– Ты же говорил, что они тебе понравились? – задала она провокационный вопрос.
– Очень, – поспешно ответил Дэн, – даже представить себе не можешь, насколько. А ещё теперь я могу похвастаться, что сфера наших поцелуев распространяется не только на Финляндию, но и на всю Россию. Мы ведь даже под Калининградом целовались, – веселился Дэн, а Женя отвернулась, чтобы скрыть счастливую улыбку, потому что оба они понимали, что к музею данный диалог отношения не имеет.
Дальше шли молча. Было так хорошо, что никто не хотел нарушить эту внезапную идиллию. Дэн взял её за руку, и парочка то и дело улыбалась, довольно друг на друга поглядывая. И Жене пришлось признать, что она делала это куда чаще своего кавалера, а всё потому, что вид этого красавчика просто сводил её с ума. Дэн определённо не был похож ни на кого, с кем она когда-либо встречалась. Очень высокий и особенный. Даже его осанка, походка и манера держаться были необычными для человека с его ростом. Как отметила Алина, составляя его психопортрет, это говорило либо о том, что он слишком самолюбив и самоуверен, либо о том, что, когда он рос, его окружали такие же дылды, и не приходилось сутулиться, чтобы уравнять рост.
Что же до остального, то и в одежде, и во всём другом Дэн был очень аккуратен и отличался хорошим вкусом. Сегодня он снова был в джинсах, чёрном кашемировом пальто, несерьёзной модной шапке в комплекте с шарфом и круглоносых ботинках Timberland, которые Женя особенно отмечала, потому что сама очень любила эту фирму, а потому видела в этом какой-то особенный знак. Дэн так хорошо выглядел, что очень многие девушки оборачивались в их сторону, отчего Женя каждый раз гордо задирала голову и завидовала сама себе, ведь он на них не обращал никакого внимания, полностью сосредоточившись на своей спутнице. По крайней мере, ей хотелось так думать.
– Ну что, ко мне? – улыбнулся Дэн, помогая ей сесть в такси.
Вообще-то до этого момента Женя даже не рассматривала других вариантов. Конечно же, она собиралась к нему! Да она уже давно едва сдерживалась, чтобы не захихикать и не захлопать в ладоши от радости и предвкушения того, как они останутся наедине. Тем более что от занимаемого им жилища до её дома было пятнадцать-двадцать минут ходьбы. Но теперь она задумалась.
«Что значит этот странный и неуместный вопрос? Он хочет этого или нет? А может, немного поломаться и заодно проверить его реакцию, раз ему так приспичило поиграть? Нельзя же вот так сразу согласиться, иначе он потом может и не позвонить, раз я такая доступная. Мужчины любят добиваться женщин, вот пусть подобивается!»
«Да! – заржал, как конь, внутренний голос. – Ты же такая неприступная крепость была до этого! Ни дать ни взять Джордж Хопкинс[28 - Джордж Хопкинс – опытный парашютист, который в 1941г. покорил знаменитую гору «Башня дьявола», спрыгнув на неё из самолета с парашютом. Однако, потеряв снаряжение, он стал пленником скалы и провел на ней около недели.] на Девилз-Тауэр[29 - Башня Дьявола (англ. Devils Tower National Monument) – памятник природы на территории штата Вайоминг, США. Представляет собой монолит вулканического происхождения высотой 1556 м над уровнем моря и относительной высотой 386 м.]!»
Но Женя его не послушала, а зря.
– Нет, не могу, – покачав головой и опустив глаза, заявила она, уверенная в том, что Дэн тут же начнёт её уговаривать. Однако ничего подобного не случилось. И хотя отказ прозвучал скорее как вопрос, брюнетик предпочёл этого не заметить и не стал настаивать. В ответ он просто равнодушно пожал плечами, спросил, куда её отвезти, а когда Женя, будто во сне, продиктовала адрес ближайшего с Алиной торгового центра, так же спокойно дал указания таксисту.
Ни сожаления, ни обиды, ничего. Словно они старые школьные друзья, которые случайно встретились и теперь даже не знают о чём поговорить.
От разочарования Женя едва не плакала. Ведь ему всего-то нужно было попросить! А теперь! Не может же она сказать, что передумала.
Женя так распереживалась, что не заметила, как они добрались до места. Она всё ещё надеялась, что вот сейчас Дэн одумается, переспросит или позовёт её с собой, но нет. Он галантно помог ей выйти из машины, притянул к себе и поцеловал долгим, однако, явно прощальным поцелуем. А затем молча, не говоря ни слова, сел в такси и уехал, оставив её стоять, открыв рот. Когда же машина скрылась из виду, Женя недоумённо развела руками и отправилась в магазин за водкой.
