CHUGUNPUNK: Воля и Бетон

ГЛАВА ПЕРВАЯ.

СИГНАЛ ОТСУТСТВУЕТ…

ПРОВЕРКА СВЯЗИ…

ИНИЦИИРУЙТЕ ПОДАЧУ СИЛЫ ВОЛИ…

ДИАГНОСТИКА СИСТЕМЫ…

КАЛИБРОВКА ПАРАМЕТРОВ…

ПОДКЛЮЧЕНИЕ…

ОЖИДАЙТЕ…

ПРОЦЕСС СИНТЕЗА ЗАПУЩЕН.

Хмурое суровое небо озарила суровая вспышка. Ярко-суровые лучи заиграли на суровых металлических поверхностях суровыми отблесками. Над суровой действительностью Камня занимался неимоверно суровый рассвет.

Виталий еще не спал. Ни разу. Лёгким движением рук стряхнув въевшийся в них мазут, он немного отодвинулся от станка в мастерской и преодолел тем самым сорок метров – его встретили просторы кухонного блока. Мужчина основательно помял трапециевидную мышцу и инвазировался в зону готовки: подцепил пальцами цельнометаллическую вольфрамовую рукоять криокамеры. Пятитонная гермодверь слегка скрипнула двухсотдецибелловой волной звука. Виталий достал с верхней полки три страусиных яйца, после чего посмотрел на радио. То моментально включилось, и начало вещать:

«Сегодня жители Камня решили изучить вопрос происхождения жизни. Вопрос изучен.»

– Неинтересно. – Процедил Виталий.

Радио взорвалось. Мужчина, тем временем, открыл расположенный в стене люк. В образовавшееся отверстие хлынул яркий сноп света, который тут же начал нагревать небольшой сковородный камень радиусом в три метра. Через пару секунд поверхность раскалилась докрасна. Виталий коротал время разработкой новой модели перфоратора, одновременно поглядывая на сковороду. Он думал о том, что зимой её нагрев идет слишком долго, и, чтобы ускорить процесс, нужно установить дополнительный источник тепла. Не вздохнув, мужчина приступил к процессу готовки завтрака. Виталий положил одно из яиц на открытую ладонь, пристально посмотрел на него и нахмурился. Яйцо раскололось. Мужчина повторил ту же процедуру с остальными яйцами, и перетерев скорлупу ладонями, щедро посыпал будущее блюдо порошком чистого кальция. Примесям пришлось сгореть. Яичница ощетинилась брутальным углем. Виталий неторопливо подошел к люку и подставил оголённый торс под ниспадающий из космоса ультрафиолет. Загар обновился. Тут же Мужчина затворил люк и достал из кармана плазменную сварку. Люк вновь стал частью стены. Теперь завтрак почти готов. Почти. Проследовав к противоположной стене, Виталий открыл миниатюрные ангарные ворота, ведущие в закуток четыреста на двести метров.

Там лежал хлеб.

Мужчина отколол кусок валяющимся неподалеку лазерным буром и вернулся на кухню. Там принялся с аппетитом поглощать яичницу прямо со сковороды.

Через пару секунд он уже был на улице. Виталий достал коммуникатор – с помощью него он мог посмотреть список общепланетарных дел на сегодня. Экран, покрытый бронированным стеклом, поприветствовал его параметрами состояния организма с приложенным к ним идентификационным досье.

«Виталий. Бетонов. Рост – 300 см. Вес – 5000 кг. Сердечный ритм – идеален. Костные структуры – статический предел прочности не поддается расчету. Мышечная масса не изменилась. Органы чувств работают в штатном режиме.»

Едва заметно приподняв бровь, Виталий установил задачу показа задач. Коммуникатор слегка покачал стены утвердительной вибрацией, и выдал список:

«Ловец метеоритов. Генератор энергии. Лепка подшипников. Воспроизводство.»

– Неплохо.

Виталий утвердительно опустил бровь вниз, тем самым выбрав функцию «Воспроизводство». Коммуникатор построил маршрут.

