– Если даже он так глуп, что оставил оружие при себе, то наверняка он догадался избавиться от следов крови на нём и на одежде, – неуверенно пробормотал Паскальский, уже понимая, что поработать всё-таки придётся
– А если мы найдём и нож, и одежду? Ведь, возможно, убийца просто абсолютно уверен в том, что его никто не найдёт и не станет уничтожать одежду, а, допустим, постирает её. Криминалисты даже в этом случае смогут найти микрочастицы крови и доказать его причастность к преступлению. И тогда мы одержим полную победу.
– Да-да. Победу. А ты уверена, что этого парня нужно ловить? Ведь он как-никак наказал насильников. Жестоко, конечно, но если вспомнить то, что каждый из них отмотал срок именно за подобное преступление, то…
– Александр Сергеевич! Вы ли это? Я поражаюсь вашим мыслям. Вы ведь сами прекрасно знаете, что самосуд в нашей стране, даже проведённый с самыми благими намерениями, приравнивается к преступлению.
– Конечно-конечно, Вероника. Я прекрасно это знаю. Просто проверял тебя. Вдруг подобные мысли поселились в твоей голове. Из женской солидарности, так сказать, – Паскальский заговорщицки подмигнул девушке.
– Я прежде всего блюститель закона, а потом уже женщина, – с достоинством произнесла лейтенант Синицына, слегка вздёрнув к верху носик.
Этот жест показался капитану настолько умилительным, что он невольно залюбовался красивым личиком своей помощницы. Огромные синие глазищи и по-детски пухлые губки придавали ему какую-то особую трогательную привлекательность. Небольшой носик вкупе с аккуратным подбородком и алыми щёчками формировали облик маленькой беззащитной девочки. Русые волосы были заплетены в тугую длинную косу, что ещё больше молодило девушку. Впрочем, беззащитность эта была обманчива.
Однажды Паскальский был свидетелем того, как его юная помощница в один момент скрутила здоровенного сержанта, который вздумал за ней поухаживать. Но делал он это неуклюже и даже слегка как-то по-хамски. Вот и получил пинок по коленной чашечке и залом руки за спину под весёлый хохот сотоварищей.
«Эх… годы, годы. Скинуть бы эдак годиков пятнадцать, да замутить с этой крошкой любовную интрижку…» – Паскальский резко мотнул головой, выкидывая оттуда крамольные мысли.
– Ну, так как описала наша потерпевшая вероятного убийцу? Кстати, не факт, что она видела именно того, кто нам интересен.
– Конечно, не факт, – согласилась Вероника. – Но проверить эту версию просто необходимо. В общем, она видела его всего лишь несколько секунд, но запомнила почему-то очень хорошо. Молодой человек лет двадцати пяти, русоволосый, со спортивной стрижкой, спортивного телосложения, был одет в полосатую майку и камуфлированные брюки. Не правда ли, довольно неплохой кандидат на роль бесшумного убийцы?
– Да, пожалуй, ты права. Если исходить из того, что убийство совершил профессионал, то этот парень по описанию наиболее подходит на эту, как ты сказала, роль. Что же, вызывай пострадавшую в качестве свидетельницы. Составьте подробный фоторобот. Потом мы обозначим следственные мероприятия по розыску подозреваемого.
– Уже. Я выписала Караваевой повестку на 14
, и где-то через полчасика она уже будет здесь.
– Вот и славненько. Работай, Вероника. А я пока займусь бумагами. Текучки, понимаешь ли, накопилось выше крыши. Никак разобрать не могу.
– Я поняла вас, Сергей Александрович, – улыбнулась девушка. – Пойду договариваться насчёт фоторобота…
Волчонок
Он сидел в своей землянке и привычно размышлял над бренностью бытия. Это была своего рода медитация, которой он мог предаваться бесконечно. В землянке было темно. Слабый свет, пробивавшийся через небольшое отверстие, служившее заодно и вентиляцией его подземного жилища, тускло освещал часть пола небольшим световым пятном.
