Но потом его кое-что отвлекло. Один из старших офицеров, находясь среди зданий управления, подал сигнал бедствия, что выглядело весьма странным. Потом, минут через десять после этого, было объявлено собрание, тему которого Сойн подозревал, так что являться на него не собирался. У него было на это право. У него куда более важная задача, от которой зависели жизни некоторых словоблудов и жиртрестов, которым просто повезло выжить.
– Чёрт… – тяжело вздохнул Сойн. – Нужно будет Алисию навестить… давно у неё не был.
Но мысли о девушке моментально улетучились, ибо ему было необходимо завершить ремонт. Уйдя в сторону работающих бойцов, он стал контролировать процесс восстановления кабельной магистрали, так как со стороны было лучше видно, где и какой провод должен был быть подсоединён. Всё это он сверял со схемами, автоматику чипа принуждал работать так, как она не работала ранее. Из-за этого была дополнительная нагрузка на мозг. Прошивка не позволяла ему проводить такие работы… но теперь он мог. Он был свободен.
Минут двадцать всё шло хорошо и гладко, работа протекала в штатном режиме, и никто по наблюдениям не хотел больше «случайно» ронять какие-либо детали. Тем более ломать. Но через эти двадцать минут в ангар ворвался Дэакен, отвечающий за охрану главного здания управления всем соединением.
– Центурос! – подлетел он к Сойну, выполнив воинское приветствие, на что офицер только отмахнулся. – Срочно… Проследуйте… В главный зал…
– Трибун в курсе, где я нахожусь, так что не вижу смысла, – помотал головой лётчик и хотел уже было уходить в сторону собравшейся толпы зевак, как его схватил Дэакен и потянул на себя.
– Они все мертвы! – с ужасом в глазах сказал он, явно обвиняя себя в этом проступке. – Или ранены! Или при смерти!
– В смысле все они мертвы или ранены… Всё командование? Разом? – уточнил Сойн, с некоторым недоверием смотря на младшего командира. – Быть такого не может.
– Почти всё командование… Первый Опцио Трибун не прибыл на собрание, из-за чего остался в живых. Сейчас ведутся его поиски, так как он – главный подозреваемый… А так же…
– Что случилось? – сбрасывая рабочие перчатки на пол, сказал Сойн, уже быстрым шагом направляясь в сторону выхода из подземного ангара.
– Объект два нуля два сбежала… – с неким ужасом сказал Дэакен, поравнявшись с офицером. – По камерам видно, что она как-то изменилась… Она покинула здание ровно после смерти всех членов того заседания.
– Думаешь, она причастна? – уточнил Сойн, поднимаясь бегом по лестнице. – Вы вообще смотрели, может, кто-то требует срочной медицинской помощи? Ты вызвал медицинские бригады?! Ну, что молчишь?!
– Мы… – тут же замялся Дэакен, понимая, как он оплошал.
– Что мы? Что мы? Мы – дураки, да? Хрен проверили раненых? – сорвался на крик Сойн, ни секунды более не раздумывая, не оставаясь на месте, а наоборот, сорвался на бег.
Невероятно быстро Сойн добрался до главного зала, который был целиком окрашен в красный цвет. То тут то там лежали ошмётки человеческой плоти, где-то кусками лежали внутренности, некоторые трупы были разорваны на несколько частей, а кого-то просто превратило буквально в решето. Сдержать позыв рвоты было очень тяжело, но Сойн, видавший и не такое, всё же смог сдержаться, лишь прикрыв лицо платком, который всегда с собой носил в одном из карманов.
Лавируя между кусками плоти и трупами, он старался осматривать каждого, чтобы определить, есть ли кто-то в живых тут. Лишний раз напрягал свой чип, который вызывал сильную головную боль, заставляя его сканировать всех тут на признаки жизни по наличию дыхания и сердцебиения. Лишь в последний момент он обнаружил одно единственное тело с открытыми и, что самое удивительное, движущимися глазами.
