Клим видел, что Нола страдает, принимая всё слишком близко к сердцу. Разочарование Нолы в нашем несовершенном мире неумолимо росло по мере знакомства со всеми его сторонами. А вместе с разочарованием Нолы укоренялось беспокойство Клима, что он её теряет. Ведь между ними быстро росла пропасть недомолвок.
Так продолжаться не могло.
Однажды вечером, чтобы попытаться наладить ситуацию и найти контакт, Клим осторожно заговорил с Нолой об этой проблеме напрямик. Он искренне хотел ее понять, поддержать и утешить.
– Ты такая печальная в последнее время. О чем ты переживаешь все эти дни? Поделись со мной, – заговорил с ней Клим, когда Нола вышла на балкончик-террасу посмотреть на набегающие грозовые тучи.
В тот вечер поднялся ветер. Над яркой полосой заката нависло хмурая облачность. Голуби залетали беспокойно. Приближалась серьезная буря. Первая для Нолы на Земле. Она стояла у самого края балкона, рассматривая город. Клим принес ей чай, а Нола даже не прикоснулась к чашке.
– Это красивая планета, – с грустной улыбкой издали начала Нола. – Вы создаете красивое искусство, неосознанно пытаясь через искусство упорядочить энтропию вселенной. Вы чувствуете, что где-то там есть хаос и стремитесь обуздать его созиданием. Вы умеете любить и заботиться о слабых. Это прекрасно.
– Так… – озадаченно промычал Клим.
А Нола продолжила, и в голосе её помимо теплой благодарности, зазвучала боль. И в глазах, к ужасу Клима, блеснули слезы и ярость:
– Когда я увидела тебя, такого же человека, как я, я так обрадовалась, что наконец нашла похожий мир! Я была ослаблена после крио-гибернации и всё равно счастлива, что ты меня нашел… Но я ошиблась. Твой мир не похож на мой. И люди не похожи на меня. Этот мир настолько несовершенен, настолько пропитан ненавистью и страданием, что мне больно, Клим! Века вражды ничему вас так и не научили. Войны, ядерные взрывы, преступность, насилие, нехватка продовольствия, нехватка медикаментов, искусственно созданные эпидемии, ложь о перенаселении, хотя Земля определенно рассчитана на три десятка миллиардов человек. Одни пируют, пока другие голодают и умирают, – впервые Нола с праведным гневом взглянула на Клима, пугая скрытой в ней бурей. – Что не так с вашим обществом? Как вы можете веселиться и отворачиваться от страданий, что творятся вокруг? У вас есть все ресурсы, чтобы положить конец голоду, эпидемиям, войнам! Но вы этого не делаете! Почему вы губите друг друга? В одном только двадцатом веке в результате войн погибли 126 миллионов человек. Нынешний век уже достиг отметки в 120 миллионов жертв войн за 25 лет! Это значит, что к концу столетия, цифра вырастит в четыре раза. Не считая жертв стихийных бедствий, несчастных случаев и голода.
Слова с болью хлынули из Нолы, будто кровь из раны.
– Ох, Нола… думаешь, мы этого не понимаем? – вздохнул Клим. – Люди тянутся к простым и добрым вещам, но всегда есть компании и правительства над нами, которым выгодны войны, выгодно стравливать народы. Джон Ленон пел: представь, если не будет стран и религий, не будет войн. Но он ошибался. Сегодня в мультикультурном мире еще больше преград и ненависти. Ты права, это очень несправедливый мир, но если мы будем думать только об этом, то впадем в депрессию, и ничего хорошего не выйдет. Мы пытаемся как можем изменить мир, но не простые люди задают правила игры.
– Не пытаетесь, – с сожалением покачала головой Нола, всё глубже уходя в тени своих тревог. Слезы каплями упали ей на плечи. – Не пытаетесь! Вы не представляете, насколько редка жизнь. Не понимаете, что существуют ТЫСЯЧИ вселенных, где жизнь в принципе невозможна и септилионы безжизненных планет! Но даже если осознаете это, всё равно не перестанете враждовать. Ваш вид погибает. Вы этого не видите, но это вижу я. И я не могу притворяться одной из вас! Я не такая, как вы!
