– Не волнуйся, если получится плохо, мы просто выльем, – бархатистым голосом говорит он.
Эмилио с насмешливым скептицизмом наблюдает за тем, как Ривер учит Индию смешивать коктейли.
– Сколько еще годного товара вы выльете? Лучше бы споили какому-нибудь зомби, который уже час лежит у стойки, или отправились в мое секретное помещение и занялись чем-нибудь более интересным, – шутит он, выдыхая пар электронного кальяна.
Ривер молча подмигивает ему, а Индия смеется.
– Нет, я хочу научиться. Мне надоела грязная работа. Я тоже буду барменом, – отвечает она, закусив нижнюю губу и взглянув на своего «наставника» в ожидании одобрения.
– У нее неплохо получается, – подтверждает Ривер, давая ей возможность поджечь пьянящую смесь.
Поднеся зажигалку к стакану, Индия с восторгом смотрит на пылающий стакан.
– Это для вас. – Ривер с шутливым поклоном передает стакан Эмилио.
– Ценю вашу заботу. Но это последнее, что я буду дегустировать, так как еще немного, и я отправлюсь на танцпол без шанса на продолжение своего карьерного роста, – отвечает Эмилио, вглядываясь в маленький костер.
Индия закатывает глаза и протирает стойку:
– Ты и так напиваешься каждую смену, так что хватит изображать из себя работящего трезвенника.
В этот момент к бару подходит еще одна официантка – Лигея. Замученная и вечно раздраженная, она обожает посетителей постарше, ведь они не так скупы на чаевые. Ее каштановые волосы собраны в высокий растрепанный кокон, фиолетовый карандаш идеально ровно подчеркивает тонкие привлекательные губы.
– Индия, помоги мне, там в лаундже нужно три стола убрать, – устало говорит она и нервно сдувает прядь волос, спадающую на лицо.
– Уже иду! – Индия поворачивается к Риверу, быстро целует его в щеку и поспешно покидает бар.
Парни с интересом в глазах провожают удаляющихся девушек.
– Я все поражаюсь… как ты… черт, это было быстро, – слегка потеряв дар речи, говорит Эмилио. На его лице улыбка, выражающая неловкость и удивление.
Ривер усмехается и бросает взгляд на экран телефона и проходящих мимо стойки людей. С каждой минутой народу в клубе становится все больше. Девушки в откровенных нарядах, с телами ангелов Victoria’s Secret проходят в главный зал в сопровождении не менее ярких парней. Девушки с внешностью попроще собираются в небольшие компании и заливают в себя алкоголь. Одинокие парни любыми способами пытаются заполучить хотя бы одну компаньонку на эту ночь (чаще всего они работают парами). И это им легко удается. Пара купленных коктейлей, несколько минут прикосновений, танцев и волшебных слов – и она твоя. Порой они ведут себя как падальщики, собирая с пола девушек в полубессознательном состоянии.
Каждый получает то, чего достоин.
– Значит, ты так и будешь игнорировать меня? Старик, я хочу подробностей. Мой мозг не усваивает твоих намеков. Я, конечно, понимаю, что бываю излишне любопытен, но, черт возьми, это было слишком неожиданно. Пожалуй, даже я не смог бы спустя минуту после расставания с девушкой завалить другую. Уровень бога, – смеется Эмилио. Смесь португальского и испанского акцента придают его словам особый, пошловатый, огонек.
Ривер задумчиво смотрит в толпу людей.
– Индия красивая.
– И это все?
– Да.
Эмилио фыркает:
– В любом случае я рад за вас, пусть тебе совсем не хочется говорить. Она не как Ариана. Индия будет многим жертвовать, чтобы тебе было хорошо с ней. Она не пойдет веселиться, если тебе плохо, не станет избегать встречи, если устала. Она другая.
– Я вижу это, – шепчет Ривер себе под нос, когда Эмилио отходит принять заказ.
А на втором этаже, рядом с подиумом для танцовщиц, сидят Кристина и Даника. Вокруг них много знакомых. Они о чем-то громко разговаривают, стараясь перекричать оглушительную музыку. Кристина наигранно и до боли в ушах звонко смеется над каждой пустой шуткой. Даника с фальшивой улыбкой старается не потерять нити разговора. В ее мыслях царит кровавое психотропное месиво. Она очень не хочет столкнуться с Ривером и постоянно оглядывается по сторонам. Хотя так она еще больше рискует наткнуться на него взглядом. Негативных эмоций ей не избежать.
– Хочешь выпить чего-нибудь покрепче? – спрашивает Родерик, парень из компании Кристины, чьи пепельные волосы торчат во все стороны, а карие глаза блестят желанием угодить. Потенциальный раб с огромным кулоном на шее.
– Да, – отвечает Даника. Сегодня она не за рулем, поэтому может делать все что вздумается. Главное – чтобы это помогло расслабиться.
– Спустишься со мной в бар и выберешь? – предлагает он, беря ее за руку.
– Возьми мне то же, что и себе, мне лень вставать, – врет Даника.
– Пойдем, прогуляемся, мы слишком долго сидим, и я танцевать хочу, – умоляет ее Родерик.
– Нет, у меня правда нет сил встать…
– Родерик, ты не умеешь уговаривать девушек, – Кристина вмешивается в разговор и заливисто смеется. – Даника, составь джентльмену компанию, он этого очень хочет.
Пьяный голос Кристины проникает в самое сознание. Почему она поддается ей?
– Ну ладно, только быстро, – устало улыбается Даника.
Родерик одним рывком поднимает ее с места и тянет к бару.
К ней возвращается волнение. Чем дальше ведет ее Родерик, тем сильнее бьется сердце и труднее дышать.
Она сохраняет безразличное выражение лица – это все, на что у нее остались силы. Никто не узнает, какой бушующий ураган эмоций и чувств там спрятан.
Каждая секунда тянется вечность.
Ривер ей никто.
Она ничем ему не обязана.
Он странный.
Это не ее проблемы.
Она ничего плохого не сделала.
А если и сделала, то не специально.
– Даника! – голос Родерика возвращает ее в реальность.
– Да?
– Я уже третий раз спрашиваю, что ты будешь, – неловко улыбается он. Его мутный взгляд блуждает по ее телу.
– Не знаю.
