И я старался. Хотя половина похлебки пролилось мне на грудь и мимо тарелки на стол. К концу моего завтрака, я освоился с ложкой более-менее и уже более уверенно орудовал ею. Когда в моей тарелке ни чего не осталось, я с сожалением посмотрел на кусочки мяса лежащие рядом с тарелкой и постарался подобрать их ложкой. У меня плохо получалось и я воровато осмотревшись, проверяя, кто на меня смотрит, нагнулся над столом и слизнул кусочки мяса языком.
Рядом со мной опустился на лавку Гроза и участливо поинтересовался.
– Не наелся?
"Где тут наешься, если половина похлебки пролилась мимо рта?"
Я промолчал, а он не менее участливо посоветовал.
– Можно взять добавки, но тебе придется есть за столом.
Я соглашаясь покивал головой, давая понят, что понял его слова и одновременно, прекрасно сам понимая, что меня перевели в более высокий разряд жильцов в пещере и тем самым хотят выделить среди новичков. Но тем не менее тихо спросил.
– Зачем?
Гроза прекрасно понял вопрос и ответил так, как я ожидал.
– Теперь ты не младший и новички должны равняться на тебя.
– Я к этому не стремлюсь.
– Я это знаю. – Согласился Гроза. – Но это надо больше для новичков, чем для тебя. Ты больше их умеешь, в то время как младше их. Пусть они видят это и…
– И завидуют. – С возмущением перебил я его.
– Я не это собирался сказать. Но это тоже стимул. Ты своей новой подруге показал, как надо учиться ходить. Разве это не вызовет у них зависть?
– Я об этом не думал.
– Не думал, но тем не менее, она раструбила об этом на всю пещеру. Теперь ты перешел в разряд учителей и будь любезен, соответствовать этому. Ты не просто так посажен за стол и теперь, хочешь ты или нет, учись есть ложкой и соответствовать званию учитель.
– Я не стремлюсь быть учителем.
– Это твое личное мнение, но на деле получается совсем другое.
– Ты только ради этого присел рядом?
– Ради этого, в том числе. Ты решил из новой подружки сделать вторую Кася?
– Пока я об этом не думал.
– Подумай. Только нам не нужна вторая Кася. На следующей Волне, предложи своей подружке выбрать Развитие.
– Она может его не увидеть. – Немного зло возразил я.
– А ты попробуй, убеди. Кася как-то убедил, вот и ее убеди. – Я промолчал, а Гроза продолжил. – Сам то, что собрался выбирать?
– До Волны еще далеко. Я не решил. – Я малость слукавил и не сказал Старшему правду. Ведь после разговора с Кася, я наметил себе цель развития и это было Тело. Но пока я сомневался, что мне эта позиция покажется и если быть честным с собой, я не знал, что мне следует выбирать. Время еще было…
– А ты подумай. Хорошо подумай. – Настаивал Гроза. – Мне в группе, не нужен свихнувшийся помощник. – Я вопросительно глянул на него и он продолжил. – Я предлагаю выбрать Развитие. Твое тело окрепнет и ты поднимешься в росте. Это будет хороший выбор для тебя. – Наставительно закончил он и весьма выразительно глянул на меня.
Мне хотелось послать его подальше, но вместо этого я спросил.
– Что ты решил с моим заданием?
– Пока ни чего. – Холодно ответил он и требовательно заявил. – И прекрати махать своим ножом, иначе заберу жилет.
Я понял, что меня не только садят на "цепь", но и дают понять, что я в пещере ни кто, и если не буду подчиняться Старшим… Осознавать свою ущербность весьма было не приятно, но я понимал, что кроме логова мне некуда податься и придется терпеть и соблюдать общие правила. Я кивнул головой, стараясь дать понять, что все слова Старшего до меня дошли и тихо произнес.
– Я сам не хотел. Произошло все случайно.
– Ну вот и договорились. – Облегченно произнес Гроза и легонько похлопал меня по спине.
Дни потянулись за днями. Я посещал общие занятия, тренировался с новичками и иногда, мне уделяли внимание Старшие, рассказывая о жизни и вообще об окружающем мире.
