Мальчик-шпион. Мак под прикрытием

Моей маме, которая возмущалась, что в прошлый раз я посвятил ей всего два слова. Гляди, здесь целых двадцать два!

С любовью,

Мак.

Моим любимым: Кэтрин, Аллистеру и Оскару.

М. Л.

Часть 1

Звонок

В этом доме я вырос.

Он стоит на вершине холма в маленьком городке под названием Кастро-Вэлли. Это не выдуманное место. Можете проверить.

И дом был в точности такой, как на картинке.

Там жили мы с мамой.

Поскольку жили мы вдвоём, у меня было много домашних обязанностей: я мыл посуду, сам собирал себе обед в школу, готовил ужин, стирал, протирал пыль, пылесосил и чистил лотки наших кроликов.

(Я хотел собаку. Но вместо собаки у нас были кролики.)

Ещё в мои обязанности входило отвечать на звонки. Мне нравилось брать трубку, и неважно, что звонили всегда маме, а не мне.

Но в один прекрасный день снова зазвонил телефон, и оказалось, что звонят мне.

Это была английская королева.

– Алло, – сказал я.

– Хэллоу, – сказала королева. – Не могли бы вы пригласить к телефону Мака?

– Я вас слушаю, – сказал я.

– Мак, вас беспокоит английская королева, – продолжала она. – Я хотела бы попросить вас об одной услуге.

– Окей, – сказал я.

Когда кто-то просит вас об услуге, неплохо сперва спросить, что это за услуга, и только потом говорить «окей».

Но я никогда прежде не разговаривал с королевой, потому и сказал: «Окей».

– Чудесно, – сказала королева. – Я открою вам тайну. Прошлой ночью кто-то украл сокровища Короны!

– Нет! – сказал я.

– Да! – сказала королева. – И вот в чём состоит услуга: нужно найти пропавшие сокровища и вернуть мне.

– Ого! – удивился я.

– Ага! – подтвердила королева.

Предложение было очень заманчивым.

Но у меня возник вопрос.

– У меня возник вопрос, – так и сказал я.

– Надеюсь, короткий, – сказала королева.

– Почему я?

Английская королева вздохнула.

– Какой глупый вопрос.

– А в школе нам говорят, что не бывает глупых вопросов.

Английская королева нахмурилась. (Я сразу понял, что она нахмурилась, хоть и не видел её через телефон).

– Так говорят учителя у вас в Америке. Но я не американская учительница. Я английская королева.

– Ой, – сказал я. – Хорошо. Но всё же почему я? Я ведь обычный мальчик и даже живу не в Англии.

Кастро-Вэлли находится в Калифорнии. Если вы смотрели по карте, то и сами знаете.

– Мак, – сказала королева, – вы самый умный ученик в классе. У вас твёрдая пятёрка по всем предметам, кроме чистописания.

– Я работаю над этим, – сказал я.

– Тогда решено. Вы летите в Лондон ближайшим рейсом.

– Но ведь завтра школа!

– Я напишу записку для учительницы, – сказала королева.

– Но мама будет обо мне волноваться, – сказал я.

– Я напишу ещё одну для мамы. До свидания.

И королева повесила трубку. Во входную дверь постучали.

Когда я открыл, то никого не увидел. Но на коврике лежал конверт.

Я распечатал конверт, потому что я и был Маком Барнеттом. (И до сих пор есть.)

Внутри оказался билет на самолёт и пачка разноцветных британских денег.

Мне показалось, что сумма большая. Но я не был уверен, я же не был британцем. (И до сих пор не британец.)

Я поднялся наверх и стал собирать вещи.

Как хороший шпион, я решил путешествовать налегке.

Я разложил вещи на своей кровати.

Мой геймбой[1].

Три книжки.

Зубная щётка.

Кепка.

Рубашка.

Куртка.

Если серьёзно, это были мои единственные синие джинсы.

Мама покупала мне одни перед началом каждого учебного года. Почти у всех ребят в моей школе было по несколько джинсов, но маме не нравилось, когда я заводил разговор на эту тему.

