Да начнётся всё с начала. Книга шестая. «…новый уровень…»

© Геннадий Рахманов, 2024

ISBN 978-5-0062-1724-9 (т. 6)

ISBN 978-5-0062-1725-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

да начнётся всё с начала

Книга шестая.

«…новый уровень…»

I

– …в связи с визитом на Валькадию членов правительства Конфедерации и ожиданием делегации от Низиганского Торгового Союза в системе приняты беспрецедентные меры безопасности. О встрече говорилось несколько последних недель и вот теперь обнародованы место и время этого исторического события. Исторического события для всех цивилизаций участвующих в проекте освоения обширного региона Полабской Пустоши. Сегодня стали известны и составы делегаций, что примут участие в конференции…

Господин Левантовский дал команду убрать звук и бойкая ведущая новостного канала смолкла. Понаблюдав какое-то время, как миленькое личико молодой особы женского пола беззвучно шевелит губами, господин Левантовский поднялся с кресла и двинулся в направлении рабочего стола.

Помимо всех казённых предметов, что жизненно необходимы для полноценной работы и кои делают из обыкновенного стола именно рабочий, на нём присутствовал и предмет личного характера. Предметом этим являлся кейс. Ультрасовременный. Со всеми последними техническими новинками. Наивысшей степени надёжности и прочности. Подобные предметы изготовляются исключительно на заказ и, как говорится, в огне не горят и в воде не тонут. Так что, тому, кто желал бы его вскрыть со злым умыслом, пришлось бы перебить всю охрану очень высокопоставленного госчиновника, а в данном случае фактически главы правительства. А такое даже в теоретическом плане было не возможно. Затем, прикончить самого чиновника. Успеть отключить на кейсе процесс самоликвидации. Потратить немало времени, дабы его вскрыть. На что потребовались бы немалые усилия целой команды высококвалифицированных и узкоспециализированных знатоков высоких и по большей части засекреченных технологий.

Преодолев многочисленные степени защиты, владелец супер кейса извлёк из него старомодную папочку ярко алого цвета с гербом Конфедерации. Вернувшись на прежнее место, он положил папочку на колени. Бросив взгляд на экран, где симпатичная ведущая новостного канала по-прежнему беззвучно шевелила губами, господин Левантовский дал команду устройству отключиться. Когда экран погас, он неспешно раскрыл папочку. На титульном листе крупным печатным шрифтом красовался заголовок: «Долгосрочный проект».

До начала судьбоносной исторической встречи, как наперебой и взахлёб гласили все новостные каналы, оставалось как минимум несколько дней. Но внимание простого обывателя было уже намертво приковано к экранам. А с экрана буквально ежечасно подкидывали заинтригованной публике новые факты, предположения и просто домыслы. Заинтригован обыватель был и в «Буферных зонах». В том числе и на Альме. Интересовались, если так можно выразиться, новостным шоу даже такие информированные персоны как господин Марсо. Вопреки всем привычкам, устоявшимся за многие десятилетия долгой жизни, господин Марсо просмотром новостных каналов занимался, уединившись в личных покоях.

– …уже известно, что от правительства Конфедерации на Валькадию прибыл председатель Единого Совета господин Левантовский. По последним сведениям, что буквально поступили несколько минут назад, министр обороны тоже прибыл на планету. А кто ещё примет участие? С этим вопросом мы обращаемся к гостю нашей студии, члену Единого Совета Конфедерации, господину Монт'Шаллье. Господин советник, Низиганский Торговый Союз, это, ведь не совсем политическая организация. По большей части в совет входят представители крупнейших промышленных и инвестиционных синдикатов. С нашей стороны в конференции будут принимать участие частные промышленники и инвесторы?

– Разумеется. Главная задача конференции заключается в первую очередь в определении дальнейшего и совместного промышленно-экономического развития и освоения региона.

– То есть, основная цель встречи экономика?

– Совершенно верно. Промышленность и экономика это и есть определяющая цель встречи.

– Хорошо. С нашей стороны во встрече принимают участие несколько членов единого правительства, в том числе и председатель Совета господин Левантовский. Означает ли это, что на конференции будут обсуждаться и политические вопросы? К примеру, об изменении статуса «Буферной зоны» или пересмотра границ сфер влияния…

– Разумеется, детка! – усмехнулся господин Марсо, – Экономика экономикой, а после последних событий грядёт передел и сфер влияния и границ.