Ему нравился подобный полумрак. Почти темнота. Он прервал свои неспешные мысли и достал банку тушёнки. Необходимо было подкрепить жизненные силы. Десантный нож легко вскрыл тонкий металл, и он принялся поглощать крупные куски свинины, не обращая внимания на холодный густой жир. Он вообще никогда не разогревал пищу.
Во-первых, в его землянке не было предусмотрено печи с дымоходом. Во-вторых, ему было просто всё равно что он ел. Главное, чтобы было питательно. Зимой, конечно, в землянке несколько холодновато, но он привык и не обращал внимания на холод даже в самые трескучие морозы.
Бросив пустую банку в угол, он открыл флягу с родниковой водой и сделал несколько крупных глотков. Хорошо. Теперь нужно выйти наружу, чтобы справить нужду. Он осторожно приоткрыл замаскированный люк на потолке и, внимательно осмотревшись, выполз из своего убежища на свет божий.
Лес встретил его предвечерней прохладой и щебетом птиц. Втянув носом воздух, он не почуял какого-либо чужого присутствия. Ещё раз оглядевшись, он прикрыл дверцу входа в землянку, обшитую дёрном с густой травой. Дверца слилась с окружающей растительностью. Теперь заметить её было практически невозможно.
Он пошёл в заросли малинника, где была выкопана яма для отходов, тоже замаскированная крышкой с дёрном. Он откинул её и посмотрел вниз. Яма была уже почти полна. Скоро придётся копать другую, а эту зарывать землёй. Сделав своё дело, он вернулся в землянку и вновь погрузился в свои грёзы, замешанные на воспоминаниях.
***
Он начал воспринимать себя как человеческую личность, будучи десятилетним ребёнком. До этого его сознанием владели лишь основные животные инстинкты: найти пищу и укрыться от опасности. По сути, он и был животным. Чуть более сообразительным, чем другие, но при этом чуть менее приспособленным к дикой природе, чем они. Это, впрочем, не мешало ему прекрасно выживать в диких условиях Сочинских лесов.
Так было до тех пор, пока на него совершенно случайно не наткнулась охотничья группа. Мужики были просто потрясены, когда заметили голого мальчугана, рвущего зубами тельце полевой мыши, видимо, только что пойманной им под одной из коряг. Увидев непрошеных гостей, мальчишка громко и грозно зарычал, пятясь на четвереньках и не выпуская из зубов наполовину съеденного грызуна. Но убежать не успел.
Один из охотников, вышедший на лесную поляну с другой стороны, схватил парня за талию и попытался нести на руках. Но дьяволёнок, всё-таки выплюнув свою «добычу» стал настолько яростно вырываться, кусаться и царапаться, что охотникам пришлось его связать по рукам и ногам. Так, связанного, они и донесли мальчика до местного отделения милиции.
Сотрудники правоохранительных органов, поначалу возмутившиеся столь зверским обращением с ребёнком, попытались освободить последнего от пут, но быстренько засунули его в «обезьянник» получив несколько укусов и глубоких царапин. Зубы у парнишки были очень крепкие и острые, а ногти длинные и твёрдые, словно когти у животного.
Парня оформили в детский дом и поселили в отдельную комнату, запирающуюся снаружи. К тому времени он уже немного привык к странным существам, так похожим на него самого, и уже не старался без причины кусаться и царапаться. К тому же его кормили и не пытались съесть. А это было главным.
Каждый день к нему приходил один из существ и произносил какие-то странные звуки, смутно ему что-то напоминавшие. Он внимательно слушал, а однажды повторил то, что сказало ему существо в белой шкуре. Он не понимал того, что оно произнесло, но существо почему-то очень обрадовалось, а может, испугалось. Оно с криками выскочило наружу, не забыв при этом закрыть дверь. Парнишка принюхался. Существо возвращалось не одно. Он прыгнул на мягкое возвышение и приготовился на всякий случай к стремительному броску.