– Скажи спасибо, что у тебя вообще есть джинсы, – говорила она. – В Советском Союзе, например, джинсы под запретом.

– Под запретом?

– Да, по закону.

– Правда? – спросил я. – Как-то не верится.

Но мама утверждала, что это правда. И покупала мне всего одни джинсы.

Я надел джинсы, взял чемодан и пошёл вниз.

Когда я уже выходил на улицу, зазвенел телефон. Опять.

Это была английская королева. Опять.

– Алло? – ответил я.

– Хэллоу, – сказала она. – Не могли бы вы пригласить к телефону Мака?

– Слушаю вас, – сказал я.

– Я забыла кое о чём упомянуть, – сказала королева. – Будьте осторожны. Это чрезвычайно опасная миссия. До свидания.

Часть 2

Шпионский самолет

Вот так бывает в жизни.

Минуту назад ты был обычным мальчиком.

А теперь ты уже тайный агент английской королевы.

Ещё прошлой ночью ты решал задачки по математике.

А сегодня летишь на самолёте в Лондон и даже не прихватил с собой ни единой задачки.

Лететь в Лондон из Калифорнии долго.

Мы летели всю ночь.

Небо за окном было чёрным. На крыле ревел огромный реактивный двигатель.

Я задумался: интересно, как долго продлится моя миссия? Ведь была среда, а в субботу Дерек Лафой собирался устроить карате-вечеринку в честь своего дня рождения. Было бы неплохо вернуться к субботе.

Разумеется, меня не приглашали на карате-вечеринку в честь дня рождения Дерека Лафоя.

По крайней мере пока. Может, дело в том, что я был единственным мальчиком в классе, который после уроков не ходил в секцию карате. Половина наших девочек тоже занималась карате. Это были 1980-е. Карате было очень популярно. Можете проверить.

Мама работала допоздна, поэтому после школы я оставался в группе продлённого дня. И правда, день в этой группе длился бесконечно. Я был на два класса старше остальных ребят. Я выполнял домашнюю работу, а потом играл с маленькими детьми в шахматы, пока не приходила мама и не забирала меня.

Но! Я подумал, что теперь, когда я стал тайным агентом английской королевы, Дерек Лафой точно пригласит меня на день рождения.

И всё же я надеялся, что знание карате в моей миссии не потребуется.

Я принялся изучать попутчиков. Вдруг за мной следят?

(Хорошие шпионы всегда обращают внимание на людей вокруг.)

Почему этот мужчина позади меня не снял тёмные очки в самолёте? Может, для того чтобы я не заметил, как он наблюдает за мной, притворяясь, будто читает газету?

А та женщина, которая брызгается духами? В её бутылочке действительно духи? Или же в ней содержится усыпляющий газ?

А что насчёт того малыша? Этот ребёнок смотрит на меня вот уже десять минут. А вдруг это не просто малыш, а малыш-разведчик, работающий на Комитет безопасности?

Комитета безопасности больше не существует.

Но когда я был маленьким, Комитет безопасности определённо существовал.

Комитет госбезопасности был разведывательной службой Советского Союза.

Советского Союза тоже больше не существует.

Но в те дни, когда Советский Союз ещё существовал, КГБ расшифровывалось как «Комитет государственной безопасности».

У них в Советском Союзе был свой алфавит. Называется «кириллица». Можете проверить.

А на самом деле, когда говорят «Комитет государственной безопасности», чаще всего имеют в виду «советская разведка».

Выкрасть сокровища Короны – похоже, без Комитета безопасности тут не обошлось.

А значит, я, возможно, лечу прямиком навстречу этому самому комитету. Я вступил в опасную шахматную партию против их разведчика. А с шахматами у меня дела обстоят куда лучше, чем с карате.

Это будет очень интересно.

Мужчина в тёмных очках храпел, но храп показался мне фальшивым.

Женщина продолжала брызгаться духами, которые пахли противно, как, наверное, и полагается пахнуть усыпляющему газу.

Малыш хихикал. Мило, но как-то зловеще.

Я был слишком взволнован, чтобы уснуть.

