– Еще как полагается. Наверняка они сейчас с ним. Но в Бескрайнюю пустыню Широса он никого не может взять. Там намного холоднее, чем в любом другом месте мира. Мало кто способен там долго находиться. Даже простым магам там сложно, что же взять с людей. Там можно замерзнуть за считаные минуты. Говорят, даже самому милорду непросто находится там.
Я слушала служанку и удивлялась. Или я чего-то не понимаю? Или я могу переносить мороз лучше, чем маг холода? Тогда какая у меня магия? Да и кто я такая?
Вопросы все множились, но ответов на них пока не было.
***
В библиотеке я просидела довольно долго. На столике я нашла стопку книг, оставленную для меня хозяином замка. В первой из них я прочитала всё о мире, в который попала. Мир назывался – Юэлия. Когда-то в нем больше царствовали теплые времена года. О лютой зиме почти не знали, пока однажды она не пришла в этот мир. Пришла и осталась на долгие годы.
Что тогда произошло, никто не знает. Но факт оставался фактом, с тех пор во всем мире царил холод, а в части земель лютый мороз, как, например, в Бескрайней пустыне Широса. Но самое страшное, было то, что на ее месте когда-то было целое королевство. Королевство Цветов. Именно оно первое пало от холода, полностью прекратив свое существование. Замерзли и превратились в ничто целые города и деревни. Все что осталось от королевства Цветов, это ледяные руины, бывшие некогда королевским дворцом.
Интересно, а что там делал Василиос Риотский? Что-то искал? Может быть, он ищет способ избавить мир от холода? Или я слишком хорошо думаю о моем спасителе?
Я закрыла первую книгу и задумалась. Что же такое произошло в этом мире? Настолько глобальное, что мир изменился столь сильно. А ведь, возможно, виной этому не огромная причина? Как часто бывает, что исчезновение маленькой песчинки меняет слишком многое?
Я сидела, уйдя в свои мысли, пока не услышала чей-то мысленный зов. Вернее, слов я не слышала, но кто-то усиленно звал меня на самый верх библиотеки.
Разве я могла сдержаться? Конечно, я подошла к подъемному механизму и направила его вверх. Я поднялась на довольно большую высоту, когда подъемник встал. Но мне же нужно было выше! Что же делать?
Я начала осматривать последний этаж библиотеки. Хотя какой он последний, если видны стеллажи еще выше? А самого окончания библиотеки не было видно. Я обошла этот этаж уже почти весь, когда заметила неприметную дверь. Открыв ее, я увидела лестницу. Придется подниматься ножками. Но я была уверена, что мне нужно подняться на самый верх.
Меня кто-то ждет там.
Как бы дико это ни звучало.
И так пролет за пролетом… Я шла и шла… Все выше и выше… Ноги уже не слушались меня. Но я заставляла себя сгибать колени и подниматься наверх. И наконец, я была вознаграждена. Я вышла на большую площадку, в центре которой был пустой постамент. Что же было на нем? Почему-то мне показалось, что это нечто было когда-то важным.
Я подошла к высокому бортику площадки и замерла в изумлении. Передо мной распростерся цветущий мир. Яркие цвета сменялись друг другом, создавая неповторимый рисунок. Множество зеленых деревьев, цветущие кустарники и небольшие кустики цветов. Все было так гармонично, что казалось нереальной сказкой. Где-то вдалеке я увидела светло-розовый дворец, изящные острые пики которого уходили ввысь. На самой высокой башне развевался огненно-красный флаг с золотым рисунком в центре.
Как я могла увидеть его? Я и сама не знала ответа на этот вопрос. Но я почему-то знала, как выглядит тот флаг, словно множество раз видела его в прошлом.
– Что это такое? Откуда все взялось? Ведь сейчас в мире царит зима. Как я могу видеть цветущее лето? – спросила я то ли себя, то ли еще кого-то.
“Ты видишь прошлое, Цветочная дева”, – услышала я чей-то голос в своей голове.
– Кто ты? – осторожно произнесла я.
“Я просто твой старый друг, который не выдержал нашей разлуки и заснул. Прости, Валентина… Я не должен был тогда оставлять тебя… Это я виноват…”
– Не понимаю, какой друг? Почему я тебя не помню?
“Ты вспомнишь все. Придет время. Пожалуйста, разбуди меня и моих сородичей. Мы устали спать в Драконьих горах. Хотя сейчас их могут называть как-то иначе. Найди нас”.
То, что я ничего не понимала, это точно. Разве я могла знать в этом мире кого-то? Или могла?
Нет. Этого просто не может быть.
Тогда почему этот голос кажется мне знакомым?
– Как тебя зовут? – спросила я.
“Вспомни меня, Цветочная дева. Именно ты когда-то дала мне имя. Когда ты его произнесешь вслух, тогда и разбудишь всех нас. Мрак был силен, он сумел стереть тебе память и отправить в другой мир. Мы из последних сил смогли заточить его в ледяной тюрьме. Но что-то пошло не так, наша магия вырвалась из подчинения и создала огромную снежную пустыню”.
– Ты о Бескрайней пустыне Шириса? Но там же в центре находятся развалины королевского дворца Цветов?
“Да. Как не прискорбно признавать, Ширис наше творение. К тому же, это мы создали глобальную зиму. Но мы не хотели этого. Хотя и не снимаем с себя ответственности. Мы хотели создать тюрьму для главного злодея Юэлии. И этой тюрьмой стал весь мир”.
– Но почему я сейчас вижу лето вместо зимы?
“Это твоя магия, Валентина. Ты… – хотел что-то сказать мой неизвестный друг, но резко замолчал. – Извини, я не могу тебе пока всего сказать. Тебе нужно самой всё вспомнить. А сейчас мне пора, Валентина Летова. Помни, ты должна найти нас. Мы ждем тебя, Цветочная дева”.
Голос в моей голове пропал, одновременно с этим и мир вокруг меня начал меняться. Яркие цвета пропадали, оставляя за собой лишь белую пустыню. Бескрайнюю пустыню, в центре которой возвышались пики замерзшего во льдах дворца.
От увиденной картины мне стало не по себе. Я поняла, что мне удалось увидеть частичку прошлого летнего мира. Невероятно прекрасного и чудесного. И мне нестерпимо захотелось вернуть то, что было.
– Леди, что вы делаете на вершине замка? – услышала я недовольный голос Василиоса Риотского.
Обернувшись, я увидела разгневанного князя, вид которого не предвещал мне ничего хорошего. Видимо, я сделала что-то не так? Нельзя было подниматься на крышу замка?
– Не молчите, леди. Как вы оказались там, куда никому нет доступа? – гневно припечатал словами князь.
Вот оно в чем дело. Но я же не знала…
– Поднялась на последний этаж библиотеки. А затем шагала ножками до этой площадки, – сообщила я, стараясь успокоиться.
Мужчина явно был удивлен моими словами.
– Из библиотеки? Но там от силы метров десять, пять этажей. А вы сейчас на вершине замка, на высоте триста десять метров. Сюда невозможно подняться ногами. На это просто не хватит сил.
– Не знаю. Я когда только зашла в библиотеку и посмотрела наверх, то меня нестерпимо потянуло сюда. И на подъемнике я проехала точно больше десяти метров.
– Но из библиотеки нет хода сюда. Даже если бы вы каким-то образом поднялись на последний этаж библиотеки, то вы бы не смогли оказаться тут.
Князь явно не желал отступать. И как ему объяснить такое чудо, что я вижу намного больше этажей в его собственной библиотеке.
– Давайте не будем препираться, – попросила я. – Я не хотела сделать ничего плохого. Просто поднялась туда, куда не могла не подняться.
– И что вы тут увидели? – не унимался он.
Василиос молниеносно подошел ко мне, схватил за плечи и приблизил свое лицо настолько близко, что я увидела звезды в его темных глазах. Мне нестерпимо захотелось прикоснуться к этому мужчине, поцеловать его губы. Я даже непроизвольно потянулась к нему, и наверное совершила задуманное, если бы меня не остановили. Князь довольно резко встряхнул меня, приводя тем самым в чувство.
Что это сейчас со мной было? Никогда не замечала у себя тягу к почти незнакомым мужчинам. Как впрочим и к знакомым…
– Я жду, леди Валентина, – потребовал опять хозяин замка.
Говорить ли мне ему правду? Было немного страшно. Но довериться кому-то мне было нужно. И я решилась сказать хотя бы часть правды.
– Я увидела иной мир полный тепла и солнечного света. Такой мир, каким он был когда-то. Зеленые деревья и цветущие сады.