Положив в пепельницу внушительных размеров сигару, старик протянул руку в направлении фужера с любимым напитком собственного производства.

Господин Марсо был далеко не единственным сведущим человеком, кто в этот час на Альме коротал время за просмотром новостных каналов. Господин Вернер тоже внимал информации, что широким потоком лилась из сети. Но в отличие от своего доброго знакомого господина Марсо, этот сидел за столиком на маленькой кухоньке и был занят приготовлением летнего салата из даров огородика с заднего дворика.

– Хм! – многозначительно и в саркастической тональности хмыкнула в недавнем прошлом одиозная фигура пиратского движения, – А ты подумай своей симпатичной бестолковкой, нахрена туда министр обороны рванул! Слушать что ли лекции об экономическом развитии?!

Привстав с табурета, господин Вернер смёл ножом в салатницу с разделочной доски, мелко нашинкованные овощи.

– …конференция носит закрытый характер, но на свой страх и риск… – господин советник улыбнулся, – …могу уверить что, ни о каком пересмотре и тем более разграничениях речь на конференции идти не будет. Проект Полабская Пустошь, уникальное явление! История ни одной цивилизации участвующей в нём не знает ничего подобного. И прошу заранее меня извинить, я повторюсь: освоение идёт и будет идти далее согласно первоначальному плану, то есть совместно и исключительно в экономических целях.

– Скажите господин советник, участие военных в экономической конференции какие преследует цели?

Уваров поставил чашечку с кофе на барную стойку и впервые за всё время выпуска новостей повернулся лицом к экрану. Юная девушка, что в данный момент подменяла бармена и владельца кафешки, обратила на единственного посетителя внимание. Однако поняв, что в её услугах не нуждаются, вернулась к прежним делам, а именно: продолжила наведение порядка на вверенном ей рабочем месте.

– К сожалению Полабская Пустошь до сих пор в правовом плане остаётся неблагополучным местом. Год назад была проведена совместная с Торговым Союзом спецоперация. По организованной преступности, пиратству, контрабанде был нанесён сокрушительный удар. Но ситуация ещё далека от идеала. Ещё есть над чем работать. Именно поэтому в конференции принимают участие военные…

Уваров отвернулся от экрана. Недопитый кофе в чашечке успел остыть. Потеряв и к нему интерес, Игорь положил на стойку золотую монетку, некогда отчеканенную на Валькадии и, поднявшись с барного табурета, направился к выходу…

Господин Вернер со снисходительной улыбкой на устах, заправил салатик и присев за столик приступил к трапезе…

Господин Марсо поставив пустой фужер на стол, дал команду устройству, вещавшему новостной канал отключиться. Поднявшись на ноги, он неспешно покинул пределы личных апартаментов. Путь владельца «скромного» дворцового комплекса лежал на террасу. Оказавшись на ней, он остановился у парапета и, скрестив руки на груди несколько минут наблюдал за спокойной водной гладью океана. Лицо старика в процессе размышлений постепенно принимало хмурый вид. В конечном итоге опершись руками о парапет, господин Марсо изрёк глубокомысленным тоном коротенькую фразу, состоявшую из одного единственного слова.

– Началось…

Для обыкновенного обывателя, в число коих, разумеется, не входили вышеупомянутые персоны, всё началось с прибытием на Валькадию делегации Торгового Союза. По древним устоявшимся традициям принимающая сторона закатила традиционный шикарный приём, не поскупившись ни на зрелища, ни соответственно, на средства. Делегаты обеих сторон улыбались друг-другу, обменивались знаками приветствия, одним словом и те и другие под объективами камер лезли из кожи вон выказывая: радушие, гостеприимство, искренние дружеские чувства, отношение, намерения… и так далее и тому подобное.

