Если мне суждено сейчас умереть, то это самое прекрасное и страшное, что мне приходилось видеть в своей жизни.
Ноздри чудовища были так близко от меня, что казалось, стоит протянуть руку и я дотронусь до него.
Оскаленная пасть была приоткрыта и сверкала множеством острых зубов.
Я поняла, что вижу вовсе не змея, как называли многие карадагского гада. Это был настоящий дракон, такой каким рисуют его в нашем мире. Его чешуя блестела от воды, он был весь словно сделан из стали.
Огромная голова смотрела на меня умными глазами, изучала и вдыхала запах.
Я стала каменной статуей, боясь сделать хоть одно лишнее движение. Мне вспомнились истории про то, как надо вести себя, если встретишь в лесу медведя – притвориться мертвой.
Рокот ревущего грота и дыхание существа происходили удивительно синхронно, словно это и было сердце дракона. Оно разглядывало меня долго и внимательно. А потом вдруг придвинуло шипастую башку ближе.
Если бы я не была настолько парализована страхом, я бы обязательно закричала и шарахнулась, но сейчас просто не могла этого сделать. Так и сидела на коленях с веслом в руках не находя сил даже пошевелиться.
Я понимала, что уйти отсюда мне не удастся. Мои шансы на спасение равны самому круглому нулю.
Но нужно что-то сделать, хоть попытаться.
– Дракончик, миленький. – дрожащим голосом прошептала я. – Отпусти меня пожалуйста. Я не хочу умирать.
Слезы покатились из моих глаз так, будто кто-то открыл кран. Взгляд дракона стал внимательнее, он чуть наклонил голову и прищурился в ответ на мои слова.
– Я… я… я совсем не вкусная. Да и ты уже поел, как я поняла. – мой голос стал немного смелее, но я начала заикаться.
Дракон придвинулся к сапе вплотную и слегка толкнул ее носом. Я не понимала, чего он хочет от меня. Если хотел бы сожрать – наверняка бы уже это сделал. Без шума и пыли, только с одним несчастным всплеском на воде.
Была Вика и нет Вики.
Он толкнул носом сапу еще раз обдав меня горячим дыханием. Мне стало не по себе.
Но его чешуя была такой красивой, что завораживала меня. Не понимаю, откуда во мне взялась эта мысль, но мне ужасно захотелось его погладить.
Умирать, так хоть весело. Мало того, что увидела дракона напоследок, так еще и погладила. Нервно хохотнула я про себя.
Я аккуратно убрала одну руку с весла и медленно, очень медленно стала приближать ее к носу дракона. Прямо над ним торчал огромный шип, который легко мог бы пронзить меня насквозь.
Понимала ли я, что сейчас могу лишиться руки? Конечно понимала. Стоило ему только открыть свою пасть и он легко заглотил бы меня вместе с сапой. Даже не подавившись.
Я замерла решаясь и проходя внутреннюю борьбу. И все-таки протянула руку и медленно положила ее на нос чудовища.
Мир замер, а меня прошибло дрожью. Его нос был горячим, просто раскаленным. Мне страшно захотелось одернуть руку назад, но я удержала себя силой воли. Побоялась сделать резкое движение.
Дракон прикрыл глаза и задержал дыхание. Как будто поощряя меня, говоря, что я все сделала правильно.
В моей голове что-то помутилось от этого прикосновения. Я как-будто проваливалась куда-то и увидела картинку, как наяву.
Словно я добровольно иду в рот дракону. Прямо беру, и делаю шаг в его пасть со своей сапы. А потом сажусь на его язык и поджимаю колени к груди, а пасть дракона закрывается.
Картинку видела отдаленно, но настолько реалистично, что меня пробрала дрожь. Холодные мурашки страха поползли по спине и заставили все волосы на теле встать дыбом.
Я не удержалась и одернула руку. Дыхание стало частым и прерывистым. Дракон медленно открыл глаза и выжидательно на меня посмотрел. А потом открыл свою огромную пасть с красным раздвоенным языком.