Она отошла от Клима, а он потянулся за ней, чувствуя, как всё внутри сжимается от неосознанного чувства надвигающейся катастрофы:
– Нет, Нола, пожалуйста, дай объяснить… важно видеть не только тьму…
– Прости! Я не могу больше оставаться здесь.
Эти слова оглушили и словно вышибли землю из под ног Клима. Он с надеждой протянул к ней руку. А Нола отвернулась и устремила непримиримое лицо к темным грозовым тучам. Вытянувшись всем телом вверх, она оторвалась от пола. Взлетая. В этот момент пространство вокруг нее зарябило, искажаясь и создавая невидимый барьер.
– Стой! – взмолился Клим.
– Спасибо за всё, Клим. Прощай.
– Но куда ты пойдешь? – беспомощно спросил он.
Нола поднялась над его домом и с высоты обратила лицо к простому смертному с болезненной решимостью:
– Исправлять то, что вы не исправляете. Помогать всем, кого вы не замечаете. Если вы не можете, это смогу я.
И внезапный гром от её сверхзвукового рывка сотряс все здания в округе. Нола чиркнула по небу, оставляя за собой завихрения дождевых облаков. И исчезла.
А Клим, совершенно опустошенный и не верящий, что она улетела, остался стоять под холодной дробью начинающегося дождя.
Через несколько минут вечернее небо над Костромской областью рассекла летящая человеческая фигура. Нола осмотрела леса и увидела кратеры от падения космического корабля.
Подлетев ближе, она разглядела оцепленную территорию, вагончики, полевые лаборатории, военную технику. Государство накрыло космический корабль пришельцев надувным куполом, взяло под охрану место падения и вело исследовательские работы. Много охраны, камер, датчиков и рабочих.
Этого Нола не ожидала, но новые обстоятельства нисколько её не остановили. Она зависла над куполом, а потом просто спрыгнула вниз, пробив его собой. Так быстро, что ее никто не заметил. Нола провалилась в темный отсек космического корабля, похожий на пещеру, быстро сориентировалась в его ходах-гротах и поспешила в хранилище. Четырхрукие кое-что отобрали у нее. Она собиралась это вернуть.
Поврежденный падением широкий пещерный зал с металлическими ящиками, нишами и ларцами. Нола сорвала все двери, разрушила все ящики и перетряхнула все ларцы. И в конце концов нашла его.
Блестящий. Красно-черный. Казавшийся застывшей смолой.
Костюм из её родной вселенной, напоминавший высоко-технологичный скафандр для дайвинга.
Схватив его, Нола пробила собой потолок и унеслась прочь.
Глава 5. Летун
Пока Клим Демидов ждал месяцы напролет, что его знакомая из другой вселенной вернется, мир не стоял на месте. Сначала пришло полное надежд лето, затем тревожная осень, пугающая зима. И снова весна.
За прошедший год мир сильно изменился. В нем стало больше хаоса.
Теперь по всей планете появлялась загадочная летающая сверхженщина Нола. Она спасала людей от бедствий и уничтожала военную технику любой из сторон во всех военных конфликтах. Поначалу ее считали мифом, но за несколько месяцев интернет заполнили тысячи видео с Нолой от очевидцев из разных уголков планеты. Впрочем, вблизи ее мало кому удавалось заснять. Для мира Нола оставалась загадкой. Чудом, прилетающим только к нуждающимся.
Она казалась хорошей. Но почему-то от ее вмешательства мир не становился безопаснее.
Мир стал опаснее. Намного.
Появились виды оружия на новых физических принципах. Никто не знал, откуда взялись высокочастотные импульсные винтовки, плазменные пушки, ударно-волновые излучатели, бомбы отрицательного давления и еще более дикие футуристические средства убийств, но с их помощью совершалось всё больше терактов и крупных преступлений. Такое оружие у преступников получило сленговое название «Горелки» из-за того, что оно светилось при активации.
