– Ну на то ведь я и глава клана. К тому же мы, драконы, намного выносливее людей, ты же знаешь.
– Я буду помогать тебе вести хозяйство и заботиться о людях! Мама многому меня научила… Мы справимся!
– Конечно, справимся! Ведь мы теперь вместе, значит, сил у нас в два раза больше!
***
Проснувшись, она долго вспоминала подробности своего сна. Сон с продолжением… Интересно, со всеми такое бывает, или она какая-то особенная? Эта история про покалеченную девушку и парня-дракона чем-то задела её… Образы были такими яркими, что казалось, закрой она сейчас глаза и вспомни сон, сможет не только увидеть всё, что там происходило, но и услышать звуки, и ощутить запахи… Вот только имена никак не могла вспомнить… И это казалось очень важным! Она должна вспомнить, как звали того светловолосого парня и его избранницу! Но не получалось… Пролежав в постели лишние полчаса, она вдруг вспомнила, что сегодня начинает новую жизнь! Надо срочно одеваться, не хватало ещё опоздать в свой первый рабочий день…
Она рванула в ванную, быстро умылась, собралась, и даже не позавтракав, полетела на работу. На велосипеде, конечно, не на крыльях… Хотя это было бы прикольно! И почему в этом мире нет драконов? И как же звали всё-таки ту девушку с искалеченной рукой? Может, удастся запомнить в следующий раз?
***
Проснувшись, он долго не открывал глаза, пытаясь запечатлеть в памяти каждое мгновенье, проведённое в том мире… Крылья! Как же их не хватает! Оттолкнуться от скалы, прыгнуть вперёд, раскрывая крылья за спиной и, поймав потоки воздуха, подняться над горами… Надо, пожалуй, снова взять отпуск и отправиться в поход. Горы манили его с самого детства, и лишь недавно он понял почему. Там его дом. Его жизнь. И его любовь. И когда-нибудь он отыщет её. Надо только вспомнить…
Глава 7 – Николай
Кажется, с сегодняшнего дня я начал верить в чудеса. Ну а как ещё назвать то, что произошло? Я не просто столкнулся с девушкой, о которой думал все последние дни, она ещё и работать устроилась в мою компанию! Я о таком даже мечтать не мог!
Правда о том, что Александра работает у меня, я узнал ближе к вечеру, когда ко мне в кабинет с хитрым видом зашёл Андрей, мой друг и начальник безопасности в одном лице. Он на несколько лет меня старше, бывший военный, десантник. Мы познакомились во время моей службы в армии, он был тогда нашим командиром и гонял так, что пар из ушей шёл. Но как-то выдался случай нам с ним по душам поговорить, по-дружески, без чинов. Отличный парень, оказывается! Правильный! Я, как дембельнулся, позвал его к себе. А тот уже и сам из армии уходить собирался, там таким, как он, сложно. А сейчас он себя на своём месте ощущает, и я доволен – таких работников, как Андрей, один на миллион.
Зашёл он, значит, в мой кабинет, сел за стол и хитро так поглядывает. И молчит.
– Ну, Андрей, давай, не томи, что там у тебя? Опять кто-то накосячил? Снова ЧП?
– Да нет, всё в порядке у нас, никто не накосячил. Даже, наоборот, обрадовать тебя пришёл. Вот думаю, что у тебя попросить за радостные вести?
– Андрей! Я тебе что хочешь и так дам, без всяких вестей. Но сейчас ты рискуешь получить леща за вымогательство!
– Ха, посмотрел бы я на это! Ладно, ладно… Зазноба твоя к нам на работу устроилась. В курсе?
– Зазноба? Ну и словечки у тебя! Ты о ком? Если про Катерину, так мы с ней давно уже не… Постой, ты про Александру?
– Ну да, про неё. Или у тебя другая зазноба есть?
– В какой отдел? – я даже проигнорировал подначивания Андрея.
– К Олегу. Он говорит, толковая девчонка. Смотри, там конкурентов – весь отдел, всего двое женатиков, остальные в вечном поиске.
