Сомневаюсь, что захочу тут остаться: пока что этот мир меня только пугал. Я бы, может, и дальше терзалась в раздумьях и сомнениях, но тут из коридора послышался шум, и что-то мне подсказывало, что это шестое демоничество явилось по мою душу!
– Давайте скорее заявление, где подписать? – страх перед возможностью оказаться в его власти развеял все сомнения.
– Вот и правильно! Это лучший для вас выход! – вампир достал из ящика стола бланк, провел над ним рукой и пододвинул ко мне, а из другого ящика извлек круглый камень, похожий на тот, что приказывала мне сжать кадровичка. – Вы знаете что делать! Скорее подписывайте.
Я схватила камень и сжала в ладони – на бумагу капнула кровь. Прямо на глазах бланк стал заполняться моими данными, вплоть до роста, веса и цвета волос и глаз, и как только все строчки оказались исписанными, моё запястье обожгло. Вскрикнув, я затрясла рукой, а глянув на больное место, увидела появившуюся там татуировку. Кожу украсила витая, выведенная красными чернилами буква «Н». Именно в этот момент дверь распахнулась, и в кабинет влетел Себегрех в сопровождении двоих нелюдей: предположительно гоблинов.
– Бумага подписана. Дубликат отправлен в совет, – заявил ему инспектор, поднимаясь из-за стола.
– Иссушу! – доселе холодные глаза демоничества пылали яростью и светились.
Один из адвокатов взял демоничество за локоть и попытался потянуть на выход, но тот только отмахнулся и двинулся к инспектору.
– Не имеете права! Я выполняю свою работу и действую строго по инструкции совета. Неопределённая иномирянка Персифиона Донская на всё время проверки получает неприкосновенность.
Второй гоблин повис на другом локте, и мой бывший босс зарычал, признавая поражение, окинул кабинет злым взглядом и вылетел в коридор, хлопнув дверью.
Перепалка инспектора и Демоничества дала мне крохотную надежду, что я сделала всё правильно, а не угодила в очередную ловушку.
– Я могу выдохнуть? – уточнила я у вампира, и он кивнул в ответ. – Теперь вы можете ввести меня хоть немного в курс дела?
– Давайте я узнаю, доставили ли вашу одежду, закажу нам ужин, и мы в спокойной обстановке попробуем познакомить вас с новым миром и его правилами?
Он тоже заметно расслабился. Видимо, не слишком жаждал встречи с Себегрехом.
– Хорошо, – я внезапно вспомнила, что на мне надето, почувствовала себя очень неловко и поежилась, – а как мне к вам обращаться?
– Можно по имени, Аквентин.
Инспектор вышел из кабинета, а через несколько минут вернулся с моей земной одеждой.
– Где я могу переодеться?
– Вон за той дверью находится комната отдыха, – вампир кивнул в сторону дальней стены кабинета, – пока вы приводите себя в порядок, как раз доставят ужин.
В комнате отдыха, к моему великому счастью, был и санузел: чем-то похожий на наш, земной, но снабженный местными примочками. Как стало понятно раньше, в этом мире существовала магия, и жители успешно использовали её в быту: как только я подошла к раковине, она поинтересовалась человеческим голосом, какой температуры воду подать. Какой аромат мыла я предпочитаю использовать и как буду сушиться. При помощи махрового полотенца, бумажного или теплым воздухом?
Мда, сначала я отпрыгнула от говорящего санфаянса в растерянности, а потом решила: хоть с этим мне повезло – новый мир не был не дремучим средневековьем, а иногда поболтать с раковиной даже приятно.
Сделав все дела и облачившись в родненькую, привычную одежду, я почувствовала себя гораздо лучше. Даже успела продумать несколько важных вопросов, которые задам инспектору в первую очередь, и вернулась в кабинет.
Аквентин ждал меня за письменным столом, который превратился в обеденный благодаря скатерти и тарелкам с ароматными блюдами.
