Выпиваю. Перемещаюсь в спальню. В маленькой комнате чувствую себя более защищённым. В голову лезут скабрёзные мысли. Отыскиваю в банковском переводе телефон. «Анна Аркадьевна С.». МТС. Пишу СМС. «Анюта, привет! Есть поесть. Выпить. Приезжай!»
Она перезвонила. Голос спокойный. Никакого кокетства. Делает паузы. Мелю всякие сальности. Намекаю про обеспеченность. Мол, скрасить мужское одиночество.
А она: «Так я с тобой весь вечер уже пробыла. Ты боишься меня. Боишься, что постучу в окно. Боишься увидеть глаза. Я закрыла с тобой гараж. Я закрыла с тобою дом. Топор и монтировку тебе принесла. Занавески тебе застила. Прощай! Спроси у матери, я давным-давно умерла».
Ася
В рамках точечной застройки города N-ска в одном из престижных микрорайонов возвели комплекс новых современных зданий, который, по замыслу строителей, должен был привести в соответствие с генпланом один из центральных проспектов города, а также «расплескать благодать» для жителей старых хрущевок, которые с удовольствием, и даже некоторой спешкой, приобретали однушки в указанном сооружении.
Строительство пошло не впрок только жителям близлежащих домов: под комплекс вырубилась осиново-берёзовая роща. Некоторым жителям комплекс закрыл обзор на проспект, а кому-то достались виды подвалов и техпомещений магазинов, офисов, расположенных на первых этажах новостройки.
За строительством внимательно наблюдал в бинокль отставной майор внутренних войск, который восьмой месяц сидел на пенсии и не знал, чем себя занять. Внимательно рассматривая развернувшуюся стройку, отмечал про себя:
– Помимо русских рабочих имеется много наёмных из Северной Кореи; одеты в фирменную строительную спецовку, это может свидетельствовать о том, что иностранцы оформлены официально. Хотя, возможно, и наоборот: спецовкой «наводят антураж», что все русские; четыре четырёхподъездные девятиэтажки. Все квартиры однокомнатные. По четыре на площадке умножаем на 8 этажей (1 этаж – коммерческая недвижимость) и на 16 подъездов, итого: 512 квартир. Если в каждой в среднем будет жить по два человека, то 1024 жителя. У каждого четвёртого есть машина, то есть 256 авто; мест для парковки во дворе делают специально мало, так как под одним из домов построили подземный паркинг на 100 мест…
За этими размышлениями майор внимательно изучал контингент, заселяемый в дальний от него дом. Совсем скоро его застроят другим, который будет стоять вдоль проспекта и полностью закроет на него обзор. Жителями новостройки были в основном молодые семьи до 36 лет с одним – двумя детьми. Некоторые квартиры были куплены для сдачи в аренду. У многих ещё с 90-х годов считалось выгодным вкладывать деньги в однушки и по прошествии времени их продавать. Товар очень ликвидный и, как казалось, многим позволял либо сохранить деньги, либо немного заработать.
Так, в один прекрасный морозный день состоялась сдача второго дома, который находился прямо напротив окон майора. Изучая обстановку, майор неожиданно отметил, что в этом доме очень много молодых незамужних девушек, а также молодых пар, живущих в гражданском браке.
На восьмом этаже проживала леди, дефилирующая в ярко-синем пеньюаре. Постоянно переговаривалась с кем-то по телефону, поглаживая сидящего на подоконнике кота. На кухне, оборудованной аскетично, под первичные потребности, была раковина как в общежитии, небольшой холодильник и стол. Майора удивляла синяя подсветка, исходящая то ли с потолка, то ли со стены. В вечернее время дама, расхаживающая в синем пеньюаре, в подсвеченной синим сиянием пустой кухне выглядела демонически. Каждое утро дама ровно в 7:30 выходила из дома, в 7:35 садилась на автобус маршрута 24 и уезжала на работу. В 17:40 возвращалась домой, и демо-свето-синее шоу повторялось.