– К Олегу, значит? Давно его не навещал, кстати. Наверное, надо прогуляться. Спасибо, Андрей, за дивную новость, с меня, так и быть, бутылка коньяка.
– Оставь себе свой коньяк, у меня предложение получше. Мы с тобой вместе берём отпуск на неделю, пакуем вещи и отправляемся в горы, как давно собирались. Сколько можно откладывать, Коль? Так и до пенсии дожить можно, ни разу не взойдя на вершину…
– Заманчиво, конечно, но сейчас, правда, некогда. Но даю слово, что этим летом обязательно сходим! Может быть, даже в этом месяце!
– Эх, надо было вначале слово с тебя взять, потом новость говорить… Теперь ещё неизвестно сколько ждать…
– Ты сомневаешься в моём слове?
– Нет, ты, конечно, постараешься его сдержать… Но тебе, конечно же, помешают непредвиденные обстоятельства…
– Всё, Андрей, я обиделся. Вот видишь, – я подошёл к настенному календарю и обвёл кружочком седьмое августа, – я назначил день нашего отъезда. Теперь буду планировать все свои дела, учитывая эту дату. А ты мог бы пока заняться поиском подходящей команды, инструктора, снаряжения и так далее…
– Не забудь про тренировки, которые желательно начать хотя бы за пару недель до восхождения…
– Ну так ты ведь не забудешь и мне не дашь.
– Конечно. Значит, у нас почти месяц на подготовку. Нормально. Уложимся.
– Ещё бы, за месяц можно в космос подготовиться…
На этом и порешили, Андрей ушёл довольный, теперь будет ночь не спать, продумывая все детали «операции», знаю я его. Я же отправился в отдел к айтишникам, расспросить Олега о его новой сотруднице. Утащил себе её резюме, чтобы изучить на досуге. А девочка-то – умница, университет закончила. Почему же работала в техподдержке? Надо будет поинтересоваться. Завтра приглашу её на обед. Пока не буду разоблачать себя, она, кажется, не знает, как выглядит начальник компании, пусть так и остаётся. Олегу и остальным тоже велел не распространяться. Она с прошлой работы ушла из-за приставаний начальника, не стоит снова наступать на те же грабли. Буду просто случайным знакомым. Так проще.
Следующий день начался, как обычно. Я прикатил на работу на своём Харлее и, оставив его на стоянке, у входа в здание увидел Александру в ярком спортивном костюме и шлеме для велосипедистов. Она пристёгивала красивый красно-серебристый велосипед на велостоянке. Я остановился, засмотревшись на стройную фигурку девушки, а та, не заметив меня, сняла шлем и зашла в двери делового центра. Настроение сразу поднялось до высшей отметки. Главное, не забыть про обед!
В офисе первым делом залез в гугл в поисках уютного кафе поблизости, где можно вкусно пообедать без риска отравиться или подцепить какую-нибудь инфекцию. Да, я редко посещаю подобные заведения: деловых партнёров обычно вожу в ресторан, а сам обхожусь подогретыми полуфабрикатами или пользуюсь службой доставки. Пицца – наше всё! Так что решил подойти к вопросу основательно, погрузившись в описание интерьеров, меню и отзывы посетителей. Оторвавшись от этого «увлекательного» занятия, обнаружил, что прошёл целый час! А я так и не определился. Закрыв браузер, позвал Свету и спросил, где она обычно обедает. Та сразу назвала мне три кафе неподалёку, посоветовала, что стоит заказать в каждом из них и даже, где лучше сесть, чтобы насладиться не только обедом, но и видом из окна. Я бы про такое даже не подумал. Зря только час потратил, надо было сразу к Свете обратиться. Мне иногда кажется, что она знает всё в этом городе, и это меня в ней восхищает. Просто незаменимая помощница!