Подскочив быстро к телу Трибуна, которого, по всей видимости, в момент взрыва прикрыл кто-то из офицеров, Сойн присел на корточки и с сожалением посмотрел на своего командира. Он был обречён, лёгкое было пробито в нескольких местах, одна щека вырвана, показывая окровавленные зубы… В общем, повреждений было достаточно, чтобы необразованный человек не смог помочь.
– В-вот так в-вот, – еле-еле выдавил из себя Трибун, смотря намокающими глазами на Сойна. – Т-теперь… Кхуэ… Кха… Кха…
– Что я? – успел только спросить Сойн, как у него перед глазами появилось системное оповещение, что он согласно последнему указанию Трибуна сто двенадцатого объединения назначается новым командующим объединением.
«Не подведи нас…» – следом пришло сообщение от Трибуна, после чего его глаза перестали двигаться, уставившись посмертным стеклянным взглядом в одну точку.
– Есть… Командующий! – трясясь от злости, поднялся Сойн, выполнив прощальное воинское приветствие лучшему командиру, что когда-либо встречался в его жизни.
Интерлюдия 5
– Всему личному составу! Внимание! Повторяю! Всему личному составу! Внимание! – Сойн находился в комнате управления объединением, вещая в микрофон и донося информацию через громкоговорители до каждого человека на базе. – Я, Сойн Вайлет, последним указанием Трибуна назначаюсь вашим новым командующим, с автоматическим присвоением мне внеочередного звания Трибуна!
Сердце колотилось как бешенное, никогда прежде пилот не руководил таким большим числом людей, кроме как составом экипажа боевого летательного аппарата. Его максимум был под пару сотен, и то они были в составах, слаженных и не очень расчётов, а теперь на него свалился груз ответственности за остатки армии. Он не знал, как правильно организовать работу, не проходил специальных учений, у него не было специальных подпрограмм, которые добавлялись с каждым витком карьерного роста.
Но вот теперь он – надежда этой вырванной из Системы армии. Он один должен организовать работу так, чтобы выжило как можно больше человек. И не только в его подчинении, а в принципе. Городу до сих пор угрожала опасность, подруга Нулевого сошла с ума, большая часть офицеров убита… и ему нужно решать проблемы, которые на него свалились уже сейчас. Нет времени на подготовку, нет времени на прокрастинацию. Только действия, только вперёд.
– Слушайте боевой приказ! – сжав кулак, лежащий рядом с основанием микрофона на металлической поверхности, смог совладать со своими чувствами пилот. – Всему персоналу погрузиться на межпланетный летательный аппарат! Всем занять боевые посты! Остальному личному составу занять десантные отсеки! Экипировка боевая! Всё стрелковое вооружение погрузить на трюмы космического корабля! Заправить корабль на максимум! Приготовиться к непосредственному выполнению боевых задач против превосходящих сил противника!
Сделав небольшую паузу, Сойн искал файл, который должен был послужить толчком для его действий, стать основополагающим для принятия решения, ибо то, что он хотел сделать, многим могло не понравиться. Оно точно не понравиться малой группе людей, которые считают себя царями… но, если он не подкрепит свой приказ вещественными доказательствами как новый командир, его же подчинённые его могут просто не понять.
– Пять суток мы ждали подкрепления, которое нам обещало правительство! – продолжил офицер, открыв нужный файл секретной переписки между представителем промышленности и бывшим командующим. – Пять дней мы хоронили своих товарищей, ожидая удара извне! Но нас предали! Нас обманули! Среди офицеров управления был ставленник правительства, который всё это время нёс в себе бомбу замедленного действия! В тот момент, когда мы начали обсуждать возможность независимой жизни от правительства, он подорвал себя, унеся жизни большей части наших боевых товарищей и командиров!
Сойн не знал достоверно, что именно происходит, но у него были подозрения. Он слышал разговоры о том, что в каждой армии есть такие люди, которые находятся выше армейской системы, могут давить даже на командующего своей властью и связью с правительством. Но то были только домыслы, сейчас же… он был почти уверен, что они виноваты в произошедшем. И даже был главный подозреваемый, который единственный не явился на собрание. Далеко он уйти не успел… но, если его оставить тут, отправить куда-то одного – почти со сто процентной вероятностью правительственная шестёрка сдохнет.
