– Еще совсем недавно ты был образцом чести офицера, порядочности и так быстро поставил свою должность на коммерческие рельсы, – рассуждала я, проходя по коридору в сторону лифта, – но невиновный не должен нести ответственности. Капитан, я перепутаю тебе все карты, получу ордер на арест сыночка помощника мэра и тогда посмотрим. Зря ты так, Ронни Кларк, в этой партии, разыгранной тобой и мэрией, я выступлю Джокером и тебе лучше бы узнать, какова роль этой карты в колоде, но ты этого не узнаешь. Мне вас всех жаль.
Мне действительно удалось убедить прокурора в виновности подозреваемого, и он выдал ордер на арест старшего сына помощника мэра. В общем, я все сделала с точностью наоборот. И виновный был задержан. Уверена, что ненадолго, но все же. Маленькая, но победа справедливости и закона!
Я сидела в кафе и пила кофе, когда ко мне за столик подсел, не спрашивая разрешения, ранее неизвестный мужчина лет 30-35.
– Я составлю вам компанию? – достаточно непринужденно, я бы сказала, с наглецой, поинтересовался он.
– Должна вас разочаровать, но в компании не нуждаюсь. Сразу задавайте вопрос, с которым пришли. Джентльмен из вас никудышный.
– У вас очаровательный юмор, Джуди Митчел.
– Я так понимаю, вы из той же «компании», что и Итан Браун. Давайте, по существу, зачем вы здесь?
– Хотел поблагодарить за справедливость в отношении Итана.
– Дальше можете не продолжать. Справедливость не нуждается в благодарности, —достаточно сурово сказала я, посмотрев на собеседника, – Вы родной брат Итана Брауна, хотя по официальным документам у него нет ни братьев, ни сестер. И не надо сочинять банальную причину. Знаю, сюда вас привел другой вопрос, а не благодарность. Какой же?
– Мне говорили о вашей прозорливости, но что так быстро вы определите, кто я, не ожидал. Меня зовут Арчи Браун. У нас есть информация, что вами не довольны в управлении полиции из-за моего брата. Могут начать вас «притеснять».
На его слова я не могла не усмехнуться: «Мною вечно кто-то недоволен. Я хоть и не так давно в полиции, но как система «сжирает» своих, видела. Знаю, что арест кое-кого многим оказался не по душе, но как говорится: «Такова жизнь». А с каких это пор, позвольте полюбопытствовать, преступный мир проявляет заботу о детективе полиции?»
– Мы тоже люди и умеем быть благодарными. К тому же, если в управлении полиции нашего штата не останется честных полицейских, мы расстроимся, – в его глазах прямо читалась усмешка, – Ваше руководство способно на многое, о чем вы даже не подразумеваете.
– Вы ошибаетесь, я многое предвижу и допускаю со стороны своего руководства, но никогда не была и не собираюсь быть удобной для кого-то. За свои действия всегда могу ответить, готова к последствиям. У вас все или еще о чем-то хотите поговорить? – спросила я, отставляя чашку с кофе, откидываясь на спинку кресла, глядя прямо в глаза собеседнику, – Мать Тереза из вашего преступного сообщества так себе.
Мужчина смотрел на меня несколько удивленно. Видимо не ожидал такой реакции на все сказанное.
– Детектив, мы бы хотели предложить помощь в обеспечении вашей безопасности.
– Арчи Браун, спасибо, конечно, за предложение, но я действующий сотрудник и могу за себя постоять, не стоит думать о моей беззащитности. Если это все, о чем вы намеревались со мной поговорить, мне пора. Не забудьте выключить диктофон, который у вас в левом кармане пиджака. Кстати, вы носите его рядом с телефоном, лучше так не делать. И передайте тому, кто вас подослал, что я в его опеке не нуждаюсь, пусть меньше попадается мне на глаза, не люблю повторять одно и то же несколько раз, – с этими словами я встала из-за стола и вышла из заведения.
– Алекс Харрисон, да прекрати уже меня доставать своим вниманием! Я не связываюсь с американцами, да к тому же с бандитами, – ворчала я мысленно, а проходя мимо одного из припаркованных автомобилей, показала в тонированное окно большой палец вниз, подчеркнув неудавшуюся попытку сближения.
АРЧИ БРАУН
До этого момента я никогда не встречался с детективом Джуди Митчел, хотя слышал о ней много. И в ходе нашего небольшого диалога был поражен. В ней увидел уверенную и жесткую девушку с цепким профессиональным чутьем, но очень интересную не только в разговоре, но и внешне. В принципе, понятно, почему правая рука нашего босса некоторое время назад начал «наблюдать» за ней, она «цепляет» с первых минут общения.
АЛЕКС ХАРРИСОН
Она не только с колючим, как иголки, взглядом этих зеленых глаз, у нее и характер острый, ершистый. И с каждым днем она мне нравится все больше и больше.
В управлении полиции у меня свой осведомитель и, в принципе, все, что происходит вокруг Джуди, мне известно.
После нашей последней встречи, в ходе которой она дала мне четко понять, что не нуждается в моем внимании и опеки, и я для нее не представляю интереса ни как личность, ни как мужчина, Джуди умышленно, демонстративно игнорирует меня и мою команду. Но я продолжаю осуществлять за ней наблюдение, поскольку стал серьезно задумываться над угрозой ее безопасности со стороны ее же коллег и руководства, у меня не просто чуйка на это, есть кое-какая информация. А выстрел в ее окно – дело рук ее же руководства, и он меня заставил понервничать. Девочка не испугалась, а вот я да.
