– Уснул ночью и загорелся, вот прям как ты, – на стражника представление Янара не произвело ни малейшего впечатления.
Вслед за волосами, загорелись и руки элементаля, он постепенно обращался в свою боевую ипостась. Я взглянула вверх и увидела, как стражники на стене зашевелились, кто-то даже натянул лук, и поняла, что, если Янар не прекратит своё фаер-шоу, его просто и незатейливо пристрелят.
– Эй, – окликнула я его. – Янар, ты меня слышишь?
Но никакой реакции мои слова не вызвали.
– Янар, заканчивай! – я с силой оттолкнула его от ворот, снова обжигая руки, приподнялась на цыпочки и торопливо заговорила в окошко, откуда торчала толстая стрела взведённого арбалета, – прошу прощения, мой друг ошибся и потерял контроль, мы уже уходим. Дейл!
Маг тут же оказался рядом.
– Туши! – скомандовала я и продолжила успокаивать стражника. – Он никому не хотел причинять вреда, просто в последнее время на его долю выпало немало испытаний, нервы, знаете ли, шалят.
Арбалет исчез и показалось широкое усатое лицо:
– Уберите его отсюда. Во дворец никто не войдет без специального разрешения!
– Как прикажете, доблестный страж, – я улыбалась во все тридцать два зуба, стараясь заболтать и успокоить стражника. Хоть бы очарование сработало, что ли…
На воротах раздумали стрелять, что можно было счесть за небольшую победу. Мне же ничего не оставалось, как продолжить щебетать:
– Нет ли где поблизости приличной гостиницы, где мы могли бы отдохнуть с дороги и привести себя в порядок?
За воротами зашушукались, и потом тот же стражник ответил:
– Трактир «Хромая утка», – в интерфейсе замигала карта, на которой появилась отметка.
– Большое спасибо, всего вам доброго! – сказала я, но в ответ просто захлопнулось окошко, а стражники на стене опустили луки. – Идем.
Оглядевшись по сторонам, я увидела указанную нам улицу и хотела было сделать шаг в нужном направлении, как Чип поймал меня за плечо, развернул и указал пальцем:
– Там камень привязки!
– Вот ты глазастый, братец, – ухмыльнулся Дейл, успешно закончивший операцию пожаротушения. Янар сидел в холодной луже, мокрый, сердитый и расстроенный. Чип протянул ему руку, помогая подняться и сказал:
– Не переживай, попадёшь ты в свой дворец, но не сейчас. Идемте!
Мы успешно активировали привязку и пошли подальше от дворцовой стены, с которой на нашу компанию неодобрительно поглядывали стражники.
До «Хромой утки» идти было около получаса. Она располагалась в нижнем городе, недалеко от рынков торговой гильдии. Недорогие таверны именно там и находились, богатые и знатные люди либо имели своё жильё в столице, либо арендовали сразу целые дома на дворцовой площади, но нам это и не требовалось. Обстановка Нижнего города была не такой помпезной, но и здесь жители красили фасады своих домов в белый.
– Милок, – раздался сбоку от нас старческий голос. – Не поможешь ли бабушке?
Чип остановился, подошел к пожилой женщине и улыбнулся:
– Чем помочь, бабуль?
– До колодца ли не сходишь? А то мне, старой, тяжело уже ведра таскать…
– Это мы мигом исправим, – влез Дейл, размял пальцы и наполнил водой два стоящих рядом ведра.
– Вот спасибо тебе, сынок! – возвестила старушка, бодро подхватила вёдра и с совершенно не старческой скоростью умчалась в дом.
Мы удивленно переглянулись.
– Как же я соскучился по таким заданиям. Принеси, подай, пошёл нафиг, не мешай…
Мы уж было решили продолжить путь, но бабулька вернулась, неся в руках аккуратно сложенную ткань, которая оказалась рубахой, вышитой крестиком. Обычный предмет на +2 интеллекта. Я подавила улыбку, Чип тоже, а вот Дейл умудрился воздержаться, он вежливо принял совершенно не нужную ему вещь и поклонился женщине. Старуха потрепала его по волосам, и мы потопали дальше.
– И зачем она тебе? – спросил Чип.
– Ну, не отказываться же? – пожал плечами маг.
– А вот и «Хромая утка»!
Снять номер оказалось плёвым делом, затем настала пора обсуждения, что же делать дальше.
– Итак, что мы имеем? – сказала я, извлекая из сумки пресс-папье, спёртое из кабинета маркиза. Миниатюрный замок чудесно расположился рядом с письменными принадлежностями, заботливо установленными неведомым дизайнером.
– Мы неизвестно где, как выбираться отсюда, тоже непонятно, еще одно зелье прорыва готовить не из чего, – подытожила я.
– А даже если бы и было, нет ни малейшей гарантии, что оно сработает. Закинет нас к азиатам, и что мы там делать будем? Ни одного квеста, даже самого плюшевого раздобыть не удастся.
– Еще нас не пускают во дворец, а значит Янар пока домой тоже не вернулся, – добавил Чип.
– Что-то какая-то не радостная перспектива вырисовывается, – сказала я, заполняя графу «Минусы» перьевой ручкой. – Что у нас с плюсами?
– Мы – первые и, насколько можно судить, единственные игроки на этом материке, – уверенно сказал Дейл.
– Нам не отрубили доступ к банку, что я бы тоже отнес к плюсам. Представляете, если б мы тут еще и без денег оказались? – Чип обвел нас внимательным взглядом.
Я поёжилась. Вот уж точно, хвала Троугу, пронесло, а затем аж подпрыгнула:
– Вот чего тут не хватает! Мы не видели ни одного храма! Ни одного! Три города, три разных территории, но при этом ни одного храма. Янар?
– Да?
– Где находится столичный храм всех богов?
– Такого нет, – ответил он.
– Хорошо, – зашла я с другой стороны, – а где, к примеру, храм Троуга?
– Не имею представления. Так зовут кого-то из ваших богов? Судя по вопросам, у вас их несколько, но ни одного храма ты в столице не найдешь. У нас не принято поклоняться богам, – покачал головой элементаль. – Кто-то из старейших жителей нашего мира еще воздает молитвы, но боги глухи к их просьбам. Где-то в дикой местности или совсем уж отдаленных поселениях можно встретить развалины древних храмов, но их давно никто не посещает.
– Нам стоит навестить гномов.
– Тэт, ну и зачем тебе туда? – спросил Чип.