На девятом этаже соседнего от синей дамы подъезда проживала семейная пара – седой, коротко остриженный мужчина лет 45 и молодая женщина лет тридцати. Мужчина постоянно ходил по квартире голым, а его спутница – топлес. Через некоторое время майор обнаружил в этой квартире ещё и девочку лет четырёх, которую из-за плохого обзора и подоконника не сразу заметил. Каждое утро примерно в 7:30 молодая женщина заводила с пульта припаркованный под окнами автомобиль, через некоторое время выходили вместе с дочкой. Девочку бережно усаживала в детское кресло, наспех смахивала с лобового стекла снег и уезжала. В 17:45 возвращалась с дочкой домой. Судя по ранним подъёмам супруга и прерывистому пребыванию в квартире, майор сделал вывод, что мужчина работает вахтовым методом либо по сменам.
Через стенку от них, только в соседнем подъезде, тоже жила семейная пара. Жена долго ходила с огромным пузом на балкон покурить. Потом картинка сменилась вывешенными на балконе пелёнками. Постоянно идущий пар от плиты или от кастрюль. Качающие маленький свёрток и перемещающиеся из кухни в комнату силуэты. Запотевшие от чада и духоты окна. И так в течение полутора лет. Майор быстро потерял интерес к этой квартире и переместился на пятый этаж.
Стильный, яркий ремонт. Современная кухня. Ленивый молодой человек, постоянно лежащий на диване перед телевизором, и мечущаяся по периметру молодая особа с телефоном. Активно жестикулирующая, ведущая с кем-то непрерывную связь. Постоянным атрибутом помимо телефона были аккуратные стринги, традиционно топлес. Маленькая девичья грудь. На голове либо топчан из накрученного полотенца, либо вымытые мокрые волосы. «Оперирующий дистанционно хирург либо брокер на нью-йоркской бирже», – подумал, усмехнувшись, майор. Её парень изредка прокрадывался от дивана до холодильника. Майор отметил хорошее спортивное сложение и аляпитстые шорты. Пара ни разу не попалась ему на глаза занимающейся сексом, несмотря на то, что диван хорошо подсвечивался экраном телевизора и не было штор. Часто просто лежали. Он – в наушниках… и что-то ел. Она или ходила как тигрица по квартире, либо её не было.
На втором этаже крайнего подъезда жила пара из Средней Азии. Чуть ранее в этой квартире жили от 8 до 12 среднеазиатов, однако после появления женщины все куда-то подевались. Несколько раз майор заставал мужчину в коленопреклоненной молитве. Женщина суетилась на кухне. Одета в плотный халат. Никаких вольностей в плане поцелуев, обниманий. Строгий дресс-код. В спальне никаких признаков исполнения супружеского долга. Никаких жестов, эмоций. Всё строго, как по регламенту, как будто это разведчики, проживающие на чужой территории, опасающиеся прослушки и видеоконтроля. «Ваххабиты!» – иронично про себя подумал майор.