– Ну, Персифиона, предлагаю выпить за вашу новою жизнь!
– О нет! Я воздержусь! – поспешила отказаться я: живо вспомнился латте Афродетты. – Как-нибудь в другой раз, а сегодня мне нужна ясная голова и трезвая память.
– Как знаете, а я, пожалуй, попробую. Гнев одного из Демоничеств обязательно нужно запить.
Бокал у вампира был каменный и непрозрачный, поэтому напитка я не разглядела, а строить предположения не стала. Хотя они и были очевидны.
– Ваше здоровье! – поддержала я его, просто потряся в воздухе кулаком.
Вампир осушил свой кубок до дна и закусил ломтиком помидора. Его щёки покрыл лёгкий румянец, а глаза заблестели.
– Не буду томить и начну, пожалуй, с того, что наш мир и ваш параллельны, – заговорил он, и я затаила дыхание в ожидании важной информации. – Наш называется Землуа.
– Ого! То есть мы находимся в одной плоскости?
– Совершенно верно, и вы даже можете увидеть свою Землю через пространственное окно, а вот открывать двери способны только их Демоничества, потому-то они и являются правящей верхушкой нашего общества.
– А остальные расы? Они всегда населяли Землуа?
– В том то и дело, что нет. Все мы здесь оказались благодаря Демоничествам. Изначально этот мир населяли только они и люди.
– Они демоны? А где рога и копыта?
Вампир рассмеялся.
– Да, они демоны, но земные сказки наделили их несуществующей атрибутикой и увенчали незаслуженной славой. Поверьте, не все из них мерзавцы, хотя… Доля правды в сказках есть: все они в какой-то мере охотники за душами.
– Продолжайте, пожалуйста, очень интересно, зачем им наши души?
– Не совсем души. Им нужны людские эмоции. Готовы прослушать экскурс в историю этого мира?
– Конечно, – я подцепила на вилку ломтик жареной картошки. Еда тут была вполне земная.
– Так вот, давным-давно в этом пространстве существовала только Землуа, и населяли её демоны как старшая раса и люди как их пища.
Я в ужасе вытаращила глаза и подавилась тем куском мяса, который отправила в рот вслед за картохой.
– Они людоеды?
– О нет! Не в том смысле! Духовная и энергетическая пища: демонам необходимы людские эмоции, которые они поглощают и преобразовывают в магическую энергию. За счёт этого и живёт наш мир.
– Понятно, – протянула я. На самом деле нет, не понятно. – И как же появилась Земля?
– Как и в любом мире, спустя какое-то время хозяева зажрались и перестали ценить своих кормильцев. Не стану рассказывать вам о тех страшных для людей временах, но незаметно их численность становилась всё меньше и меньше. Вскоре Землуа встала на пороге вымирания от истощения. В тот период демоны и населили свой мир другими расами, пытаясь за счёт них пополнять резерв, но ничего не вышло. Мы только привнесли сюда крупицы своей магии, но не нужную им эмоциональную наполненность.
– Простите, перебью, – вопрос о том, как именно демоны питались от людей, не давал мне покоя, – а как происходит подпитка?
– При личном контакте. Чем теснее, тем лучше, но к этому мы вернёмся позже. Позволите продолжить?
– Конечно, простите.
Видимо, под личным контактом подразумевались соприкосновения и секс.
– Так вот, в один прекрасный день на Землуа явился с проверкой Создатель, скорее всего, он почувствовал изменения и прибыл глянуть на обстановку лично. Великий окинул взором дело рук своих детей и страшно разозлился. Говорят, репрессии были суровыми: самых жестоких демонов он закинул в созданный специально для них новый, негостеприимный мир и лишил возможности строить порталы. Тут он оставил лишь десятерых, которых счёл достойными своей милости, и дал им четкий свод правил. Вот только без наказания не оставил и их.