Телешоу о вечной, самой искренней и бескорыстной дружбе закончилось в тот момент, когда за делегатами закрылись двери конференц-зала. Разогретый до крайней степени ажиотажем новостных каналов интерес обывателя к архиважному событию, начал подогреваться ажиотажем о возможных результатах. По сути, в сети на достоверную информацию начался дефицит. Из-за закрытых дверей конференции практически ничего не просачивалось. Что давало различным и разномастным аналитикам буквально ничем не ограниченную, разве что человеческой фантазией, почву для рассуждений, диалогов и даже споров.

Но вот закрытые двери вновь распахнулись. Состоялась поистине грандиозная пресс-конференция участие, в которой приняло подавляющее большинство участников закрытой конференции. Участники снова улыбались, отпускали шутки и на первый взгляд охотно отвечали на все вопросы, что задавала пресса и безликие зрители из сети.

В целом всё свелось к тому, что меж цивилизациями не возникло никаких разногласий. Все и обо всём договорились. Всех всё устроило. Освоение и развитие обширного и очень богатого ресурсами региона будет идти совместно. Дружно. Рука об руку. Борьба с преступностью перейдёт на новый уровень и с ней в скором времени, разумеется, общими и дружными усилиями будет покончено.

– …отношения Низиганского Торгового Союза и Конфедерации перешли на новый уровень. Это уровень высокого доверия и самого тесного сотрудничества…

Слова сии прозвучали с низиганской стороны от господина Слодо и были встречены бурными аплодисментами, как делегатов конференции, так и всех кто присутствовал на пресс-конференции. На сём грандиозное историческое событие закончилось. Началась финальная сцена тёплых и дружеских прощаний, в чём обе стороны весьма и весьма преуспели. Далее, низиганцы полным составом отправились на корабли, земляне по шикарным особнякам.

Вернувшись в строго охраняемые апартаменты, господин Левантовский проследовал в рабочий кабинет. Кейс в ожидании владельца по-прежнему лежал на рабочем столе. Открыв его, господин Левантовский извлёк на свет божий ту самую красную папочку с гербом. Бегло пробежавшись по тексту, который был хорошо знаком в виду частого чтения, председатель Единого Совета Конфедерации аккуратно закрыл документ и положил его обратно в кейс.

– Данные устарели…

II

Ознакомившись с ящиком электронной почты, господин Чан отключил компьютер и медленно отклонился на удобную спинку мягкого кресла. Скрестив на груди руки, он не менее получаса сидел без каких-либо движений и только неспешным взором двигался по интерьеру своих апартаментов.

– М-да… – вздохнул он, – Начинает уже казаться, что я ошибся с выбором пенсионного места жительства.

Ничего более не говоря, господин Чан, опершись одной рукой о крышку стола, поднялся на ноги. Задержавшись у окна, он пробежался взором по небу, проследовав им до самого горизонта. Весь день было пасмурно. А сейчас, в разгар тропического вечера, на горизонте и вовсе виднелась тёмная полоса туч. Вздохнув ещё раз, господин Чан, прихватив зонтик, покинул пределы своего скромного домика.

Проследовав к болиду, он занял место пилота и поднял машину в воздух. Путь лежал на противоположный конец города. Туда, где селились люди, не обременённые средствами и состоянием. Своего рода пригород со скромными домиками и не менее скромными земельными участками. Возле одного из таких домиков господин Чан и совершил посадку.

Покинув машину, пенсионер неторопливой походкой проследовал до простенького, самого простенького среди простеньких жилищ на этой улочке домика, огороженного обыкновенным плетнём. Калитка-плетёнка, по-прежнему лишённая всяческих замков и запоров, соответственно, была не заперта, посему, гость, беспрепятственно проник в пределы частного владения и, добравшись, наконец, до домика, постучал изогнутой ручкой зонтика в дверь. На сей раз ждать пришлось недолго. Хозяин всего этого скромного великолепия собственноручно распахнул двери.

– Доброго вечера, господин Вернер. – поздоровался незваный гость и лишь когда принимающая сторона кивнула в ответ и предложила жестом войти, переступил порог.

Проследовав за хозяином домика на веранду, что служила и кухней и столовой и, вероятно, являлась залом для приёмов, господин Чан, опять же, после пригласительного жеста располагаться, присел на обыкновенный деревянный стул.

– Уже не первый раз у вас в гостях, господин Вернер, но по-прежнему не перестаю удивляться вашей скромностью.

