– Могу я спросить, что это будет за миссия? – тихо спросила Ништу.
– Нет, тебе пока не нужно это знать. Ирва внутри тебя. Она заснула и проснётся в своё время. Затем она запустит программу, которая направит тебя.
Иштар она замолчала, словно что-то вспомнив.
– Мне пора идти, – сказала она.
Ништу кивнула и дважды нажала символ на октаэдре.
В конце комнаты появились две яркие голограммы в форме колонн.
– Нет, сегодня я туда отправляюсь одна.
Служанка кивнула и снова нажал на символ. Вторая голограмма исчезла.
Дама пошла к голограмме, но остановилась на полпути и обернулась:
– Однажды ты спросила меня о том, что такое магия Карсан-Тиит. Ты сказала, что много бы отдала, чтобы узнать, что это такое. Я хочу вознаградить тебя за преданность. Перед тем как ты уйдешь исполнить миссию, ты узнаешь что это. Я приказываю тебе отправиться в мир Киншаар, чтобы найти там женщину, которая мой миксул. Слейся с ней. Сделав это, ты почувствуешь себя внутри неё. У этой смертной есть любовник. Это очень необычное чувство, и очень приятное. Возьми любое из моих ожерелий с четырьмя чёрными и тремя светлыми камнями. Надень его на шею, это поможет тебе преодолеть дискомфорт в мире Киншаар.
– Моя госпожа так добра!
– Послушай ещё. Не позволяй ни одному смертному мужчине завладеть твоим сердцем, ибо там находится мой азилату. Смертные мужчины коварны. Как только он завладеет твоим сердцем, знай, что ты не вернёшься, ты останешься в том мире навсегда. Помни это и помни о миссии, которую ты должна выполнить для меня. А теперь иди.
Служанка, сделав низкий поклон, удалилась.
Семеро Судьбу Вершащих
Подойдя к башне Кадингира, Иштар увидела двух стражников, стоявших по обеим сторонам от входа. То были два великана, два близнеца-шеду – Камаш и Дугаш. Оба были рождены немыми, как и все шеду в Синааре, но обладали способностью к телепатии, или, как это именовалось, кабуджи. Кабуджи, используемые шеду, имело сложные волны. Раса шеду в силу анатомии своей головы использовала короткие асинхронные сигналы практически не читаемые другими расами – но только не для её транскодера, расположенного в левой височной области. Близнецы, разумеется, не могли этого знать. Всё это время Иштар скрывала, что прекрасно читала их мысли и могла легко встрять в их разговор, но предпочла остаться незамеченной.
– Ты только посмотри, только посмотри, она опять в этом обегающем платье! Она явно хочет соблазнить меня, – телепатировал Камаш.
– Нет уж, братец, то было в прошлый раз. Теперь моя очередь соблазняться, шутливо ответствовал Дугаш.
Иштар подавила улыбку и направилась в Зал Семи.
Посередине зала был виден круглый бассейн Туамал, почти такой же как в её дворце. Протовода в нём светилась и отбрасывала размытые дрожащие жёлтые тени на каменные стены. Миниатюрная версия полу-прозрачного небесного тела висела в воздухе между бассейном и потолком.
Семь каменных тронов окружали бассейн по периметру.
Шесть Судьбу Вершащих восседало в них.
Уту, её брат-близнец, мужчина средних лет бородой, который держал в руках интерактивный жезл.
Энлиль, крупный статный мужчина в годах с фигурой атлета.
Син, его сын, того же возраста, что и она, с маской в виде лицевого интерфейса с синей бородой.
Энки, другой мужчина с овальным убором на голове, увенчанным маленьким хрустальным шаром, вокруг которого вращались тонкие голографические кольца.
Чуть дальше ним сидела женщина с большими выразительными карими глазами по имени Дамкина, которая являлась его супругой. В правой руке Дамкина держала устройство в похожее на греческую букву омега.
Наконец, Ану, старик с длинной седой бородой.
При виде Иштар Ану нахмурился. Он явно сердился:
– Почему достопочтенные члены Совета должны ждать тебя?
– Мои извинения, – и Иштар и почтительно кивнула.
–Пройди же и займи своё место среди нас, – сказал Ану и жестом показал её на пустующий трон.
Иштар проследовала и воссела на трон.
