Рассмотреть новеньких, проходя по подъездной дорожке, не представилось возможным. Для этого пришлось бы обойти здоровенный степной дилижанс, прикрывший их сзади, и остановиться прямо на дороге, но на крыльце стоял ректор. Шагая мимо, Джед не удержался и оглянулся первым, за ним остальные завертели головами. Я тоже бросил один короткий взгляд, убедившись в собственной правоте.
– И у кого из них Средоточие? Ты понял? – спросил Эйзерот.
– Нет, – нехотя ответил я.
– Первая блондиночка – просто огонь! – Радостно улыбался Конопатый.
– Джед, что я говорил об этих адептках? – строго спросил малахитовый.
– Да ладно тебе! Я не против на ней жениться, если придется. Видел, какого размера у нее…
– Заткнись! – рявкнул Эйз. – А вдруг это истинная Итана, а ты о ней так отзываешься? Он же тебя убьет!
– Упс! Не подумал…
– Джед, знаешь, почему ты больше болтаешь о девушках, чем действительно развлекаешься с ними? – вкрадчиво поинтересовался Каю.
– И почему же? – Конопатый наивно захлопал глазами.
– Слишком много треплешься попусту! Научись правильно использовать язык!
– Да пошел ты! – обиделся огневик.
Переругиваясь и толкаясь, они свернули за нами с Эйзом к парку.
– Я так никого и не рассмотрел, кроме той блондиночки… – Разочарованно вздохнул Джед, когда впереди показались двухэтажные корпуса, где жили адепты.
– Так еще не вечер. Их поселят вон там. – Каю указал на пустовавший раньше старый корпус, который еще в том году собирались снести, но передумали и в последний месяц лета затеяли ремонт.
Выглядело это так, словно решение было принято в последний момент, и работы шли второпях. С торца здания все еще стояли старые леса, у крыльца были свалены какие-то вещи и сломанная мебель, а часть крыши не успели перекрыть или вовсе забыли.
– Предлагаешь заглянуть к девушкам в гости? – Тут же воспрял не умеющий долго печалиться огневик.
– Предлагаю устроиться где-нибудь поблизости и подождать их. Мимо нас не пройдут, – высказал Каю здравую мысль. – Итан, а как ты узнаешь, у которой из них твое Средоточие?
– На предплечье у пары появляется магический знак вроде широкого браслета, – просветил я его.
– Будем хватать их за руки и смотреть? – воодушевился Джед и тут же посетовал: – Жаль погода подкачала, все девушки тепло одеты.
– Значит, подумаем, как заставить их раздеться, – подмигнул Каю.
– Уж в этом тебе точно нет равных, – довольно усмехнулся я.
Глава 6
Миррэ Блэкрок, стихийный маг, адептка Академии ветра и штормов. Граница Ониксовых Скал и Степи Семнадцати Ветров.
Фелсен Шварц хитро улыбнулся и поинтересовался:
– Адептка Блэкрок, вы нашли ту вещицу, которую забыли?
– Да, эшшер ректор.
– Вот и отлично! Значит, теперь я могу продолжить.
Я мысленно взвыла: «Ну зачем? Зачем так издеваться надо мной в первый же день?»
С огненной магией я еще не познакомилась, только с воздухом и совсем немного с водой, но сейчас мне казалось, что я вот-вот вспыхну, как факел. Щеки, наверное, уже цвета абелий!
– Простите! – прошептала я, не зная, куда деться.
Ну, Симка! Ну, удружил! Не мог подождать? Мне же теперь это до конца учебы припоминать будут!
– Ничего-ничего, адептка Блэкрок. Мы все заинтересованы, чтобы вам у нас было комфортно, правда? – Он обернулся и строго посмотрел на деканов.
Те невнятно с ним согласились, и только отец молча прожигал меня взглядом и шел красными пятнами.
– Благодарю, эшшер ректор. Вы так добры… – пролепетала я, вежливо поклонившись.
И от стыда уставилась на носы собственных ботинок, стиснув кулаки так, что ногти почувствовала даже сквозь кожаные перчатки. Повезло, что их так предусмотрительно надела, не то точно поранилась бы до крови.
Ректор продолжил:
– Ну раз мы закончили с официальной частью, предлагаю накормить наших новых адепток и показать им место, где они будут жить. По всем вопросам вы можете обращаться к Эшшери Кригер или ко мне. Все здесь готовы сделать ваше пребывание в академии комфортным.
– Но не стоит забывать об учебе и правилах, – вставила Эстелла Кригер, холодно нам улыбнувшись.
Почему-то мне показалось, что она заранее нас всех не любит. И дело было не в сказанных словах, а во взгляде. Мы ей не нравились, и точка!
Делегация во главе с ректором вернулась в здание, а декан факультета бытовой магии спустилась по ступеням и, осмотрев нас, заметила:
– Хорошо, что вещей у вас немного. Будет легче собраться, если отчислят. – Она весело рассмеялась собственной шутке.
Мы с девочками переглянулись.
– А почему это нас должны отчислить? – поинтересовалась Виллдэ.
Эшшери Кригер посмотрела на нее, как на червя.
– Несмотря на то что сказал ректор, никаких поблажек не ждите, эшшери. Правила едины и для парней, и для девушек, это понятно?
– Конечно, эшшери декан! Правила есть правила, мы это понимаем, – почти благоговейно ответила ей Волдэ.
Виллдэ скорчила сестре рожицу из-за спины деканши, но промолчала в кои-то веки.
Зикки уставилась в землю, но я заметила хищную ухмылку на лице огневички. Драконица Беата, напротив, чуть склонила набок голову и приподняла брови. Свою реакцию она даже и не думала скрывать. Похоже, ей действительно плевать на любые правила. И на эшшери Кригер тоже.
Эстелла Кригер это поняла. Стиснула губы в линию и приказала:
