Голос Охотнице был хорошо знаком, и она выпрямилась во весь рост, обводя внимательным взглядом помещение куба. Наконец она вымолвила:
– Афродита! Что за мерзость вы тут соорудили?
Раздался тихий смешок. И правительница Венеры ответила:
– Это не мерзость, а телепортацинный уловитель.
– Ну и на кой он тебе? – поинтересовалась Охотница, прикидывая, стоит ли шандарахнуть чем-нибудь помощнее.
– А мне, знаешь ли, надоело то тут, то там вылавливать засланцев Зевса по всей планете. Вот я и попросила своих техников разобраться в этом вопросе. Замечательная штуковина получилась. Всю прибывающую из «ничто» биомассу куб засасывает в себя. Тут же идет гипнотическая обработка шпиона, считывается информация памяти и внушается любовь к нашему образу жизни. Впрочем, подавляющему большинству внушение даже не требуется. Сами с радостью окунаются в сладкую жизнь Венеры. Вот только с тобой, Артемида, вышла загвоздка.
– А что так? – Охотница продолжала накапливать энергию в точке солнечного сплетения.
– Наша машина в тупике. Ты блокируешь все попытки проникнуть в твою башку. Как ты это делаешь?
– Не знаю, само получается, – Артемида пожала плечами. – И долго мне еще находится на этом вашем карантине?
– Ну-у… – голос слегка замялся, – наверное, пока наши ученые мужи не разберутся в причинах твоей «анормальности».
– Ну вот уж фиг! – выдохнула Охотница и ударила изо всех сил гравитационной волной.
Прозрачная стена лопнула, как бумажный куль и образовала внушительный проход. Охотница вышла наружу, вибрируя от потоков накопленной энергии. Афродита сидела в кресле-самолете, вися метрах в десяти над землей.
«А всё-таки развитие техники у них на очень высоком уровне», – мелькнула мысль у Артемиды, когда она поднималась к верховной богине Венеры естественным путем, то есть за счет левитации тела.
Афродита царственно развалилась в кресле, закинув ногу на ногу. Она была одета в свое излюбленное полупрозрачное платье, полностью оголяющее правую грудь.
– Ну вот, – удрученно вздохнула Афродита, – испортила такую замечательную вещь.
– А не надо было эксперименты надо мной ставить, – буркнула Артемида, зависая перед ней со скрещенными на груди руками.
По сравнению с нежной и мягкой богиней планеты любви, Артемида выглядела чуть ли не суровым воином. И все же мускулистое, гибкое тело ее, затянутое в черную тонкую кожу, отчетливо прорисовывалось в каждом нужном месте и не давало повода усомниться в ее принадлежности к женскому полу.
– А ладно, починят, – махнула рукой Афродита. И тут же позвала: – Гефе-е-ест!
На лужайку через секунду в конструкции, напоминающей блюдце, влетел молодой симпатичный мужчина в легкой белоснежной тоге.
– Слушаю, моя возлюбленная богиня, – он слегка поклонился, бросив любопытный взгляд на охотницу.
– Мой милый Гефест! Наша машинка немного поломалась, и нужно произвести ее скорейшую починку, пока на планете не начали выскакивать соглядатаи Зевса, словно грибы после дождя.
Мужчина глянул вниз и схватился за голову:
– Какое варварство!
Закричал он жалобно, будто обиженный ребенок, и бросился вниз головой из своего летающего блюдца.
– Все… теперь не успокоится, пока не доведет до ума свое детище, – удовлетворенно кивнула Афродита и обратилась Артемиде: – Что же привело ценительницу уединенной жизни в логово разврата? Зевс послал?
– Ага, послал, – не стала отпираться охотница. – Он считает, что ты можешь устроить вселенский апокалипсис.
– Он правильно считает, – серьезно кивнула Афродита. – Догадливый старый сукин сын! Но если хочешь, я все тебе расскажу… после обеда.
Нибиру – тайное оружие Афродиты
Артемида, поколебавшись, все-таки согласилась пообедать. Тем более, что об изумительных яствах Венеры ходили легенды.
Афродита не обманула и после чудного обеда повела Артемиду по извилистым коридорам дворца, который напоминал скорее гигантский лабиринт или улей. Коридоры, входы-выходы, лестницы пересекались и переплетались кошмарным образом. Справа, слева, сверху, снизу. Голова шла кругом от этих переплетений коридоров и коридорчиков. На замечание Артемиды об этом Афродита рассмеялась:
– Ты права. Сей дворец действительно самый настоящий лабиринт, и без специальной схемы отсюда выбраться невозможно. И телепортация тут не поможет, – перебила она собравшуюся было возразить охотницу. – Главный дворцовый компьютер запрограммирован на периодическое смещение коридоров относительно друг друга и блокировку любой психической энергии, требуемой для перемещения физического тела в пространстве.
При слове «тело» Афродита оценивающе оглядела стройную фигурку Охотницы, и в глазах ее мелькнул и тут же исчез вечно неутолимый сексуальный голод.
– Заходи, дорогая!
Они вошли в просторную комнату. Афродита щелкнула пальцами, и свет тут же погас.
– Смотри… – коротко бросила она.
И вокруг них развернулось объемное и весьма реалистичное звездное небо.
– Это наша Солнечная система, состоящая из десяти планет: Меркурий, Венера, Земля, Фаэтон, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун и Плутон. На планетах нет жизни только на Меркурии и Плутоне. Одна из них находится слишком близко к Солнцу, другая слишком далеко, да и мелковата для звания полноценной планеты. Венера, как ты видишь, расположена на следующей после Меркурия орбите. И только потом Земля.
– И что с того? – недоуменно пожала плечами охотница.
– Как что?! – возбужденно воскликнула Афродита. – Ты не понимаешь?! Исторической колыбелью богов всегда считалась Земля. Но она находится после Венеры… После!
– И что? – Артемида по-прежнему ничего не понимала.
– А то! Жизнь первой могла возникнуть только на Венере и лишь потом распространиться на другие планеты. А они все утверждают, что первые боги появились на Земле!
– А какая разница, где появились боги?
– Как это какая?! – опешила Афродита. – Это мы – колыбель цивилизации! Это от нас произошли все боги! Это нас должны избирать Верховными руководителями!
«Все ясно… – констатировала про себя Артемида. – Паранойя в чистом виде плюс мания величия»
А вслух сказала:
– А почему бы первым богам не возникнуть на любой другой планете? Или одновременно на нескольких сразу?
– Это невозможно! Венера расположена первой от Солнца! – отрезала Афродита, насупив бровки.
Как и всякая красивая блондинка, Афродита была далека от науки и правильного понимания природы вещей. Но она втемяшила в свою голову эту идею, и теперь ее не переубедишь. Окружающие же ее боги были согласны на все, лишь бы получить одобрительную улыбку своей кумирши. Афродита меж тем продолжала:
– И я заставлю мир признать это!
– Каким образом?