Но, как оказалось, он вновь напрасно опасался агрессии пленивших его существ. Наоборот, от спокойных звуков, которые они издавали, ему становилось как-то по-особенному уютно и тепло.
А однажды к нему пришёл тот, кто забрал его из родного леса. Покачав головой, он дал ему предмет, изображающий его давнего недруга, который некогда охотился за ним и чуть было не сожрал с потрохами. Фигурка была мягкой на ощупь и совсем нестрашной, в отличие от зверя, которого она изображала. Мальчик осторожно обнюхал её. Она была несъедобной и неживой. Он отбросил подарок в сторону и вновь забился в угол, глядя исподлобья на лопочущих о чем-то существ.
Прошло… он не знал, сколько прошло, потому что не имел понятия о времени. Но потихоньку начал постигать звуки, произносимые существами. Эти звуки назывались «словами» и означали действия и предметы. Он даже сам научился произносить их, используя губы и язык. Правда, поначалу у него мало что получалось: выходило лишь какое-то горловое рычание. Но постепенно, наблюдая за мимикой окружавших его существ, он понял, как нужно правильно это делать. И удивительное дело, существа тоже начали его понимать.
Называли они себя людьми, а его мальчиком. Они говорили, что он тоже человек. Но ему трудно было понять, что это означает. Довольно часто приходил мужчина, (он научился уже различать половые признаки существ) поймавший его в лесу. Мужчина всегда приносил что-нибудь съестное, которое было довольно приятным на вкус. Но ему всё-таки очень не хватало сырого мяса. Однако люди никак не хотели этого понимать, и если давали мясо, то оно было отвратительным на вкус. Но постепенно он привык и к этому.
А ещё он привязался к мужчине, с таким регулярным постоянством приходившим к нему в гости. Мужчина заходил, садился на кровать, давал ему съестное и гладил мальчика по голове. Эти прикосновения почему-то были очень приятны. И он чуть ли не мурлыкал, выгибая шею, когда мужчина прикасался к его длинным густым волосам.
Прошло ещё время. Мальчик уже отлично понимал, о чём ему говорят окружающие его люди. Сам он тоже свободно изъяснялся на человеческом языке, хотя предпочитал молчать и слушать других. Он уже многое знал об этом мире и больше не пытался убежать. Его стали выводить из комнаты и познакомили с другими детьми, жившими в этом доме. Сначала ему было любопытно, и он обнюхивал каждого, с кем его знакомили. Но другие дети боялись «дикого» мальчишку и сторонились.
Впрочем, он не очень-то нуждался в общении и всегда уединялся, пристроившись в каком-нибудь углу, где его никто не видел и не мешал. Он мог часами сидеть неподвижно и наблюдать, когда, как другие дети вовсю орали, шумели, играли… в общем, вели себя, по его мнению, весьма нерационально. Ведь лишний шум – это дополнительный повод привлечь к себе хищника.
Он оживлялся только тогда, когда приходил дядя Ваня. Так звали охотника, что когда-то вынес его из леса. Дядя Ваня был очень добрым и ласковым. Он рассказывал мальчику удивительные истории и кормил вкусными конфетами.
А ещё была девочка. Она тоже его не боялась и всегда приветливо улыбалась, когда он появлялся в игровой комнате. Однажды она подошла и села возле него. Девочка ничего не говорила, она просто сидела рядом и молчала. За что он был ей очень благодарен. Она сидела с ним каждый день около часа, а потом уходила играть с другими детьми.
Однажды он, сам того не ожидая, обратился к девочке и спросил, почему она сидит рядом с ним. Она улыбнулась и ответила, что ей нравиться это делать, что ей с ним легко и спокойно. Мальчику тоже было приятно находиться рядом с ней, чувствовать тепло её тела, её запах, так напоминающий запах конфет, которые приносил дядя Ваня. И он сказал ей об этом. Девочка вновь улыбнулась и чмокнула его в щёку. Затем вскочила на ноги и, весело смеясь, убежала к другим ребятам.
