Лес из допросной вытаскивал, используя дар временщика, а я, между прочим, за него годами своей жизни расплачивался.
Пока занимался эвакуацией Лес, проворонил брата. Отец успел его засунуть в какую-то уединённую жопу мира.
– Вел, Хлоя меня убьёт, если узнает, что сын пропал, – негодовал дядя. – Давай уже что-то с этим делать. Король обезумел, боюсь, что дальше будет хуже.
– Дядя, не переживай и успокой герцогиню. Брата я из-под земли достану. Продолжайте контролировать контакты отца.
– Мы отрезали всех лишних, а ему стало только хуже. Представляешь, он распорядился дать заговорщикам свободу действий и не мешать искать камень.
– Но вы же всё контролируете?
– Конечно. Мои люди глаз с них не спускают. Ты, главное, вытащи Яна и спрячь.
– Вытащу. Меня только мучает вопрос: неужели вампиры думают, что мы не заметим безумие короля и не предпримем меры?
– Их ошибка в том, что они тебя знают по репортажам и статьям в прессе и даже не предполагают, что ты готов сменить отца на троне. Им кажется, что королева обижена на мужа за любовницу, я за сына, а ты вообще где-то кутишь.
– Со стороны всё так и выглядит. Сколько мы ещё сможем продержать короля на троне? Год протянем?
– Не думаю. Готовься в ближайшее время заняться делами, у меня есть план.
Следующие дни я мотался по всем приграничным гарнизонам, но брата не чувствовал, то, что он жив – я знал наверняка, но, видимо, отец его засунул в антимагический мешок, и я был близок к тому, чтобы прямо сейчас свергать его с трона, когда Ян сам вышел на связь. Изворотливый чертяка, нашёл возможность, слава Создателю!
В заключении брат провёл неделю и выглядел плохо, но у нас даже не было времени обо всём поговорить нормально. Забросил его в Анилею к драгоценной Лес и перенёсся во дворец решать текущие проблемы, которых был вагон.
Не успел я обеспечить себе алиби и расслабиться после общения с отцом и совещания с матерью, как брат вызвал меня по магфону и сообщил, что нашёл Арину.
Перенёсся на Меньшинств 21. Так и моих сил не хватит, почувствовал себя стариком, потому что рыжая зараза опять скрылась в спонтанном портале.
Я был зол на брата за то, что спугнул. Я был зол на Лес за то, что рассказала про Арину и добавила мне чувства вины. Я был зол на рыжую за то, что такая трусливая – ведь я не собирался её обижать.
Ринулся по остаточному следу – он привёл меня на площадь Свободы, где народ кишмя кишел. Ладно. Надо успокоиться. Главное, она жива, здорова и на Вселусе. Теперь отыщу. Закарий мне в помощь.
После того, как отец узнал о побеге брата и его девушки (до этого дяде удавалось скрывать исчезновение Алессии, всё-таки она якобы содержалась в его ведомстве, а вот в части, где прятали Яна, у короля были свои люди), полетели головы. Слава Создателю, не в буквальном смысле, но министры и аристократия начали шептаться.
– Дядя, так долго продолжаться не сможет. Излагай свой план.
Мы опять собрались на совет с королевой и канцлером.
– Понятное дело, что государственный переворот мы себе позволить не можем. Передача власти должна пройти добровольно и мирно, а для этого нужно не только согласие короля, но и время для создания тебе образа положительного героя и достойного наследника.
– Вот-вот! И как это сделать?
– К сожалению, у меня только один вариант в голове, – дядя тяжело вздохнул и нервно потёр переносицу. – Мы устроим нападение на короля, снимем все защитные артефакты, и я возьму его под ментальный контроль.
– Не выход. – Королева всегда рассуждала логически. – Любой менталист поймёт, что он находится под воздействием.
– Вот тут придётся постараться Велимиру. Они с Бальтазаром похожи, поэтому мы загримируем Вела под отца и заявим о том, что Его Величество болен, поэтому появляться на публике будет редко и в полумраке. Бальта же отправим на лечение в Лекарию.
– Очень зыбкий план, – мать озвучила и мои мысли. – Лучше бы придумать, как заставить короля сделать Вела временным регентом на время болезни.
– Дайте мне хотя бы месяц, я попробую найти такой способ. – Я имел в виду нашего гения, Закари, он сможет выполнить любую, поставленную перед ним задачу, но со временем.
– Месяц мы протянем. Действуй.
К Закари в лабораторию отправился в раздумьях: как и что ему сказать, какую поставить задачу? В итоге решил рассказать всё, как есть, взяв клятву о неразглашении.
– Что думаешь? – после всех формальностей и рассказов о бедственном положении Володарии спросил я.
– А прошлое твоё задание с сумкой ещё актуально?
– Не сейчас, оно потерпит. – Буду разыскивать пока девчонку своими силами.
– Ну, тогда у меня есть одна идея. Я уже опробовал её на перчатках, думаю, она пригодится и тут.
Зак достал из-под стола перчатку телесного цвета.
– Что за материал?
– Биополимер моего изобретения. Он полностью перенимает свойства и форму приложенного к нему объекта. Фиксирует и становится копией руки. Так можно попытаться сделать копию целого короля.
– Офигеть! И носить папу, как костюм. Что для этого надо?
– Очень-очень много редких и дорогих ингредиентов и пару недель на выращивание.
– Пиши список, я всё достану.
Следующие пару недель я разрывался между розыском Арины и редких ингредиентов, мотаясь по всему Миру. Арину даже в блудливых домах искал – как сквозь землю провалилась.
Со списком Зака дела обстояли проще: если есть деньги, достать можно, что угодно. В лаборатории уже вызревал костюмчик для Его Величества, которого нужно было срочно изолировать, ибо день ото дня он становился невыносимее.
Мои метания прекратил вызов брата с сообщением о свадьбе в Лекарии. Понятия не имею, как его туда занесло и что заставляет проститься со свободой, но я отправился к нему, пообещав сообщить о торжестве его родителям и гарантировав их приезд.
Ура! Я теряю брата и лучшего друга. Как же всё не вовремя!
Глава 5
Арина
Мышицусы – это кто-то, напоминающий гигантскую летучую мышь, попугая и обезьяну в одном лице. Информацию с картинками о них я нашла в магнете, когда получила приглашение на собеседование от хозяина этого чудовища – вампира.
Летучую мышь уродец напоминал перепончатыми крыльями, обезьяну – конечностями, хвостом и мордахой, а попугая – тем, что мог разговаривать. Вампиры очень любили содержать у себя в домах именно их —« за схожие пристрастия в еде и подходящую энергетику», как гласила сеть.
Честно говоря, идти на собеседование было страшно, но других предложений не поступило, а хозяин мышицуса обещал оплатить такси, когда узнал, что я бедная студентка и даже магфона за душой не имею.
Боялась я зря. Мышицус по имени Непобедимый Покоритель Небес, по-простому Непа, был жутко породистым и милейшим созданием, которое с порога кинулось мне на шею, обвило всеми конечностями и, уткнувшись мокрым носом в шею, заявило: МОЯ!
Хозяин, мистер Александр Борджи, смотрел на нас с удивлением, подозрением и даже ревностью, но на работу меня нанял, оставив перед отъездом подробные инструкции по уходу за питомцем. Ему нужно было отправиться в важную командировку, а Непа до меня нянек не принимал, бунтовал, гадя им в обувь и хозяину в сумку с важными бумагами.