В час дня я получил СМС от Олега, что Александра пошла на обед. Да, такие вот у меня исполнительные сотрудники, которые давно пытаются меня женить. Всё им неймётся. Сам-то Олег уже и жениться, и развестись успел, обидно ему, видимо, что остальные не испытали «счастья семейной жизни». Ну да, когда женишься в восемнадцать, сложно ожидать, что ваша любовь продлится вечно. Люди взрослеют, любовь проходит. В этом деле спешить не стоит.
«Случайно» столкнувшись с Александрой в холле, пригласил её пообедать вместе. Света, как обычно, не подвела – кафе оказалось очень приличным, еда вкусной, а вид из окна – чудесным. Мы с Александрой прекрасно провели время, рассказав друг другу вкратце историю своей жизни и выслушав такую же от собеседника.
Оказалось, что Саша – сирота. Представляю, как тяжело это было для девочки, ведь они гораздо больше нуждаются в материнской ласке и заботе, чем парни. Саша выросла не благодаря поддержке семьи, как большинство из нас, а вопреки всем: матери, которая её бросила, бабушке, которой была не нужна, органам опеки, которым было всё равно, что будет с девочкой дальше. Она выросла, окончила школу и университет, не сломалась и не расклеилась от жалости к себе и своей тяжёлой судьбе. Потому что она сильная и целеустремлённая. Именно эти качества я больше всего ценю в людях. В жизни преуспевают лишь те, кто никогда не сдаётся, действует вопреки обстоятельствам и назло недоброжелателям, кто преодолевает трудности и не останавливаясь движется вперёд. Я сам такой. В этой девушке я нашёл родственную душу. А её огромные серые глаза и робкая улыбка заставляют моё сердце стучать в два раза быстрее. Кажется, теперь я влюбился по-настоящему.
Проводив девушку до дверей офиса IT, взял с неё обещание, что завтра она дождётся меня и мы снова вместе пообедаем. Я бы с удовольствием и домой её после работы проводил, но учитывая, что потратил столько времени на личные дела, я сегодня буду до ночи «развлекаться», навёрстывая упущенное время. Может даже ночевать здесь придётся. Да, и такое случалось, не зря в моём кабинете стоит довольно удобный диван, который, конечно, не сравнится с домашней кроватью, но несколько часов покемарить на нём вполне можно.
Так прошла рабочая неделя. Мы каждое утро сталкивались с ней у входа в здание, приезжая в одно и то же время, я – на мотоцикле, она – на своём красном велосипеде. Радостно улыбнувшись друг другу и пожелав доброго утра, расходились по разным этажам (наша компания занимала целых три). В обед встречались в фойе и шли обедать, причём за неделю побывали в трёх разных кафе из Светиного списка, но всё-таки сошлись во мнении, что первое – самое лучшее. И теперь каждый день шли именно туда.
Неделя пролетела на удивление быстро и спокойно, на работе всё ладилось, сделки заключались без обычных сложностей, не произошло ни одного серьёзного ЧП. В субботу я, как всегда, снова провёл полдня в офисе, разгребая бумажные завалы. По привычке в час сорвался на обед, зная, что никого не встречу в фойе. Но всё равно зачем-то оглядывался, идя от лифта к выходу. А сидя в одиночестве за «нашим» столиком, вдруг понял, что мне очень не хватает Александры… Наши отношения пока были чисто дружескими, мы даже за руки ни разу не держались, не говоря уж об объятиях и поцелуях. Раньше такого со мной не случалось. Обычно, знакомясь с девушкой, я очень быстро переводил отношения в более интимные, во всяком случае поцелуй на первом свидании был обязательным элементом. Сейчас же почему-то всё шло не так. Не скажу, что мне не хотелось поцеловать Александру… Иногда очень хотелось. Но гораздо больше хотелось, чтобы она сделала это сама, по собственной инициативе. Я боялся спугнуть её своей поспешностью и привычным напором. Поэтому постоянно тормозил себя. А ещё я немного боялся… Мы за эту неделю узнали друг о друге очень много, делились такими подробностями своей жизни, которые раньше не рассказывали никому. И я знаю, что Саша была совершенно открыта со мной. А я… Я так и не рассказал, что являюсь руководителем и владельцем компании, в которой она работает. Надо было сделать это раньше, в самый первый день. А теперь с каждой встречей, признаться становилось всё сложнее и всё страшнее. Ведь она может подумать, что я специально обманывал её… А разве это не так?.. Нет, я просто не хотел, чтобы она чувствовала себя неуютно, хотел, чтобы мы были на равных… А разве это не обман? Нет, конечно… Потому что для меня это неважно… А вдруг важно для неё?
