А Кара…
– Знаете, дети – это такое неприятное дело. Деньги, конечно, не пахнут, но только не в этом случае. Пахнут! И соплями, и подгузниками, и…
Я зажала уши, понимая, что слышать такие признания не хочу. Перед глазами мелькали лица братьев и сестёр, картинки из собственного детства, и становилось тошно. Знала, что Кара и Темор не самые ласковые, но вот такое отношение… Даже не подозревала, что всё настолько неприятно.
Но родных детей они любили всё-таки больше – хоть на том спасибо. А деньги… Их всегда не хватало, и нам во многом отказывали, Кара и Темор тратились лишь на самый минимум. Только необходимое. И не самая качественная еда.
Видя, как Фатос взялся за кулон, явно собираясь вернуть собеседникам разум, я развернулась и шагнула к двери. Крам намерение понял и поспешил следом. Когда вышли в коридор, сразу потащил прочь, к тому самому лифту, а едва вошли в кабинку шепнул:
– Прости, Лирайн. Мне не следовало приводить тебя сюда.
Честно? Я сперва подумала о том же, но чуть позже, когда вернулись в закрытую часть комплекса и я снова набрела на автомат с кофе, поняла – всё правильно. Мне нужно было это услышать, хотя бы для того, чтобы не питать иллюзий и не страдать угрызениями совести.
Впрочем, от последнего избавиться не получилось. Ведь это я вырвалась, а другие, включая малышню, остаются в семье.
– Лирайн? – попытался окликнуть Крам, но я мотнула головой, показывая, что обсуждать что-либо не готова.
Потом шумно вздохнула и попросила:
– Можно я к себе?
Парень поджал губы и отпустил.
Успокоиться я смогла лишь после того, как приняла горячий душ, полежала час под одеялом, укрывшись с головой, и выпила ещё одну чашку кофе с солёным крекером. Но и после этого внутри сидело ощущение вакуума, очень хотелось вернуться под одеяло и остаться там навсегда.
Тем не менее я заставила себя застелить кровать, потом выудила из кухонного шкафчика ещё два крекера и, взяв мобильный, отыскала номер Исты. Собиралась позвонить, а Иста словно почувствовала. Она позвонила раньше, только не по телефону, а в дверь.
Впрочем, направляясь к двери, я ещё не знала, кого там застану. Более того, думала, это Крам – до сего момента в гости заглядывал только он.
Нет, факт появления у меня собственного жилья секретом не являлся, и остальные давно всё знали, но как-то так сложилось. В общем, появление Исты действительно стало сюрпризом.
– Ты как? – с порога спросила она.
Я отстранилась, пропуская охотницу внутрь, и ответила:
– Не очень.
Девушка глянула с сочувствием, сказала:
– Лирайн, это всё так ужасно. Мне дико жаль. Твои опекуны не имели права так поступать, да и тот охотник… Наверное, у него были веские причины, чтобы не забирать тебя, а оставить в приёмной семье?
Я пожала плечами – понятия не имею. И тоже поинтересовалась:
– Тебе Нейсон рассказал?
– Да. Правда, предупредил, чтобы я не распространялась, что сведения, пока не окончится расследование, секретные.
– А сам Нейсон как там оказался? В смысле в той комнате, на допросе Темора и Кары.
– Он же один из тех, кто присматривает за тобой в Тавор-Тин, – пожала плечами Иста. – Ему положено знать.
Я подумала и кивнула, а гостья начала оглядываться. Потом спросила:
– Можно посмотреть?
– Конечно. – Я снова отступила и закрыла дверь.
Иста сбросила туфли, прошла по квартире, а закончив беглый осмотр, улыбнулась и сказала:
– Поздравляю. Кстати, а новоселье праздновать будешь?
Я растерялась – уж о чём, о чём, а о новоселье не думала. Да и кого приглашать? Друзей у меня не так много, разве что девчонки, Крам с Нейсоном, ну ещё Страйка можно позвать.
Задумавшись, я мотнула головой.
– Не сейчас. Пока как-то не до этого.
Собеседница глянула понимающе.
– А на сегодня какие планы?
– Никаких.
– Может, тогда прогуляемся по магазинам? – предложила Иста, и я лишь сейчас осознала, что меня пришли спасать от хандры и чёрных эмоций. Это было приятно, в сердце вспыхнул огонёк благодарности.
Вот только шопинг абсолютно не привлекал. Деньги были – я как раз получила «стипендию», – но тратить их пока не хотелось. Можно хоть немножко побуду богачкой? Хоть пару дней?
– Чем тогда займёмся? – не расстроилась отказом Иста.
Я же украдкой вздохнула, и…
– Мы можем сходить в музей?
– В какой? – в голосе девушки прозвучало удивление, и она правда не поняла, ведь мы в Сити, а тут музеев уйма.
Пришлось пояснить:
– В ваш. Ну то есть в наш. В… закрытый музей, расположенный тут, в Дамарсе.
Брови Исты поднялись ещё выше, а потом по лицу скользнула тень подозрения. Правда, юлить охотница не стала, спросила прямо:
– Ты что-то задумала, Лирайн?
– Нет, – и это была не совсем ложь, – не задумала. Просто интересно взглянуть.
– А не боишься? После того, что случилось в Кросторне?
– Не боюсь. – Я улыбнулась, и это тоже была почти правда. Конечно, я немного опасалась, но что теперь?