Поэтому я сделал то же, что делал всегда, когда надо было успокоить мысли. Я вытащил геймбой, вставил в уши наушники и запустил «МАСТЕР-ШПИОНА».

«МАСТЕР-ШПИОН» был моей любимой видеоигрой.

Вот так выглядела коробка:

А так выглядела игра:

Знаю, графика так себе, но не забывайте, наша история разворачивается в 1980-е, когда я на самом деле был ребёнком. Я же не могу просто взять и всё приукрасить, только потому что мне так хочется.

И всё же рисунок даёт неплохое представление о том, какая это была интересная игра. Чтобы пройти уровень, надо было проникнуть в штаб-квартиру Комитета безопасности, украсть с верхнего этажа секретные планы, потом спрыгнуть с парашютом с крыши прямо в свой автомобиль. При этом приходилось всё время следить, чтобы тебя не расплющил лифт или не поймал агент Комитета, который кидался динамитом. Было круто. Я занял все десять верхних строчек в рейтинговой таблице.

(Самый большой плюс имени длиной в три буквы: оно полностью помещается в окошко рейтинговой таблицы в старых видеоиграх.)

Я уже почти побил свой же рекорд, когда кто-то похлопал меня по плечу.

Это была стюардесса.

Она толкала перед собой большую металлическую тележку.

Стюардесса улыбнулась и что-то сказала. Я не расслышал, потому что у меня в ушах всё ещё играла музыкальная тема «МАСТЕРА-ШПИОНА».

Я убрал наушники.

– Что будете пить, сэр? – спросила стюардесса.

– Стакан молока, пожалуйста, – ответил я.

Она протянула мне пластиковый стаканчик.

Самолёт тряхнуло.

– Ох! – выдохнула стюардесса. Она опустила столик на спинке сиденья передо мной и поставила стаканчик в подстаканник. – Будьте осторожны. Вы же не хотите залить молоком свои джинсы.

– Спасибо, – сказал я. – Они у меня одни.

– Что ж, они замечательные, – ответила она. – Идеальный переход цвета.

Я улыбнулся. И правда идеальный переход цвета.

Стюардесса поставила рядом с моим молоком пластиковый контейнер.

– Ваш ужин.

Я снял фольгу с контейнера и обнаружил внутри три равиоли, шесть фасолин и маленький шоколадный пудинг.

Я ткнул в равиоли.

– А они с сыром?

Но стюардесса уже ушла дальше по проходу.

Сперва я съел пудинг. Потом равиоли. К фасоли не притронулся.

Похоже, кто-то подсыпал мне в пудинг снотворное, потому что перед глазами у меня всё поплыло, а потом наступила темнота.

Равиоли наверняка были с сыром, потому что сны мне снились очень странные.

А в самолёте наверняка был вор, потому что, проснувшись, я обнаружил, что мой геймбой украли.

Часть 3

Тауэр

Это Лондонский Тауэр. «Тауэр» переводится как «башня». Как вы видите, башня тут не одна.

«Лондонский Тауэр» – так себе имя.

Лондонский Тауэр – это крепость.

Самая древняя башня Лондонского Тауэра – высокая белая башня, которая называется Белая Башня. (Хорошее имя.)

Крепость в 1066 году построил король, который завоевал Англию, и звали его Вильгельм Завоеватель. (Тоже хорошее имя.)

Вильгельм Завоеватель построил крепость с башнями, чтобы напугать англичан. С тех пор короли и королевы Англии использовали это место, чтобы держать там под замко́м самые разные вещи:

Генрих VIII запирал многих своих жён, друзей и родственников в Лондонском Тауэре, а потом отрубал им головы.

А в течение последних нескольких веков короли и королевы Англии хранили там сокровища Короны.

Так вот, приземлившись в Лондоне, я взял такси и поехал прямиком к Лондонскому Тауэру, чтобы поискать улики.