– Итак, все семь Великих Домов в сборе, – важно произнёс Ану и пригладил бороду, – поэтому я открываю Совет. Я созвал вас, чтобы сообщить нечто важное. Вы все наделены силой и способностями. Некоторые больше, некоторые меньше. Но знайте, ни сила, ни способности ни что-либо другое хранит Синаар…
Ану выдержал паузу и, оглядев сидящих, с многозначительным видом продолжил:
– Мудрость, вот что хранит Синаар. Мудрость устанавливает порядок вещей. Мудрость как скрытая тропа Браш-Уто, по которой каждый из вас пытался идти, когда вы были ещё детьми, падая и поднимаясь, и лишь немногие из вас заканчивали свой путь!
Улыбки восклицания раздались среди Семи Судьбу Вершащих после его слов, ибо все из помнили это испытание.
– Каждый из вас знает, что прежде я сотворил четыре мира, – продолжил Ану, – ибо это было частью моего предназначения, и теперь это часть хроник Синаара. Но я не помню, чтобы я говорил как приступил к этому. Перед творением я ждал знака и вскоре получил его. Думаю, вам будет полезно послушать как это было. Так слушайте же.
В зале Семи воцарилась мёртвая тишина, и, казалось, даже жёлтые тени протоводы прекратили свой волшебный танец на стенах.
– Давным-давно, еще до того, когда ещё никого из вас не было на свете, – начал Ану, – я гулял в Саду Молчания. Там я увидел посланца. Это было существо с Энгура. Я узнал его по тёмной коже и четырём рукам. Существо сложило руки за спиной и ожидало меня. Когда я подошёл к нему, он молча поклонился мне и показал свои руки. В каждой его руке был определённый предмет. В одной сосуд с жидкостью. Во второй странная змея, чей хвост был её другой головой. В третьей умная одежда. В четвёртой магическая перчатка.
Затем увидел я голограмму Благословенного Матриарха. И вот что Благословенный Матриарх сказала мне: «Слушай меня, Ану, пришло время исполнить тебе своё предназначение. Я посылаю тебя исследовать Улту-Зуум, священное место в домене Анним. Надень умную одежду на тело своё, и перчатку на правую руку свою». И вот, надел я одежду на тело своё, и она сжалась и стала как бы моей второй кожей. И надел перчатку на правую руку – и словно множество невидимых нитей проникли в меня, прошли по моим сосудам и будто стали моей плотью. И будто обрёл я второе зрение. И увидел священные знаки Энгура. И услышал я «а теперь выпей из сосуда, Ану, оно перенесёт тебя во домен Анним». И выпил я жидкость, и заснул. И когда проснулся, оказался перед вратами Аннима. И раскрыл я врата и проследовал внутрь. И вот, правая длань моя держала странную змею, хвост которой был её второй головой. И увидел я вокруг себя столько красоты и великолепия, по сравнению с которой Улл показался мне блеклой тенью. И увидел я стеллу, которая была хранилищем данных, покрытую неизвестными письменами. И подошёл я к стелле, и разжал левую руку свою, и позволил змее пасть. И увидел я, что змея стала длиннее в размерах. И увидел я как бы отверстие в груди своей. И заползла на меня змея чтобы погрузить туда голову свою, в то время как другая её голова была вошла в отверстие в стелле. И вот, преобразилась змея и стала яркой как тысяча тысяч молний. И дотронулся я до знаков перчаткой и почувствовал, что могу их прочесть. И закричал я, и воссиял я. И сердце моё забилось в экстазе, ибо имя той стеллы было Менна, или Причинность, что определяет ход всех вещей в Синааре.
Сидящие слушали, затаив дыхание.
– И прочёл я пророчество на стелле, – продолжал Ану, – что Синаар должен быть исправлен. И имя того, кто должен исправить было «Ану», то есть, моё имя. Ибо разрыв между Мирами Живых и Миром Мёртвых был велик, и энергия Аншаара не должным образом распределена между ними.
Ану снова сделал паузу и продолжил:
– Четыре других мира тогда решил создать я и поставить меж ними, чтобы свет Аншаара равномерно изливался в них. И взял я две противоположные стихии, от сложения которых возникло действо, ибо лишь от сложения противоположностей происходит действо. Одну Благословенный Матриарх позволила забрать из Энгура, другую же я взял из Аншаара. И создал я четыре мира между Уллом, или Миром Бессмертных, и Куром, или Миром Мёртвых, и Усердные Работники помогали мне.
