Мышцы сводит судорогой, но они выполняют команду. Рывок!!!
Водитель броневика еще не понимает что происходит. И пусть он сегодня побудет плагиатором, это их собственная вина. Подскочив, к лобовому пуленепробиваемому стеклу, Старший закрепил на нем мину, с предварительно выведенным шнуром взрывателя. Получите той же монетой, которой платили. Он едва успел отпрыгнуть в сторону, как взрыв потряс окрестные дома. БТР, не рассчитанный на такие попадания, мгновенно выгорел изнутри.
Теперь танк. Рывок! Нога подворачивается, мышцы свело, так что он теперь не бежит, а едва скачет, а проблемы, судя по всему, только начались. Занявшие у перевернувшегося грузовика оборону военные легко отбили первую волну атаки и обратили на него внимания. Огонь от пылающей машины давал достаточно света, чтобы человеческие глаза могли различить контуры противников, и в то же время не достаточны, чтобы ослепить.
Упав в снег, за одну из навеки обесточенных машин, Демон выглянул наружу. Рано, пока атаковать стрелкам рано. Если они откроют огонь сейчас, танку будет достаточно двух-трех выстрелов, чтобы разделаться со всеми кто укрылся в зданиях. А значит потом, в крайнем случае, у него не будет поддержки. Нет, козырь должен быть. Размяв мышцы, постепенно пришедшие в себя, он бросился между машинами к композитно-металлической цели. У него есть только один шанс. Рывок!
Вылетая из-за укрытия, он уже понимал, что до танка, не достанет. Больше десяти метров, так он еще и на месте не стоит. Бежать за движущейся машиной смысла не было, а братья его в это время умирали десятками. Вот уже список показывал только сотню в окрестностях. Скоро последние из атакующих падут. Но что это, что происходит?
Танк развернулся и понесся на небольшую группу киберов. Его лобовую часть украшали острейшие лезвия, идущие до самого асфальта. Черт, да они же просто патроны решили сэкономить, считают, что смогут нашинковать нас этими ножами. Спасибо тебе Свет за жадность людскую! Отпрыгнув в сторону, когда броневик проносился мимо, Демон закрепил магнитную мину на его крышке. За веревку они дернули сами, просто отдалившись от старшего.
Столб пламени, взвившийся вверх, когда взрыв отразился от брони танка, поднялся на высоту нескольких метров. Машина еще проехала несколько метров, уткнувшись в фонарный столб, а затем десантное отделение отворилось, и наружу всыпал отряд военных, а следом клубы черного дыма. Что бы там не случилось ехать дальше они, по всей видимости, не могли.
Пора! Бейте их, теперь люди как на ладони!
Первым среагировал Егерь. Граната, пущенная им с пятого этажа, приземлилась почти в самый центр группы, и им пришлось спешно менять позицию. Из шести бойцов до нового укрытия добежало только четверо, о чем позаботился не только Мастер-Стрелок, но и несколько киберов с пистолетами открывших огонь на поражение.
Оказавшиеся в котле военные отстреливались во всех направлениях, но с каждой секундой теряли своих людей. Пусть его стрелки и были хуже подготовлены, хуже вооружены и их было не так много, но позиция была абсолютно выигрышной. Куда бы солдаты сейчас не сунулись, их ждал свинцовый град. Сами они, правда, и не думали сдаваться. Автоматы стрекотали, не переставая, несколько гранат уже нашли свои окна.
Сколько еще времени будет длиться это противостояние? Егерь не экономил патронов, в точности выполняя приказ, и создавая ощущение, что в здании засел не один боец а, по крайней мере, десяток. Вдобавок позиция оказалась по-настоящему удобной. Любой, кто пробовал высунуться, чтобы его атаковать, тут же попадал под перекрестный огонь пистолетов.
Постепенно выстрелы начали стихать. У киберов заканчивались патроны, у военных солдаты. Сколько длилась эта адская перестрелка, он не знал. По ощущениям не меньше десяти минут. Хотя кто в горячке боя сможет точно сказать время? И, тем не менее, это было критически важно, ведь с минуты на минуту к людям могло прийти подкрепление. Он учитывал это при составлении плана, хотя сейчас его расчеты могли быть не очень точны.
Но наблюдатели прекрасно делали свое дело, сигнализируя о приближении противника, любому кто мог и хотел, получить такую информацию. Демон напрягся. К ним на большой скорости приближалось два объекта. Грузовик с военными, человек сорок. И одинокий всадник на мотоцикле. Кого из них нужно было больше опасаться, вопрос открытый. До прибытия как тех, так и других, было, минут двадцать, может пятнадцать. В конце концов, ночью по снегу особенно скорость не разовьешь. Вот только выходило, что убраться отсюда пешком они не успеют, а значит, нужно было и транспорт обратно отбить, и Жанну освободить, и все это крайне быстро.
Оставив последнюю пару военных, вылезших из танка, на Егеря, Старший бросился на помощь осаждающим грузовик. Там творился настоящий ад. В кузове ехало около двадцати солдат, сейчас в живых осталось пятеро, но они отчаянно сопротивлялись. Решив, пойти по пути наименьшего сопротивления, Демон оббежал здание, зайдя со стороны горящего БТРа.