***

Слегка погнув титановую ручку, Виталий открыл дверь в Бар. Таких Баров на всей планете было довольно «много», так, во всяком случае, утверждал коммуникатор. Внутри сидело множество Мужчин и Женщин – одинаково… крутых. Из динамиков, компактно размещенных во всю левую стену – левой она была с любой стороны – легким ленивым потоком играла одна из самых популярных на Камне композиций – запись метеоритного дождя. Тут и там, сверкая стеклом солнцезащитных очков, Мужчины подкуривали сигары от реактивных двигателей. Душисто пахло нефтепродуктами. Виталий принял решение пойти к источнику этого запаха. За железобетонной баркой, деловито помешивая расплавленный свинец арматурой, сидел Бармен. Виталий сел рядом.

– Сделай ручку из вольфрама. Эта хрупкая.

Бармен, кивнув, небольшим глотком отпил пару литров свинца.

– Дельно. Заказ?

– Бензин. Высокооктановый. Ведро с фитилем.

Снова кивнув, Бармен отставил в сторону бочку со свинцом и принялся за работу. Виталий решил пойти вглубь Бара. Чуть в стороне от барки стоял бильярд. Вокруг него расхаживали игроки, покачивая цельнометаллическими киями. То и дело раздавался едва слышный звон, децибел в сто – били по шарам от подшипника, снятого с подъемного крана.

«Занятная игра.» – подумал Виталий… и прошел мимо. В самом уютном, обитом жестью отделении Бара, скромно отхлебывая из канистры раствор ацетона с примесью радиевого порошка, сидела Женщина.

Свет промышленных фонарей мягко очерчивал по девичьи могучее тело. Длинные, с урановым отливом волосы ниспадали на широкие плечи. Серая заводская спецодежда создавала пронизанную мощью загадку. Густые брови эффектно подчеркивали суровый взгляд – её Воля наверняка могла бы смять в гармошку чугунную батарею. К Виталию подошел Бармен, и с молчаливым достоинством подал ему коктейль. Виталий с молчаливым достоинством принял его, и, чиркнув ногтем большого пальца о твёрдую поверхность указательного, поджег фитиль. Парой глотков опустошив ведро, Мужчина поднес фитиль к языку. Бензин вспыхнул, отправив в пищевод волну пламени. В груди разлилось приятное тепло. Круто отрыгнув, Виталий двинулся к Женщине.

– А ты… брутальная. Задача – воспроизводство.

Женщина подняла взгляд на Виталия.

– Аналогично. Имя – Алена. Арматурова.

– Виталий. Бетонов. Пошли.

Неподалеку от Бара была Воспроизводственная Камера – отсек размером с земной стадион, предназначенный для одинарного использования при необходимости зачатия. Виталий и Алена уже стояли подле нее. Мужчина и Женщина. Достоинство… и Достоинство. Стать и Стать. Мощь и Мощь. Сурово переглянувшись, они вместе открыли створки стальной гермодвери и скрылись в глубине Камеры. Раздались первые звуки Каменной Любви, напоминавшие канонаду мортир Little David 914 мм.

***

Через месяц они вышли, преодолев один из многочисленных проломов, появившихся здесь в результате «деятельности». Рядом с ними шел Ребенок. Белокурый, с угловатой челюстью и ярко-голубыми глазами, источающими Силу Воли, он напоминал… примерно всех обитателей Камня. По-другому и быть не могло. Они пошли в детский жилой блок, где для Ребенка уже было готово место.

…Десять минут спустя Виталий и Алена уже заполняли необходимые регистрационные документы. Рядом стоял специальный ясельный приёмник, готовый отправить в базу данных информацию о новом каменянине. Мастерски выводя буквы пальцем на листе металла, Женщина задала единственный вопрос:

– Имя?

Ни одного мускула не дрогнуло на лице Виталия. С суровой сосредоточенностью во взгляде и непоколебимой уверенностью в голосе он произнес:

– Михаил. Коленвал.

Алена, мощно хмыкнув, вписала Имя нового Мужчины и поместила бланк в приемник. Спустя некоторое время он завершил операцию. Задача выполнена. Алена, крепко пожав руку Виталия, двинулась куда-то по своим делам.