В ответ хозяин изобразил на лице улыбку.

– Вина, господин Чан?

– Не откажусь. – прозвучало от гостя, который, к слову, практически всегда, за редким исключением, ограничивался чашечкой кофе.

Вернер без колебаний сдвинул в одну сторону всё, что было на столе, а занимался он в данный момент консервированием плодов огородика с заднего дворика. Освободившееся таким образом место, было занято парой простеньких фужеров, которые тут же наполнились вином и большим блюдом с фруктами.

Господин Чан, как было уже сказано чуть ранее, будучи в гостях или на официальных визитах, редко соблазнялся спиртным. Пусть даже оно было самым лучшим и самым лёгким. Он вообще, в силу многолетней службы агента влияния на различных планетах за пределами официальных границ Конфедерации, не разделял эти два понятия. Для него придти в гости или нанести официальный визит – было едино. Но на сей раз, господин Чан не просто отошёл от привычного образа поведения, он его буквально нарушил по всем пунктам. А именно, поднял фужер и отдегустировал ровно половину его содержимого.

Хозяин дома в лице господина Вернера внешне никак не выразил своего немалого удивления вызванного необычным поведением гостя, которого он, по долгу уже своей «службы» знавал как минимум целое десятилетие.

– Я к своему сожалению и стыду не знаток вина, но, как мне кажется, здешнее самое лучшее, что мне доводилось пробовать в жизни.

– Да. – согласился господин Вернер, – Господин Марсо весьма преуспел в этом деле.

Господин Чан тем временем вторично поднял фужер и отдегустировал содержимое до дна. Принимающая сторона сделала тоже самое, и заново наполнила пустые фужеры.

– Полагаю глупо задавать вопрос, следили ли вы за последними новостями.

Вернер улыбнулся и кивнул, мол, да дорогой гость, вы правы.

– И как вам?

– Талантливо. – оценил событие господин Вернер.

– Что есть то есть. – согласился гость, – Есть и другие новости.

– Надеюсь приятные? – господин Вернер вынул из кармана безрукавки портсигар, – Вы позволите? – прежде чем закурить поинтересовался он мнением гостя.

– Разумеется, вы же у себя дома. – не возражал гость, – А по поводу новостей, приятные они или нет, судит вам.

Вернер закурил, после чего портсигар и зажигалку положил на краешек стола.

– Судя по всему, господин Вернер, вы теперь можете наслаждаться всей прелестью безмятежной пенсии.

Вернер аккуратно стряхнул в пепельницу пепел.

– Простите, но мне кажется, я не уловил всего смысла фразы.

– Вам не рекомендуется покидать пределы системы Альма. – прозвучало краткое пояснение.

– Я что, под домашним арестом? – Вернер аккуратно притушил сигару и оставил её в пепельнице.

Гость пожал плечами.

– Что случилось, господин Чан?

– Я в отставке, господин Вернер, теперь со мной информацией не делятся.

– А слухами?

– Слухи иногда доходят. – признался гость.

– И позвольте полюбопытствовать, что за слухи дошли до вас нынче?

– Разное говорят. – не спешил господин Чан, – К примеру, недавно один мой знакомый поделился, что его отзывают с Полабии. Другой, что его отзывают с Доктагона.

Вернер медленно отклонился на спинку стула. Протянув руку к пепельнице, он на секунду замер. Затем опустил её на стол и, с полминуты молча, медленно и почти не слышно, барабанил пальцами по крышке.

– Судя по всему, были торги…

Господин Чан, сохраняя безмолвие, повёл бровью. Скользнув взглядом от собеседника к столу, он остановился им на полном вина фужере.

– Чёрт! – выдохнул Вернер и, прекратив выбивать пальцами дробь по крышке стола забрал с пепельницы притушенную недавно сигару.

– Мы дошли до «Треугольника Реста» и его захват был лишь вопросом времени.

– Не думаю, что кто-то продешевил. Наверняка откусили большой кусок в другом месте.

– «Большой кусок»… – повторил Вернер слова гостя, – Верх рукава Полабской Пустоши никто не исследовал. Это «кот в мешке»!