На некоторых экранах, которые транслировали происходящее на улице, было видно, что личный состав проявляет крайнюю степень недовольства, гнева и злости. По отрывкам фраз было понятно, что они поддерживают мнение Сойна, но не так активно, как на то рассчитывал их новый командир. Нужно было что-то ещё. И Сойн знал, что можно подкинуть потерявшейся в домыслах толпе.
– Но это не всё, – более мрачно добавил офицер. – Все ваши семьи сейчас находятся в огромной опасности. Луиссон вам яркий пример. Люди, которые жили там, не знали ни о какой войне, ни о каких монстрах, они вообще не знали об опасностях. Они доверяли правительству, доверяли нам, кто должен был их тихо и бесшумно защищать. Но всё вышло совершенно не так, как задумывалось. Треть города лежит в руинах, примерно четверть населения мертва, если верить сводкам разведчиков… А там могли быть ваши близкие! – начал накручивать сам себя офицер, чтобы придать пущий эффект своей речи, начать ещё сильнее психологически воздействовать на умы его новых подчинённых. – Нельзя допустить, чтобы правительство обманывало неподготовленный народ дальше! Кто-то должен начать давать им отпор! Кто-то должен поднять знамя, которое поведет нас не к рабскому будущему, а к светлому, единому, где каждый может решать сам за себя! Кто-то должен спасти этот мир от Тьмы, которая его накрыла… И это не только монстры… – Сойн сделал небольшую паузу, чтобы дать людям понять и немного обдумать то, что он пытался до них донести, что он хотел передать им своими словами. – Так что, повторяю ещё раз. Всем занять боевые посты. Объявляю высшую степень боевой готовности. Теперь мы на войне!
Буквально спустя секунду тут же по всей военной базе начали раздаваться звуки сирены, подтверждающие слова офицера. Он не шутил, он хотел уничтожить тех, кто лишил его множества друзей, он хотел отомстить и передать этот дух всем своим подчинённым. И, судя по изображениям во множестве экранов, ему это удалось. Не до конца, но удалось. Люди его, по крайней мере, послушали.
Чем отличалась боевая часть от учебной, так это тем, что каждый знал, что от него требуется. Каждый делал то, что должно, каждый работал как отлаженный механизм. Даже если кто-то отсутствовал, за него делали его работу. Человека может и не быть, но каждая должность всегда занята. Новичков, как таковых, в этом объединении не было больше года, были только старослужащие призывники, которые согласились за некоторые мнимые льготы отслужить, а потом вернуться с чистой памятью в обычный лживый мир. Это… тоже бесило Сойна. Просто пара лет из жизни… забывалась. Даже с бойцами Академии так жестоко не поступали. Только знания о некоторых технологиях у них стирали, а не полностью всю.
И люди знали, за что бороться. Все они начали бегать в разные стороны, собирали необходимые вещи, брали вооружение, запрашивали необходимые разрешения. Но это не было суетой, эти действия были чётко отработаны и заучены до такой степени, что были доведены до автоматизма.
Вскрывались оружейные комнаты, разблокировались системы охранения законсервированных зон, выгонялась техника и занимала своё место в огромном ангаре межпланетного летательного аппарата. Пошёл обратный отсчёт, который символизировал начало войны, первой официальной в посткатастрофической эпохе на этой планете.
Выключив микрофон, Сойн развернулся и вышел из помещения. Дальше от него особо многое не зависело, ведь он отдал нужный приказ, смог как-то мотивировать личный состав, а сейчас должен сам позаботиться о том, чтобы его замысел сработал. Плюс, он всё ещё был тем самым человеком, который мог и умел поднимать это чудо инженерной мысли в воздух. Он был единственным, кто мог совладать с управлением этой махины, вооружённой таким смертоносным оружием, что полного снаряжения хватило бы на то, чтобы уничтожить несколько особо крупных городов, а также с сотню воинских объединений. Он знал, на что идёт, знал, чем может всё закончится.
