– Ладно, – сдаюсь под ее напором. – Когда?
– Вы же наверняка пойдете завтра на благотворительный вечер. Вот там и поболтаем по-семейному.
– А если мы не придем? – поражаюсь ее осведомленности.
– Не смеши меня, Соня, твой муж не упустит такую возможность. Уверена, он уже тебе сообщил об этом. Так что жди меня. Это важно.
А потом слышу только короткие гудки…
– 9 Соня -
С Мишей я вижусь только на следующий вечер. Всю информацию по подготовке к мероприятию мне передает его секретарь, а сам муж приезжает очень поздно ночью, а уезжает ни свет ни заря.
По крайней мере, мне сообщают именно это.
Я без дела слоняюсь по дому, пытаюсь почувствовать себя здесь к месту, но выходит довольно слабо. Ведь мысли-то постоянно крутятся вокруг того, что у нашего брака срок годности всего год.
А мне мало этого. Я хочу все! Всю жизнь! Хочу остаться Калгановой, и чтобы надо мной не висел этот брачный договор.
– Отлично выглядишь, – говорит муж, едва я спускаюсь на первый этаж. Он тоже одет с иголочки – костюм сидит идеально, рубашка в тон моему платью цвета слоновой кости. Хотя, наверное, даже будь он в драных джинсах и футболке, был бы самым красивым для меня.
– Спасибо.
– Подожди, – тормозит меня Калганов и подводит к зеркалу, после чего достает футляр и, обойдя, надевает мне бриллиантовое колье, которое отлично подходит к моему платью.
– Вот теперь идеально.
Мы снова стоим рядом, как и в день свадьбы. И снова он смотрит на меня с теплом, но… Но не как на желанную женщину.
– Мне нужно вести себя определенным образом?– тихо спрашиваю.
– Просто будь собой, Софа, – так же тихо отвечает он. Лишь на краткий миг мне кажется, я вижу что-то такое в его взгляде, словно… Словно я и правда кажусь ему красивой.
Но все это быстро заканчивается, и мы покидаем дом.
Огромная галерея, в которой проходит мероприятие, уже заполнена гостями. Льется классическая музыка, снуют официанты, расхаживают дамы в вечерних нарядах. В общем, все то, что я так не любила, когда папа брал меня на такие вот вечера.
– Я постараюсь освободиться пораньше, – говорит Миша. Берет у проходящего мимо официанта пару бокалов, и мы идем в основной зал.
Первые полчаса проходят довольно скучно и однообразно. К нам постоянно подходят и поздравляют с бракосочетанием. Пару раз я получаю комплименты на грани фола, но муж довольно ловко ставит каждого на место. А затем он вдруг напрягается.
– Софа, я отойду ненадолго. Побудь здесь.
И, даже не оглянувшись, уходит. Это неприятно задевает. Но я стараюсь сосредоточиться на том, чтобы выглядеть беззаботно и спокойно. Хотя дается мне это ой как нелегко.
– Могу я составить вам компанию? – раздается позади так неожиданно, что я едва успеваю отвести бокал от себя, чтобы не облиться.
Меня обходит со спины высокий мужчина с цепким холодным взглядом.
– Софья Тарская, рад познакомиться.
– Вообще-то Калганова, – поправляю его.
– Да, конечно. Простите, не привык еще.
Я непонимающе смотрю на мужчину.
– Вы меня, скорее всего, не помните – Язов Алексей. Мы с вашим отцом были партнерами.
– Что-то не припомню вас на похоронах, – замечаю, чувствуя себя неуютно в его компании.
– К сожалению, меня не было в стране, когда случилась эта ужасная трагедия. Примите мои искренние соболезнования.
– Спустя три месяца?
– Я всего лишь несколько дней назад вернулся, – мягко улыбается он, но глаза-то при этом остаются холодными. – Прошу простить, был несколько занят накопившимися делами.
Все-таки Алексею удается меня пристыдить. Глупо, наверное, но чувствую себя неловко.
– Это вы извините, я вовсе не имела в виду ничего такого.
– Все в порядке, Соня. Могу я обращаться к вам на ты?
– Не уверена, что это уместно… Все-таки вы старше.
– Да ерунда, – отмахивается Язов. – Я не старше Михаила. С ним же не выкаете в спальне?
Я тут же вспыхиваю от его намека и отвожу взгляд.
– Прошу прощения за мою бестактность, – тут же добавляет Алексей. – Редко выпадает возможность пообщаться с достойными девушками. Отвык.
Осторожно посматриваю по сторонам, ища взглядом мужа, но, как назло, его нигде нет. Словно испарился. А мне уже совсем некомфортно рядом с этим человеком. Не покидает странное чувство, что он как паук вокруг мухи.
– Михаил ушел с Валентиной, – произносит Язов и пристально смотрит на меня, явно ожидая реакцию. – Если вы ищете мужа, конечно.
С трудом успеваю удержаться от вопроса, что еще за Валентина такая.
– Вообще-то я ищу Виолетту. Она тоже должна была приехать, – натянуто улыбаюсь, радуясь тому, что вовремя вспомнила про мачеху.
– Действительно, – ухмыляется Алексей. – Я ее даже мельком видел. Поразительная женщина. И главное, совершенно не унывает, а ведь совсем недавно потеряла мужа, которого, как уверяет, очень любила.
– Вы на что-то намекаете?
– Я, милая Соня, говорю прямо. Она – стервятница. И я никогда не понимал, что Николай в ней нашел.
Мне и самой хотелось бы знать ответ на этот вопрос. Порой мне казалось, что папа правда любил эту женщину, а иногда – наоборот. Будто она для него – предмет интерьера, который зачем-то нужен.
– Может, они любили друг друга.
