– Лабиринт – боевая машина?
Голос снова рассмеялся.
– Вы даже не смогли постичь суть Лабиринта, а вознамерились победить его, – произнес он с укоризной. – Лабиринт – это первооснова всей Вселенной. Он был уже тогда, когда ничего не было, и, когда вновь ничего не станет, останется только один Лабиринт. Он существует вне времени и пространства и, одновременно с этим, пронизывает своими ходами все времена и измерения. Посредством Лабиринта все события в мире связаны между собой, и именно поэтому Вселенная существует. В противном случае, она давно бы уже взорвалась изнутри миллиардами противоречий и конфликтов.
– Нам ничего не известно о Лабиринте.
– Совсем не обязательно, чтобы о нем знали все. Имеет значение только то, что он существует.
– Но почему Лабиринт хотел нас уничтожить?
– Во-первых, не хотел, а практически уничтожил. Не исключено, что обвал, засыпавший вас в этой пещере, тоже устроен Лабиринтом. Во-вторых, конечно же, он боролся не конкретно с Иво Кийском и Борисом Кивановым, а с неким тревожащим его дестабилизирующим фактором.
– Но в чем причина? Какую опасность мы представляем для Лабиринта?
– Не вы и не для Лабиринта. Это я разговариваю с вами как с людьми, а для Лабиринта вы ничто. Для Лабиринта существует только вся Вселенная в целом. Она – его детище, его конечная цель. Ради благополучия Вселенной Лабиринт уничтожает миры, что уж говорить о таких букашках, как вы.
– Пусть так, но что Лабиринт намерен делать после того, как уничтожит нас? Завтра сюда прибудет корабль с Земли. Он тоже обречен на гибель?
– Ни мне, ни кому-либо другому сие неизвестно. Лабиринт – это непостигаемая первопричина того, что в мире уже произошло и чему только еще предстоит случиться. Возможно, его интересует ваша планета, а вы – только как ее представители. Так сказать, маленький лабораторный эксперимент.
– Земле угрожает какая-то опасность?
– Вполне вероятно. Но так же может быть, что сама она представляет какую-то угрозу для Вселенной. На эту тему можно строить любые догадки и предположения, но единственный правильный ответ известен только самому Лабиринту.
– И как его узнать?
– Невозможно. Не стоит и пытаться.
– Хорошо. Отложим пока эту тему. Давайте лучше вместе подумаем, как будем отсюда выбираться.
– Для меня не существует проблемы передвижения в пространстве, – ехидно усмехнулся Голос. – Я могу уйти отсюда в любое время, как только пожелаю.
– А вот меня эта проблема просто заела, – с досадой щелкнул пальцами Кийск. – Ты не мог бы предупредить об опасности наших друзей, когда они прилетят сюда, а заодно и сообщить им, где мы находимся?
– Нет! – резко ответил Голос.
– Почему?
– Не могу – и все тут!
– А ты уверен, что у пещеры нет другого выхода?
– Абсолютно. Зато здесь есть другой вход.
– Вход куда?
– В Лабиринт. Вообще-то это не мое дело, – сами впутались, сами и выбирайтесь. Но мне понравилось, как вы сражались!
– И ты проводишь нас по Лабиринту на поверхность?
– Нет. По Лабиринту вы пойдете одни, и куда он выведет вас, я не знаю.
– А куда можно попасть через Лабиринт?
– Куда угодно. Это непредсказуемо. Но разве у вас есть другой выход?
– Похоже, что нет.
– Ну так что?
Кийск с Кивановым переглянулись.
– Идем? – спросил Кийск.
– А что нам еще остается, – ответил Киванов.
– Ну вот и отлично! – обрадовался Голос. – Положите, пожалуйста, на пол свои фонари и плазменные резаки.
– Мы возьмем их с собой, – сразу же насторожился Кийск.
– В таком случае, мы никуда не идем, – непреклонно заявил Голос. – Вы уже один раз влезли в Лабиринт с плазменными резаками, и, сами видите, что из этого получилось.
– Но фонари?..
– В Лабиринте вам фонари не понадобятся, а до входа я вас провожу.
– Снова ультиматум, – недовольно проворчал Кийск и бросил резак на пол.
Фонарь он положил на землю так, чтобы он светил в глубь пещеры. Так же поступил и Киванов.
– Вперед! – сказал Голос.
Вскоре свет фонарей померк где-то далеко за спиной. Они шли, держась руками за стены, осторожно нащупывая ногами дорогу.
– Идите спокойно. Дорога здесь ровная, потолок высокий, крутых поворотов нет, – говорил Голос, двигаясь чуть впереди. – Сюда, сюда, – звал он, и они шли все дальше и дальше.
– Стоп! – скомандовал Голос. – Теперь поверните направо.
Люди выполнили команду.
– И три шага вперед.
Шагнув, они оказались в квадратном коридоре с гладкими, светящимися стенами.
– Ну вот и все, – сказал Голос. – Теперь я вас покидаю. Дальше пойдете одни.
– Скажи хотя бы, в какую сторону? – попросил Киванов.
