– Одевайся. – она стянула перчатки и сделала несколько записей в медицинской книжке. – Придешь сюда во вторник, в 8 утра. На голодный желудок.
У выхода Макс глянул в зеркало и убедился, что татуировка не выглядывает из-под ворота.
Остаток дня Макс провел в библиотеке, просто прохаживаясь между стеллажами, где его и нашла Ириска и утянула на обещанный ужин. Ириска определенно была его фаворитом для приема пищи – она не настаивала на активном общении, без комментариев принимала односложные ответы и не удерживала, когда Макс расправился с едой раньше и откланялся.
Вечером в гостиной Иван смотрел матч по флорболу. Макс пообещал себе не вникать в суть игры, чтоб не давать ложных надежд ребятам из команды, да и самому себе. Спорт он всегда использовал как способ отвлечься, заглушить своих внутренних демонов. И сейчас Макс уже чувствовал нехватку игрового азарта.
«Не высовывайся. Не высовывайся. Не высовывайся». Он повторял это как мантру. В выходные он засядет в тренажерке.
Макс достал бутылку воды из холодильника и перевел взгляд на экран, когда там послышались крики и свистки арбитров, а Иван издал какой-то сдавленный звук. Через мгновение Макс уже очнулся на диване рядом с Иваном и жадно всматривался в экран, где игрока с открытым переломом уносили мед работники.
– Не такой милый вид спорта, как может показаться, да? – Иван хмыкнул и щелкнул пальцами перед лицом Макса, который уставился в лужу крови на паркете.
– М? А, да. – Макс отвлекся и наконец отпил из все еще непочатой бутылки.
– Хорошо еще, что мяч там супер легкий, иначе мы бы возвели непреднамеренное убийство на профессиональный уровень. – Макс нервно хихикнул, – А ты вообще как по спорту? Смотрю, ты крепкий.
– В школе в футбол играл и в баскетбол немного. – Макс решил, что безопаснее не развивать тему, и, картинно зевнув, ушел спать.
В душе он переоделся – спать в трусах и майке его новая неудобная привычка. Растянувшись на кровати, он прокручивал безопасные темы для обсуждения с внешним миром. Их было крайне мало. И он уже почти исчерпал их все.
Выходные Макс провел в тренажерном зале, где мелькали уже знакомые лица. Олег и Олеся лениво бегали по дорожке. Игорь занимался с весами. Еще при первой встрече Макс понял, что худоба Игоря обманчива, и сейчас снова только крепче в этом убедился, наблюдая украдкой, как тот легко подтягивается на одной руке. Во второй половине дня в зале появлялись Иван и Ириска и делали одинаковый сет упражнений – отжимались, ударяясь ладонями в верхней точке упражнения, приседали, качали пресс, поочередно сидя друг у друга на ногах, подтягивались и по сорок минут прыгали через скакалку.
Незаметно подкрался вторник, и Макс уже стоял возле семьсот одиннадцатого кабинета. Елена Викторовна сохраняла невозмутимое молчание и после забора всех необходимых анализов, сладкого чая с шоколадкой и получасового перерыва, повела Макса в другой кабинет.
– Раздевайся по пояс. – Елена Викторовна заперла кабинет. – Мне нужно датчики повесить. – прокомментировала она озадаченное лицо Макса.
Обвешанный проводами и в кислородной маске, Макс бегал, прыгал и испытывал велотренажер на прочность. Елена Викторовна постоянно фиксировала показатели и командовала, когда нужно замедлиться, ускориться или остановиться.
Из кабинета Макс выполз только спустя три часа и сразу направился в комнату, памятуя, что в это время Иван в бассейне, а значит, Макс может спокойно принять душ.
В столовой с началом новой недели народу прибавилось. В очереди его поймала Ириска и потащила за общий стол, где между «твиксиками» сидел непривычно хмурый Игорь.
– Что ты тих, как день ненастный? Опечалился чему? – Ириска состроила грустную мордашку и шуточно кинула в Игоря кусочек хлеба, когда тот не отреагировал на ее реплику. Тот поднял на нее глаза и вздохнул.
– Андрюша вернулся. – он помолчал с минуту, а когда все уже потеряли интерес, добавил, – И остался в городе.