И наконец, третий этаж. Большая широкая кровать. Напротив неё – большое зеркало, столик с креслом. На кухне прозрачный тюль, у окна большой с огоньками холодильник. На стенке постоянно работающий телевизорик. «Молодая, красивая пара», – отметил про себя майор. Девушка с красивыми шелковисто-русыми волосами. Худенькая. Маленькая, прямо в ладошечку грудь. В трусиках и маечке. Фанатичная чистюля. Дома идеальный порядок. Её парень или муж – огромный, с кубиками пресса на животе. Елдастый. Несовременные, правда, трусы. Какие-то деревенские. И к тому же чёрные. Несколько раз заставал пару за сексом. Предусмотрительно выключенный в спальне свет не спасал от обзора извне. Отсвет из коридора и расположенное напротив кровати зеркало предоставляли майору прекрасную панораму бытия. Плавные, размеренные движения сначала молодого человека, потом чуть торопливое колебание девушки приводили в восхищение майора! Он по-детски радовался то ли от возможности подглядывать, то ли от чувства прекрасного, изящного. Несмотря на свой длительный стаж в половой жизни, майору эта сторона отношений красивой пары казалась неизведанной загадкой и тайной. Он, как мальчишка, задерживал дыхание, сопереживал их соитие. Но головной мозг сигнализировал:
– Почему семейный молодой секс происходит как у вахтовиков: в девять – десять вечера? Почему здоровенный, огромный Лось ТАК лениво делает ЭТО? Как бы нехотя, слишком сыто. Майор даже начал отмечать в блокноте частоту и продолжительность секса у этой пары. Его даже осенило, что он может через окно вычислить у леди начало и окончание критических дней. Но однажды огромного Лося не стало. Прекрасная всё больше была одна. Ходила так же по квартире в трусиках. Готовила, читала, спала одна. В 7:10 каждое утро выходила из дома. Яркий зелёный пуховик с капюшоном, стильный рюкзачок, белые пушистые рукавицы. Примерно в 20:15 возвращалась обратно. Длительные периоды света в окнах не было.
Однажды прибежала. Не разуваясь, на кухню. Открыла окно. Следом занесли коробки. Через час появился новый, стильный кухонный гарнитур. Потом опять долго не было. Летом сам уезжал в отпуск. Вернулся. Достал оптику. Появилась! Такая же лёгкая, изящная. Что-то готовит на кухне, тут же всё прибрала. Еду – с собой в спальню. Приглушённый отсвет телефона на красивом лице. Локоны ниспадают на плечи. «Сосредоточенно-грациозная пантера в зоне комфорта и безопасности», – подумал майор, рассматривая её в оптический прицел своей охотничьей винтовки.
На следующее утро он вместе с ней собрался. Подъём в 6:30. Душ, волосы с шампунем, туловище с гелем. Намотал култырь из полотенца на свою короткостриженую голову. Сделал лёгкий салат из овощей. Погладил брюки, начистил ботинки. Сверился с окном. Да! Прихорашивается. Уже в пуховике. Вышел загодя по траектории, опережающей её повседневный маршрут. Следуя то сбоку, то сзади, стараясь не потерять её из виду. На улице безлюдно и полумрак. В одном из микрорайонов решил также срезать на упреждение маршрута, однако девушка выскочила почти в лоб, заметила замешкавшийся, блуждающий взгляд, неловкие движения и походку. Быстро сориентировался, изобразив, что гуляет с собакой и негромко позвал: «Тоби! Тоби! Тоби!!!» Долго не оглядывался, чтобы окончательно не провалиться. Но, оглянувшись, понял, что упустил! Её нигде не было. Стремительно рванул за соседний дом, обогнул второй. На первом этаже – ателье и парикмахерская. Света нет, работают с 9:00. Дальше аптека. Часы работы с 8:00 до 20:00. Горит свет. Потянул дверь. Открыто! Никого нет. Справа замечает женщину в зелёном халате. Осведомляется о наличии цитрамона (первое, что пришло в голову). Она отзывается и говорит: «Сейчас позову провизора». И так громко, во всё горло: «Аааасяяя! Выйди в зал!» Внутри коридора за стойкой послышались шаги, приотворилась дверь, вышла уже немолодая, но достаточно симпатичная женщина, на ходу надевающая белый халат. Бросила вопросительный взгляд на него. Он сбивчиво, мол, цитрамон надо. Выдала не глядя из-под стола. Глаза грустные. В уголках едва заметные морщинки. На лице никаких эмоций. Под халатом обычные плечи обычного человека. На груди бейджик «Ася. Провизор такой-то категории», фамилию не успел рассмотреть. Быстро рассчитался. Вышел на улицу. Мозг майора прагматично выдавал:
– Недавно бросил женатый любовник; замучила ипотека и одиночество, и работа осточертела…
Голова наполнилась вселенской тоской и грустью. Майор с каким-то гадким ощущением одновременно стыда и разочарования вернулся домой. Дождавшись вечера, с трепетом прильнул к окулярам бинокля и вдруг обнаружил, что её окна завешаны плотными тёмными шторами, не пропускавшими свет.
