«Почему он меня отпустил?», – задумался я, все еще пытаясь вглядеться в окружающую тьму. Она давила на мня и все органы чувств оказались бесполезными. Какая-то каменная коробка без окон и дверей. Но как же он тогда приходит? «Здесь должен быть какой-то выход».
Я снова начал ходить вдоль стен в поисках чего-то, что хотя бы отдаленно будет напоминать дверь. Неровный камень, углубление, другой материал, что угодно. Но попытки, все ощупывания голых каменных стен оказались тщетными.
– Чего ты хочешь?! – не выдержав, крикнул я в пустоту.
Голос вернулся эхом, но в нем отчетливо слышался смех, мне не принадлежащий.
– Зачем задавать вопрос, на который не хочешь знать ответ? – Абигор казалось, был повсюду.
В мгновение ока меня швырнуло в сторону и руки снова сковали цепи. Это была лишь иллюзия. Иллюзия, чтобы подарить мне еще больше мучений, дать шанс на спасение и тут же его забрать, показывая, как много власти он имеет надо мной. Чувствуя, что снова подхожу к краю пропасти, я больно закусил губу и подумал о Лекси. Пока Абигор развлекается здесь со мной она, скорее всего, в безопасности. Хотя, как я могу быть в этом уверен, если не уверен даже в том, где нахожусь и какой сегодня день недели?
– Я узнал, что моя дочь вернулась в город. Думаю, она ищет тебя, Виктор, – даже не видя, я чувствовал оскал улыбки на его лице.
– Ты не причинишь ей вреда.
– Это зависит только от тебя, дорогой племянник. Принеси мне голову охотницы, и я отпущу вас с Элейн куда пожелаете.
– Этого не будет.
– Кажется, ты не понимаешь всей серьезности своего положения, – голубые глаза сверкнули в темноте.
– Вовсе нет, – я усмехнулся собственным мыслям. – Если бы ты мог убить ее сам, ты бы уже давно это сделал. Но ты не можешь. Не знаю, по какой причине, но я тебе нужен. И ты знаешь, что если хоть один волосок упадет с головы Элейн, то я не просто не стану убивать охотницу. Я помогу ей убить тебя.
Было слышно, как Абигор ходит из стороны в сторону, обдумывая мои слова.
– Я могу перепоручить это задание любому другому, кто меня не предаст. Ты слишком переоцениваешь свою важность, Виктор, – слабые, едва уловимые нотки неуверенности проскользнули в его холодном тоне.
– Нет, нет, нет. Ты знаешь, что мне она доверится. Знаешь, что я могу ослабить ее для того, чтобы ты мог нанести решающий удар. И я действительно могу это сделать.
Сухой смех демона эхом отскакивал от стен и больно впивался в голову.
– Неужели ты сдаешься?
– У меня есть условие.
– Какое же?
– Расскажи, что случилось с моей матерью. Почему Хелебор сказал, что в ее смерти виновен ты?
Демон глубоко вздохнул и на несколько минут наступила тишина. Я уже было подумал, что он ушел, когда снова услышал его холодный, сухой голос.
– Твоя мать, Элеонор, была сильной и красивой женщиной. Она могла бы стать королевой.
– Это я уже слышал. Как она умерла?
– Я уже говорил тебе. Ее пленили и убили охотники. А все потому, что она никогда не видела в них угрозу. Она всерьез считала, что нечистокровные отпрыски достойны занимать место рядом с нами, а не клянчить объедки с нашего стола. Твоя мать была миротворцем, что демонам отнюдь не свойственно. Это ее и погубило. Не знаю, как они убили ее, но после этого твой отец окончательно помешался.
– Почему он винит тебя?
– Полагаю, потому что я начал эту войну.
Его голос был спокойным, как водная гладь. Будто он заранее выучил текст и сейчас повторял вслух зазубренные строки. Высшего убить нелегко. Так как же они это сделали? «О чем ты не говоришь, дядя?» – мысленно спрашивал я, следя за глазами демона. Я ослаб настолько, что мои способности проникать в чужой разум причиняли больше головной боли, чем пользы делу. Проникнуть в тысячелетнюю память Абигора было невозможно. Он наверняка давно заметил мои попытки, и они явно тешили его самолюбие, ведь я был одни из самых сильных высших, но сравниться с ним все равно не мог.
– Тебе нужна истина, Виктор? Она в том, что нас, демонов, наивысшую расу на этой Земле вытеснили люди и помогли им в этом нечистокровные. Они забрали наш дом, убили твою мать, настроили брата пойти против брата. Надо было истребить их всех, когда был шанс, а теперь их стало слишком много.
– Так вот чего ты боишься. Что мы в меньшинстве.
– Вовсе нет. Мы никогда не были в меньшинстве. Но можем стать, если мне придется избавиться от тебя.
– Так давай. Убей меня, чего ты ждешь? – я криво улыбнулся дяде.
– У тебя уникальный дар, Виктор. Убить тебя было бы непростительным расточительством, – наши взгляды встретились. – Мое кредо – иллюзии, я могу извратить реальность, но ты… Ты способен извратить разум.
– Ни за что не поверю, что ты будешь меня оплакивать, дядя.
– Ты прав, не буду. Но если бы я хотел, ты был бы уже мертв. Как я и говорил, у меня другие, более глобальные планы. Нет, я не убью тебя просто так. Сначала я думал сломить тебя и тогда ты сделал бы все, что я скажу. Но твой дух силен и не желает поддаваться. Однако, есть вариант лучше. Ты послужишь приманкой.
Страх сковал меня, будто еще одни цепи.
– Нет…
– Да, дорогой племянник. Я ведь уже говорил, что моя дочь в городе? Я не просто предполагаю, я уверен, что она ищет тебя. Элейн столь же умна, как и я. Она быстро сложит два и два, и попросит охотницу о помощи. Они придут за тобой и тогда кому-то придется умереть. Но даже если этот план не сработает, у меня есть и другой.
В ужасе я смотрел в голубые глаза Абигора и мысленно молился, чтобы он оказался не прав. Если они придут сюда, то попадут в самое логово дьявола.
– Клянусь, я убью тебя, – процедил я сквозь зубы.
– Виктор, не давай клятвы, которых не сможешь сдержать.
Глава 9. Лекси
Из оков очередного кошмара, в котором я убиваю Виктора, меня вырвал настойчивый телефонный звонок. В полусне я нащупала телефон на полке стеллажа и даже не взглянув на экран, сбросила вызов.
– Для воскресных переговоров еще слишком рано, – пробормотала я, но телефон снова зазвонил. – Черт.
Проморгавшись, я взглянула на имя звонившего и удивилась еще больше. Шесть утра. Какого черта Марк звонит в такую рань? Борясь с соблазном снова сбросить звонок, я ответила.
– Привет Марк. Знаешь, тот факт, что ты женишься на моей лучшей подруге не дает тебе никакого права…
– Вероника не с тобой? – перебил он меня.
– Нет.
– Ты вчера была с ней, не знаешь, куда она поехала после?
– Она собиралась на ужин с твоими родителями, – уровень тревожности поднялся на максимум и сон как рукой сняло. – Что случилось?
– Я не знаю. Ника не приехала на ужин и не предупредила. И она не ночевала дома. Ее нет до сих пор, телефон выключен.