При всей профессиональной прозорливости, бесстрашии, сильном характере Джуди продолжает давать людям шанс остаться людьми, а не сволочами и подонками. Сначала я думал, что она наивная, но понаблюдав за ней, пообщавшись несколько раз и заглянув в ее мудрые не по возрасту глаза, попытавшись понять, какой философии жизни она следует, уяснил для себя, что в таком отношении к людям проявляется ее сильный дух, глубина понимания мира. И как только я это осознал, захотелось попросить Вселенную дать мне возможность взять эту девушку за руку как самого любимого человека на планете и пройти с ней свой жизненный путь.
Раньше я не встречал девушек с таким железным стержнем, как у детектива, у которой трезвый взгляд на происходящее вокруг, с которой хочется и возможно смотреть в одну сторону, одним словом, такой как Джуди. Она не принимает решений под влиянием эмоций, ее сложно обмануть, она устойчива ко всякого рода соблазнам или эмоциональному шантажу, обладает здравым смыслом и трезвым умом.
Если перефразировать слова Энтони Хопкинса, то она не для всех и не все для нее.
Мне не дает покоя «мутный» сержант Логан Мур, влюбленный в детектива. Я знаю, что они вместе были в заповеднике, где он слишком близко стоял к Джуди, а до этого он ее подвозил ночью домой и спящую поцеловал. И должен признаться, я ревную. Пока моя ревность не носит агрессивного оттенка, но уверен, что это ненадолго. Чувствую, что Джуди что-то в сержанте стало раздражать, поэтому «посадил ему на хвост» своих людей, от него веет скрытой опасностью для этой девушки.
Через несколько дней с момента скандала, связанного с задержанием сына помощника мэра по подозрению в убийстве, слежка за ним привела в один из закрытых, суперэлитных и незаконных игорных клубов, отнесенных к числу любимых мест олигархов, политиков и главарей банд. Правда, смешной коктейль любителей проигрывать деньги в азартные игры? Здесь решаются вопросы криминального плана не уличного масштаба, а касающиеся власти в политических кругах, не говоря уже о переделах сфер влияния в бизнесе и устранении конкурентов.
Лично я несколько раз был в такого рода клубах, но в качестве сопровождающего своего босса. Я не играю в карты вообще, как-то не дано мне это искусство.
Логан Мур оказался не таким правильным, каким старался быть на публике, в глазах подчиненных, особенно детектива Джуди Митчел, которой он успел признаться в чувствах и предложить встречаться. Мои люди зафиксировали его встречу с друзьями задержанного сына помощника мэра. Значит, я оказался прав, Джуди грозит опасность, но она включила режим полного игнорирования меня.
– Я терпелив, подожду свою девочку и буду рядом, обеспечу ее защиту, хоть она и возражает.
ГЛАВА 3
АВТОР
Джуди лежала на диване, задрав ноги вверх, упершись ими в стену, и набрала на старенькой модели мобильного телефона чей-то номер.
– Привет, мелкая, думал, ты обо мне совсем забыла, – раздался в трубке приятный баритон, – соскучилась?
– Конечно, милый. Вот решила, что надо прийти к тебе на массаж, мышцы гудят от ежедневных забегов. Надеюсь, для меня у тебя есть время, – наигранно томным голосом, сдерживая улыбку, театрально ответила девушка.
– Малышка, измени тон, я все-таки мужчина, – и в трубке раздался приятный смех.
– Боже, как я скучала по твоему смеху. Когда сможем увидеться? – Джуди опустила ноги и села на диван.
– Снова ноги на стене? – усмехнулся мужчина.
– Уже нет. Блин, как ты об этом узнаешь?
– Расскажу при встрече. Можешь хоть сейчас приехать.
– В два часа ночи? Уверен?
– Абсолютно. Массаж будет первоклассный.
– Лады, буду через тридцать минут, – смеясь, ответила Джуди и сбросила номер.
Ровно через 30 минут в полуподвальное помещение ночного клуба с весьма сомнительной публикой входил парень лет 20 в кепке, черной толстовке, в широких черных штанах с большими карманами, цепочками и карабинами, держа руки в карманах, обходя, усмехаясь, целующиеся парочки и пьющих алкоголь прямо из бутылок парней. Кругом висел плотный туман табачного дыма.
Пройдя по лабиринту коридоров, парень спустился по ступенькам еще на пролет вниз, усмехнувшись про себя: «Без навигатора и пол литра назад никто не выйдет». Здесь была только одна дверь, в которую парень и постучал непозволительно красивой дробью, на что за открывающейся массивной дверью послушался мужской голос: «Шопен. Вальс дождя. Если будешь так хорошо стучать, мальчик, тебе долго никто не откроет».
Дверь открылась, парень быстро в нее прошмыгнул и сразу попал в объятия высокого мужчины спортивного телосложения, который прижал его к себе руками, на которых были набиты татуировки, потом посмотрел в его глаза и снова прижал к своей крепкой груди.
– Я скучал, ты заставляешь нас волноваться, – с этими словами он поднял парня и закружил. Тот в ответ обнял его своими руками за шею.
– Верю. Я тоже.
Мужчина поставил своего ночного гостя на пол, снял с него кепку, резинку с волос и распустил роскошные каштановые волосы, уткнувшись в них носом и вдохнув аромат, улыбаясь во весь рот.