Людей там была тьма. Бифитеры в сине-красной форме рассказывали туристам истории о предательствах, насилии и любви. Один старик держал огромный фотоаппарат прямо у себя перед носом. Парочка с уложенными в виде шипов фиолетовыми волосами целовалась у древней стены. Повсюду были дети: дети стояли рядом с мамами и папами, дети толпились школьными группками, дети со скучающим видом слушали кассетные плееры. Я изо всех сил пытался слиться с ними. (Хороший шпион всегда невидим.)

Я сверился с картой и направился к строению с табличкой «Хранилище драгоценностей». Две огромные двери хранилища были закрыты, и вход загораживали два огромных бифитера с двумя огромными боевыми топорами в руках.

– Здравствуйте, – сказал я.

– Хэллоу, – отозвался правый страж.

– Хранилище драгоценностей сегодня закрыто, сынок, – сказал левый страж. – Сокровища Короны чистят от пыли.

Я знал, что страж врёт. И так ему и сказал.

– Нет, – сказал я. – Было совершено ограбление. Я знаю, потому что меня прислала королева.

Правый страж нахмурился.

– А малец умён, не так ли?

– Слишком умён, – согласился левый страж. – Вы, должно быть, тайный агент.

– Так и есть, – ответил я.

– Я вообще-то никогда не любил тайных агентов, – сказал правый.

– А я не очень люблю детей, – добавил левый.

Правый поморщился.

– А про американцев я вообще молчу.

Мне часто встречались люди, которые говорили, что не любят детей. Например, мамин друг Крейг всё время это повторял. Но кто не любит тайных агентов?

– Погодите, – сказал я, – но ведь тайные агенты крутые. Почему вы не любите тайных агентов?

– Постоянно ошиваются вокруг тебя, плетут небылицы, выкидывают разные номера. Не то что солдат – вот где честная профессия.

– Но вы ведь сами только что солгали мне о чистке сокровищ.

– Ты погляди на него, – сказал левый. – Умён, умён.

Они раздвинули перекрещенные топоры. Я шагнул внутрь и оказался во тьме.

Часть 4

Власть королевы

Хоть в крепости было много башен, сокровища Короны всё равно хранились глубоко под землёй.

Сорок девять ступенек вниз, тускло освещённый коридор – и вот я на месте преступления. Под землёй было прохладно и тихо. Ни звука, кроме скрипа моих кроссовок по каменному полу. Коридор привёл меня к двери с табличкой.

Я вошёл в комнату.

Посередине стоял большой стеклянный ящик.

Ящик был обит красным бархатом изнутри и освещён сверху.

На подушках и подставках одно за другим сверкали сокровища: короны, диадемы (тоже что-то вроде короны), кинжалы, тиары (тоже наподобие короны) и державы. Всё было из золота или серебра и усыпано драгоценными камнями, сверкавшими под лампами. Я сделал шаг вперёд и осторожно положил ладонь на стекло.

Я был очарован. Я был ослеплён.

Но ещё я был озадачен.

– Королева же вроде сказала, что сокровища Короны украдены, – сказал я сам себе. Я был один в комнате.

– Хэллоу, – сказал кто-то прямо у меня за спиной.

Часть 5

Её величество

Я обернулся.

Это была английская королева.

Я сразу узнал её лицо, потому что видел портреты на английских деньгах.

Английскую королеву окружала дюжина корги, которые покусывали друг друга за хвосты.

На королеве было фиолетовое платье и шляпка того же цвета. Над полями шляпки покачивалось несколько перьев экзотических птиц.

Я поклонился, потому что думал, что так надо делать, когда встречаешься лицом к лицу с королевой.

Она нахмурилась.

Видимо, поклона было недостаточно, поэтому я встал на колено.

Она улыбнулась.

– Встаньте, пожалуйста, – сказала королева и протянула мне жестяную банку. – Не желаете галету?

– Галету? – переспросил я.

Она потрясла жестянкой и улыбнулась. Я протянул руку и попробовал одну штучку.

Галета на вкус была как бумага, и во рту у меня тут же пересохло.

– Изумительный вкус, не правда ли? – сказала королева. – А вот забавный факт: то, что вы в Америке называете крекерами, мы, англичане, зовём галетами!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

1

Геймбой – линейка портативных игровых устройств от Nintendo (прим. ред.).