Бартер
Филе муксуна на гриле, супчик из ассорти северных рыб на бульоне из петуха, две розеточки красной и чёрной икры и бокал шампанского. Шампанское пить не хотелось, уместнее бы красное сухое вино, но принесли шампанское. Всё сфотала. Отдельно блюда, отдельно фасад здания с рестораном на фоне Кремля. Ну и конечно, ухоженная, со свежим маникюром, с благородным загаром я.
Выкладывать никуда не стала, так как в прошлом году были точно такие же фотки. С этим же грилем, этим же супом, двумя розеточками икры и шампанским. Начальник Алексея (рыбный маньяк) восхищался натуральностью нельмы, чира, муксуна и омуля.
В гостиницу, ту же, что и в прошлом году, привезли на S-классе. В тот же номер с видом во двор, а не на Москву-реку. Якобы всё занято. Программа нашего с Алексеем пребывания очень похожа на все предыдущие. Фуршет. Конференция. Выступление в прениях. Кофе-брейк. Прощальный банкет. За всё платит принимающая сторона, только трансфер оплачиваем сами. И то за рекламу.
Алексей – заместитель директора рекламно-полиграфической компании. Крупнейшей на Урале и в Сибири. Я его сожительница, или гражданская жена. Стрёмное сочетание. Как будто гражданская война!
Устроилась в издательство на практику. Потом подменяла декретную. А потом как-то и кто-то изыскал возможность, и меня взяли в штат корректором. Алексей (в то время ещё начальник отдела), злой, озорной, игривый, похотливый, затащил после какого-то дня рождения в подсобку и немного грубовато овладел мною. Через год начали жить вместе. Хорошая видовая студия предоставлена в бессрочное пользование каким-то московским акционером, для которого она и была куплена, но который никогда в ней не бывал или останавливался в гостинице.
После двухкомнатной хрущёвки нашего угольного моногорода эта квартира казалась воплощением роскоши и счастья. Хотя позднее стала замечать огрехи ремонта и отделки, не очень удобное северное расположение окон. Начал раздражать переполненный от машин двор и медленный лифт.
А сегодня в шикарном платье буду вести светские беседы на банкете. Начальник Алексея из головного офиса будет пожирать меня обожательным взглядом, а когда вечером поедем в ресторан догнаться, будет тереться об мои ноги шершавыми носками под столом.
Через месяц мы поедем к моей подруге в Италию. Будем спать у неё в гостиной на диване. Её взрослый муж будет ворчать, а в глаза – улыбаться. Но из-за иллюзорной перспективы поехать к нам и осмотреть красоты Урала, Алтая и Сибири успокоится. Я буду делать красивые фоточки. Алексей будет каждый день пить элитный алкоголь, закупленный в дьюти-фри. На всём будем, как обычно, экономить, а в инсту выкладывать фотки с бокалами, на лыжах, на конях с картинной улыбкой. Заварную лапшу, чай в пакетиках из термоса выкладывать не будем, так как большинство так и живёт. А задача – выделиться на фоне большинства. Пить Алексею нельзя. У него хронический панкратион. Или панкреатит. Постоянно путаю. Лечение он откладывает из-за деловых встреч, ужинов с гостями, где приходится выпивать. А пить, с его слов, это священный ритуал, который свидетельствует о профессиональной состоятельности, финансовом благополучии и карьерной перспективности. На самом деле Алексей не хочет платить свои деньги за лечение, второй год изыскивает спонсора, чтобы за рекламу или по бартеру купить себе полис добровольного медицинского страхования (ДМС) и за счёт страховой сделать обследование и провести лечение.
Весной поедем на ежегодную книжную ярмарку в Нижний Новгород. Там те же люди, та же программа, только в других декорациях. Ресторан в самом Кремле. Гостиница с видом на реку. Оку или Волгу. Постоянно путаю. Кофе-брейк, конференция, банкет. Потом ночной ресторан, шершавый носок и храпящий на белых простынях в обуви мой избранник.