Пусть пламя мешало и ему самому, но для обычного человеческого глаза, кибера за ним вообще видно не было. Воспользовавшись этим преимуществом, он открыл огонь по рассредоточившимся бойцам противника. Не спешить, они уже почти сломлены. Марксмен! Прицелится огонь! Перевести, прицелится. Он выпускал одну пулю за другой, лишь слегка смещаясь в сторону, чтобы между ним и врагами всегда был ярко пылающий источник света, мешающий им прицелится.
Пусть он не снайпер, но сейчас и не нужна идеальная точность. Короткими очередями он отстреливал противникам руки. Дырявил ноги и плечи. Изредка удавалось пробить голову или попасть в слабо защищенную шею. Из-за холодов люди кутались в куртки и шарфы, защитные воротники уже не налезали поверх всей это одежки. Старший слегка успокоился, хотя его сердце бешено колотилось, от близости Жанны, но ситуация в целом выправлялась. Вот только орка нигде не было видно.
В отчаянье, один из солдат, понявший по звуку направление атаки, долго поливал из автомата то место, где он был минуту назад. Демон спокойно перебежал на другую сторону, и расстрелял защитника почти в упор. Не реагируя на всхлипы и стоны, он добивал военных одиночными выстрелами. Рисковать было нельзя.
Добравшись до кузова, он понял, где был Орк. Конечно, без него не обошлось, и главный предполагаемый противник и в самом деле был в грузовике. Вот только его придавило при перевороте стальным саркофагом, который явно весил не меньше трехсот килограмм. Сомнений что, а вернее кто, находится внутри, у Демона не возникло не на секунду. Странно конечно, что ради ее удержания они использовали такое сложное устройство, но вероятно для этого была причина, возможно, она вырывалась.
Забравшись внутрь первое, что он сделал, выстрелил мутанту в еще шевелящуюся ногу. Из-под металлического гроба донесся сдавленный выкрик. Опасения его подтвердились. Черт, ну и живучие же эти твари. Правда после того как твои мозги растеклись по полу мало кто может похвастать долгожительством. Демон лег на бок, стараясь рассмотреть голову противника, но как назло саркофаг вдавил ее, куда-то вглубь, так что увидеть ее не представлялось возможным.
Чертыхнувшись, Старший решил что он, в конце концов, не за тем все это проделал, чтобы добивать одного единственного мутанта. Оставив врага умирать, под грузом, он нашел на ящике замки и начал их вскрывать один за другим. Три замка расположенных на каждой стороне. Зачем столько? Ответ крылся в содержимом и был до неприятного прост, для герметичности.
Открыв крышку, Демон с содроганием увидел, что весь контейнер залит льдом, внутри которого буквально вморожена девушка, не подающая ни каких признаков жизни. Правда, сигнал все еще был активен. Осмотрев капсулу, он понял, что пытаться расколоть лед сейчас крайне опасно, вместе с ним можно и саму Жанну на части разломать. А значит, был только один вариант. Постепенно растапливать. Вот только времени этим заниматься, абсолютно не было. Тут либо перетаскивать ее в ледяной глыбе, загружать в грузовик и везти в Центр, либо пытаться отогреть ее у горящего БТРа, и все это время отбиваться от нападок военных. Долго им тут не продержаться, а значит, реальным был только первый вариант.
– Егерь! – громко позвал Старший. – Спускайся! – Демон выбрал всех оставшихся киберов с силой шестьдесят и выше и послал их вытаскивать из кювета грузовик, а сам придумывал, как лучше разгрузить контейнер.
– Звали? – спросил Мастер-Стрелок, подходя ближе.
– Да, оцени, пожалуйста, какая из машин находится в лучшем состоянии. Эта, в которой саркофаг уже лежит, или та на которой мы ехали.
– Боюсь, тот автомобиль уже никуда не поедет, я видел его по дороге, двигатель на половину въехал в кабину, так что при всем желании использовать мы его не сможем.
– Отлично, значит, вариантов не осталось, – кивнул удовлетворенно Старший. – Нужно поставить его на колеса, и при этом не сломать окончательно.
– Это будет не слишком легко. Он весит почти одиннадцать тонн.
– Ну, так нам же и не нужно его на вытянутых руках тащить. Возьми всех, привяжите буксировочные тросы, зацепите за столбы и здания и аккуратно, лебедкой, переверните, – улыбнулся Демон, похлопав Егеря по плечу. – Не забудьте только зеленого пассажира прикончить, когда он от саркофага отлипнет.
– А вы куда? – всполошился Мастер-Стрелок, поняв, что остается за главного.