– Нам не дано знать, господин Вернер, кто и что исследовал в последнее время. Но как аналитик могу вам признаться. Если торговались, то возврат того, что кому-то принадлежит и, которое у них оттяпали, а взамен получить нечто новое… на мой взгляд это вполне приемлемое соглашение. И не оторви кое-кто у кое-кого что он оторвал, никаких бы торгов в ближайшее время не состоялось. Так что, можно наслаждаться спокойной и мирной жизнью.

– С поводком на шее?

– Думаю это временное явление. Со временем всё успокоится и уйдёт в прошлое. – господин Чан поднял фужер и на сей раз отдегустировал всё и до самого дна, – Для нас с вами всё закончилось. Мы отыграли свои роли…

…планетная система Доктагон…

Доктагон встречал настоящим тропическим ливнем. Тяжёлые, с чёрным отливом тучи то и дело рвали устрашающие грозовые разряды. Сильный ветер нагибал местную флору, нередко выворачивая кое-что с корнями. Одним словом, поначалу бархатная и мягкая тропическая осень, показала разом всё, на что она была способна в сезон дождей.

Невзирая на все катаклизмы погоды, внутри стен одного из небольших родовых замков сестёр-близняшек было тепло, и царил в меру сухой климат-контроль. Скорее из романтических побуждений и большей уютности, нежели необходимости в большом каменном камине горел огонь, и потрескивали поленья. Ещё больший уют в эту мирную атмосферу вносила классическая музыка.

В каминном зале вблизи от камина в мягких креслах со всем комфортом расположились три персоны. Верочка, вытянув ноги в направлении огня, просто наблюдала, как горят поленья. «Маргоша», отклонившись на мягкую спинку кресла и, закинув ногу на ногу, сохранила однако строгую осанку и со стороны выглядела как истинная и стопроцентная аристократка из древнего аристократического рода. Третьим ключевым персонажем присутствующим здесь являлся «Дон». Этот тоже прекрасно вписывался в царившую атмосферу сугубо аристократического вечера. Был ещё дворецкий. Но этот герой второго плана, тихонько стоял в сторонке у круглого, искусно инкрустированного одноногого столика. На столике, в строго иерархической последовательности и расстановке, на серебряном, с затейливым орнаментом подносе, стояло три наполненных фужера. Заключительным предметом этого изысканного эскиза была высокая из непрозрачного стекла бутыль.

Дворецкий, будучи в традиционной для данных мест и своего положения ливрее, почти не шевелился. Можно даже сказать, не подавал никаких лишних признаков жизни. Единственным, чем он был обременён в данное время, являлось внимательное наблюдение за господами аристократами. Мало ли. Вдруг кому-то и что-то понадобиться. Но, похоже, господа аристократы просто позабыли о его существовании. В каминном зале царило безмолвие. Даже казалось, что остановилось само время. Только звуки классической музыки, звучавшие в зале с прекрасной акустикой, возвещали о том, что всё идёт своим чередом и жизнь продолжается.

В какой-то момент Верочка пошевелилась и, поднявшись в кресле чуть выше по примеру всех остальных, закинула ногу на ногу. Внимание дворецкого автоматически приковалось к хозяйке. Словно почувствовав внимание к своей персоне, Верочка повернулась лицом в его сторону. Не проронив ни слова, она указала ему взглядом на дверь. Дворецкий склонил голову в традиционном полупоклоне. Затем, бесшумно ступая по мягкому ковровому покрытию, удалился из зала. Проводив его взором, Верочка вернулась к созерцанию горящих в камине поленьев. Помимо дворецкого внимание обратил на неё и «Дон». Но, выдержав положенное по этикету время, перевёл взор на «Маргошу». Та в ответ улыбнулась. Улыбнувшись в ответ на ответ, «Дон» от скуки порылся в карманах своего отнюдь не аристократического «прикида» и через минуту издав зажигалкой щелчок, закурил.

– Насколько твой источник заслуживает доверия? – задала вопрос Верочка продолжая наблюдать за горящими в камине поленьями.

– На сто процентов. – незамедлительно последовал ответ от «Дона», – Население Полабии усиленно пакует чемоданы. Многие уже покинули Систему. – сделал он дополнение.

