Анютины глазки

Глава первая

СВЕТЛЫЕ ЧУДЕСА

В старину не близко где-то,

Вроде бы у края света,

Хорошела и росла,

Белоручкой не слыла,

Анна – внучка Скородея,

Волхва, то есть чародея.

Минуло семнадцать ей,

И заметил Скородей:

То вздохнёт она украдкой,

То, взгрустнув, играет прядкой

Шёлковых своих кудрей.

Волхв однажды молвил ей:

«Вижу, Анна, ты скучаешь.

Часто в облаках витаешь.

Благо дам тебе одно,

Вот как выглядит оно:

Сложишь руки, смежишь веки,

И помчишься через реки,

Через горные хребты

Хоть куда. Увидишь ты

Наяву страну любую,

Живность с ноготь и большую.

И диковинкой любой

Каждый день делись со мной».

И покинул волхв светлицу,

Осенив крестом девицу,

Лба её слегка коснувшись.

С той поры чуть свет проснувшись,

Наспех кушала она

И садилась у окна

Небольшой своей светлицы,

Накрепко сомкнув ресницы.

То грустила, то смеялась,

То «Ой, мама!» – удивлялась.

И, как повелось, к обеду

Всё рассказывала деду.

Но не долго это длилось.

Анна вдруг уединилась,

Промолчала пару дней:

Видимо, взгрустнулось ей.

А затем, как не крепилась,

Вот чем с дедом поделилась:

«Где-то есть страна такая:

С севера тайга глухая,

А с востока – гладь полей.

В дивном граде сто церквей.

Русый царь там бородат.

Знаю я, что он – Евпат.

Сын Илья есть у Евпата…

Может быть, тебе когда-то

Нужно будет в ту столицу?

Да и мне… купить вещицу.

Я узнала, у ограды

Много лавок, в них наряды».

И ответил волхв девице:

«Побываем в той столице,

Только не сейчас, а летом.

Я подумаю об этом.

Подожди немного, Анна».

Так уж вышло, что нежданно

Царь безжизненных земель

И колдун – тщедушный Прель, –

Старый сгорбленный злодей,

Свататься надумал к ней,

И нагрянул, не робея,

В гости в терем Скородея.

Анна Преля увидала,

Тут же в страхе убежала.

«Очевиден наш ответ», –

Хмурясь, молвил мудрый дед.

«Ах, вы так! – вскричал злодей. –

Или Анне быть моей,

Или ничему не сбыться!

Дам я время ей влюбиться,

К свадьбе дело подойдёт,

И она, клянусь, умрёт!

Только кто её разыщет?»

И колдун тут как засвищет!

Как затопает ногами!

И помчались над полями

Вихри злые, завывая,

Всё круша и в пыль стирая.

День померк. Исчез злодей.

Долго мудрый Скородей

Хмурил лоб и думал что-то.

(Вот нежданная забота!)

И надумал сделать так,

Чтобы Прель попал впросак.

*

Зимним утром медный звон

Зазвучал со всех сторон.

С шумом в небо птицы взвились.

У ворот стрельцы сменились.

Флаг затрепетал на спице.

Пробудился люд в столице.

В окнах свечи замерцали.

В печках щепы запылали.

В небе краски посветлели.

Мостовые запестрели:

Кто торгует леденцами,

Кто мукой, кто бубенцами,

Кто сливянкой, кто парчой,

Кто безделицей простой.

Кто гуляет натощак,

Кто стащить добро мастак.

Вот и царь Евпат проснулся.

Сел, неспешно потянулся,

Стукнул посохом резным,

И явился перед ним

Лекарь Христофор Уруги.

Так сказал он: «Царь мой, слуги

Донесли: твой славный сын

Не вставал ещё с перин,

Не размялся с булавой,

И к дружине ни ногой.

Захворал, кажись, серьёзно…»

Царь нахмурил брови грозно:

«Захворал? Холеры вроде

Нет пока в моём народе!

Ох уж эти мне невежды!

Эй, подать мои одежды!»

В тот же час Илья, смущаясь,

Но не долго препираясь,

Рассказал отцу, в чём дело,

Что за хворь его заела.