Михаил Коленвал уже сидел в своей новой комнате, сосредоточенно сгибая и разгибая заготовку из высокопрочной стали. Виталий зашел к нему, и, по-отечески двинув бровью, промолвил:

– Расти.

Ребенок с молчаливым достоинством кивнул. Виталий развернулся, и чувствуя всю полноту выполненности выполненного долга, с таким же молчаливым достоинством отправился на завод.

***

ГЛАВА ВТОРАЯ.

Вспышка. Яркий сноп света ударил в потолок заводского помещения. Звук уведомления. На кристально чистом от сантиметрового слоя сажи экране коммуникатора брутальным красным цветом замигала надпись: «Новое сообщение». Виталий, отложив в сторону полусобранный вечный двигатель, взял коммуникатор и превратил ладонь в кулак. Увы, коммуникатор не обладал достаточной гибкостью – ему пришлось превратиться в ничто.

«Отвлекает».

Круто не поправив крутые солнцезащитные очки – они никогда не меняли своего положения – Виталий принялся лепить очередную металлическую деталь. Монолитные цеха Камня, прекрасные в своем изменчивом постоянстве, продолжали отрабатывать вечную, как Воля, смену.

***

…Виталий подтаскивал готовый perpetuum mobile к приемным терминалам – небольшим, всего три на три метра, торчащим из стены аппаратам: они были нужны для транспортировки готовых устройств на склады. Мужчина увидел непротокольную ситуацию – все терминалы были заняты братьями-каменянами. Выразив удивление приподнявшейся на пару микрометров бровью, Виталий аккуратно положил двигатель на пол. Раздался негромкий хлопок. Отойдя в сторону от получившейся вмятины, он пошарил в карманах брюк. Оттуда Мужчина вытащил пару тысяч единиц барахла, не поддающегося идентификации, и на скорую руку собрал новый приемник. Монтаж не вызвал проблем – соотечественники молча подвинули свои терминалы в сторону. Новоиспеченный аппарат приветственно замигал иконкой подключения к Базе Данных и открыл двухсоткилограммовые створки. Виталий поместил туда свое творение. На экране высветилась надпись «Наименование» с полем для заполнения. Виталий немного задумался, и промотал в голове всю историю Камня, попутно загибая пальцы. После этого он, воспользовавшись клавиатурой, набрал: «Двигатель Вечный: Образец № 978 533».

Терминал с приятным грохотом захлопнулся, сопроводив подтверждение получения брутальной галочкой на экране. Работа закончена.

Уже на улице, достав новый коммуникатор – Виталий собрал его, пока искал по карманам детали для приемного терминала – Мужчина прочитал сообщение.

«Николай Анкер. Встреча. Сектор 25. Пляж №3».

По-доброму двинув бровью, Виталий прикинул, сколько ему нужно будет неторопливо идти до 25 сектора.

«4 253 километра, 24 метра, 42 сантиметра. Время в пути – 32 минуты, 12 секунд.»

Мужчина незамедлительно двинулся на юго-восток, по дороге раздумывая, существует ли способ перемещаться в пространстве быстрее, чем Прямой Походкой Шагом. Решив, что с этим вопросом стоит обратиться в НИИ, он перестал раздумывать.

***

Пляж №3 находился неподалеку от экватора – там каменяне отдыхали от обычных дел, развлекаясь делами. Рядом плескался специально выкопанный Океан, насыщенный минералами – для оздоровительных рекреационных мероприятий. Как и любой другой пляж на Камне, Пляж №3 был оборудован всеми необходимыми для созидательной деятельности устройствами: станками, раскладными заводами, переносными доменными печами, компактными металлургическими комплексами и прочим. Будь у каменян понятие скуки – они бы все равно не заскучали.

Когда 32 минуты 12 секунд истекли, Виталий смог посмотреть на все это своими глазами. Пляж был полон каменян. Мужчины и Женщины занимались своими делами.

Один, с высоким лбом, орлиным носом, мощной челюстью, ровным рядом белоснежных зубов и ясными глазами, неторопливо обрабатывал металл ногтем большого пальца – по форме заготовка напоминала поршень. Рядом с ним стоял внушающий чувство достоинства автомобильный конвейер.

Другой, с высоким лбом, орлиным носом, мощной челюстью, ровным рядом белоснежных зубов и ясными глазами, доделывал проект нового архитектурного чуда – на цельнокаменном фундаменте макета была выгравирована надпись: «Дом». Суровость этого Дома была необычайно изысканна, грубые прямые линии очерчивали нарочито симметричную геометрию – открытую, сырую, массивную структуру бетона. Макет был реалистичен – такое широчайше тонкое Искусство было плодом настоящего Труда. Например, стеклопакеты в модели дома были высшего качества, выплавлены из пляжного песка посредством лежавшего неподалеку кустарно-технологического набора: печи для плавки стекла, огнеупорных мешалок, горелок, абразивных лент и прочих вещей, которые всегда можно найти на пляже.

Третья, Женщина с высоким лбом, орлиным носом, мощной челюстью, ровным рядом белоснежных зубов и ясными глазами, мощно взявшись пальцами за подбородок, с задумчивым видом стояла перед висящим в воздухе листом металла. Он был едва толще заготовки для производства обоев – 42 сантиметра. Очевидно, она занималась Творчеством. Каждый каменянин хотя бы раз в жизни задумывался о подвиге Искусства – процессе, при котором его угловато-гениальный мозг извлекал максимум своих ресурсов, и все для того, чтобы Культура Отчизны жила и развивалась в стремительном, как гамма-излучение, потоке.

Дети ходили строем – отрабатывали Прямую Походку Шагом. Атлетичные, великолепно суровые тела каменян рассекали водную гладь подобно железным ламантинам. Волны, поднимавшиеся от их пропитанных мощью и статью движений, ударялись о берег, приводя в действие портативные гидроэлектростанции – они запитывали энергией многочисленные устройства и динамичные произведения искусства.

Посреди всего этого стоял Николай Анкер. Друг. Последний раз они виделись пару сотен смен назад – не так много времени прошло. Однако, Виталий всегда был сдержанно рад встрече с ним. Ступив оголенными стопами на песок, он двинулся к Николаю. Сыпучий минерал дымился и слегка подпрыгивал от его шагов – приходилось осторожничать. Чем ближе Виталий подходил к Другу, тем выше поднимались в приветствии его брови – по 10 микрометров за шаг. Николай отвечал тем же. Они особенно мощно кивнули друг другу – в этих жестах было столько Воли, что гидроэлектростанции на несколько секунд перестали работать: волны пошли в обратную сторону. Раздалось Крепкое Рукопожатие. Следом за ним раздался оглушительный грохот.

Молчаливо повернув головы, Мужчины увидели, что Женщина с листом металла все же совершила подвиг Искусства – собрав всю Творческую Волю, она вполсилы ударила по своему полотну с плотной молекулярной структурой. Лист металла смялся, навеки отпечатав удар кулака, несущего в себе Доблесть. Таков был ее вклад в жизнь Камня.

Мужчины повернули головы обратно. Посмотрев Другу в глаза, Виталий с дружелюбной нейтральностью в голосе произнес:

– Рад встрече.

Николай ответил:

– Аналогично.

Пару секунд они молчали, наслаждаясь Дружбой, после чего Виталий, развернувшись, бросил:

– Все.

Николай мощно кивнул:

– Все.

Виталий уже выходил с территории пляжа, держа в руке коммуникатор. На экране мелькнула надпись:

«Маршрут построен».

Он двинулся к экватору. Там его ждет работа.

***

На экваторе, в обдуваемой всеми ветрами горячей степи, работали Вращатели. Камень не был способен вращаться самостоятельно, эту функцию воплощали сами каменяне. Виталий ни на секунду не задумался, обнаружив эту работу в коммуникаторе.

