Его губ касается тень недоброй улыбки. Он вдруг говорит:
– Люди готовы совершать немыслимо гадкие поступки, чтобы добиться желаемого. Это прискорбный факт, с которым я сталкиваюсь всё чаще и чаще.
Мне не нравятся его слова. Потому тихо произношу:
– Не все такие. Много людей есть, кто совершает хорошие дела. Не вешайте на всех один ярлык.
– Ты, очевидно, относишь себя к хорошим людям, – явно насмехается надо мной дракон.
Вздёргиваю подбородок и отвечаю:
– Я не делаю подлостей. Не иду по головам ради собственной выгоды. У меня даже никогда подобных мыслей не возникало. И да, я отношу себя к хорошим людям.
Он проводит ладонью по подбородку и произносит:
– Зои, я тебя не знаю. Но я знаю людей, их порочные желания, их стремления к баснословным и бесконечным выгодам. Люди могут быть хорошими до тех пор, пока им это выгодно, но стоит поменять условия жизни – сразу себя проявит их настоящая суть. И она далека от идеала. Поэтому, подытожив вышесказанное, я заявляю, что твои слова для меня ничего не значат. Только договор станет гарантией наших деловых отношений.
Что это за странная логика? Я теряюсь и сжимаю переносицу. Потом вновь смотрю на Рональда Ройса и спрашиваю его:
– Почему вы так настаиваете на договоре, не озвучив задания? Понятно, что вы попросите сделать нечто… неприятное для меня. Но… Господин Ройс, я ведь на самом деле хороший человек. Я никогда плохих поступков не совершала. Помимо этого я действительно прекрасный специалист и вашей корпорации я бы только пользу принесла. Неужели вы не простите мне то недоразумение?
От моих наглых слов его брови удивлённо поднимаются. Он усмехается со словами:
– Почему я должен тебя прощать?
Я снова теряюсь. Развожу руками и произношу с сомнением:
– Потому что вы это можете?
Он пожимает одним плечом.
– Я вообще всё что угодно могу сделать. Но мне интересно, почему я именно тебя должен простить? Тебя, а не других сотрудников, которые из-за своей невежественности, бестолковости точно как и ты совершили нелепые поступки.
– Потому что… – запинаюсь я. – Потому что это будет правильный поступок.
– Для меня не существует таких понятий, как правильное и неправильное. Это всё одно. Мораль и принципы тоже не про меня, Зои Рэй. Есть только цели, задачи и результат.
– Какой у вас печальный взгляд на жизнь, – вздыхаю я и понимаю, что в ловушке.
Глаза дракона наполняются гневом. Лицо становится будто каменным.
– У тебя два варианта на выбор – либо подписать договор, услышать задание и приступить к его выполнению, либо можешь сейчас встать и уйти отсюда. Навсегда.
Смотрю на него широко раскрытыми глазам и произношу сдавленно:
– Вы же понимаете, что не оставляете мне выбора. Одно дело утратить возможность работать в корпорации драконов. И совсем другое – оказаться в чёрном списке. Только если вы не станете вносить меня в ЧС, то я…
– Отчего же не стану? – он явно наслаждается моей безысходностью. – Я от своих слов никогда не отказываюсь.
У меня задрожали пальцы. Горький ком появляется в горле и глаза щиплет, но я сдерживаю слёзы.
– Хорошо… – выдыхаю сокрушённо.
Беру красивую тонкую ручку и ставлю свою подпись. Осознаю, что подписываю себе сто лет рабства, но выхода у меня нет. По крайней мере, в этот момент для меня не существует других вариантов.
Пододвигаю два подписанных экземпляра главе корпорации и устало произношу:
– Теперь вы мне сообщите суть задания?
Внутри меня разрастается пустота и титаническая усталость, будто из меня вытянули все соки, выпили все жизненные силы. Впрочем, разве это не так?
Дракон ставит свою подпись и один договор протягивает мне. И говорит:
– Твоё задание заключается в следующем…
Он убирает документ в шифрованный ящик своего стола и закрывает отпечатком своего пальца. И продолжает:
– Тебе нужно любым способом уговорить моего брата Киллиана Ройса поставить подпись в одном документе, который я тебе дам, либо убедить его вернуться в корпорацию в совет директоров. Второй вариант предпочтительней. И повторюсь – любым способом. Как ты это сделаешь, меня совершенно не волнует.
От удивления я даже рот раскрываю. Вот уж чего не ожидала – так это подобного задания.
– Я даю тебе карт-бланш, Зои. Можешь спать с ним, шантажировать, подсылать к нему наёмников, соблазнять, на коленях его умолять – неважно. Делай всё так, как сама посчитаешь нужным. Я гарантирую, что любые твои действия не будут расцениваться как неуважение, либо оскорбление дракона. Так что можешь не волноваться на этот счёт, тебя никто не тронет.
Он умолкает и явно ждёт от меня какой-то реакции.
– Вы… серьёзно? – произношу шёпотом.
– По-твоему я похож на шутника? – вдруг рычит он на меня, и я вздрагиваю от волны драконьей ярости.
Втягиваю голову в плечи.
– Ч-что вы… н-нет… – выдавливаю из себя. – Просто… ваш брат – дракон…
– Да что ты? Какая проницательность, – произносит он с сарказмом.
– Я говорю о том, что злить дракона опасно. Вряд ли ваш брат будет счастлив видеть меня и слушать меня.
– По-твоему, меня злить не опасно?
– Нет… То есть да… – встряхиваю головой, злясь на себя и говорю нормально: – Я хочу сказать, с чего вы вообще взяли, что ваш брат будет слушать меня? Почему вы сами не попросите его вернуться? Он ведь ваш брат, ваша семья.
– А вот это уже не твоего ума дело, – говорит он, поправляя зажим на галстуке. – Просто успешно выполни задание. И ты станешь свободна. Да ещё окажешься на должности специалиста в «СтарзКорп» с хорошей зарплатой, лучшим жильём в городе и личным автомобилем. Срок указан в договоре, ты его видела – три месяца и ни дня больше.
Мне захотелось закричать. Наброситься на этого мужчину. Выцарапать дракону его змеиные глаза, откусить ему его идеальный нос, расцарапать ему лицо. Но я продолжаю сидеть словно статуя и глядеть на Рональда Ройса взглядом, полным отчаяния.
– И ещё, – добавляет он и окидывает меня красноречивым взглядом, взмахивает рукой, указывая на меня, – приведи себя в порядок. У тебя ничего не выйдет, если явишься к Киллу в подобном жалко-беспомощном виде.
Моё лицо вспыхивает. Чувствую, как у меня даже уши горят.