В общем, я, как последний трус, боялся признаться. И ещё больше боялся, что Александра каким-нибудь образом узнает об этом сама и сочтёт себя обманутой и оскорблённой. Нет, она не такая! Скандал затевать не будет. Скорее, просто прекратит общение. Этого-то я больше всего и боюсь. Надо решить эту проблему, и сделать это как можно быстрее! Да, точно! Никаких больше «завтра»! Прямо сегодня закончу дела и поеду к ней! Адрес-то я ведь давно знаю. Решено!
Чуть ли не бегом вернувшись в офис, я быстро разобрался с запланированными на сегодня делами и поехал к Саше. Может быть, надо было хотя бы позвонить? Вдруг она занята или у неё гости? Да ладно, я быстро, скажу, что хотел, и всё. Не буду же я на чай напрашиваться…
Спальный район. Серые панельные пятиэтажки. Узкая грязная лестница. Пятый этаж! Как она велосипед каждый день таскает, здесь же даже лифта нет?! Обычная коричневая фанерная дверь, такая же, как и остальные. Давлю на кнопку звонка, морщась от неприятного пронзительного звука. Слышу щелчок замка, и впервые в жизни сердце проваливается куда-то в пятки…
Глава 8 – Саша
Я, как обычно, проводила субботний вечер, сидя с книжкой в любимом кресле, рядом на журнальном столике стояла ополовиненная креманка с мороженым. Заверещавший дурным криком дверной звонок ввёл меня в состояние ступора. Я даже не сразу поняла, что это за звук – ко мне очень редко кто-то приходил. Обычно соседка раз в два-три месяца забегала с какой-нибудь просьбой. Но сейчас она вместе с мужем и дочкой отдыхают в Сочи, а я каждые два дня хожу к ним в квартиру поливать цветы. Вероятность того, что кто-то случайно поднялся на пятый этаж и позвонил в мою дверь, была крайне невелика… Значит… всё-таки ко мне? Я на цыпочках подошла к двери и заглянула в глазок… и тут расплылась в улыбке. Рука сама потянулась к замку и открыла его. А ведь секунду назад я решила, что не открою, кто бы там ни был. Но того, что это будет ОН, я никак не ожидала!
Николай, мой неожиданный знакомый и виновник крутых изменений в моей жизни. Хороших изменений. И человек он хороший. Мы каждый день встречались во время обеденного перерыва и ходили в кафе вдвоём. Конечно, это совсем не напоминало свидание, мы просто общались, как хорошие друзья, делились историями из своей жизни, постепенно узнавая друг о друге всё больше и больше. Николай – очень интересный человек. Целеустремлённый, с большими амбициями и огромными планами на жизнь. Иногда мне даже кажется, что он слишком самоуверен, но, возможно, он имеет на это право. Ведь добился он в жизни действительно многого. Парень из глухой деревушки сейчас руководит какой-то компанией. Которую сам основал и привёл к успеху. Такое не каждому по плечу. Я вот, например, хоть и выросла в городе, даже не пыталась создать какой-либо бизнес. Мне такое даже в голову никогда не приходило! Так что Николай – человек незаурядный. И очень мне симпатичен…
Открыв дверь, я впустила неожиданного гостя. Тот внимательно осмотрелся, прислушался, даже, кажется, принюхался.
– Ты одна?
– Нет.
Взгляд парня стал жёстким. Улыбка исчезла.