Но такой летательный аппарат был не единственным в своём роде и не самым лучшим. По слухам, которые доходили по старым созданным каналам до офицера, в разработке был куда более большой и куда более устрашающий летательный боевой корабль, способный сносить целые участки континента, уничтожая не только всё живое, но и саму твердь под ногами. Планетарный разрушитель… вот только на какой планете он мог быть… загадка. Греи… были весьма влиятельны и умны, раз смогли уничтожить даже Академию. Они готовы на всё, чтобы утвердиться в том, что будет впереди.
Силы были далеко не равны, но всё же можно было стать тем, кто станет знаменем во всех грядущих бедствиях. Чипы есть не у всего населения планеты, точнее, не у всего лояльного к нынешнему правительству. Только население одного континента было подвергнуто этой процедуре, и, чтобы добиться успеха, чтобы собрать возможное войско, необходимо было создать войско независимых от системы людей.
– Товарищ Трибун! – позади Сойна бежала девушка с электронным голографическим документом в руках. – Товарищ Трибун! Разрешите обратиться?
– Да, Элиссандра? – спросил Сойн, слегка сбавив шаг, чтобы девушка быстрее поравнялась с ним, но продолжал идти по коридору в сторону выхода со штаба. – Что ты хотела?
– Необходимо задать курс полёта, чтобы рассчитать необходимое количество топлива, которое мы можем загрузить в баки, а какое можем погрузить в подпространственную зону хранения звездолёта!
– Даже такое есть? – искренне удивился Сойн, даже не подозревая о наличии таких мощных технологий на его любимой птичке. – Сколько документов перелопатил, не знал. Неожиданно. Мы летим на Пуос, там будем создавать новую базу, совершать агитацию местного населения, показывать им все те ужасы, что тут происходят… Что делает правительство. Но перед этим надо заглянуть в Луиссон и спасти одного человека.
– Это того мутанта? Нулевого? – уточнила девушка, поправляя на своём носике очки, которые она носила ради украшения. – А зачем он нам?
– Он нам нужен, чтобы понять, как остановить Тьму и контролировать её, чтобы бороться с правительственными войсками и наёмниками, не тратя так много жизней наших солдат. Он многофункционален, как бы паршиво не было это делать, но мы его должны использовать в своих целях.
– Сколько примерно времени нам понадобиться, чтобы вызволить Нулевого? – уточнила девушка, что-то уже делая в своём «планшете», который по сути являлся переносимым узлом связи с ИскИном базы.
– Около двух часов, не более, – с небольшой задержкой в ответе сказал Сойн, после чего потёр пальцами лоб. – Это если всё пройдёт гладко. Если же там есть хотя бы ПЭСы… То дело худо, зависнем минимум на сутки.
– ПЭСы? – уточнила девушка, застыв на месте. – А это что такое?
– Скажем так, очень мощные костюмы для людей, способные целые кварталы сжигать в огне, – со всё ухудшающимся настроем сказал Сойн, так как он более был чем уверен, что ПЭСы есть в городе, ибо пара ракет, похожих на ракеты звездолёта в миниатюре, прилетела со стороны города в одного из колоссов.
Внеся последние изменения, девушка задала ещё пару вопросов и куда-то убежала. Для Сойна она всегда была какой-то загадкой. Иногда играла глазами, иногда даже не поднимала взгляда, полностью сосредоточившись на работе. А сейчас… Сейчас был именной второй описанный случай, девушка не вела себя кокетливо, а Сойн внутренне желал, чтобы она себя так вела постоянно.
Отбросив наваждение, офицер зашёл в свою комнату, достал рюкзак и начал закидывать в него нужные вещи. Небольшой запас пропитания, который он всегда накапливал из выдаваемых по тревоге пайков, несколько комплектов военной и гражданской одежды, умывательные принадлежности и всё, больше никакого имущества у него более не было. Просто до мозга костей военный. Даже семьи нет. А он её хотел когда-нибудь создать. И так было почти у каждого солдата, у каждого военного. Зачем ему излишества, если ты на наиполнейшем обеспечении?
