– Хочется верить, что так и есть…
– Утром я стану порхать, как прежде.
Чуть пошатываясь, девушка добралась до кровати и быстро заснула. Но её сон не продлился долго. Едва стрелка часов указала на семь утра, как хозяйку домика разбудил нетерпеливый стук в дверь. Спустив ноги с постели, звезда не почувствовала в них прежней силы. Однако, невзирая на слабость, она поспешила встретить гостя.
На пороге стояла пожилая женщина, она сильно сутулилась и тяжело дышала. Звезда узнала её, эта женщина недавно потеряла мужа, от горя и тоски она перестала поддерживать связи и жила очень уединённо. Её появление весьма удивило девушку.
– Твой голос действительно исцеляет? – спросила женщина.
– Я не могу это утверждать, – ответила с сомнением звезда.
– Слухи о твоём голосе облетели всю деревню. К твоему дому тайком возвращаются все, кто хоть раз слышал чудесное пение. Говорят, оно подобно молитве! А вчера твой голос исцелил немощную старуху!
– Люди часто слагают небылицы…
– Спой для меня! – взмолилась женщина и опустилась перед ней на колени. – Когда умер муж, в моё сердце словно вонзилась раскалённая игла! Я не в силах больше терпеть эту боль. Если ты не сможешь его исцелить, то мне лучше умереть!
Звезда понимала, что никакие слова не смогут успокоить измученную женщину, – и девушка запела. Сначала её голос дрожал от волнения, а затем обрёл силу и красоту. Она постаралась вложить в пение искреннее желание помочь. Девушка всей душой устремилась к небесам за поддержкой и думала лишь о той боли, которая терзает бедную женщину. Она готова была на всё, только бы облегчить чужие страдания.
Женщина слушала песню, и её лицо постепенно преображалось. Оно посветлело и очистилось от печали. Странные мысли посетили её голову. Женщина неожиданно подумала о том, что, оплакивая мужа, она не даёт покоя его душе, пребывающей на небесах. Если она страдает здесь – он страдает там! Но если она отпустит боль и откроет сердце для новой жизни, то душа любимого обретёт покой!
– Не останавливайся, пой! Прошу тебя, – умоляла женщина изменившимся голосом. Прежде он был слабым и печальным, а сейчас в нём зазвучали нотки радости и страстного желания жить.
Она ушла так же незаметно, как и старушка, а звезду переполнила радость. Её голос действительно смог сделать маленькое чудо! Но это чувство продлилось недолго, внезапно сердце звезды пронзила необъяснимая боль, подобная той, о которой говорила вдова. Тогда звезда поняла, что происходит. Она не просто исцеляет людей от страданий, она берёт их на себя. Боль никуда не уйдёт.
Она не решилась признаться в своём открытии сёстрам и вспомнила, как глядя сверху на беды и горести людей, всегда сожалела, что ничем не может им помочь. Сотни лет она вдохновляла романтиков, а мореплавателям указывала путь. Когда же звезда спустилась на землю, то не представляла, как осуществить свою мечту. Теперь она узнала – её голос лечит души и тела! Хотя цена за это оказалась слишком велика.
Звезда не сомневалась, что вслед за женщиной к ней потянется нескончаемый ручеёк людей, передающих из уст в уста истории чудесных исцелений. Они будут уходить счастливыми, не подозревая о том, что их болезни и страдания останутся ей.
Так размышляла она и не сразу заметила, что за кустом бузины появился тот самый темноволосый мальчик. Он долго смотрел на девушку, а потом, решившись, подошёл ближе. Мальчик прижимал к груди странный свёрток, его глаза были полны горя и слёз.
– Простите, я не хотел вас тревожить, – он заплакал, едва первые слова сорвались с его губ.
– Что с тобой произошло? – ласково спросила звезда.
– Со мной всё в порядке, а вот мой хорёк…
Он вытер слёзы и крепче прижал к груди свёрток.
– Твой зверёк заболел?
Звезда коснулась свёртка и тут же поняла, что произошло нечто гораздо более страшное. Мальчик принёс к ней уже окоченевшего питомца.
– Ты надеешься, что я смогу его оживить?
– Я слышал о том, что вы исцеляете людей, но моему хорьку, наверно, помочь уже невозможно… Это никому неподвластно, – всхлипывая, проговорил он.
– Увы, – с сожалением вздохнула звезда.
– Королевский крысолов пригрозил, если я не выброшу хорька… Я прятал его… Но мой хорёк… Он был совсем ручной, добрый…
– Я верю, – искренне произнесла звезда и погладила его по голове.
– Вы не такая, как остальные, – сказал он и посмотрел на неё. – И я даже рад, что вы живёте в нашем доме…
Его губы тронула грустная улыбка.
– А вы поможете мне? Его… – и маленький гость попросил девушку «проводить в последний путь» дорогого ему питомца.
Звезда не раздумывая согласилась. Вместе они выкопали неглубокую ямку под кустом бузины и опустили туда свёрток. Мальчик глубоко вздохнул и попрощался с питомцем.
– Тебя как зовут? – спросила звезда, когда он вытер слёзы и успокоился.
– Фрэй, – отозвался мальчик. – А вас?
– Селена. Ты первый, кто спросил у меня имя…
– Разве никто не спрашивал, как вас зовут? – удивился мальчик. – Ни один человек из тех, кого вы исцелили?!
В ответ звезда отрицательно покачала головой.
– Это не важно, – уклончиво ответила она, и пригласила Фрэя присесть на скамейку возле дома.
– Спасибо вам большое! Вы добрая, хоть и очень странная, – сказал мальчик.
– Странная?
– Да. Вы помогаете людям, а они даже не интересуются вашим именем и не говорят слова благодарности.
– Почему ты так думаешь?
– Они все считают вас… ведьмой. Даже бабка, которую вы исцелили.
– Неужели они так говорят? – удивилась девушка.
– Слышу это от каждого, – сказал мальчик и затих.
– Я не ведьма, но я могу слышать мысли людей, – задумчиво произнесла звезда. – Знаешь, очень часто бывает так, что они говорят одно, а думают совсем по-другому.
– Вы действительно можете слышать мысли людей?
– Да, могу, – улыбнулась звезда.
– Невероятное совпадение! – воскликнул Фрэй. – Вы слышите мысли людей, а я понимаю, о чём думают животные!
– Животные разве мыслят? – удивилась звезда.
– Не так как люди, но я слышу их.
