На следующий день я ездил по рабочим делам.
Не знаю, как у людей других профессий, а у меня в выходные дни сплошной завал. Уже успел побывать на нескольких строительных объектах. И сейчас направлялся в офис.
Практически пустующая в будние дни аллея мастеров, сегодня наполнилась стройными рядами торговцев своим творчеством. Раньше даже не присматривался к протянутому вдоль бульвара коридору из картин и столиков.
Проехал мимо, подгоняемый машинами на светофоре, и вспомнил чего мои глаза туда упали.
Да ну нафиг!
Зачем я это вспомнил?
«Пропускать надо!» – это я уже адресовал встречному авто, когда перестраивался в другой ряд для разворота.
Гляну хоть, стоит или нет.
Припарковался напротив художественного сборища и, не выходя из салона, уставился в окно, высматривая одну маленькую занозу.
Прикинул, где Кристи угораздило грохнуть шкатулку, и направил туда свое внимание. Между картинами с изобилием фруктов и мольбертом, за которым сидел карлик в зеленой беретке – стояла она. Мимо неспешно прогуливались прохожие, не особо задерживаясь возле столика Ани.
Интересно, она хоть что-нибудь продает за целый день? Подойти, что ли, чашку купить?
Мха-ха-ха… Представляю, как Аня обрадуется мне.
Заранее предвкушая теплую встречу, понял, что лыблюсь и ржу сам с собой, захлопывая дверь авто.
Ничего-ничего, пусть обслуживает клиента, если воображает себя торговкой. И я в долгу не останусь. Три дня назад малышка тоже поставила меня в безвыходное положение.
Проходя по ряду ближе и ближе, прятать от окружающих улыбку становилось все сложнее.
Так дело не пойдет. Пора включать серьезного парня. Пусть знает, с кем имеет дело. Нахмурил брови, поправил галстук, и так, словно мне тут все по барабану, направился дальше.
Приблизился к ее столику и встал в ожидании. Аня занималась более важным делом, чем следить за покупателями.
Облокотившись на соседний мольберт, девушка оживленно болтала с карликом. В очереди я, конечно, не стоял, но и ждать не привык.
Подошел к ней сзади, глазами охватывая худенькую фигурку. Сегодня Аня выглядела почти так же, как в академии: кеды, джинсы, свитер, на голове хвост. В таком виде ей с натяжкой можно дать восемнадцать. Как я тогда в клубе мог обмануться на макияж и откровенное платье, сам не пойму.
Продолжая слушать увлекательный рассказ карлика, Аня обернулась.
– Ах-х… Ты… ты зачем пришел?
Вот и заметила, не прошло и часа. Для меня ее привычка ахать на вдохе, широко распахивая глаза, становится уже нормой.
– Откуда такие вопросы, девушка? – специально начал разыгрывать ее, прикидываясь незнакомым прохожим. – Если я случайно завалился к вам домой, то где дверь? Покажите – я выйду.
Аня встала за своим столиком в стойку и злобно блеснула глазами.
Радость от нашей встречи читалась у нее на лбу так: «Проваливай отсюда, придурок!»
Мечтать не вредно, малышка.
– У меня для вас плохая новость, мужчина, – она слету подхватила правила игры, – Новую шкатулку для битья закончить не успела. Но не расстраивайтесь, пусть ваша распрекрасная девушка вазочки пока побьет. Вернуть полностью деньги уже не смогу, поэтому швыряйте на землю спокойно. Ничего для покупателей не жалко.
И она обвела рукой немногочисленную утварь, раскрашенную яркими цветочными узорами.
… Невольно в памяти всплыло то, как она рассказывала моей матери, откуда приобрела свои навыки. Я ещё тогда представил Аню совсем маленькой, сидящей за гончарным кругом с обмазанными глиной пальцами. Рядом седой дед терпеливо показывает, как правильно крутить и собирать форму. И по одному ее поникшему взгляду, тогда понял, что малышка осталась без родителей.
Наверное, это все повлияло на меня, подкалывать дальше расхотелось.
– Ань, со мной нет Кристи. Поэтому давай обойдемся без разбиваний твоих шедевров.
– В таком случае, повторяю вопрос. Зачем ты здесь? Поиздеваться надо мной пришел? Пожалуйста, давай. Смейся в свое удовольствие. Мне как раз не хватает развлечений.
– Вот как значит? – психанул я. – Тогда продай мне чашку, и я уйду!
Сам виноват, знаю.
Доехал бы спокойно до офиса. Выпил кофе, расслабился. Отправил Янину за обедом. А вместо этого стою здесь точно, что как придурок. А дерзкая девчонка корчит из себя железную леди. Зараза.
– Для Кристины подарок выбираешь? – прищурилась Аня, просверливая меня негодующим взглядом.
У нее совсем не получается скрывать эмоции, и меня забавляет такая странная реакция на упоминание имени Кристи.
Деньги за разбитую шкатулку заплатил? Да, заплатил.
И чего она тогда бесится?
Будто сама не поняла, как Кристи относится к товарам без логотипа известного бренда. Но если ей хочется так думать, могу ведь и порадовать…
– Ну а для кого же еще? – будто и нет иных вариантов, изобразил крайнее удивление. – Мне-то и даром твои шедевры не нужны. Вот эта с красным фоном ей точно понравится. Любимый цвет Кристины.
Я показал на первую попавшуюся чашку.
Идея оказалась удачной!
Глядя на то, с каким остервенением Аня заворачивает чашку для Кристи в бумагу, совсем не беспокоясь о внешнем виде подарочка, понял, что попал в точку. В самое яблочко.
Ух, какая прелесть. Взял из ее рук бесформенный бумажный куль, обмотанный вкривь и вкось тонким скотчем. Представил выражение лица любовницы, преподнеси я ей это чудо вместо украшений или оплаты по счетам из бутиков. Перекосило бы бедную.
Скорее для того, чтобы подразнить, напоследок обронил:
– До встречи.
В ответ она пожелала мне приятно провести время. Догадываюсь с кем. Вот только сегодня вряд ли получится. В ближайшие дни я вообще не настроен встречаться с Кристи, а через неделю она улетает на месяц в Португалию.
Вот так и развернулся уходить, но чуть не снес с ног карлика. Я его даже не заметил. А он, оказывается, меня дожидался.
– Синьор, прошу вас о самой малости для великого перевоплощения! – прицепился карлик.