Хотя, вернее бы сказать, безальтернативник. В нашем женском коллективе два мужчины – оба в руководстве – и три молодых пацана: курьер, верстальщик и рекламный агент. Типаж Алексея никогда не вызывал интереса. Тоненькие брючки натянуты на втянутое пузико. Короткое пальтишко и узлом шарф. Очки и бородка. Будучи студенткой, представляла своего избранника крепким, коренастым мужиком с сильными руками. Рабочей профессии. Ему не нужны связи в ФСБ, чтобы разобраться с хамом на дороге. Вытряхнет душу и хаму, и прокурору, и эфэсбэшнику. Зеркальный образ отца. Сильный. Спокойный. Умный. Любую вещь, любой каприз за любые деньги – для своей маленькой принцессы.
А во что превратилась принцесса? Ради устройства на работу переспала с начальником. Всё, что будет происходить со мной в новом году, или через год, или через пять лет, я знаю наперёд. Все подарки, отдых, одежда, еда, впечатления за рекламу или по бартеру. С карьерным ростом будет меняться только локация.
Осталось интересным только одно: люди, которым подражаем мы, так же на всём экономят? Так же по бартеру или в долг покупают мерседесы, катера, вертолёты. Покупают их не для того, чтобы вкусить плоды своего труда и получить удовольствие, а чтобы быть похожими на тех, других, у которых уже ламборджини, яхты и суперджеты. Неужели так бог и задумывал: читать чужие тексты, жить в чужих квартирах, одеваться в долг, встречаться с незнакомыми людьми, разговаривать на неинтересные темы. За этими размышлениями закурила, хотя не курю. С сигаретой спустилась на ресепшн, попросила поменять номер на видовую студию. Без слов поменяли. За свой счёт вызвала такси. Добралась до кремлёвского ресторана. Спустилась на кухню и попросила предъявить бульон из петуха. Шеф-повар замешкался и, разведя руками, предложил только куриный. Ассорти из северных рыб оказалось речной форелью и каспийской белугой. На всякий случай в ЦУМе прикупила начальнику Алексея хлопковые мягкие носки. Поменяла авиабилеты, купленные на мили в Италию, и улетела к родителям, у которых не была уже лет восемь.
Браслет
Мой знакомый, очень хорошо разбирающийся в компьютерах, как-то продемонстрировал мне свои, как мне сначала показалось, электронные часы, заказанные в Китае. Однако оказалось, что это не только часы, но и так называемый фитнес-браслет. Узнав цену, я сразу же попросил его заказать мне такой же, так как знал, что американский аналог стоит в 20 раз дороже.
Попользовавшись браслетом, я оценил невероятные возможности для стимуляции активного образа жизни, правильного питания, а также занятий спортом.
Следуя прагматичной логике, я счастливо придумал, что такой браслет был бы неоценимым подарком для моих близких и дорогих мне людей: мамы, дочери, жены и сестры. Пролистав календарь знаменательных дат, дополнительно дозаказал для тёщи, золовки, невестки, кумы и моей первой учительницы Нины Николаевны, которая, кстати, вела активный образ жизни: ходила в бассейн, занималась карате и ходила в горы. Заказав заранее 9 точно таких же браслетов, я решил празднично вручить их на 8 Марта! Однако моим планам не суждено было сбыться. На 8 Марта мама с сестрой, дочерью и женой ухали в профилакторий. К золовке, невестке, куме и учительнице надо было специально ехать за город. А времени, как обычно, в предпраздничной суете катастрофически не хватает. Вдобавок на работе девушкам дарить было нечего… в итоге браслеты сестры, дочери, золовки, невестки, кумы, учительницы и мамы… достались моим коллегам женского пола и тёще, которая, кстати, с таким энтузиазмом принялась «эксплуатировать» подаренный браслет, что я лишний раз убедился в его полезности. Чтобы восстановить подарки, я сразу же заказал своему другу браслеты, примерно рассчитав, что к приезду родных они как раз и придут.
