– Я такой же игрок, как и ты! – и тут же ушел в сторону… Вдруг шмальнет?
Но нет, у гнома оказались крепкие нервы – просто перевел дуло в другую сторону.
– Если такой же, то какого хрена ты прячешься?!
«Тоже верно…» – согласился я и вышел на освещенное костром пространство, подняв руки над головой. Если что, один выстрел я должен выдержать. Судя по уровню Клауда, то даже и не один – вряд ли он разжился хорошим оружием, иначе здесь бы не сидел.
– А чего ты весь черный? – игрок опустил дуло.
– Черный? – не понял я.
– Ну… Вокруг тебя черный дым вверх идет и лица не разглядеть. Ещё контуры смазываются.
– Ах это… – до меня дошло, что так визуально отображается «Плащ теней». – Скоро закончится. Давно ты тут?
Он громко хмыкнул:
– С самого начала! Как начал играть, так игра сразу сюда и закинула. Пытался выбраться, так то жабули эти, то змеи, то крокодилы, то вообще пауки попадаются… Куда ни плюнь, везде противники от пятнадцатого уровня. Понятия не имею что мне делать.
Я вспомнил, как сам вообще оказался в локации, где мороз убивал за секунды.
– Так это ты на форуме писал? – дошло до меня через секунду.
– Я, ктож ещё, – фыркнул он
– Нет, ну админы не могли оставить тебя совсем без вариантов. Просто подумать нужно. Ты здание проверял? – загорелся я интересом.
– Проверял. Нет там ничего.
– Вообще? – вкрадчиво уточнил я.
– Иди, проверь, – саркастически усмехнулся Клауд. Усевшись у костра, он вернулся к прерванному занятию. К согреванию рук, то есть. Не ответив, я молча прошмыгнул мимо гнома ко входу.
Внутри меня встретило пустое помещение – вроде склепа, где я решил обосноваться – с широкой каменной лестницей точно по центру, ведущей вниз. Преисполненный уверенностью, что уж я-то точно что-нибудь найду, я направился в подземелье.
Ступени привели меня в широкий короткий коридор, который вывел меня в полукруглый зал. На стене, прямо напротив входа, было изображено какое-то сражение между высоким человеком и кучей змей. Стройная статная фигура, вооруженная овальным копьем и щитом, доблестно защищала какую-то дверь от болотных гадов, нанизая их на копье. Интересно придумано, мне нравится. Разгадка должна быть логичной, но не очевидной – как, например, расчистка камней в уже, только админы знают сколько, заваленном проходе.
Я молча направился вдоль периметра, изучая стены. И когда я уже заканчивал осмотр фрески, мой взгляд упал на слишком реалистичную дверь на рисунке, которую защищал воин. Неужели?!.. Да ну нет. Протянув руку, я толкнул холодный, каменный булыжник. Со скрипом камня тот поддался. Ха! Я смог?! Серьёзно?!
Не веря в свою удачу, я навалился на камень и развернул его перпендикулярно стене, совсем как при прохождении подземелья с вампирами. Уже представляя хвастливую речь перед гномом, я осекся. Вновь полукруглый зал, но на этот раз без выходов вообще. То есть стена с фреской служила простой… перегородкой. Улыбка поувяла.
«Ну и ладно, сейчас ещё что-нибудь найду!» – не унывая, я продолжил осмотр подземелья.
Чтобы через полчаса констатировать – тут ничего нет. Или я совсем дурак. Одно из двух. Как я только чуть ли не ползал по фреске и стенам в поисках прохода. Бесполезно.
Усевшись в углу, я задумчиво уставился на влагу, медленно скапливающуюся на потолке и с тихим звоном падающую на одну из квадратных плит, устилающих пол. Странно, что лужа не образовалась – должно быть не так уж и давно здесь капает.
«Подождите ка…» – я нахмурился и рывком приблизился к камню.
– Ну конечно! – меня осенило – Я гений!
Вода не скапливалась, стекая к щели между плитами и… утекая дальше! Я нашел! Достав оба кинжала, я подцепил край плиты и навалился на рукоятки всей массой, создавая воздействие а-ля «рычаг». Ещё пара секунд и я натужно выворотил её из пола.
«В жизни бы точно погнул нафиг кинжалы, а тут хоть бы хны!» – машинально отметил я очередную игровую условность, критически осматривая отверстие с вертикальным спуском. Если туда спустится гном, назад дороги не будет. Если туда спущусь я – ещё будем посмотреть…
Фыркнув, я вернулся в первый зал и поднялся наверх.
– Эй дружище, спустись-ка сюда. Я кое-что нашел, – позвал я Клауда.
– Да ну? – встрепенулся тот. – Если ты про дверь во фреске, то я в курсе.
– Нет, кое-что интереснее, – со смешком ответил я и скрылся в подземелье. Жаль его уже не удивить дверью. Не так уж он и глуп, как я подумал… Если бы я не следил за водой – тоже не смог бы найти. Беру свои слова назад – я не гений.
– Ну что, пошли? – предложил я гному, озадаченно стоящему возле проема.
– Охренеть… Это я столько времени убил, а выход был так близко?! – неверяще бормотал Клауд.
– Забудь уже, пошли, – фыркнул я и хотел было подать пример, но гном остановил меня:
– Стой! Я ща! – развернувшись, он бросился наружу, оставив меня недоумевать. Какого?..
Вернулся он спустя десяток минут.
– Ну и что это было? – саркастически поинтересовался я.
– Я пета забирал с прокачки, – махнул он рукой.
– Пета?! Откуда у тебя пет? Ну ка давай поподробнее! – я округлил глаза. Тем более что этого питомца, о котором он говорил, нигде не было видно. – И где он?
– Ну… – он стушевался. – Я же тут пока умирал, много чего исследовал. Ну и нашел икринку, а мне предложило питомца завести. Ну я и не стал отказываться. Тем более, что на него монстры сами не нападают. За своего принимают, кроме пауков разве что. Да и уровень он прокачивает за любые действия. Только нужно быть в сети. Потому я и сижу тут, у костра, да слежу, как он качается. Планировал его прокачать, да на нем выбраться отсюда. А щас он в подпространстве, так питомцев убирать можно, особенно если не пролазят куда-то.
– А как ты его прокачиваешь? – ошарашенно поинтересовался я. Я ТОЖЕ ХОЧУ ПЕТА!
– А-а… Просто отпускаю его на прогулку и под утро забираю. Сначала за ночь по паре уровней брал, сейчас еле один набирает, – отмахнулся тот. – Ну, мы идем?
– Так, стой – я помотал головой. – Твой пет… Что он может? Он танкует?
– Ну… – гном стушевался. – Его профессия будет открыта на 10-м уровне, а он только 9-го.
– Понятно, – хмыкнул я и первым подал пример, сложив руки на груди и шагнув в отверстие.
«Не так уж и высоко здесь, как сверху кажется!» – пронеслась мысль по приземлении. – «Всего метра три…»
Предупредительно отойдя от проема, я осмотрелся. Небольшое прямоугольное помещение в центре было затоплено, – вот куда вода попадала – тогда как по краям, на небольшом подъеме, куда вода ещё не успела добраться, лежали кости. Крысиные. Много крысиных костей. Целые костяные горы, усыпавшие бордюр. К счастью, кости принадлежали вполне обычным крысам, а не тем, что были в моем первом подземелье.
– Нравится? – хмыкнул я, услышав, как гном приземлился.
– Охренеть…