– Гостей встречать, – хмуро ответил он, собираясь в новый бой. Прикинув оставшееся время Старший решил, все же собрать опыт с тел военных. Когда противники подойдут явно будет не до того. А даже если они отобьются, потом все равно будет срочно стартовать. Быстро обойдя все тела, которые смог обнаружить он собрал все самое необходимое и ценное. Собранных капсул хватило бы, чтобы взять двадцатый, но показалось логичным оставить их на потом. Кроме опыта это был один пулемет, стандартного 9х39 калибра, питающийся от насыпных бунекров. Несколько наствольных и обычных гранат, половину он тут же на всякий случай отдал Егерю. Патроны, в большом количестве. И как ни странно, тяжелый штурмовой щит.
Бегать со всей этой радостью было конечно практически невозможно, ну так он и не собирался. Пусть противники суетятся, а он будет чинно и спокойно их обстреливать. По крайней мере, именно такой ход мыслей был у Демона, когда он выходил наперерез, приближающемуся транспорту. Он отошел метров на шестьсот от места столкновения, выбрал позицию за замерзшей машиной, прикрылся спереди. Одной единственной длинной очереди хватило, чтобы водитель резко свернул с дороги во двор, не рискуя попасть под прицельный огонь.
Там, бойцы, повыпрыгивавшие из грузовика, начали занимать оборонительные позиции, и чтобы до них не сразу дошло, что атаковать он их и не собирается Старший кинул пару гранат за дом. Одна из них легла настолько удачно, что сразу раздались крики и военные попрятались за укрытиями. «Все верно ребята делаете», – ухмыльнулся Демон, – «Так держать, главное не высовывайтесь, пока мы свои дела не доделаем, а потом можете хоть у штурмоваться».
Но засевшие во дворе солдаты решили все же не сидеть на попе ровно, они заняли верхние этажи здания и начали обстреливать и Демона и место столкновения. Ситуация резко стала не очень приятной но терпимой, все же это были обычные автоматчики и на полкилометра стрелять у них прицельно не выходило. К тому же еще и темнота была на их стороне. Догорающий БТР на таком расстоянии не столько помогал, освещая, сколько искажал перспективу, заставляя стрелков метиться ближе к нему. Так что если и попали бы они, то лишь чудом.
А вот самому Старшему досталось по полной программе. Он настолько удачно отвлекал их внимание, что уйти от взрывов удалось лишь Рывком. Отстреливаться, один против двадцати, выходило, мягко скажем, не очень, так что он активно пятился, стараясь не попасть под пули и не прозевать запуск очередной гранаты. Через пять минут гулкий стук уведомил всех что грузовик, наконец, снова стоит на колесах. Желания подставляться не было совершенно так что, кинув последнюю гранату, Демон бегом отступил, оставив противников далеко позади.
– Егерь, как оно? – спросил он, когда оказался метрах в пятнадцати.
– Нормально, ось погнулась, сломаны крылья, но в целом ехать можно, хоть и не очень быстро. Топливо-провод я починил, остальное требует уже капитального ремонта.
– Так чего стоим тогда? – не понял Старший. – Загружаемся, быстро! – Кивнув, Мастер забрался на водительское сиденье. Демон загнал всех оставшихся в живых киберов в кузов, и только когда они сели понял что чего-то не хватает. – А где мутант, который придавлен был?
– Сбежал, как только машину поставили, драпанул.
– Черт, надо было добить, ну да ладно, все, все. Поехали! – Грузовик тронулся, быстро разгоняясь. С удовольствием глядя на бегущих вдалеке военных он усмехнулся и погладил крышку саркофага. Чувство тревоги постепенно начинало отступать. Еще пять, максимум десть минут, и они будут в Центре. Он начинался через пару кварталов. Включив Связь, Демон пытался найти Маркуса, чтобы поинтересоваться, как идут дела, но никого выше девятнадцатого уровня в списке не было.
Дошло до него далеко не сразу. Но когда он понял, что не видит в списке Жанну, буквально сорвал с металлического гроба крышку. Вот она! На месте. Только сигнала от ее имплантата он, почему-то не видел, в упор. Приложив ухо ко льду, и сосредоточившись, Демон услышал очень тихий гул. Она была жива! Дублирующее сердце качало кровь по венам. Только медленно. Пропажа же сигнала тоже нашла свое объяснение. Лед начал трескаться.
Глава 6. Недоразумение
– Пропусти меня! – Сказал, начиная выходить из себя, Демон преграждающему путь двадцать пятому. Тот лишь покосился, но с места не сдвинулся.
– Начальник охраны не велел никого кроме Высших и Владык пускать. – Неохотно повторил он.
– Твою мать! Я и есть Владыка, Светоч!
– Хорошая шутка, но все равно не пущу. Вот будет у тебя больше сорокового тогда и поговорим.
– Кто у тебя начальник охраны?
– Ты что, даже этого не знаешь? – ухмыльнулся удивленно страж. – Вот деревня. Приперся, непонятно откуда, а теперь еще и требует.
– Позови, немедленно, начальника, охраны. – Сквозь зубы проговорил Демон, понимая, что ещенемного, и он просто не выдержит.
– Что здесь происходит? – Спросил знакомый баритон. Оглянувшись, он с облегчением увидел приближающегося Ланселота.
– Да вот, нарушитель, говорит, что ему нужно…