Он приглашал меня внутрь, сомнений быть не может. Я не знаю, как он смог передать мне то, чего он от меня хочет.
Магия?
Я встала. Умирать, так красиво. Вытерла слезы со щек и отстегнула веревку, связывающую мою ногу с доской. Зажмурилась и шагнула в пасть к чудовищу. Из его глотки шел специфический запах: сырости, водорослей и рыбы. Огромные, острые как бритва зубы опасно сверкали в свете моего фонаря.
Поежившись я поставила ногу на мягкий язык. Чуть не упала от неустойчивости моего импровизированного пола. Наверняка, животине тоже было неприятно, что кто-то топчется по его языку. Поэтому я встала на четвереньки и превозмогая неприятные ощущения от влажности его рта поползла ближе к середине.
Надо сказать, что на его языке легко могли бы расположиться и десять человек моей комплекции. Я села на середине ровно так, как было показано в видении.
Дракон стал закрывать огромную зубастую пасть. А я сжалась в комок. Сейчас он меня проглотит и все. Земля прощай. Жаль, что редко удавалось позвонить маме. И еще жаль, что я совершенно не помню ни одной молитвы. Сейчас бы пригодилось.
Язык подо мной был шершавый, бугристый. С миллионами маленьких вкусовых сосочков. Он был похож на человеческий, только во множество раз больше.
Драконья пасть захлопнулась медленно, оставляя меня в непроглядной темноте. Фонарик пока работал исправно, если бы его не было, то паника была бы гораздо сильнее.
Огромные, мощные челюсти сомкнулись вокруг меня. Я завороженно смотрела на правильность прикуса этой пасти. Все сходилось тютелька в тютельку, ни одного зазора.
Тело, во рту которого я находилось пришло в движение. Дракон стал погружаться вниз, но вода внутрь его челюсти не попадала.
Куда он меня тащит? Зачем?
Слезы снова потекли по щекам.
И как только меня, обычную девушку 29 лет угораздило угодить в такое сомнительное приключение? Я ведь всю жизнь жила так правильно. Никогда не ввязывалась в наприятности. Отношения завела, вот только мужчина оказался козлом. Но и это теперь не редкость.
Дракон все продолжал опускаться ниже, а я чувствовала как он перестал дышать и это было странно. Неужели кислород ему не нужен, когда он находится в воде?
Размеры его тела просто устрашали. Если у него такая огромная голова, что же спрятано от меня под водой? Я оглянулась назад и увидела гигантские гланды. Словно какая-то перемычка закрывала пространство за ними.
Слезы все катились из моих глаз. Будущее не предвещало ничего хорошего. Может у этой огромной твари просто есть дети? Вот она и несет меня им на обед. Или просто решила взять ужин с собой, проголодается и сожрет, не моргнув глазом.
Хотя что во мне вообще есть-то? Моя фигура вряд ли даст ему насытиться при такой то огромной туше.
Я подтянула колени еще ближе к груди и опустила голову. Как бы странно не было то, что происходит со мной сейчас, я приняла решение не поддаваться панике. Руки конечно тряслись и в тело так же впивались иголки страха.
Но пока есть хоть один шанс бороться – я буду это делать. До встречи с чудовищем я даже и не подозревала, насколько сильно я люблю эту жизнь.
От резкого толчка я упала на бок, не успев сориентироваться в пространстве. Затем тело дракона так же быстро рвануло вперед с бешеной скоростью.
Снова чуть не поддавшись панике я собралась и попробовала сесть. Движение дракона стало еще более интенсивным, но я держалась как могла.
Я посмотрела наверх. Мягкое розовое небо казалось необычно нежным и гладким. Сводами спускалось вниз к зубам. Если бы я встала в полный рост, то вполне могла бы до него дотянуться вытянутой рукой.
Сердце дракона теперь стучало редко. Раз в три минуты, я решила засекать интервалы между ударами, пока все это не кончится.