Глава 3
Прошла неделя, а Макс так и не встретил того самого «Громобоя», но его незримое присутствие, казалось, ощущала даже природа. Весь интернат притих – прекратились мелкие стычки, стало больше одиночек, которые обычно прятались в библиотеке, в своих комнатах или в дальних уголках территории. Всю неделю шли дожди.
Тем временем в еще не полном составе команды явно чувствовалась перемена расстановки сил. Макс, в первую неделю решивший, что Иван является не просто капитаном, а действительным лидером команды, похоже ошибся. Тот углубился в просмотры матчей и приступил к тренировкам. Игорь растерял весь свой запал на генерацию уменьшительно-ласкательных прозвищ для всех и вся и лишь вяло огрызался на рыжих двойняшек. Ириска же сдерживала всех вместе, чуть ли не силком тащила двойняшек и Игоря за Иваном на тренировки и старалась не выпускать из вида Макса.
Макс в свою очередь упорно сливался от этой компании в зал или в библиотеку. Страсть, с которой Иван смотрел матчи и рассуждал над стратегией игры, начинала потихоньку затягивать и его. Он все чаще замечал себя всматривающимся в матчи и прислушивающимся к Ивану.
Флорбол считался относительно безопасным видом спорта, но только не в смешанной лиге, куда относились сборные интернатов, детских домов и колоний. Все это было в большей степени неофициально и финансировалось черт знает кем. В смешанной лиге в команды могли входить и девушки, и парни, допускались толчки и захваты, удары мячом в корпус соперника. Все, чтобы сделать игру более зрелищной для специфического зрителя.
Макс отчаянно желал вырваться из того мира, в котором ему не повезло родиться. Он задыхался в жестокости, окружавшей его с детства, но в итоге стал от нее зависим. И сейчас уже не имело смысла этого отрицать – его привлекала не командная игра, а то, как в нее можно было играть.
– Ну, пойдем, пожалуйста! – глазки котенка совершенно не вязались с развитой мускулатурой Ириски, – Просто постоишь на поле, нам надо обводы отрабатывать.
Макс отнекивался, как мог, но Ириска улыбнулась самой милой невинной улыбкой и взяла Макса за запястье, сдавив его будто стальными тисками. И пока он тащился за локомотивом по имени Ириска, старался убедить себя, что это разовая акция, пока не собрался весь состав. Ничего страшного не случится, если он просто постоит на поле, так ведь?
Поле флорбола походило на хоккейную коробку, только под крышей, без плексигласовых загородок и вместо льда – покрытие как на баскетбольной площадке. Макс слышал, как его называют и “арена”, и “поле”, и “паркет”.
– А где Андрей? Он же вроде вернулся. – Максу всучили клюшку, и теперь он лениво покручивал ее, уперев в пол конец крюка. Двойняшки переглянулись и уставились на Игоря. Игорь в свою очередь закинул клюшку на плечо и глянул на Ивана, а тот кинул быстрый нечитаемый взгляд обратно на Игоря, скользнув по Ириске.
– У нас еще не начались официальные тренировки. – Ириска не обратила внимания ни на кого из команды и продолжала разминать ноги. Ее уклончивый ответ не устроил Макса, но допытываться он не стал – в конце концов, он не в команде и никогда в ней будет.
Макса поставили на роль центрального защитника. Клюшка для флорбола была значительно короче хоккейной, которую Макс пару раз в жизни все-таки держал, и доходила ему до талии. Иван помог принять правильную стойку и расставил остальных – Олега на ворота, Олесю на правый фланг защиты, а Игоря на позицию левого нападающего. Ириска разыграла мяч от противоположных ворот на Ивана и понеслась вперед.
Чего Макс никак не ожидал, соглашаясь «просто постоять на поле», так это то, с какой силой ринувшаяся на перехват Ивану Олеся влетит Максу в бок.
– Ебанулась? – Макс вскочил на ноги и уже двинулся к Олесе, когда ему в спину прилетела бутылка воды от Олега. Макс резко повернулся и едва успел уйти от захвата.
– Хорош! – проревел Иван. Игорь расхохотался, запрокинув голову и держась за живот. Олег флегматично подхватил бутылку и вернулся в ворота. Злой Макс растерянно смотрел на совершенно невозмутимую Ириску – та балансировала мяч на ребре клюшки и не обращала никакого внимания на происходящее. – Погнали дальше!
