Я усмехнулся. Мне трудно находиться рядом с «запечатленными». Неважно, на какой они стадии – ведут любимую под венец, как Сэм, или терпеливо сносят детские шалости, как Квил, – от их блаженного спокойствия меня прямо тошнит.
Клэр у него на плечах взвизгнула и показала пальчиком на землю.
– Класивый камушек! Дай, дай!
– Который? Красненький?
– Неть!
Квил присел на колени, а Клэр заверещала и дернула его за волосы, как за поводья.
– Вот этот, голубенький?
– Неть, неть, неть! – восторженно пропела малютка, радуясь новой игре.
Самое странное, что Квил радовался не меньше, чем она. У него не было того выражения лица, какое обычно бывает у приезжих папаш и мамаш: «Когда уже тихий час?» – словно бы спрашивают они. Настоящие родители не ловят столько кайфа от глупых детских игр, которые выдумывают их чада. Один раз я видел, как Квил битый час играл с малышкой в «ку-ку», и за все это время ему ни разу не стало скучно.
Я даже не мог его высмеять – слишком завидовал.
С другой стороны, Квилу тоже фигово: впереди еще четырнадцать лет монашеской жизни, пока Клэр не станет его ровесницей. Ладно хоть оборотни не стареют. Но и это, видать, не больно-то его тревожило.
– Квил, ты когда-нибудь думаешь о девушках? – спросил я.
– Чего?
– Неть, неть, желтый! – завопила Клэр.
– Ну, о девушках. Настоящих. С кем можно провести свободный вечер, когда не надо возиться с ребенком.
Квил уставился на меня, разинув рот, и от удивления даже забыл предложить Клэр очередной камень.
– Хочу класивый камушек! – крикнула она и шмякнула его кулачком по голове.
– Ой, прости, медвежонок! Бордовый подойдет?
– Неть! – хихикнула Клэр. – Не хотю болдовый!
– Тогда хоть подскажи. Ну, пожа-алуйста.
Клэр на минуту задумалась.
– Зеленый!
Квил внимательно рассмотрел землю под ногами и выбрал четыре камня разных оттенков зеленого.
– Вот эти?
– Дя!
– Который из них?
– Фсе-е!
Она протянула ему ладони, и он ссыпал в них камешки. Клэр рассмеялась и тут же шибанула его ими по голове. Он картинно поморщился, встал и зашагал к стоянке – видимо, испугался, как бы она не простудилась в мокрых джинсах. Порой Квил был хуже любой параноидальной, чересчур заботливой мамочки.
– Извини за бестактность, дружище. Ну, насчет девушек, – сказал я.
– А, да ладно! – отмахнулся Квил. – Я просто немного удивился. Никогда об этом не думал.
– Мне кажется, Клэр тебя поймет… ну, когда вырастет. Не станет она беситься из-за того, что у тебя была своя жизнь, пока она пешком под стол ходила.
– Да, знаю. Нисколько не сомневаюсь, что поймет.
Больше он ничего не сказал.
– Но тебе все равно никто не нужен, верно? – догадался я.
– Даже представить себе этого не могу, – тихо ответил Квил. – Я ни на кого не смотрю… так. Девушек вообще не замечаю, не вижу их лиц.
– А если вспомнить про диадему и косметику, то у Клэр, похоже, скоро будет другой повод для ревности.
Квил рассмеялся и игриво послал мне воздушный поцелуй.
– Ты в эту пятницу свободен, Джейкоб?
– Размечтался! – ответил я и тут же наморщил лоб. – А вообще-то свободен…
Квил немного помедлил и спросил:
– Ну, а ты о девушках думаешь?
Я вздохнул. Похоже, меня раскусили – сам виноват.
– Знаешь, Джейк, пора и о себе вспомнить.
Он не шутил, в его голосе слышалось искреннее сочувствие. Ну вот, еще чего не хватало!
– Как и ты, я их не замечаю. Не вижу лиц.
Квил тоже вздохнул.
Где-то далеко в лесу прозвучал вой – так тихо, что за плеском волн кроме нас его никто не услышал.
– Черт, это Сэм. – Квил поднял руки и потрогал малышку, словно проверяя, на месте ли она. – Понятия не имею, где ее мама!
– Узнаю, в чем дело, и позову тебя, если понадобишься, – скороговоркой выпалил я. – Слушай, ты ведь можешь оставить ее у Клируотеров. Сью и Билли за ней присмотрят. К тому же они уже наверняка знают, что случилось.
– Ладно. Беги!