– Если это всё соответствует действительности, каким на твой взгляд будет сценарий?

– Сценарий будет один. Торговый Союз спустит с короткого поводка тантов.

– Что-нибудь слышно от Вернера?

– Ничего. С капитаном несколько дней нет связи. Мне кажется, его изолировали.

– У нас тоже нет с ним связи. – Вступила в диалог «Маргоша», – Надеюсь с ним всё в порядке. – добавила она стрельнув в сторону сестры глазками.

– Капитан «воробей стрелянный»…

– Похоже, нас всех просто продали. – подвела Верочка итог по короткому диалогу, – Надеюсь цена была подходящей!

«Дон» глубже затянулся с тонкой длинной сигары и выпустил дым в направлении потолка.

Сменилось произведение классической музыки, но ощутимых перемен в атмосферу это не принесло.

– Куда собираешься двигать с эскадрой? – поинтересовалась Верочка после довольно продолжительной паузы.

– Есть пара-тройка мест. Правда в первое время придётся побороться за лучшее место под солнцем, – «Дон» взглянул на «Маргошу», – Так что, дорогие дамы, спокойной жизни не обещаю. Но будет весело.

– Я никуда переезжать не стану. Я остаюсь здесь.

«Дон» вынул сигару со рта и буквально воткнулся взглядом в Верочку.

– В смысле, «остаюсь здесь»?!

– А что тебе в этой фразе не понятно? – ответила вопросом на вопрос Верочка продолжая рассматривать объятые пламенем поленья.

– Вера, ты понимаешь, что здесь начнётся с приходом Торгового Союза и тантов?! Не знаю как с остальным населением, но, с нами, никто церемониться не станет. – не дождавшись ответа от Верочки и поддержки от «Маргоши», которая пожав плечами потупилась и опустила взор к полу, «Дон» добавил, – Девчонки, это же самоубийство.

– Я здесь родилась и выросла. – Верочка повернулась лицом к собеседнику, – Здесь похоронены мои родители и родители моих родителей. Если кому-то вздумалось стать здесь хозяином и диктовать свои правила, то ему придётся здорово напрячься. – она произнесла это твёрдым тоном уверенного в себе и своих силах человека, – Здесь моя Родина, – продолжила она говорить выделив ударением слово «здесь», – Это у вас всё иначе. У тебя, Вернера и вам подобных. Вы правы, когда называете себя «Джентльменами удачи». Вы как кочевники. Где заночевали там и дом.

Закончив говорить, женщина поднялась с кресла и в безмолвии удалилась из каминного зала. Ошарашенный всем услышанным, «Дон», провожал её взором до самых дверей. Когда же они закрылись за Верочкой, то перевёл его на «Маргошу».

– Я поговорю с ней.

«Дону» по сути ничего не оставалось, как проводить взглядом и вторую до дверей. Оставшись в одиночестве, он в несколько затяжек стянул всю тонкую длинную сигару. Затем, медленно поднявшись с кресла, отправился к круглому одноногому столику с фужерами и высокой бутылью из непрозрачного стекла. В гордом одиночестве и абсолютном безмолвии «Джентльмен удачи» один за другим опустошил все три. После этого акта он, прихватив один фужер и бутыль, вернулся на прежнее место. Налив ещё, и выпив, «Дон» снова закурил.

Он не следил за временем. Вообще не обращал внимания на его течение. Прикладываясь, время о времени к фужеру и подливая в него, «Дон» выкуривал одну сигару за другой. Когда бутыль была почти пуста, и после очередного фужера начался очередной перекур, в каминный зал вернулась «Маргоша». Очнувшись с её появлением от оцепенения, «Дон» внимательно проследил, как она прошла по залу и заняла своё прежнее место.

– Поговорили? – поинтересовался он, выждав все мыслимые и немыслимые паузы.

– Да. – ответила «Маргоша».

– И?

– Мы остаёмся. – прозвучало в ответ.

«Дон» опустил руку с пустым фужером и поставил его на пол рядом с бутылью. Очередной окурок от сигары отправился доживать последние секунды своей жизни в пепельницу. Открыв портсигар «Дон» внезапно для себя обнаружил, что тот уже пуст.