– Как домой? Мы же договорились о встречи, он что забыл?
– Иван Фёдорович, – подошла Светлана к мужчине, – ему сейчас не до тебя.
– А что такое случилось?
– Приехала из города комиссия с проверкой, и сразу потребовали документы о пропавших.
– Так, так, – зачесал свою лысину Иван Фёдорович, – а он что?
– Как что? – удивилась Светлана, – отдал им папку с делом. Те закрылись в кабинете Артамонова, и провели там три часа, изучая их. А что там изучать, всего несколько листков.
– А ты откуда это знаешь?
– Ты что дурак или прикидываешься? – посмотрела на лысеющего мужчину секретарша, – я сама их перепечатывала и подшивала.
– Ну, извини Светик, извини, – залебезил Иван Фёдорович перед секретаршей и, развернувшись, хотел выйти из приёмной.
– А где конфетка? – удивлённо выпалила в спину мужчине секретарша.
– Роман Борисович рассчитается с тобой на столе в своём кабинете. У него конфетка лучше.
– Хам и придурок! – заорала на уходящего мужчину Светлана и плюнула ему в спину.
***
Ровно в назначенное время, а точнее в шесть часов вечера, Дмитрий постучал в дверь кабинета хозяина коттеджа.
– Войди, – ответил на стук Валентин Петрович.
Дверь открылась и, посторонившись, охранник пропустил в кабинет невысокого худощавого мужчину лет сорока с не запоминающейся внешностью.
– Проходи, проходи, я тебя жду, – поднялся из-за стола хозяин кабинета и протянул для приветствия руку.
Поздоровавшись, мужчина присел в кресло напротив Валентина Петровича.
– Зачем вызывал? – спросил он.
– Есть работа, – пододвинув к нему конверт, произнёс старик.
Шахматист (а это был именно он) открыл конверт и достал фото.
– Здесь аванс, – показал на деньги в конверте Валентин Петрович, – а после выполнения задания, получишь остальное. И прошу, выполни это поручение, как можно побыстрей.
Невысокий мужчина, молча, поднялся и вышел, спрятав конверт в карман пиджака.
***
– Роман, это я, – раздался в трубку сотового телефона голос Семёна Петровича.
– Слушаю тебя? – ответил тот.
– Нам надо срочно встретиться. Приезжай в мой ресторан и захвати деньги.
– Но, – замялся Роман Борисович, – уже десять часов вечера.
– А ты, что боишься темноты? – с подвохом произнёс Семён.
– Нет.
– Тогда я тебя жду, – произнесли в трубке и отключились.
– Зачем я ему понадобился? – задумался полковник Щербаков, – да ещё и с деньгами. До утра это не могло подождать. Но делать нечего, надо ехать, ведь Семёну отказывать нельзя, себе проблематично.
Через тридцать пять минут полковник уже заходил в двери ресторана «Ермак». Охранник проводил его до кабинета хозяина и, постучав в дверь, пропустил полковника.
– Артём, скажи там, чтобы нам что-нибудь принесли.
– Одну минуту Семён Петрович, – чётким голосом ответил охранник и побежал выполнять поручение хозяина.
– Он, что у тебя и военных? – проводив взглядом умчавшегося Артёма, поинтересовался полковник.
– Да отставник.
– Понятно. И много таких у тебя.
– Все. Но разговор не об этом. Проходи, присаживайся Роман, произнёс Семён Петрович. – Сейчас выпьем хорошего коньячка и поговорим о нашем деле. Деньги принёс?
– Как просили, всю сумму, – показал он на спортивную сумку. – Пересчитывать будете?
– Ты бы ещё их принёс в полиэтиленовом пакете или вообще в руках.
– Но, – что-то хотел произнести полковник, но Семён ему не дал договорить.
– Не обижайся Роман, это я так шучу. Да и верю я тебе. Поставь сумку вон возле того шкафчика (показал он рукой на массивный железный сейф в углу кабинета), я потом уберу.
Полковник опустил сумку и, вернувшись, присел к столу.
Через пару минут в дверь постучали, и вошёл официант, неся на подносе бутылку коньяка и фрукты.
– Поставь на стол, – показал рукой Семён Петрович, – и свободен. Если понадобишься, позову.
Полковник, молча, проводил взглядом официанта до двери и, повернувшись к Семёну, спросил:
– У тебя всё нормально или что-то случилось? Ты какой-то сам не свой.
– У меня всё, как в банке, – разливая коньяк, произнёс хозяин ресторана. – Давай лучше выпьем, а потом поговорим о деле.
Выпив по первой, Семён сразу налил по второй.
