Хоуп поцеловала Джоша и ушла.
* * *
Найдя Люка в библиотеке, Джош уселся напротив него.
– Хочешь что-то мне сообщить? – спросил Люк.
– Ты бы запирал свой автомобиль. Знаю, ты справедливо полагаешь, что никому, кроме тебя, не понадобится такое древнее корыто, и все же…
– Ты это о чем?
– Я только что с пробежки. Пытался догнать какого-то типа, ошивавшегося возле твоего «Камаро». Его заметила Хоуп.
– Разве машина была открыта? Я как будто ее запер. Очень признателен вам обоим.
– Не хочешь проверить, не пропало ли чего?
– Что воровать из такого корыта, как ты выразился? Кстати, напомни мне о своем отношении к моей машине, когда в следующий раз надумаешь ее позаимствовать.
– Чего это вы все в таком дурном настроении?
– У меня прекрасное настроение. Другое дело Хоуп. После номера, который она только что выкинула в аудитории, я раздумал приглашать ее к нам присоединиться.
– А я пригласил ее переночевать у нас сегодня.
– Что ты сделал? – переспросил Люк, наконец-то подняв голову.
– Не забудь, если бы не она, ты бы остался без тачки.
* * *
Хоуп пришлось удовольствоваться китайской едой, заказанной Люком по телефону. Они устроились втроем в комнате, служившей кабинетом и гостиной и разделявшей две маленькие спальни.
– Как вам удается оплачивать такие хоромы? – спросила Хоуп.
– Как видишь, мы экономим на еде, – объяснил Джош с полным ртом.
– Выбиваемся из сил, – добавил Люк, чтобы Джош еще чего-нибудь не ляпнул.
– Она в курсе, – не унимался Джош.
– В курсе чего? – осведомился Люк, кладя свои палочки на ящик, служивший друзьям журнальным столиком.
– Удовлетворите мое любопытство! – взмолилась Хоуп. – Вы помните, что здесь есть еще я?
– Что мы вкалываем на одну контору, финансирующую нашу учебу и это гнездышко площадью тридцать восемь квадратных метров, – ответил Люку Джош.
– А в курсе ли Хоуп, что ей следует держать эту информацию при себе? – спросил Люк.
– Хоуп обожает, когда о ней говорят в третьем лице. Еще Хоуп посылает тебя ко всем чертям, потому что она не доносчица, в чем у тебя уже были возможности убедиться. Хоуп также полагает, что Люк и Джош имеют право делать со своей жизнью все, что они хотят, и заниматься ночью тем, чем им вздумается… А что, даже забавно, можно продолжать разговор в таком стиле или вообще друг с другом не разговаривать из опасения разболтать важные секреты, – добавила она издевательски.
Люк взял свои палочки и принялся молча есть.
– Хорошо, не стану вам навязываться. Я тебя не потревожу, Люк, и не останусь ночевать. Спасибо за приглашение на ужин, в следующий раз моя очередь вас угощать.
– Да что это с вами обоими? – не выдержал Джош. – Прекратите препираться!
Люк вздохнул и примирительно протянул Хоуп руку.
– Прошу прощения, я иногда бываю бестактным.
– Извинения приняты. Только можно мне не пожимать твою руку? Она в соевом соусе.
– В общем, так… – Люк вытер губы. – Хватит ходить вокруг да около. Или ты присоединяешься к нам, или соглашаешься – независимо от ваших с Джошем отношений – держаться подальше от нашей работы.
– Иногда ты меня пугаешь, Люк. Что там у вас за темные делишки высокой секретности?
– Мы не делаем ничего незаконного. Просто в этом мире конкуренции мы не можем допустить, чтобы из-за чьей-то оплошности плодами наших усилий воспользовались другие.
– Я умею держать язык за зубами.
– Это будет получаться у тебя гораздо лучше, если ты вообще ничего не будешь знать.
Хоуп встала и распахнула окно, потому что ароматы китайской кухни вызывали у нее тошноту.
– Вы заподозрите меня в паранойе, – прошептала она, – но мотоциклист, ошивавшийся вокруг твоей машины, снова здесь. Он на улице.
Джош подошел к ней.
– На таких мотоциклах кто только ни ездит, – сказал он. – Но я согласен, это любопытно. Взгляни, Люк.
– На что глядеть? Я, в отличие от вас, навидался мотоциклов. Можете дальше играть в шпионов, а мне надо работать. Я пойду к себе.
Джош и Хоуп провели еще немного времени на наблюдательном посту, а потом закрыли окно, почти разочарованные. На кампусе хватало мощных мотоциклов, и мотоциклист, за которым они наблюдали, мог оказаться просто новым жильцом.
* * *
Хоуп нырнула под одеяло и прижалась к Джошу.
– Он ревнует. Перешел в такую глухую оборону, что это можно объяснить только ревностью, – сказала она.
– Вряд ли Люк в меня влюблен, если тебе любопытен этот вопрос, – отозвался Джош со смехом.
– Я вторгаюсь в его пространство, вмешиваюсь в вашу дружбу. Он не вполне понимает, как это объяснить, – зашептала она. – Скажи, почему он один?
– У Люка бывали приключения, но он всегда был один, такая уж у него натура.
– Натура здесь ни при чем, все дело в удачном знакомстве, у тебя тоже случались приключения, и ты тоже был один, пока не встретил меня.
