За хлебом

Мужчина открыл хлебницу и печально посмотрел на полузасохшую горбушку белого батона, одиноко лежащую в темном чреве деревянного ящика. Кроме нее в доме не было ни кусочка хлеба, он уже подъел всё. Он вздохнул, что ж, как ни оттягивай поход в магазин, а рано или поздно идти придется. Отсутствие любых продуктов он мог спокойно пережить, но хлеб должен был быть на столе обязательно.

Мужчина разрезал горбушку вдоль, сделал два бутерброда с маслом и с аппетитом съел, запивая горячим кофе. Потом вымыл посуду и стал составлять список необходимых покупок, то и дело проверяя шкафы и холодильник – сколько осталось гречки, риса, масла, не пора ли пополнить запасы сухофруктов и тушенки. Перечень получился длинным, поскольку закупок давно не производилось. Мужчина задумался, в какой магазин лучше пойти.

В шаговой близости от дома находилось три подходящих объекта: супермаркет сети «Пятерочка», магазин местного предпринимателя «Мария» и крытый рынок «Витязь». Рынок отпал сразу, у мужчины не было ни малейшего желания общаться с большим количеством людей, ведь каждому продавцу за прилавком нужно было объяснить, что тебе нужно, расплатиться, забрать покупки. Нет, не сегодня. «Пятерочка» или «Мария»? В одном больше выбор и ниже цены, в другом продукты качественнее. После недолгих колебаний выбор был сделан в пользу «Марии», там продавали продукцию местного хлебозавода, которая была гораздо лучше той, что в «Пятерочке», а весь поход был затеян именно из-за хлеба.

Мужчина посмотрел на часы – полдвенадцатого. Отличное время, сейчас в магазине народу должно быть немного, большинство людей на работе, а пенсионеры обычно таскаются за покупками с утра пораньше. Он зашнуровал берцы, еще раз проверил карманы полувоенной куртки, все ли взял: ключи, карточку, маску, ультразвуковой свисток. Похлопал по карману брюк – выкидной нож на месте – поправил на плече лямку рюкзака, глубоко вдохнул, резко выдохнул и вышел из квартиры.

Спускаясь по лестнице, посмотрел в окно подъезда – сидит ли кто-нибудь на лавочке. Никого не было, и мужчина улыбнулся, посчитав это хорошим знаком. Он вышел на улицу и огляделся. Тихо, спокойно, только по противоположной стороне шла девушка, громко разговаривая по телефону. Мужчина дождался, пока она отойдет подальше, и отправился в ту же сторону.

Стоял ясный апрельский день, когда воздух еще прохладен, а солнечные лучи уже греют мягко и ласково. Мужчина вдохнул полной грудью и даже чуть прикрыл глаза от удовольствия. Последнее время чистый воздух стал редкостью, все чаще, выходя из дома, приходилось одевать маску, чтобы хоть как-то защититься от едкой вони. Он перешел через дорогу. Вообще улица Весенняя была практически безопасной, лишь между пятым и седьмым домами находился подозрительный участок. Однажды зимой там исчезла женщина. Она шла впереди него и вдруг пропала. Стопроцентной уверенности в произошедшем у него не было, во-первых, уже сгустились сумерки, во-вторых, женщина находилась довольно далеко, а в-третьих, он не следил за ней специально. Может и показалось, может он не заметил, как она свернула в проулок. Но на всякий случай он стал обходить этот участок стороной и внимательно к нему приглядываться. Он заметил, что в ясную погоду утром или вечером, когда солнечные лучи косо падают на землю, там можно заметить странные слабые отблески, и это убедило его в правильности решения держаться оттуда подальше.

Мужчина дошел до пересечения улиц Весенней и Первомайской, остановился и огляделся. Легкая прогулка кончилась, теперь надо было держаться начеку. Он подошел к пешеходному переходу и стал ждать зеленый свет. Весной, после того, как снег растаял, вместе с ним исчезла большая часть дорожной разметки в том числе и пешеходные зебры, и на асфальте виднелись лишь остатки белой и желтой краски. Дождавшись появления зеленого человечка на светофоре, мужчина широкими шагами пошел по переходу, стараясь наступать туда, где когда-то были белые полосы. Он уже почти добрался до тротуара, как оступился и, чтобы удержать равновесие, сделал лишний шажок и попал на желтую разметку. Мужчина чертыхнулся и нахмурился, приподнятое настроение и ощущение удачного дня исчезли. Сильным прыжком он выскочил на тротуар и остановился.

Несколько лет назад городское руководство озаботилось благоустройством и решило, что все тротуары на центральных улицах должны быть выложены плиткой. Владельцам всяческих заведений, здесь расположенных, было дано распоряжение облагородить прилегающую территорию. Ну они и облагородили, кто во что горазд, в соответствии со своими вкусами и понятиями о прекрасном. Оставшиеся бесхозные участки городские власти выложили очень бюджетной терракотовой плиткой. В результате тротуары стали похожи на лоскутное каменное полотно.

Сейчас мужчина стоял у бизнес-центра «Первомайский», владельцы которого превратили площадку перед ним в шахматную доску из светло-серых и темно-серых клеток. Он повернул налево и пошел в сторону магазина, стараясь наступать только на светлые квадраты, а так как они были достаточно большими, то ему приходилось прыгать, чтобы не попасть на границу между ними. Смотрелось это довольно странно, и немногочисленные прохожие провожали его удивленными взглядами, что чрезвычайно нервировало мужчину. Наконец он благополучно допрыгал до края «шахматной доски» и с видимым облегчением пошел по небольшим терракотовым брусочкам.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.