По приезде я с долей таинственности, пряча шелестящие пакеты за спиной, закатывая глаза, торжественно вручил их, объяснив, как ими пользоваться и для чего они нужны. Мама заключила, что вещь, безусловно, полезная, так как на нём можно измерять пульс и не вытаскивать для этого каждый раз тонометр. Ну и в конце призналась в надежде, что я привёз её побаловать рыбой.
Так как 8 Марта давно прошло, браслет для любимой учительницы я решил «заныкать», приурочив как раз к её надвигающемуся Дню рождения. Однако случившаяся эпидемия скорректировала планы празднования в отрицательную сторону. Решил подарить его на День учителя! Браслет долго лежал в рабочем столе, потом ездил со мной в машине. Пока вдруг не случился «неожиданный» День рождения моего сына.
Накануне сын записывал свои «хотелки» в блокнот. Мечты, как это заведено у детей, сбываются два раза – в Новый год и в День рождения. С дедом Морозом ему почему-то встретиться постоянно не удавалось, а папа всегда под рукой. Тем более что у отца сформировано чувство вины из-за постоянной занятости. После Нового года, уже на десятый день, он неделикатно требовал записывать либо фотографировать товары в магазинах, которые необходимо вручить ему на День рождения: конструкторы «Лего» – 3 коробки, велосипед – 1 штука, трюковой самокат, дартс, пневматическая винтовка, солнцезащитные очки… «Портсигар отечественный и магнитофон двухкассетный импортный», – машинально добавил от себя я.
Тем не менее, не дождавшись 3 месяцев до наступления важного события, нервы у сына сдали: он попросил купить ему самокат в счёт наступающего ДР и клятвенно пообещал больше ничего не просить. Заказано – сделано! Купили. Детское счастье длилось неделю, потом всё перешло в обсуждение технических характеристик, сравнение с другими – и подарок стал повседневной обыденностью.
Проснувшись рано утром в его День рождения, мы с супругой рассуждали: «Вряд ли мальчик обрадуется надутым гелием и развешанным на кухне разноцветным шарам, вырезанной из цветного картона открытке от сестры и двум конвертам с поздравлениями от бабушек». Запланированные походы в кафе и квест-комнату красиво завернуть и положить под подушку никак не получалось.
И тут вдруг я вспомнил про браслет! Мчусь во двор. Мысленно прося прощения у Нины Николаевны за сорвавшийся к Дню учителя подарок! Открываю машину. Браслет в коробочке, в ящике для перчаток, в так называемом бардачке. Возвращаюсь бегом домой, пока мальчик не проснулся. Быстрыми движениями упаковываем в цветную бумагу, два банта… Бежим с женой в спальню и притворяемся, как будто спим.
Радости не было предела! Несмотря на то, что браслет смотрелся немного великоватым, мальчик весь день ходил по двору с вытянутой рукой, охотно демонстрируя его детям. Кроме того, он очень быстро разобрался в функционале браслета, отыскав в нём дополнительные функции, о которых мы и не догадывались, – это измерение высоты, температуры тела, кровяного давления, сатурации, тюнер, компас и геолокация.
Кроме того, из разговора сына с кем-то по телефону мы поняли, что именно в его «экспериментальной» модели имеются незадекларированные производителем допфункции: телепортация, чтение мыслей на расстоянии, измерение радиоактивного фона, металлоискатель, разогрев бутербродов и барометр.
Узнав про эти чудодейственные функции, я заказал моему другу-компьютерщику ещё три браслета! Один – брату на День рождения, второй – сватье и третий, как полагается моей любимой учительнице. Только теперь уже на Новый год!
Вертухай и коновал
В N-ской губернии жили-были два брата. Один служил у раджи вертухаем, а второй – помощником у коновала.
Прослужив господину 10 лет, старший брат стал посмеиваться над младшим:
