– Я не понял, мы дракона выманиваем или нет? – возмутился Ромэйро.
– Я буду менее сексуальна, если начну швыркать носом и кашлять! Давай плащ. И обувь. Нормальную, чтоб гномы опять в клетку не посадили.
– Да, ваше величество, – Ромка отвесил издевательский поклон.
Глава 9. Тактика проникновения
Эльвира
Помимо затребованного плаща, я разжилась крепкими высокими ботинками на шнуровке, напоминающими камелоты, – очень крутые! А ещё у меня появились перчатки с обрезанными пальцами и что-то вроде наплечников. Чёрт знает, зачем они нужны, но я не возражала. Косплей в реальной жизни, блин. Я теперь как персонаж компьютерной игры, крутая и опасная.
Порывалась пару кинжалов к поясу прицепить, но Ромка отобрал. Сказал, что у него будет много внешних противников и защищать меня ещё и от самой себя он не хочет.
Зануда.
В путь мы вышли только следующим утром. Я собиралась загадочно и пафосно путешествовать, скрывая лицо в глубоком капюшоне, но погода была такая классная, что прятаться – не вариант. Глазела по сторонам и любовалась лесом.
– Итак, тьма в моём лице интересуется, – Витольд, сидящий в приобретённой специально для него клетке, приподнялся, – что мы будем делать, когда доберёмся? Каков план?
– План? – Ромэйро, тащивший телегу так легко, словно та ничего не весила, в этот момент отряхивал с плеча невидимые пылинки.
– Да. Как мы будем противостоять охране и отбирать его сердце?
– Ах, ты об этом плане. Ну, да.
– И? – Витольд сузил глаза.
– Что «и»?
– Какой? У тебя же есть план?
– Ха, он спрашивает, есть ли у меня план, – хохотнул Ромэйро, глянув на меня. – Не, ну представляешь?
– У Ромэйро нет плана. Вот на кого ты полагаешься, Эльвира. А если у него нет плана, то вполне возможно, что меня таки выжмут, и встречаться с драконом тебе придётся без поддержки тёмного жреца.
– Ах, какая потеря, – ухмыльнулся Ромэйро.
– Ты договариваться будешь? – напомнила я. – Да нормально всё будет. Действуем по ситуации. На моей работе это часть ежедневной рутины.
– На моей тоже, – поразился Ромэйро, прижав ладонь к груди. – Слушай, принцесска у нас с тобой столько общего! Мы должны это обсудить в более приватной беседе.
– Он не ведёт тебя ни к какому дракону. Цель – провести с тобой ночь, – фыркнул Витольд.
– Первое не исключает второе, – развёл руками Ромэйро.
Я вздохнула и снова засмотрелась на плывущий мимо лесной пейзаж. Красота. Всё такое необычное и волшебное, яркое. Над цветами кружат искорки, не знаю, может насекомые местные или что, но выглядит потрясающе. Некоторым растениям я ещё подберу сравнение вроде лотосов, ирисов или пионов, с другими уже проблемы. Необычные формы лепестков и расцветок, некоторые напоминают медуз. Пару раз я видела бело-голубых птиц с длинными хвостами, которые парили над головой будто воздушные змеи.
В обед мы выбрали полянку для привала. Рядом журчал то ли ручей, то ли река. Возможно, та, в которой водятся глотающие гномов сомы.
– А нам далеко идти? – спросила я, присев на край телеги с Витькой.
– Ну, раз это предложил наш драконоборец, то ему адресуй вопрос, – фыркнул Витольд.
– А что я? – удивился Ромэйро. – Там же выжималка, ты жрец. Должен чувствовать… наверное.
– То есть, ты не знаешь, куда идти?
– Я думал, ты знаешь.
– Да с чего мне знать?! – вскинул руки Витольд.
– Ты ведь тёмный жрец, – невозмутимо пожал плечами Ромка.
Судя по лицу Витьки, ещё немного, и тьма прикажет ему прикончить Ромэйро и всех окружающих.
Я приложила ладонь к лицу. Господи. Может, мне лучше одной пойти? Так быстрее драконов отыщу.
Решив, что сперва стоит перекусить, я прислонилась к решётке и развернула бумагу, в которой лежала закуска. С виду охотничьи колбаски, только спиральки. Вкусно.
– А поблизости есть деревни или ещё что? – спросила я.
– Да, город. Или, скорее, владения одного типа, – Ромэйро тоже стянул колбаску. – Нам туда.
– Ты же сказал, что не знаешь, куда идти, – склонил голову Витольд.
– Нет, это ты сказал. Поспешные и опрометчивые выводы.
– В любом случае, даже если он не знает, там можно будет спросить, – я сдвинула закуску ближе к Витьке. – Так что нечего ругаться.
Парни смолкли. Охотничьи спиральки доедали в тишине.
Два часа спустя мы вышли на край леса и увидели город в долине. Будто на ладошке лежит. Влево уходила ещё одна дорога, которая, петляя, тянулась к соседнему холму, к замку с острыми башенками. Кажется, нам туда.
– Значит, так, – начал Ромэйро, подходя к воротам замка. – Говорить буду я. Но, если Карион спросит насчёт прошлой весны, говорите, что я был с вами в другом конце королевства. Всё поняли?
– Ладно, – я пожала плечами. – А что мы делали прошлой весной? На случай, если спросят.
– Участвовали в конкурсе красоты, конечно. Я занял первое место, ты третье, принцесска, без обид. Витольд подковывал наших лошадей.
– У нас нет лошадей, – фыркнул Витька.
– Видишь, насколько плохо ты справился.
– Я не могла занять третье место. Я была в жюри, – важно подняла палец. – А вы, сударь, будете выпендриваться, отберу титул прошлогоднего победителя.
Охраны и правда многовато. Пока мы тащились до порога, я замечала выглядывающие над стеной головы. После громкого и настойчивого стука Ромки ворота приоткрылись, и нас встретил целый букет острых и блестящих наконечников копий.
Я рассеянно подняла руки. Тёмный плащ вынужденно распахнулся, являя стражникам мои «латы».