Он был почти счастлив в доме, наполненном детьми и добрыми воспитателями, вкусной едой, за которой ему не надо было бегать по лесу. Конечно, иногда он начинал скучать по лесной чаще, пению птиц, душистой траве. Но постепенно подобные признаки ностальгии оставили его. Он стал забывать свою прошлую, неосознанную, дикую жизнь.
Ему сказали, что прошло уже три года с тех пор, как его, упелёнатого по рукам и ногам, привезли в детский дом. Сначала было решение поместить парня в психиатрическую лечебницу, но психиатры предположили, что общение со сверстниками поможет ему быстрее восстановить свою человеческую сущность. И они оказались правы.
Но всё хорошее когда-нибудь кончается. Однажды случилось страшное. Ночью пьяный сторож забыл затушить сигарету и закрыть газ. Прозвучал мощный взрыв и начался жуткий пожар. Огонь в считанные минуты поглотил жилые помещения. В живых остался только мальчик из дикого леса, который животным чутьём почувствовал опасность и выпрыгнул в окно, вынеся напрочь оконную раму вместе с металлической решёткой.
Он долго бежал в полнейшем ужасе перед огненной стихией. И остановился только тогда, когда исчезло из виду зарево и перестал чувствоваться запах дыма и гари. Немного успокоившись, он тихонько стал пробираться назад. Пожарные к этому времени уже справились с пламенем. Двухэтажное здание зияло чёрными провалами окон. Вокруг толпилось множество людей.
Мальчик шёл, словно под гипнозом, направляясь к обугленному проёму двери. Его попытался задержать полицейский, но, чуть не лишившись куска собственной руки от острых зубов парня, оставил эту затею, махнув раненой рукой. Мальчик шёл по закопчённым коридорам. Вокруг сновали люди с носилками, выносившие наружу обугленные тела детей. В комнате, где жила девочка, было пусто. Мальчик сел на чёрный пол, и окрестности огласил страшный детский вопль, полный боли, отчаяния.
Его приютил дядя Ваня, добившись опекунства и перевезя в свой родной город на Западном Урале. Дядя Ваня заботился о нём, словно о родном сыне. Не имея семьи, мужчина привязался к этому диковатому мальчишке всей душой. Его собственная семья погибла несколько лет назад в автокатастрофе: жена, пятнадцатилетняя дочка и сын его возраста. Дядя Ваня был офицером запаса, отставным военным на пенсии. Он целые дни проводил с парнишкой, стараясь обучить его грамоте, чтобы отправить учиться в школу не в первый класс, а хотя бы в третий.
Мальчик оказался способным учеником и быстро впитывал новые знания. Когда дядя Ваня уставал от роли учителя гуманитарных и точных наук, он начинал обучать парня рукопашному бою, стараясь привить ему любовь к физической культуре. Мальчик оказался весьма талантлив и на этом поприще. Через год он уже побеждал своего «сенсея» на самодельном татами сшитом из нескольких старых матрасов.
К тому времени он уже постигал науки в школе вместе со своими сверстниками. Друзей среди них у него не было. Он продолжал сторониться всех и вся, а особенно девочек. Сначала одноклассники не обращали внимания на его отчуждённость. Потом это начало их злить. И однажды они захотели проучить «зазнайку», подкараулив его после школы. Потеха не получилась, так как мальчик с одного удара отправил заводилу в нокаут. Остальные же быстренько ретировались, уводя шатающегося лидера с собой.
Он окончил школу с отличием и уже собирался поступать в ВУЗ, когда злой рок вновь сыграл с ним жестокую шутку.
Однажды он пришёл с прогулки по лесу, где любил бывать в свободное от учёбы и тренировок время. Подходя к дому, юноша издалека почуял запах смерти. Смерти своего самого близкого и любимого человека. Он бросился со всех ног к двери квартиры и застал там группу людей в форме.
