечеру можешь забирать, – обрадовал меня мастер и тут же добавил: – Уж больно интересный заказ ты мне дал, я всю ночь с ним работал. И у плотника заготовки как раз под твое ружье нашлись. Так что жди звонка.
– Договорились, – ответил я. – Постараюсь быть свободным.
На завтра у меня еще не было планов, а вот сегодня мне есть чем заняться. Брат после вчерашнего разговора в бане сразу поехал домой, решив не оставаться на ночевку, ну а я, едва добравшись до кровати, почти сразу вырубился. Так что мне худо-бедно, но удалось выспаться.
Заглянув к соседям, обнаружил на крыльце пса. У бедолаги была знатно подпалена шерсть, но в целом он выглядел здоровым, что не могло не радовать.
Закончив с делами, наконец позвонил Палычу. Разговор вышел несколько сумбурный – похоже, Николай куда-то сильно спешил и о сгоревшем гараже уже знал. Единственное, я добавил ему подробностей, о том, что поджигатели были дружки Семена, а сам несостоявшийся жених сбежал из-под стражи. Упомянул и про мотоцикл, намекнув, что хочу его купить.
– Спасибо, Сереж, за информацию, теперь будем настороже! – поблагодарил Николай. – Извини, сейчас не могу разговаривать, позже наберу тебя. А мотоцикл – это ты с моим братом порешай, он должен сегодня вечером приехать. Все, отключаюсь. Удачи.
Отправив сообщение Сизову, что я хочу прокатиться по делам, уселся за ноутбук. Подбил свои сбережения и в целом остался доволен. Двести пятьдесят кусков деревянными оставил для покупки мотоцикла – вряд ли хозяин запросит больше, а оставшиеся деньги приготовился потратить в туристическом. Еще планировал доехать до мастера, найденного по сети, который шил различную снарягу из кожи. Разумеется, под заказ. Ну и следовало заскочить в оружейный, закупиться патронами, так сказать.