Как выяснилось из этих бесед, наш мир, мир мутантов-кошек, простирается только на одни развалины бывшего города, если не считать близлежащих незначительных развалин и находится он, в какой-то степени на окраине зоны заключенной под колпаком. В эту зону или в место под колпаком, еще входят несколько лабораторий, которые и являются центрами развития "цивилизации". Между Лабораториями иногда происходит обмен данными и именно такого посланника, вернее его скелет, я и Кася нашли около большой лужи. Все что мы принесли, было передано в Лабораторию или оставлено для пользования Старшими и не только из моего логова. По нелепой случайности, мне достался боевой излучатель и если быть честным, пока ни кто не решил, как правильно поступить со мной. Вернее не со мной лично, а с излучателем, но так как излучатель завязан на меня, опять же по нелепой случайности, то вначале должны решить, что делать со мной, а потом, естественно, с излучателе.
Но даже для такого решения, возникли некоторые затруднения – это мое не стандартное развитие. Как мне сообщил Гроза, мой необычный выбор, при первой Волне Осознания, не только изменил меня физически, но удивил и поверг в шок многих…, даже в Лаборатории. Пока, на этом заострил внимание Гроза, именно ПОКА, меня решено не трогать и просто проследить, как я буду развиваться дальше. Оставлять без внимания меня ни кто не собирается, но и направлять мое развитие…, остерегаются. Гроза с насмешкой мне сообщил, что таких "уродов", как я, еще ни разу не было и многие, просто не знают, как со мной поступить. Но он тут же меня предупредил, что "уроды", даже умные "уроды", долго в логовах не живут и многие ждут моей оплошности.
Я понимал, что таким образом он меня предупреждает и одновременно заставляет думать, а его предложение покинуть вместе с ним не только логово, но и всю зону, это своего рода помощь мне. Я пока не понимал и не видел во всем в этом выгоды для него лично и для себя, но для себя решил, не "высовываться" и меньше лезть на глаза не только своим Старшим, но и вообще, живя в логове.
Уроки, занятия и беготня с новой подружкой, это моя жизнь в логове и одновременно не только тренировки для развития тела, но и развития моего ума. На проверку Тука оказалась не такой уж плохой подругой и во многом для меня заменила Кася.
Новички меня не донимали, в большинстве случаев просто игнорировали, но и не давали спуска при необходимости. Иногда я получал чувствительные тумаки и таким образом они пытались показать мое младшинство перед собой, но одновременно не переходили дозволенных границ.
В один из "прекрасных" дней меня подозвал Гроза и почти в приказном порядке сообщил, что мне пора собираться выполнять его поручение. Его ли это было поручение(?), меня мало интересовало. Меня обрадовало другое, я хоть на время смогу покинуть логово и испытать полученные знания на практике.
Знания???
Гроза меня не обманул и мне действительно, Старшие передали "знания"
Как то пред ночью, меня пригласили в отдельное помещение, положили на каменный, огромный стол и один из Старших, встав у меня за головой, положил на мою голову, в районе висков, свои руки.
О происходящем меня ни кто не предупреждал и ни чего не говорил. Я ожидал всего чего угодно, только не передаче знаний. И в первые мгновения, когда Старший обхватил мою голову руками, я запаниковал и попытавшись вырваться.
Меня удержали…, а в следующее мгновение мое сознание поплыло…
Знания.
Темнота, которую я помнил раньше…
Нет моего тела, ни чего не видно, и только ощущения. Из предыдущего опыта я постарался сразу изменить зрение и присмотреться… К чему присмотреться? Просто присмотреться и постараться найти яркую точку.
Темнота по моим ощущениям продолжалась долго, но в какой-то момент, прямо перед глазами появился небольшой шарик. Он не резал глаза, он не убегал и даже не привлекал в первые мгновения моего внимания. Он просто висел немного в стороне и даже не испускал ожидаемого света. Я, по ощущениям, подошел к нему, попробовал тронуть лапай-рукой и не понял, дотронулся я до него или нет. Немного растерявшись, не зная как поступить с ним и одновременно понимая, что это и есть передаваемые мне знания, Я широко раскрыл пасть и схватил шарик.
Мгновение ничего не происходило, но затем, мне в язык, в небо и в щеки впилось множество иголок и я непроизвольно раскрыл свою пасть. Мне казалось, что из меня исторгся крик, но я его не слышал. А в следующий момент я сжал зубы, не давая возможности шарику с иголками выскочить из меня и одновременно давая ему возможность прижиться внутри.
Может мне это и казалось, но мою пасть заливало кровью, а шарик (паскуда) начал крутится внутри, вызывая приступы боли. Я стискивал зубы сильнее и превозмогая боль, все тянулся и тянулся к тому большому и недоступному шару, который "видел" в прошлый раз.
