– Ну да, совсем немного. Хотя по тебе не видно, пить ты всегда умел, насколько я помню.
– У меня для вас, господин Вернер, подарок от господина Марсо. И он просил лично передать поклон.
– Ну, забирай поклоны пошли, отметим встречу.
Жилище господина Вернера здесь, на Полабии, было более скромное в сравнении с теми поистине царскими чертогами на Валькадии. Расположившись на террасе, они подняли несколько тостов. Вернер, настоящий ценитель вина, похвалил подарок. Когда же узнал, сколько было на борту, и кто перекупил, немного расстроился, но в целом выглядел человеком весьма довольным. Заметив, что хозяин дома, похоже, прибывает уже под эйфорией, Игорь решил подробнее расспросить о научно-исследовательской базе, на которой несколько месяцев назад впервые появился в этом мире.
– Да, мы её не тронули. Взяли всё что нужно было взять и бросили. – подтвердил Вернер слова «Сема».
– Можете дать точные координаты этого места?
– Вряд ли она осталась на прежнем месте. Хотя… – Вернер слегка задумался, – Возможно, и до сих пор там. Надеешься воспользоваться ею и вернуться?
– А что, пусть слабая, но надежда есть.
– Могу только пожелать удачи. Со слов твоего профессора, от лаборатории мало что осталось. Но, по крайней мере, мои люди, её точно не тронули.
Посидев ещё какое-то время Уваров, вновь вернулся к теме станции. Тем более что Вернер созрел для более откровенных признаний.
– Господин Вернер, – прикидываясь хмельным, заговорил Игорь, – Насколько мне известно, «Шульц» неплохо разбирается в электронике?
– Что есть то, есть. – согласился Вернер пока не чувствуя подвоха.
– Господин Вернер, у меня как раз большой дефицит специалистов в этой области. Не могли бы вы разрешить ему слетать на поиски вместе со мной.
– Хм. И лишиться первоклассного спеца. Нет, Игорь, извини, но ты просишь невозможного. Можешь взять кого угодно и без спроса, хоть «Малыша». Хотя нет, «Малыша» я тебе тоже не отдам.
– Ладно, нет так нет. – пожал плечами Уваров изображая безразличие.
Шло время. Очередную опустевшую бутыль на столе, сменяла полная. Закончившуюся закуску подносил слуга-андроид. Довольно миловидная особа неопределённого возраста. Ну, очень миловидная, хотя и безучастная ко всему происходящему.
– Парни подарили. – пояснил Вернер заметив интерес гостя к необычному предмету, – Я бы конечно предпочёл оригинал, но здесь, в нашем окружении, да ещё красивая живая баба. – Вернер покачал хмельной головой, – С ней могло бы и что-нибудь случиться. А с этой если и случится, то не жалко будет. – Вернер вдруг расхохотался, – На днях, кстати «Малыш» попытался с ней познакомиться. Ну, ты наверняка знаком с его стилем. Ударить по попке и считай дело сделано. Ага. Не тут-то было. Андроид оказался с программой спарринг-партнёра. – Вернер хихикнул, – Короче шрамов у «Малыша» добавилось. Пришлось потом «Шульцу» слегка поковыряться в мозгах леди.
– Господин Вернер, я по поводу «Шульца». Простите, что повторяюсь, но ведь он вернётся в любом случае. Всего-то несколько дней.
– Не могу, Игорь. Здесь много работы. Я без него как без рук.
– Так пусть отдохнёт немного, развеется. Он же не андроид, в конце-концов, живой человек.
Игорь потянулся к бутылке и разлил по полному бокалу. Вернер уже потерявшей уверенность рукой поднял свой и осушил его до дна.
– В конце-концов, давайте его спросим, как он относится к небольшому путешествию. Он же свободный человек в свободном месте. А, господин Вернер?
– Да будет так. – согласился Вернер громко хлопнув ладонью по столу.
Бокалы подпрыгнули и опрокинулись. На террасу вбежала чей-то в прошлом миловидная спарринг-партнёр. Отсканировав ситуацию и не обнаружив для хозяина никакой угрозы, горничная удалилась за новыми бокалами.
– В конце-концов, ты прав, мой друг. Здесь мы все свободные люди.
Когда горничная вернулась с новыми бокалами, Вернер дал ей задание, найти и привести к нему «Шульца». Леди с искусственным интеллектом безропотно удалилась на поиски.
– Хотя, скажу тебе по секрету, смотря на неё, я иногда понимаю «Малыша». – Вернер опять хихикнул и кивнул Игорю на бутылку.
С появлением «Шульца» обстановка слегка оживилась. Выслушав причину своего вызова тот, сразу начал отнекиваться, ссылаясь на огромный объём срочной работы. Игорь понимающе кивал и наливал по бокалам. После первого круга последовал второй, потом третий. Вернер уже сам встал на сторону Уварова и предлагал «Шульцу» немного развеяться. «Шульц» начинал прислушиваться, но пока не торопился менять своего решения. Влив в нового собутыльника приличную дозу Уваров, снова поднял тему поисков пропавшей станции.
– А куда лететь-то? – с трудом выговорил «Шульц».
– На Альму. – ответил Игорь, подстраиваясь под тон собеседника.
– О-о-о. – многозначительно протянул тот и, поправив сползающую в последнее время повязку на место отсутствующего глаза, попытался поставить локоть на стол, но, увы, промазал, – О-о-ох… – последовал не менее многозначительный стон после встречи подбородка «Шульца» со столом, слава Богу, без последствий для обоих.
– Изольььда-а-а… – крикнул Вернер призывая свою горничную на помощь, – Милая, принеси пожалуйста ещё бокалы. – обратился он к ней как будто к живому человеку.
Изольда удалилась. Через минуту она принесла два комплекта новых бокалов.
– Альма хорошее место. – продолжил «Шульц» придя в себя после лёгкого нокдауна от стола, – И есть где поиграть.
– В смысле? – не понял последней фразы Уваров.
– В том смысле, что «Шульц» повёрнут на игре в казино. Если он туда попадёт, это конец… конец как для него так и для всех вас… и нас… – объяснил Вернер.
– «Кеп» я ни-ни, ты же знаешь…
– Знаю! Потому и предупреждаю, нашего юного друга…
IV
«Шульц» очнулся только через сутки. «Шустрый грузовичок» к этому времени начал по дуге обходить сектор зачистки. Уваров сидел в кабине пилота и болтал, о чём попало с автопилотом.
– Доброе утро, господин «Шульц». Как вам спалось на новом месте? – поприветствовал пассажира искусственный разум корабля.
«Шульц» замер на месте и подозрительно огляделся по сторонам.
– Ты это слышал? – обратился он к Уварову.
– Что именно? – состроил Игорь серьёзное лицо.
– Да так, ничего, показалось наверно. – «Шульц» опять огляделся по сторонам, – А где это я?
– На «Глории».
– На ком? – переспросил «Шульц» и наморщил лоб, видать, пытался вспомнить вчерашний вечер.
– На моём корабле.
– А чо я тут делаю? – «Шульц» боролся с амнезией, но пока амнезия побеждала «Шульца».
– Летим на Альму. – объяснил Игорь.