– Ну я и дура! – сказала она вслух, да так выразительно и громко, что её облаяла пробегавшая мимо собака.
***
– Ну ты и дура! – повторила через полчаса Алина на внештатном кухонном совещании.
– У тебя что, мозговые слизняки[30 - Мозговые слизняки (англ. Brain Slugs) – персонажи американского научно-фантастического сатирического мультсериала «Футурама» (англ. Futurama). Инопланетные существа, ведущие паразитический образ жизни. В поисках мозговых дельта-волн, своей основной пищи, они стараются попасть на голову человека и, когда им это удается, начинают полностью его контролировать.] на голове колонию открыли? Или ты очередь на выдачу серого вещества пропустила? Он же мужик! Неужели ты надеялась, что он догадается, что ты имеешь в виду то, что имела в виду? – не обращая внимания на удивлённый взгляд Серёжи, вещала подруга.
– А как же: «Послушай женщину и сделай наоборот?» – спасала свою репутацию Женя.
– Ага, в твоём случае скорее применимо: «Дурак на дурака нашёл, и вышло два!» – парировала Алина.
К тому времени Женя уже успела немного захмелеть, и теперь ей стало так себя жалко, что она решила пореветь. Серёжа растерянно уставился на свою девушку, но та жестом показала, что всё в порядке, мол, привыкай, не последний раз.
– А если он больше не позвонит! – всхлипывала Женя.
– Куда он денется? – вздохнула Алина, наливая им ещё по стопке.
– А знаете, что! – вдруг разозлилась Женя. – Да он… Я вообще… Путь он засунет свои звонки знаете куда?
– Куда? – решил поучаствовать в разговоре Серёжа, и Женя даже перестала плакать. Подруги выразительно переглянулись и бросили на него такой сочувственный взгляд, что молодому человеку ничего не оставалось, как смущённо вжать голову в плечи.
– Алина, он такой клёвый! А вдруг он не будет таким же клёвым, если я его узнаю получше? Не хочу ещё одно разочарование! – Женя обращалась теперь только к подруге, потому что после вопроса Серёжу в качестве собеседника она больше не рассматривала.
– Хорошо, вы правы! Видеть его больше не хочу! А позвонит – не отвечу! Вот так же сяду в такси и уеду!
– И будешь большая молодец! – поддержала Алина.
Они смачно чокнулись, выпили и с силой поставили стопки на стол, а притихший и озадаченный Серёжа лишь шумно выдохнул. Он явно не понимал, откуда сделаны выводы, и Жене стало его жалко. Ей нравился этот парень, и она уже считала его своим другом, так что решила дать ему ещё один шанс доказать, что он достойный член группы поддержки.
– Серёжа, вот ты успешный привлекательный мужчина, поэтому объясни мне! Что Дэн от меня хочет? И хочет ли? Или он ничего не хочет, а это я хочу думать, что он что-то хочет, и зря себя мучаю? – спросила она на одном дыхании.
Серёжа ошарашенно вытянул голову вперед и медленно повернулся к Алине в поисках спасения.
– Вот о чём я и говорю! – рассмеялась подруга, указывая Жене на своего кавалера. – Безнадёжно! Ему не по силам даже расшифровать, что ты только что сказала. А ведь перед тобой один из лучших образцов образованного, умного и всепонимающего представителя мужского населения планеты. Но, как видишь, из-за простейшего вопроса он сидит и думает, что ты говоришь на марсианском языке. Так что нечего даже думать про понимание со стороны твоего бордиста.
Часть 2. Весна
Глава 1
Седьмого марта собравшаяся на День влюблённых компания приземлилась в Инсбруке.
Все эти дни Женя старательно избегала копаться в себе и пыталась больше не думать о Дэне. Ещё у Алины она решила, что высокий брюнет вовсе не тот, кем стоит забивать голову. Да, вполне возможно, что она снова с ним встретится, если он позвонит, к чему себя обманывать, но это всё временно и несерьёзно. Он прекрасный любовник, и почему, собственно, если она всё ещё будет свободна, отказывать себе в удовольствии? Правда, закончится их возможная будущая встреча по её правилам.
То, что Дэн уехал, не настаивая на продолжении свидания, Женя переварить до сих пор не могла. Её это так глубоко задело, что в следующий раз она решила поступить точно так же.
«Встречусь с ним, проведу ночь и уеду на такси, не оглядываясь! А ещё лучше сбегу рано утром, пока он спит, или вообще уйду сразу после секса, пусть тоже помучается!»