Ану вновь сделал паузу.
– И, вот, всё, что было сделано мной, приятно было сердцу моему. И по окончании труда настал день отдыха. И возрадовался я, и сказал себе: да будут эти миры будут населены различными типами существ; и пусть они плодятся и размножаются и живут в мире между Уллом и Куром. И приказал я Усердным Работникам установить в этих существах программы – одну для их желаний, а другую программу для знаний, чтобы те из них, кто мог бы преуспеть в этом, были перенесены в высшие миры. И те из них, кто потерпит неудачу, чтобы были переведены в низшие миры. Ибо я – Творец, и нет ни одного живого существа в Синааре без цели. И сделали Усердные Работники по слову моему. И вот, нашёл я четыре мира хорошо сбалансированы, и свет Аншаара хорошо распределился между ними.
Ану вздохнул.
– Но случилось непредвиденное. Мир Энгур сделал поворот, или аккас, и тёмная энергия Каррас Имату появилась на границе четырёх миров. И опечален был я из-за миров, что создал я. Ибо видел я, что эти миры должны будут постоянно умирать и возрождаться из из-за присутствия Каррас Имату. И увидел я, что в мире Киншаар тёмная энергия проявляет себя больше, чем в других мирах. Поэтому этот мир умрёт первым, и за ним последуют другие миры. И потому этот мир возродится первым, и за ним последуют другие миры. И задумался я о новой программе для мира Киншаар. И приказал я Усердным Работникам изобрести способ, чтобы священный свет Аншаара наполнял сердца смертных дополнительной силой, ибо справедлив я и милостив ко всем тварям в Синааре. И сделали они по слову моему. И использовал я силу энергий Дома моего, и направил их таким образом, чтобы каждое смертное существо в мире Киншаара погрузилось в сон, чтобы позволить программе быть установленной в них. И заснули они, и Усердные Работники внедрили в них программу так, что после пробуждения у них открылось зрение и они начали видеть нетленный свет Аншаара. Но, узрев свет Аншаара, узрели они и темноту Мира Мёртвых. И узнали они про высшие миры, и об Улле, нашем мире, где нет ни смерти, ни времени; и о зиантах, которых они стали звать «богами». И создали смертные свои знания и учения. И построили многочисленные святилища, и написали множество писаний, которые они назвали «священными». И отделили они добро от зла, хорошее от плохого. И то, что хорошее, они назвали «благом», а то, что плохое, они назвали «злом». И были среди них мудрецы, или азил-саккаты, которым было позволено узнать нечто больше о тайнах Синаара, что было скрыто от простых смертных. И понял я, что это было правильно, ибо Киншаар теперь мог знать про Аншаар и, таким образом, уберечься от пагубы Каррас Имату. Ибо с начала Творения свет Аншаара не может быть ни взят силой, ни отдан силой, ни использован каким–либо другим способом, чтобы причинить вред дающему. Он был создан свободной волей и должен быть принят свободной волей. Отныне, по моей милости, все смертные в Киншаре стали хозяевами своей судьбы, ибо я дал им возможность регулировать контроль над своим уничтожением так долго, как они захотят, по своей воле…
– … и это было очень великодушно с твоей стороны, Отец, – вставил Энлиль.
– Затем, по прошествии времени, послал я Рахуда, верного слугу, посмотреть на Киншаар, чтобы узнать, принесла ли плоды моя милость. И вернулся Рахуд, и сказал мне: «мой господин! посетил я Киншар и другие три мира. И видел я, что смертные, что ты создал, весьма изменились. Они стали злы, дерзки и жадны, и видел я, что нет мира между ними, и милосердие твоё забыто, и твои заветы не исполнены, и во всех четырёх мирах я едва ли мог найти хотя бы малое число тех, кто хотел бы управлять своей жизнью согласно воле твоей, чтобы противостоять пагубе Каррасу Имату». И огорчили меня его слова, и надежда моя на разум смертных была поколеблена, ибо я увидел оборотную сторону свободной воли смертных. До сих пор я сомневался только в одном: достаточно ли хороша моя программа, чтобы помешать злу найти уязвимые места. Но даже самая совершенная программа, если ею намеренно злоупотреблять, потерпит неудачу.