Он пришел на место уже через пару минут. Через весь экватор ровной, минималистично-маскулинной линией тянулись металлические выступы, глубоко вкопанные в поверхность Камня. По ним, держась за подвешенный на Силе Воли твердосплавный поручень, ступал Вращатель, раскручивая планету вместе с двумя другими такими же каменянами, находившимися на равноудаленном расстоянии в других экваториальных точках Камня. Он был заметно напряжен – и у каменян существовал предел силы. Но даже будучи уставшим он был… неимоверно крут. На его мрачном, покрытом благородной испариной лице гранитной громадой вздымалось Достоинство. Виталий кратко произнес:

– Смена. Виталий. Бетонов.

Вращатель, остановился. Испарив пот со лба подъемом температуры тела, он ответил:

– Подтверждаю. Владимир. Сталеваров.

Виталий крепко пожал руку рабочему. Волна давления от этого действия со скоростью выстрела разогнала пыль вокруг них, обнажив горную породу. Это была Искренность. Новоиспеченный Вращатель ухватился за поручень и сделал первый шаг. Начался новый цикл.

***

ГЛАВА ТРЕТЬЯ.

Вспышка. Абсолютно черный экран озарила абсолютно белая надпись – "ФИЛЬМ".

"Зачастил он со вспышками." – подумал Виталий.

Мужчина сидел в Центре Досуга – небольшом здании площадью в пару тысяч гектар. За гостеприимно распахнутыми двухсоттонными каменными дверями располагалось множество развлечений, обеспеченных обыденностями прогресса. Например, в соседнем зале каменяне могли развлечь себя трудом в производственном цеху. Ничто так сурово не воодушевляло монолитное сердце, как работа за металлопрокатным станком. В других залах было не менее интересно находиться – там тоже базировались цеха, различалась только их специализация.

Наименьшей популярностью пользовались кружки танцев, крытый аэродром для любительских полетов и кино. Однако, для Виталия просмотр шедевров отечественного синематографа был сдержанно важен – он готовился совершить Подвиг Творчества. Более того, за доблестный труд на должности Вращателя ему был положен отпуск – и Мужчина решил воспользоваться им именно таким образом.

Тем временем, кинолента вышла на рубежи непосредственного показа аудиовизуальной информации. На экране отчетливо угадывались очертания горы. Она была… каменной. Громогласно умиротворенная, угрожающе спокойная. Монолитная, серого цвета, с серыми же переливами и серыми тенями. Мужественные склоны овевались ветром, который даже каменянин назвал бы серьезным. Вершина упиралась в отливающие сталью облака, разрезая пространство острым гранитным пиком.

Виталий, немного подумав, устремил свой взор в толщу горы и слегка прищурился. Там, в глубине предельно упорядоченной молекулярной структуры с вкраплениями железных руд, медных жил и неумолимо-громадно-бесподобных массивов всех прочих минералов, и лежала истинная суть. Каменность. Каменная сущность. Каменное естество. Каменный Камень. Разве есть в мире что-то более Каменное? Однако, эта ступень восприятия была недвижима, а недвижимость не сочеталась с представлениями Виталия о Творчестве. Что он ищет?

Виталий прищурился еще сильнее. Взор его проник глубже. Каждая каменная молекула начала фрагментироваться, становиться все четче, и в обширном микроскопическом пространстве, наконец, появилось Оно. Движение. Он увидел бесчисленные атомы. Каменные атомы. Электроны, подобно Вращателям на Экваторе, нарезали круги по орбите ядра, и в самом ядре, в бесконечном противоборстве энергий смыкались протоны и нейтроны. Глаза Виталия сузились еще больше. В последний раз его веки принимали такое положение во время взрыва блуждающей сверхновой в звездной системе Камня. На поверхностях частиц проявились… суровые, каменные лица. Они с бесконечным достоинством смотрели Виталию прямо в глаза.

«Они. Они и есть Камень. Виталий есть Камень. Суть Камня – движение. Суть движения… Работа. Труд. Мощь мышц… Жизнь, рассекающая энтропию. Шаг. Прямая Походка Шагом. Быстрее… Ускорение. Время. Жизнь. Ритм. Ускорение. Время. Шаг. Ритм…»

Лишь одна мысль возникла в переплетении всего этого, подобно стальному тросу, порожденному переплетениями тонких нитей проволоки.

«Б.»

