– Я буду чай, – сказал папа и выключил плиту.
– Сделаю бутерброды, – сказала мама.
Пока она резала батон, намазывала куски маслом, папа говорил, как прошла его вахта, когда поедет в следующий раз. А мама рассказывала о том, как они жили, пока папы не было, новости о бабушке и дедушке, о Маше.
– Ни в какую сборную, конечно, я бы её не отпустил, – сказал папа.
– Её и не возьмут, – сказала мама.
– Как? Как это – не возьмут? Она же лучше всех в команде.
– Спорит много. Тренеру не нравится это.
– Много он понимает, твой тренер, – сказал папа.
Маша проснулась раньше будильника. Что-то было не так, непривычно. А, ну конечно, рядом посапывала Плотникова. Вроде бы часто ночует, а Маша никак не привыкнет к ней. Это во?первых. А во?вторых, с кухни доносился тихий разговор. Слов не разобрать, но ясно слышно: мама и папа. «Приехал!» – догадалась Маша. Полежала, как будто прислушиваясь к своему внутреннему голосу: что он скажет? Рад или не очень? Пожалуй, рад, но встревожен: отпустит ли папа в сборную, если её пригласят? Завтра всё должно решиться. Чистяков и Мышкин последний день в городе, потом уедут. И до сих пор неясно, кто будет играть за сборную области, кого позовут в Киров учиться в школе олимпийского резерва. Нет, с мужской командой всё понятно – Гера Головёнкин играет лучше всех, за ним никто не угонится. А в женской кандидатов полно. Известно только, что Гуля больше не претендент.
Маша встала, пришла на кухню.
– Папа! – сказала она. – Как ты долго!
– Тапки надень! – сказала мама, но Маша и не подумала, села с ногами на табуретку.
– Тапки, Маша, – сказал папа.
– Потом, – ответила она, – посижу немного.
Папа мог бы заставить её пойти за тапками, но не стал. В самом деле, почему ребёнку не посидеть, поджав под себя ноги?
Мама налила Маше чай, дала бутерброд.
– Папа, меня уже болельщики узнают, правда, мам? Я думаю, меня возьмут в сборную. Отпустишь меня?
– Нашла болельщика – Али! – сказала мама.
– Нормальный болельщик, чего ты сразу, – сказала Маша.
– Ладно, хороший, – согласился папа. – А я вам вот что привёз!
И он начал доставать из сумки бананы, мандарины, киви, гранаты.
– Ого! – сказала Маша и взяла один мандарин. – Это ты хорошо зашёл!
Встала Плотникова, вышла из комнаты в трусах и футболке, увидела Машиного папу.
– Ой! – сказала она и убежала обратно в комнату.
– Выходи! – крикнула ей Маша. Эля показалась через минуту – уже одетая. Мама налила ей чай, дала бутерброд.
– Как живёшь, Плотникова? – спросил папа.
– Нормально, – сказала она. Откусила хлеб с маслом и спросила: – А вы моего папку с собой возьмёте на вахту?
– Вот это поворот! – сказал папа. – А что, если я сам больше не поеду?
– Не поедешь? – спросила мама. – Случилось что-то?
– Да не, так-то нормально всё. Устал чего-то, по вам скучаю сильно.
– Здесь негде работать, – сказала Плотникова и откусила яблоко, – только у частников рубить лес.
– А что там твой папка, ты почему у нас?
– Да опять не справляется с жизнью. Сегодня домой пойду.
Папа вдруг начал говорить, как может быть тяжело жить, но всё равно надо держать себя в руках, не распускаться, не позволять себе опустить руки, вот он знает такие истории страшные, но там люди не скатились в болото уныния, а как-то выкарабкались. Машу удивило, в первую очередь, что папа вдруг начал это всё Эльке говорить, а во вторую, то, как он сказал про болото уныния, она сама точно до такого бы не додумалась. Потом она перестала прислушиваться, и тогда папин голос стал как фон, как будто рядом говорит радио. Оказывается, Маша соскучилась по папиному голосу, вот что она поняла. Папа мог бы учить Эльку и дальше, но тут у Маши в комнате прозвонил будильник. Пора было собираться в школу.
Голубцов и Чистяков
Утром Маша ушла в школу, мама на работу, а папа лёг спать. Наконец-то наступили его законные выходные. Целых две недели он будет дома, со своими родными. Днём папа проснулся, поел и пошёл проведать маму в гостиницу. Очень ему хотелось увидеть её, а ещё больше – некоторых постояльцев гостиницы. Оценить: могут ли они заинтересовать его жену, могут ли обидеть? Почему-то папе казалось, что, когда его нет в городе, его жена может полюбить кого-то другого. Или её может кто-то обидеть. Такие подозрения бродили в его душе, и он отправился проверять, правда это или нет.
Мама была, конечно, в гостинице, у себя на работе. Она стояла на втором этаже, рядом с Мышкиным и Чистяковым.
– Да не запирайте дверь, – говорила она Чистякову, – всё равно я сейчас сюда горничную отправлю.
– Не стоит, – сказал Чистяков, – мы скоро съедем. И у нас чисто.
– Вы завтра с самого утра выезжайте, – сказала Машина мама, – чтобы лишнего не платить.
– Э-э, лишнего! Это деньги не наши, нам на работе выдали! – сказал Мышкин. – Может быть, мы подумаем да ещё послезавтра уедем.
– Думать нечего, – сказал Чистяков, – ночным поездом.
– Да-а! Меня вот, например, уже дома ждут, – сказал Мышкин.
В это время, пока Мышкин говорил, на этаж поднялся папа Маши Голубцовой.
– Та-ак! – сказал он. – Спортсмены?
– Добрый день, – сказал Чистяков.
– Здравствуйте! – сказал Мышкин.
– Игорь? – удивилась Нина Васильевна. – Ты что? Ты уже всё? Выспался?
Но Игорь Алексеевич не стал ей отвечать. Он уставился на тренеров и спросил:
– Так, а кто из вас Чистяков?