Jaxson Gamble – Golden touch
Во второй раз Макс уже был готов. Он сделал шаг назад, чуть ближе к воротам и боковым зрением следил за Олесей, которая по идее должна быть с ним заодно. В этот раз она не потрудилась даже нормально взять клюшку, зато Игорь с громкий криком «банзай!» кинулся на Ириску, владеющую в тот момент мячом. Она успела отдать пас Ивану и повернулась плечом, готовая принять удар. Игорь едва успел сменить направление, только немного задев Ириску по касательной, и кинулся вслед за Иваном. Сосредоточившись на нем, Макс не сразу, но заметил оббегающую по дуге Ириску. В нем внезапно взыграл азарт, и он сорвался с места, целясь в правое плечо Ивана. Рост последнего не позволил ему среагировать достаточно быстро, поэтому он не очень четко пустил мяч к Ириске, за секунду до того, как Макс влетел в него полубоком, на отскоке успел зацепить мяч и направить его ближе к середине поля, где его подхватил Игорь и швырнул в ворота.
Сердце бешено колотилось в груди. Максу почудился запах крови, и он оглянулся. Иван улыбался, Ириска прислонилась к створу ворот и смотрела куда-то на верх трибун, а двойняшки молча косились друг на друга.
– Так-так… – Игорь подошел к Максу, раскачивая двумя пальцами клюшку, – А наш Максимка умеет шевелиться!
– Игорь. – Ириска резко отпрянула от ворот, не давая Игорю продолжить, и подошла к Максу, – Не поддевай мяч, когда бьешь.
– Еще раз! – скомандовал Иван и вернулся на исходную.
Следующий розыгрыш обошелся без стычек, но мяч выбили с паркета. Потом Ириска сбила Игоря с такой силой, что тот влетел борт и не сразу смог подняться. Гол забить не удалось, так как Олег оказался внезапно хорош в воротах.
Из десяти розыгрышей было пропущено два гола. Макса свалили еще трижды. Он не чувствовал боли, по венам разлился горячий адреналин.
Иван сдвинул расстановку на одного по часовой стрелке. Теперь Макс занял место Игоря на позиции нападающего, Олеся встала в центр защиты, Иван на позицию правого защитника, а Ириска и Игорь стали нападающими оппонентами.
Игорь был худым и от этого невероятно маневренным. Макс уже к третьему их розыгрышу сообразил, что Игорь всячески избегает столкновения и использует при этом хитрые развороты. Поэтому ломанувшись на него, Макс уловил момент, когда Игорь начал переставлять ноги, и уверенно толкнул себя в сторону. Игорь с трудом удержался на ногах, но мяч потерял.
– Ты точно никогда раньше не играл в это? – Игорь распрямился, слегка подпрыгивая на месте, и откинул взмокшие пряди со лба.
Макс дышал полной грудью. Он старался ни на кого не смотреть, потому что боялся – вдруг кто-то увидит в нем искру жизни. Он сжал клюшку, чтоб подавить улыбку.
Когда позицию нападающего оппонента заняла Олеся, игра приобрела совсем жесткий характер. Макс, стоявший теперь правым защитником, опрокинул ее прямым столкновением и уже двинулся к противоположным воротам, как сзади на него напрыгнул Олег. Он захватил Макса в удушающий шею прием и пихнул под колено, заставляя упасть. Макс попытался всунуть ладонь под руку, но Олег лишь сдавил еще сильнее. В глазах начало темнеть. Макс с трудом нащупал под собой клюшку и начал наотмашь бить ею себе за спину.
Шум от потасовки на стадионе разрезал высокий свист. Хватка на шее моментально ослабла, Макс упал на четвереньки, жадно хватая воздух, и закашлялся. Сквозь шум крови в ушах он различил шаги вокруг себя, голоса, даже смех. Перед его лицом появилась бутылка воды. Макс никак не отреагировал.
– Живой? – вместо воды теперь появились чьи-то коленки и руки. – Макс? – он различил хриплый голос Ивана. Тот положил Максу руку на плечо. Это отрезвило. Макс вздернул голову, скинул руку и завалился на пятую точку. Иван выставил перед собой ладони и сделал шаг назад.
– Олежа, ты ж знаешь, как Танюша расстраивается, когда ты кого-то ломаешь. – Игорь играл со своей клюшкой, прокручивая ее по кругу пальцами. – Что я ей скажу, когда она приедет, а?