Начал так он свой рассказ:

«Ночью или в ранний час

Терем снился мне, светлица.

В ней прекрасная девица

За работою над пряжей…

И теперь в обход со стражей,

Да и в степь хазаров бить

Расхотелось мне ходить.

Всё затмила та девица.

Но, могу я побожиться,

У знакомых нам царей

Нет красавиц, равных ей…

Ты позволь мне снарядиться,

И сегодня же пуститься

За девицей в дальний путь

Наугад, куда-нибудь!»

А Евпат ему на это:

«Не одно впустую лето

Ты затратишь, молвлю смело.

Пусть гонцы уладят дело.

Подскажи-ка мне примету,

Чтоб нашли девицу эту».

Сын ему в ответ: «Она

И пригожа, и юна,

Стан точёный… Да… и нет

У неё других примет».

Царь задумался и вот

Он такую речь ведёт:

«Мудрено найти девицу.

Проще изловить жар-птицу

На серебряной горе…

Нужно завтра на заре

В путь отправить егерей

Не на свадьбу звать царей,

А, пожалуй, на охоту.

Мол, развейте-ка дремоту,

Вепря в дебри загоняя,

Уток стрелами сшибая.

Да берите дочерей!

Пир, мол, будет веселей.

Скажешь мне, когда в столицу

Привезут ту свет-девицу.

Хоть и будет нам неловко,

Пусть нас выручит уловка.

И не спорь, и не божись!»

Что ж, на этом и сошлись.

*

Вот гонцы в поход собрались,

В даль туманную умчались.

И, скучая, сын с отцом

Стали ждать их день за днём.

*

Потеплело. С крыш капель.

Миновали март, апрель.

Долго дни тянулись эти.

Вдруг однажды на рассвете

Стук копыт – и у крыльца

Зазвучал фальцет гонца:

«Грозный царь мой, пробудись!

И в одежды облачись!

Я наказ исполнил твой:

Гости званые со мной!»

Спохватился царь мгновенно:

«Что? Нашлась-таки царевна?

Награжу, коль разыскал!»

И помчался в тронный зал.

А за ним и свита вся,

И проснувшийся Илья.

Стража двери отворила,

В тронный зал гостей впустила.

Вот вошёл король, зевая.

Следом гостья молодая

В зал впорхнула. Уж она

И пригожа, и юна,

Стан ни дать ни взять точёный…

Но царевич удручённый

Хмурит лоб, губу кусает.

Царь Евпат гостей встречает,

Чинно с ними сбитень пьёт,

Сам к покоям их ведёт.

Час прошёл, и тихо стало,

Дрёма вновь на всех напала.

*

В полдень шум. Стрельцы в бойницы

Смотрят вдаль вокруг столицы.

Бог ты наш! Со всех сторон

Прут хазары на рожон!

Рать секиры похватала

И для битвы в поле встала.

Тускло светит море стали,

На врага глядят пищали,

Вьются на ветру знамёна.

Ну, не счесть врагу урона!

Вдруг трубач «отбой» играет.

Рать дорогу уступает.

И, пыля, спешат к столице

Караваны, колесницы,

Паланкины всех цветов

Под охраною гонцов.

И под вечер в гридне алой

Царь устроил пир немалый

С разносолами, шутами,

Драгоценными дарами.

Всем пришёлся пир по нраву,

Веселились все на славу.

Лишь Илья сидел скучая,

Часто хмурясь и вздыхая.

*

Вот последний, наконец,

Во дворец вошёл гонец

Чуть живой. Гостей с ним нет.

«Я объехал, царь, весь свет, –

Начал воин речь устало. –

Всякое со мной бывало,

Ни на миг не дрогнул я.

И, объехав все края,

Так нигде и не сыскал

То, что ты нам наказал.

Только в царство Преля злого

Не направил я гнедого.

Царство это – степь без края,

Тяжкий смрад, трава сухая.

Пожалел я, царь, коня.

Виноват, казни меня».

А Евпат ему: «Ступай,

Не печалясь. Преля край

Даже я с дружиной злой

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.