С горелками преступность вышла на новый уровень. Силовым ведомствам приходилось нелегко.
Чтобы отследить источник распространения оружия и прикрыть производство горелок Летун на протяжении нескольких месяцев следил за радикальной неонацистской группировкой «44 Черепа», которая, согласно наводке информатора, планировала использовать их в терактах в Москве.
В отличие от Нолы, Летун появился давно, предпочитал не светиться перед очевидцами и уж точно не был таким святым пацифистом. Он был совсем другим. Его методы вселяли ужас. В криминальных кругах о нем ходили легенды, его считали правительственным боевым роботом, призраком, страшилкой, но мало кто видел его вживую.
По плану Летуна, «44 Черепа», сами того не зная, выведут его на продавцов горелок. А на банду неонацистов Летуну было плевать, их он лишь использовал и собирался сдать знакомым из органов. Его же интересовала рыба покрупнее. После передачи оружия Летун планировал переключить слежку на торговцев горелками.
Встреча с таинственным продавцом у черепов проходила в заброшенном ангаре в двадцати километрах от Москвы. Причем, заброшенном буквально. Пробив историю владельцев земли и бизнеса по своим каналам, Летун обнаружил, что последней записью в данных числятся сведенья десятилетней давности о банкротстве ИП, у которого тут располагался склад запчастей.
В день сделки восемь неонацистов на двух легковушках и одном небольшом грузопассажирском фургоне приехали к шести вечера по слякотной проселочной дороге на заросшую сорняком площадку перед ангаром.
Ветер раскачивал скрипучие листы обшивки склада. Неподалеку шумела федеральная трасса. Вокруг километры бесхозных территорий, пустоши, бетонные заборы, другие ржавые ангары. Кучи ржавого металлолома на прилежащей к ангару территории. Идеальное место для криминальных тусовок.
Летун знал, что главным у черепов числился некий Мятежник. Настоящее имя неизвестно и лишний раз в делах своей банды он не мельтешил. Договаривался обо всем обычно не лично он, а его ближайший подельник Лич, правая рука Мятежника. А вот на Лича инфы было полно. Звали его Филип Морару, родился в Молдавии, работал строителем, где познакомился со своими первыми подельниками, с которыми несколько лет промышлял разбоем и грабежом, за что отсидел. На зоне закорешевался с праворадикальными ребятами, а выйдя на свободу, влился в банду, которая со временем в результате внутренних разборок и смены главаря стала «44 Черепами». Судя по всему, Лич активно помогал во внутреннем перевороте Мятежнику, и так заслужил место его правой руки.
Дальше иерархия в банде носила лишь условный характер. По сути остальные члены были на подхвате без четких ролей. Что иронично, состав у неонацистской банды был самым разношерстным. Истинное СНГ в миниатюре!
Из машин вышли крепкие мужчины среднего и молодого возраста. Наколки на лицах, шеях, руках. Головы бриты не у всех. У некоторых бороды. Плеши на головах, шрамы на лицах. Одежда скромная – толстовки, ветровки, худи, тактические куртки, широкие штаны, растянутые джинсы. Без символики банды и нашивок.
Все восемь человек вооружились пистолетами и обрезами дробашей. Судя по дерганому поведению, часть из них под психотропными веществами. Лич поручил одному из прихвостней взять спортивные сумки с деньгами. И все потянулись за Мятежником.
Шли уверенно, почти по-царски. Впереди им предстояло большое дело. Чувство собственной важности и силы зашкаливало.
Из аудиофайлов прослушки следовало, что неонацисты хотят обратить на себя внимание международных покровителей террористических ячеек, устроив показательный хаос и взяв на себя ответственность. Фактически они искали себе богатого папочку, чтобы стать инструментом в политических играх, и сейчас отоваривались для того, чтобы выглядеть убедительно и привлекательно перед будущими покровителями.