В следующий момент Виталий расслабил глаза. Он все понял. На экране возникла надпись – «КОНЕЦ». Зал разразился негромкими, содрогающими стены аплодисментами, с потолка посыпалась металлическая стружка. Выразив почтение, Виталий встал и ушел.

***

Мужчина степенно переставлял ноги по слегка смоченной кислотным дождем цельнокаменной поверхности. Мимо проносились кварталы Первого Сектора. Идеально ровные, идеально функциональные. Коммуникатор то и дело подавал утвердительный сигнал, заканчивая расчеты, которые Виталий задавал. В его теории приходилось учитывать все: от средней плотности коры Камня до эластичности собственных мышц. Путь к Творчеству может лежать через Науку. Наука – и есть Творчество, воплощенное в алгоритмах. Виталий, припомнив маршрут, повернул направо.

К незначительному удивлению его брови, за поворотом густой стеной столпились каменяне. Нештатная ситуация. Обычно в графике не было времени на недвижимость тела. Виталий сдержанно заинтересовался происходящим, и, высекая искры о братские плечи, протиснулся сквозь соотечественников в самый центр. Там, склонив голову, сидел Александр Штуцер, давний товарищ Виталия. Испещренное благородными морщинами лицо пребывало в полутьме, ровная, серебряная седина отсвечивала холодным блеском. Его мускулистое тело не вызывало нареканий, но в нем чувствовалась… слабость. Или, скорее, отсутствие хоть какого бы то ни было состояния силы. В руке он сжимал коммуникатор. Виталий, взяв его, посмотрел на показатели, не сулившие ничего, аффилированного с жизнью.

– Он мертв.

Каменяне, молча и с достоинством приняв произошедшее, коротко кивнули и синхронно отдали честь. Тем временем, маховик длительного мыслительного процесса, запустившийся в голове Виталия во время просмотра Фильма, кажется, только набирал обороты.

«Смерть. Смерть – конец или остановка? Путь Виталия – смерть? Путь Камня – смерть? Что такое смерть? Как описать движение к ней? Шаг? Нечто более внезапное. Выброс энергии. Остановка. Никаких остановок. Энергия. Только энергия. Смерть – не конечный пункт… .»

Словно бы посредством работы штамповочной машины на каменном разуме увесисто отпечаталась мысль, покрытая заводской копотью.

«Е.»

Виталий решил сделать кое-что. Он существенно напряг брови и обратился к каменянам:

– Товарищи…

Сделав небольшую паузу, утяжелившую его чугунное обращение, он сказал:

– Давайте ликвидируем старость.

Речь была закончена. Пару секунд подумав, каменяне утвердительно двинули бровями. Старость была уничтожена. Слегка помолодевший Виталий, отдав честь Александру, к которому уже подлетел похоронный робот, пошел дальше.

***

В процессе перемещения он не переставал размышлять. Что-то было упущено, не хватало того, что завершило бы Подвиг. Мозг, стремительно и безостановочно создавая нервные импульсы, невольно подталкивал и тело Виталия, и оно, несмотря на бессменно идеальную концентрацию Мужчины, меняло характер движений. Происходило нечто… странное. Мысль сама собой облачалась в форму. Степенность исчезала, сменяясь на вещь совершенно новую. Он отбивал ритм. Он двигался от начала и до конца. Он выделял куда больше энергии. Он трансформировал ее в полезную работу. Он… ускорялся. Прямая Походка Шагом исчезла. В ушах засвистел ветер. Идеальные кварталы Первого Сектора проносились мимо быстрее, чем обычно. Что он делал? Он…

Внезапный треск не дал закончить осмысление. Посмотрев вниз, Виталий увидел, как его правая нога вязнет в толще Камня. Его тело, впервые вышедшее из привычного состояния ходьбы, было неспособно замедлиться правильным способом. В следующий момент инерция и рычаг сделали свое дело. Левая нога, слегка скользнув по поверхности, вырвала кусок планеты и взмыла в воздух. Виталий потерял равновесие. Это… Падение. Твердая плоть Мужчины соприкоснулась с массивом Отчизны.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.