Внутренний голос снова стал разыгрывать из себя хохмача года и от души потешался над коллегой по телу. Но Женя приказала ему заткнуться и списала всё, что не понимала, на гормональный, нервный и неважно какой ещё сбой. А уж «сбить» работу нервной системы было чем.
После выходных с Дэном Петю она избегала ещё активнее. Женя ушла в информационный тайм-аут и ни с кем не общалась, мужественно избегая даже социальные сети. К счастью, хотя бы это было не так сложно. На работе ей было некогда, а дома невозможно, потому что она забыла заплатить за интернет и никак не могла найти договор или хотя бы вспомнить название провайдера, чтобы это сделать. Связи с сетью не было даже через телефон, а единственный, кто мог помочь всё наладить, был Петя, который всё подключал и настраивал, но ведь от него-то она и скрывалась.
Женя много раз убеждала себя в том, что ни в чём ни перед кем не виновата, но облегчения это не приносило. На пьедестале мусорной кучи из собственных мыслей и эмоций, величественно восседало чувство вины, побороть которое было очень непросто. Она ругала себя за то, как поступила с Петей, за то, что встретилась с Дэном, и за то, что обманывает себя, убеждая в том, что о чём-то жалеет. Она не хотела ничего менять, и именно поэтому её так сильно мучила совесть.
«Всё! Надоело! Не хочу больше переживать из-за мужчин, одному из которых я не нужна, а второй не нужен мне. Надо искать золотую середину!» – решила Женя, однако тут же глубоко вздохнула, понимая, что, даже если такое произойдёт, её душевные терзания на этом не закончатся, ведь эти двое никуда не денутся.
Так что, в конце концов, она пришла к мысли, что проблемы нужно решать по мере их поступления, и сейчас её главной головной болью был Петя. Нужно было как-то с ним поговорить, объяснить, что больше, чем дружбу, она ему предложить не сможет. Вот только как это сделать? Как назначить встречу, чтобы он опять не подумал чего лишнего?
Вопрос решила мама. Тамара Викторовна, как всегда, устраивала ежегодный торжественный сбор по случаю Дня защитника Отечества. И, не считая нужным оповестить об этом дочь, конечно же, не забыла пригласить потенциального зятя. Петя часто помогал родителям в дачных, бытовых и всевозможных вопросах и был вхож в дом сам по себе. Так что Тамара Викторовна давно считала его членом семьи и созванивалась с ним, наверное, даже чаще, чем со своей непутёвой дочерью.
Из-за большого количества желающих посетить праздник в этом году его решили отмечать в ресторане, куда Женя, как всегда, опоздала. Когда же она прибыла, Петя уже ждал её, забив местечко рядом с собой, а мама кудахтала над ними, словно они и есть виновники торжества.
Спасая ситуацию, Женя попыталась вызвать Алину, как моральную поддержку, но оказалось, что Серёжа увёз её куда-то за город выгуливать какого-то волкодава. Что, кстати, было крайне странно, так как Алина не особо-то любила собак. То есть она их любила, но боялась даже щенков, не говоря уж о таких гигантах. Но рассуждать об этом Жене тогда было некогда.
«Чего не сделаешь ради любви!» – вывела она философскую мысль и переключилась на свои проблемы.
Портить Пете праздник разговорами по душам, тем более под чутким контролем мамы, которая весь вечер улыбалась и бросала на дочь косые взгляды, Женя не стала. Тем более он был так невероятно внимателен, что она решила ещё немножко побыть самой нужной женщиной во вселенной и утопала в его заботе и нежности, забыв о данном себе обещании этого больше не допускать.
Тему Дня влюблённых Петя корректно не поднимал, за что Женя была ему безмерно благодарна. Она была полностью уверена, что всё забыто, потому, когда, провожая домой, молодой человек припал к её губам в откровенном поцелуе, так растерялась, что снова не возражала.
И, к сожалению, после этого Петя снова принялся звонить каждый день, писать милые сообщения и делал всё, чтобы она чувствовала себя гнусной обманщицей и самой недостойной женщиной со времён мироздания. Хорошо ещё, что работы перед праздниками было столько, что у Жени появилась настоящая веская причина для отказа от любого рода свиданий. Она валилась с ног от усталости и была этому несказанно рада. Так что, трудный разговор с облегчением был отложен до Австрии, да и подойти к нему нужно было со всей серьёзностью. Как бы то ни было, Петя был тем другом, на плечо которого всегда можно положиться и не думать о последствиях. Тем более что терять или вычёркивать его из своей жизни Женя ни в коем случае не хотела.
***
